君命不可違。第二天寅初二刻，天空還是全黑的，冰兒打著哈欠，望著滿天的星斗，心中十分不情願，葦兒勸道：“主子願意不願意，皇上的旨意都下了，何苦第一天就違拗了，惹皇上不快活！”哄得她洗漱梳妝，用了點小點心，來到西苑皇子讀書的靜心齋，不情不願地向裡一探頭，早坐了滿屋人，搖頭晃腦都在讀書。人，大多是不認識的：除了幾個親兄弟外、尚有幾個堂兄弟、近支的叔伯、侄子和一些親貴子弟陪讀，人也不多。上書房行走的是宗室哈穆，見冰兒到了，笑吟吟上前道：“五公主來了？你的位置早安排好了，就那邊，四阿哥、五阿哥旁邊空著的那張。筆、墨、紙、硯、水洗、筆架、鎮紙還有開講的幾部書都備好了。”一一指點，又引著她去拜了先師孔子，然後笑道：“師傅們是卯正到書房來，這裡先習開弓，然後唸書，先國語、蒙古語，再讀漢文。今兒公主是第一次來，等師傅到後，還要行禮。”

冰兒回頭一看，陪伴她來的是崔有正，按規矩在外頭明間聽差，一步都不敢越雷池。她只好上自己的位置上坐下，位置雖好——在中間——但她不喜歡，覺得離窗戶太遠，離老師太近。她四周一看，現在是練習開弓的時候，幾位阿哥各自拿著弓箭試開，就連年紀尚幼的六阿哥、八阿哥也都有各自的小弓箭，費著吃奶的勁兒，練得小臉都漲紅了。

冰兒覺得練習弓箭還不是太爲難的事，不由興起，拿起準備給自己的小弓箭，輕飄飄就拉開了，問諳達道：“這是幾力的弓？”教射箭的諳達陪笑道：“阿哥們不滿十歲，用的都是三到五力的小弓。十歲上，才漸漸增加，累進至十力也就差不多了。公主此弓，是五力的。”

冰兒怒道：“我不滿十歲嗎？恁的看不起我！輕飄飄的，有什麼意思！”諳達不好說什麼，嚥了口口水，陪著笑去換了弓，冰兒再一試，果然緊了好多，用力一拉，才得大半開，滿意地笑道：“就要這樣纔夠啊！多練練，指不定哪一日，我也能開這樣的十力弓了呢！”諳達原本是拿十力弓來想讓她知道厲害的，見她不怕丟人，反而欣喜，背過身去，吐了吐舌頭。

冰兒四下望望，身旁兩個和她差不多同齡的兄弟四阿哥永珹和五阿哥永琪，四阿哥略大幾個月，五阿哥小了一歲左右，開的都是八力的硬弓，不過人的先天稟賦還是有所不同的，四阿哥年歲雖長些，生的卻文弱，八力的弓只開得一半；五阿哥人雖小，力氣反而大些，使足了勁弓能全開。冰兒因而笑道：“還是五弟的氣力大些。”

前兩日乾隆下午來考評阿哥們讀書習武時，永珹就因開弓太弱受了呵斥，此時聽冰兒越過自己讚揚永琪，話裡外似有嘲笑自己的意思，不由生氣，放下弓自去讀書。上書房行走的哈穆恰好也道：“請各位小爺回座，該溫書了。”冰兒回到自己的位置上，桌上的書一本是國語，一本是《論語》。國語就是滿語，從蒙古語脫胎而來，曲折延續，自成一體，對於冰兒而言，不啻天書，翻了一頁立即丟開。《論語》中字倒還都認識，只是連在一起看不明白，顛來倒去翻了一會兒，聽到身邊的大小阿哥們都在放聲誦讀，心裡覺得好沒意思，轉頭到處張望。

四阿哥永珹就坐在她身邊，偏著頭念他的書，一句搭訕都沒有。冰兒試探著問道：“四哥，我們就學這些嗎？要背誦的嗎？”

四阿哥乜了一眼，冷冷道：“自然，你當是擔夫挑擔，只憑力氣就足夠的嗎？”冰兒吃了他一衝，又不知怎麼回話，氣憋在肚子裡發不出來，尤其難受，扭過頭不再搭訕。四阿哥恃長，冰兒性傲，誰也不理睬誰。冰兒無聊地呆坐了一會兒，隨手翻著書，卻怎麼也看不進去。

大約到了卯時，也就是現在五六點鐘的樣子，紫禁城的鳥兒正叫得歡暢，冰兒凝神聽著鳥叫，突然耳邊有誰道：“是五公主吧？”冰兒一回頭，一個五十開外的半老頭站在自己身邊，雖說一臉雞皮，倒是端正儒雅。哈穆忙介紹說：“這位是翰林院侍讀學士、雍正四年一榜進士、湖北荊州碩儒張師傅，皇上欽點的上書房老師。公主，起來作個揖行個禮吧。”

冰兒忙站起來，瞅瞅這老頭作個長揖，老頭忙側身避禮，微笑道：“臣張泰來不敢受禮。公主請坐。……上書房第一次有位公主，皇上……眷愛之心可見。不知公主讀過什麼書？”

冰兒手指在書桌上來回劃著，邊想邊說：“《黃帝內經》、《本草綱目》、《扁鵲濟世方》、《醫林纂要》、《千金方》、《開寶本草》、《朱氏集驗醫方》、《名醫藥案》、《五毒密譜》、《滇西本草》、《藏醫密集》、《神農本草經》……”她還要掰著指頭往下數，張泰來聽得實在有些無奈，打斷道：“公主看了好多醫書……除了醫書，還有沒有呢？”

“還有？”冰兒也有些爲難，“還有就更不入您的眼了。江湖草戲班子的騙人伎倆集子、各門派的武功秘笈，還有年節喜喪小叫花子討賞錢的蓮花落小冊子。張師傅你不會看吧？”

張泰來只好付之一笑，問道：“總認識字吧。”

“認識！”冰兒道，“皇阿瑪還誇我字寫得漂亮呢！”

張泰來見冰兒毫不理會謙虛之道，有些好笑，岔開道：“四書五經有沒有讀過？……沒有，那千字文、千家詩總該讀過吧？”見冰兒還是一個勁兒的搖頭，只好嘆了一口氣笑了：“公主是讀錯了書耽擱了！皇上諭臣教會公主四書五經、二十四史。諸子百家和詩詞曲賦也要帶上點。臣想時間頗緊，來不及補蒙學的書了，好在公主已經識字，臣開講就是《論語》，不太難，粗略講只要三個月就能學完。”

冰兒開始聽張泰來說自己“讀錯了書”甚是不服，及至聽到後來臉越來越苦，反駁也忘了。張泰來又道：“早點前不開講，公主先把《論語》第一篇學而前五章讀熟。”

冰兒拿起書，翻了半天才翻到第一頁，大聲念起來：“子曰：學而時習之，不亦說（shuō）乎！……”

“慢！”張泰來忙止住她，見旁邊四阿哥在笑，皺皺眉對永珹說，“也不必笑。聞道有先後，術業有專攻。沒有人開蒙，自然開始都不會懂。”又對冰兒說：“公主，這個字不念（shuō），念‘悅’（yuè），就是快樂的意思。”

“明明是‘說’字！”冰兒不服氣地嘟囔，張泰來道：“通假字。古人寫字不一定同於今人。這個字古時即‘悅’。好，接著。”