這夜，冰兒卻沒有睡著，看起來似乎只是農(nóng)戶人家的譚青培，行事乖張狠辣，不似善類，可他對自己雖然說不上好，但也從來沒有一絲冒犯或算計。第二天一早，譚青培又出去採藥了，冰兒到他房間，見地上、牀上、桌子椅子上丟著大大小小各種書籍——這些書，譚青培是素來不許冰兒動的，這日，冰兒一時好奇，偷偷翻開擺在桌上的看了一半的一本，書名是《滇西秘藏》，是手抄的本子，裡面密密麻麻記載的，都是些稀奇古怪的藥劑藥方，上面用橫線疏疏密密地圈畫著記號；翻開另幾本，也是這樣的手抄本子，不是論醫(yī)，就是論藥，還有詳細(xì)記載各種毒方和解毒方子的。
正看著，門外突然傳來“篤篤”的杖聲，冰兒慌忙合起手中的書本，來到門外，卻是一位老者，一頭鶴髮，容顏倒不顯得很老?！澳阏艺l？”冰兒問道，見老者熟門熟路的樣子，又補了一句，“找我?guī)煾竼?？”老者見冰兒一愣，旋即笑道：“你是藥王的徒弟？沒有聽說他新收徒弟嘛？”
冰兒不知道譚青培還有這樣一個別號，但聽他語氣隨和，知道應(yīng)該是老友，忙請進屋子讓座奉茶。
老者滿意地點頭道：“這個徒弟，行事倒有大家風(fēng)範(fàn)。你姓什麼？叫什麼？哪裡來？”
冰兒揀覺得能說的約略說了，又好奇問道：“我?guī)煾笭?wèi)什麼住在這裡？你爲(wèi)什麼叫他‘藥王’？”
老者道：“青培自從遭逢‘大事’後，脾氣性格都變得很多。我們素來勸他也未必勸得住。只是他本心尚是忠厚一路的，人又極聰明，雖是半道出家學(xué)醫(yī)，倒比那些幾世傳下醫(yī)術(shù)的來得高明，人們送他這個外號，得他治病的，稱他‘聖手藥王’；爲(wèi)他所害的，則稱他‘毒手藥王’。如此，擾他的人就多了，他又不耐煩，也不怕得罪人，惹下諸多事情，我們瞧著，也叫沒奈何……”
冰兒想起昨晚的情形，心中約略有個影子，卻仍不分明，正想問問譚青培遭逢了什麼大事，突然覺得耳朵“嗡嗡”地響起來，接著覺得心臟“怦怦”跳得似比尋常時要快、要猛。她站起身來說“我喝口水”，話音未落，眼前一片白茫茫，身上的勁力像被抽乾了似的，一軟就倒了下去。只覺得人動彈不得，頭腦卻很清楚，她努力想說話，嘴一張一翕一點聲音都發(fā)不出來，懵懵然覺得老者俯身在看她，然後輕輕一嘆，然後但覺時間點點逝去，自己身上越來越痠軟無力，似乎什麼東西把血點點抽乾，終至僵硬。
也不知過了多久，迷迷糊糊中有人在說話：
“何必！既然收下了她，你這點子肚量都沒有麼？”
“我生平最恨背叛。她今日敢亂翻我東西，誰知道明日做出什麼來？”
“青培，芷兒當(dāng)年……”
“不要說了！”
些許時候的停頓，聲音又響了起來：“也罷，看你的面子，饒她一命。”
冰兒便覺有人在自己嘴裡灌著什麼，又用金針紮在自己的頭上，頭上疼痛欲裂，眼睛卻漸漸清明起來，張嘴呼痛，自己也能聽見自己微微地“哎喲”聲。過得一會兒，四肢漸能動彈，譚青培高高站著，只容她仰視，聲音冷冷從上方傳來：“今日算你的教訓(xùn)。我的書上皆是有毒的，我自己並不怕，只是你根本逃不過，下次若再翻我東西，就是你尋死路了?！比会釁柭暤溃骸捌饋?！”
冰兒費力地用胳膊撐起身體，雖然費力，果然已能行動自如了。
譚青培吩咐道：“去外面把我的驢餵了?！北鶅赫局粫翰粍樱T青培道：“你耳朵也聾了嗎？”冰兒不言聲，板著臉出去餵驢，回頭見譚青培和那老者正談笑風(fēng)生，嘟著臉回稟道：“喂好了?！?
譚青培道：“你還有怨氣不成？”
冰兒不管不顧說：“還不準(zhǔn)有氣麼？”
老者瞥瞥譚青培，譚青培卻是微微一笑：“竟是個犟頭?！?
從那以後，譚青培卻對冰兒好了很多，一日回來，帶著一本書，對冰兒道：“你會寫字嗎？”見冰兒點頭，把書遞給她：“這是我借來的書，你幫我抄一抄?！北鶅翰桓疑焓纸?，譚青培又好氣又好笑，遞過一個小瓷瓶：“我書上、紙上都喂著毒藥，不過這瓶解藥塗在手上，可以保你無虞?！?
回頭時看看冰兒抄的書，皺眉道：“好醜的字！白糟蹋了我的紙?！本拱阎鶅旱氖纸趟龑懽郑骸笆滞蟛灰?，力氣往下沉。橫要平，豎要直，大的字框架要收攏些，小的字要舒展些?！北鶅嚎醋T青培寫字，筆畫剛勁，回頭偷偷看他神色，平靜淡然一如往昔，口中斥道：“做事沒些許專心，能把什麼學(xué)好？”
過了些天，見冰兒和家中養(yǎng)的兩條黃狗嬉鬧，爬到樹上摘了桃子逗引兩隻狗，譚青培又道：“你既然天天閒著無事，與其上房揭瓦、下河摸蝦，不如正經(jīng)學(xué)點功夫?！闭齼喊私?jīng)教起冰兒武功來，每天指教幾個樣式，吩咐冰兒勤加練習(xí)，回來檢查。一日冰兒貪玩偷懶沒練，譚青培晚上回來把她摁在板凳上拿細(xì)竹枝抽了一頓，冰兒被揍得眼淚珠子噼裡啪啦直掉，打完後譚青培吩咐她到外間補練兩個時辰才能作罷，冰兒偷偷摸摸臀股間高高低低腫了一片，之後再不敢怠慢從事。
又過了些日子，冰兒覺得自己身體似乎輕盈了很多，有時也和譚青培一起去山間採藥，譚青培便把各種藥性說與她聽，又指點幾句書上的脈案、藥方什麼的；間或到集市上去賣藥材，換些米菜、油鹽之類的東西回來。日子雖然平淡無奇，倒也充實，讓人漸漸忘卻一些傷痛的往事。
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時光荏苒，山中日子閒適，譚青培更是淡然到連年節(jié)都不甚過，冰兒只覺得春去冬來，年復(fù)一年，就這樣平平逝去。這日，譚青培又下山賣藥，冰兒幫著把藥袋裝在驢背上，譚青培回頭看看冰兒，道：“你和我一起去集市上吧。賣完藥，買套衣裳鞋子?！北鶅盒难e一暖，自己長得快，衣服還好，褲子已經(jīng)吊到了腳踝上面，鞋子更是緊得腳趾難受，於是愈發(fā)殷勤，服侍著譚青培披好外面的罩衫，歡天喜地跟著一起到了山下鎮(zhèn)子上。
生意極好，不到半天，藥就全部賣光了，譚青培見冰兒用心地在那裡一個個地串錢，淡淡一笑道：“幹什麼？都倒在褡褳裡不就完了麼?！彪S手抓起一把給冰兒：“你喜歡什麼衣服鞋子，自己去挑，我不耐煩這個的。挑完後到後面酒肆裡找我。”
冰兒脆生生應(yīng)了一聲，譚青培見她笑起來甜美可愛，心裡卻是一酸，也不說什麼，轉(zhuǎn)頭離去了。
冰兒著意挑了半天，在估衣鋪挑了一套八成新的胭紅色上衣，一條松花綠布褲，一雙黑絨鞋，感覺十分滿意。看看手中還多了一些錢，想起師父的兩雙襪子都壞了洞，自己縫補的能耐又差，又細(xì)細(xì)挑了兩雙全新的白布襪，拿布袱包好，去鎮(zhèn)子北邊的酒肆裡找尋師父。到常來的酒肆，掌櫃笑道：“小妹子，你師父吃酒吃了一半，好心給人家瞧病去了?！?
冰兒素知師父譚青培，心情好時給人看病恰如神醫(yī)，鎮(zhèn)上有時有人有什麼難解的病痛，都想法子求了他來看，也頗有名氣。今兒肯看病，說明心情尚好。於是笑問道：“去哪家了呢？”
掌櫃道：“就是後面兩條巷子李五十六家，閨女得了急病，已經(jīng)是要死的了，好巧今兒你師父趕集，又肯看病。你趕緊去，萬一有藥品需要伺候，你也比他們懂些。”
冰兒笑笑去了。未進巷子，先聞一陣喧譁聲，冰兒好奇伸頭去看，只聞裡面人一陣哭叫：“你賠我的女兒！……”冰兒心裡一緊，趕緊擠了過去，一羣人正圍著譚青培，揎臂擼袖、推推搡搡地叫罵什麼“庸醫(yī)殺人”之類的話，還有人嚷著要送譚青培見官。冰兒邊用力扳前面圍看的人的胳膊，邊大聲喊：“別碰我?guī)煾浮！?
等擠到前面，已是氣喘吁吁，卻見譚青培神色疏淡，袖手站在一羣人中間，聽?wèi){他們叫罵，見冰兒來到，也只說：“你來做什麼？”
冰兒從周圍人喧騰的話語中約略知道，譚青培救治李家十七歲的閨女，竟當(dāng)場治死，李家雖不是權(quán)貴，在這條街上還頗有點勢力，當(dāng)即揪住譚青培不放，要他償命，譚青培豈是受他擺佈的人，出手便把李五十六打得吐血，惹了衆(zhòng)怒。一老婦道：“你說人家閨女不清白，是真是假也不去說他。人家縱是不清白，好賴爺孃又沒有嫌棄，你何苦要她性命？”
冰兒不服道：“郎中總有治好治不好的，莫不成治不好的都怪郎中？你就是告到官裡，我們也不怕！”老婦還喋喋不休，冰兒不聽她胡言，拉著譚青培就走：“師父，我們不理這幫人！”
“哪裡走！不光治死了人，你還打傷了人呢！見了官再說！”
譚青培冷笑道：“十七歲是該出嫁的年紀(jì)，你們把她守在家裡不讓嫁人；不讓嫁人好好守著也就罷了，做出醜事大了肚子；大了肚子自己找藥吃出個血山崩，我都替她害臊，還不知道她竟有臉還活著？賭近盜，奸近殺，我不過是替天行道。你們以爲(wèi)區(qū)區(qū)幾人攔得住我？”他聲氣並不狠辣，然而卻自有一股冷森森的寒意。冰兒聽這話風(fēng)，竟是譚青培殺了這個不守閨訓(xùn)的女子，心裡自然也想不到，愣愣地瞧著譚青培。與他處久了，也漸漸能摸清他的神色，見他嘴角上翹，似乎是在笑，然眼睛瞇細(xì)，一側(cè)眉毛上挑，正是他不管不顧要殺人的前兆。
“師父……”
“閉嘴！你退下！”譚青培毫不容情，掃視周圍衆(zhòng)人，朗聲道，“誰想與我切磋，且過來試一試身手?！?
一人奓著膽子道：“誰和你打？你不講理麼？”
譚青培神色未變，細(xì)心的人卻看見他眼角略一抽搐，冰兒上前抱住他的胳膊：“師父，我們走吧！”譚青培一甩手，把冰兒拋得老遠(yuǎn)。說話那人瞧著是個潑皮，見周圍人多好撐腰，諒譚青培不敢怎麼樣，又道：“你嫌人家不乾淨(jìng)，你自己又幹淨(jìng)麼？你老婆在哪裡？你爲(wèi)什麼出入都帶個女娃娃？這麼大的女娃娃，你給她找了人家麼？還是等養(yǎng)熟了好上手？……”話未說完，突然見譚青培一咬牙，伸手掐住了那人的脖子，冷笑道：“我老婆在陰間。你也想去了麼？”手上使勁，那人先還用力去扳，漸漸抽搐無力，雙眼上插，沒一會兒臉色發(fā)紫，譚青培這才撒手，把一個死人拋在地上。旁邊人見他下手如此狠毒，驚得面無人色，竟沒有一個人上來幫忙。
譚青培在衣襟上撣撣手，道：“還有人要來麼？”
衆(zhòng)人咋呼著叫去喊保甲來，譚青培信步向前，面前立刻讓出一條道路。冰兒見他要走，忙跟在他身後，譚青培回頭臉色鐵青對她吼道：“跟著我做什麼？滾！”頭也不回往前走。
冰兒見這是非之地，哪敢留下，挨挨蹭蹭地還是跟在後面，有人互使眼色似乎叫拿住冰兒再說，冰兒眼尖看到，害怕地大叫：“師父！”譚青培回頭道：“哪個敢動她，只管試試！”然後繼續(xù)健步如飛。冰兒瞥瞥周圍無人再動，也趕緊跟上去，只是終究不敢離得太近，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地到了酒肆，見譚青培解下拴在圈裡的驢子騎上，鞭子打得山響，那驢大概也知道主人此刻脾氣不善，一路走得飛快，不比平時異常懶惰的樣子。
冰兒直到薄暮時分才趕回家，累得氣喘吁吁，到門口，正撞見譚青培一人端坐在門口凳子上，呆呆地望著地裡長著的一叢青菜。冰兒不知進門好還是不進門好，猶豫了半天，怯生生叫：“師父……”譚青培半日沒有理她，冰兒只好在露地裡站著，看著他發(fā)呆。
直等到星星滿天，冰兒覺得肚子餓得嘰裡咕嚕叫，譚青培才深吸了一口氣，擡臉突兀問：“你今年幾歲？”
冰兒心裡一緊，猶豫了一會兒回答：“我月份小，虛歲是十二?！?
譚青培打量了冰兒一會兒，冷冷笑道：“個子倒不小，不像十二的樣子。這陣挺能吃的，怕是要長了。”冰兒不知如何回話，只看看譚青培不語。譚青培似乎在自語，又似乎在對冰兒說：“那還真說不清了。”
冰兒知道不妙，急忙說道：“師父還怕那些閒言碎語嗎？”
譚青培愣了會兒神纔回答：“自然不是怕他們?！边^了一會兒又問：“你來了這幾年，還沒有問你身世。那日，你爲(wèi)何孤身一人在這荒村野路上？”
冰兒已然似乎淡忘前塵種種，然而塵封記憶一翻即出，無論是富貴榮華的時光，還是骨肉分離的苦痛，還是世間流落的迷惘，攢在一起都混沌如師父常燉的那碗湯藥，苦澀難言。見她還在沉吟，譚青培冷冷道：“如果你打算騙我，就乾脆一個字都不用說?！?
譚青培其人乖張古怪，但冰兒卻從心底裡敬重，不敢有絲毫隱瞞，便把自己的故事從頭講起。
“原來義遠(yuǎn)的慕容就是你的養(yǎng)父！”譚青培瞇著眼睛，似乎也陷入了久遠(yuǎn)的回憶。
冰兒原以爲(wèi)自己實際是公主的顯貴身世會令譚青培吃驚，沒想到他只對義父好奇，接話道：“是的，我和阿爺在一起的時候最長，不單是賴他救命，也是賴他養(yǎng)育，心裡只把他做自己的親生父親來看?！?
譚青培目光如炬，突然瞪向冰兒，冰兒不知道說錯了什麼，惶惑不安起來。譚青培卻收了眼中戾光，雲(yún)淡風(fēng)輕笑道：“我當(dāng)年也是走鏢局子的，和慕容敬之還有一面之緣。他原是我的前輩，可他橫遭大禍時我已經(jīng)呆在這裡了。世事翻覆無常，我以爲(wèi)自己能避世，想來終也避不開。”
譚青培又久久不說話，似乎在沉思什麼，最後道：“其實我的武功和醫(yī)術(shù)，也教了你多半了，本來這些也要靠自己修爲(wèi)，不是光靠師父教就能以逸待勞的。你今兒收拾一下東西，明天就走吧?！?
冰兒眼淚一下子涌了出來：“師父，我長大了，你就要趕我走嗎？”
譚青培道：“我今兒惹了事情，也許這幾天也要搬家?！?
“那我也可以幫著歸置歸置東西吧？”
譚青培頓了一會兒又道：“你還是走吧。你有家，有爹孃，何苦在我這兒？”
“師父！你是怪我今兒莽撞，誤了你的事麼？”
“你不要想左了，我要趕你走，早就趕走了，你犯的錯，可忍不可忍的不知有多少，還等得到今日？不過是因爲(wèi)你年歲漸長，眼看就要成人。我留你不便，別招惹出什麼閒話來。再者，”譚青培少有的臉色灰暗，目光無神，好一會兒才道，“人生在世，金錢名利都是假的，家人團圓，享天倫之樂，纔是圓滿。我自幼父母雙亡，亦沒有一個兄弟姊妹；成家後又遭逢不幸，妻子連同她肚子裡快要出生的女兒一同歿了。天地之間，只此孤身，煢煢孑然，此中孤苦寂寥的滋味……你才十二，何苦去嘗？既然有家、有親人，哪怕有些齟齬，也總勝過外人一萬倍。”
冰兒聽得心酸，眼中便就落淚。譚青培又道：“你說你父親對你不算好，難道母親也沒點好處？”
想到富察皇后，冰兒心裡更酸楚難耐，失聲哭道：“我不去想，不敢去想，每日家只是過，也不敢奢望有個爹孃來抱抱我，笑著問我冷不冷、餓不餓、苦不苦……”譚青培見她哭得傷心，不好多說什麼，只道：“先吃飯吧。一會兒還有本書，給我抄一抄。”
晚飯畢，兩人隻字不提回去的事。然而，“回去”，這個詞卻在冰兒心裡紮了根，成了她糾結(jié)難言的念想，日日夜夜只是翻來覆去地?zé)馈?
作者有話要說： 踩上敝處的霸王花們，求乃們浮出來冒個泡吧。