安婭走到王曼衍身邊, 緩緩蹲下去，探了探王曼衍的脖頸和鼻息。王曼衍微微有些急促地呼吸著，好像正在做什麼噩夢一般。
她和A先生一道將王曼衍擡到牀上躺下, 隨後安婭就在牀邊的椅子上坐下來。A先生滿頭都是汗, 卻顧不上去擦掉。
“剛纔是什麼動靜？是你僱的裝修隊非要半夜施工嗎？”安婭檢查了一下王曼衍的情況, 認爲她不會立刻就死, 便詢問A先生。
“剛纔是古神來了。”A先生低聲說, “他一定是來找小菱的。”
安婭心裡一動。又是古神。起初她以爲所謂古神不過是這羣狂信者用來殺人或矇騙的幌子，但是剛纔她也確實見識到了一些比較……令人難以忍受的景象。
“不會錯的，我不會聽錯, 那是小菱的聲音，我聽到她的聲音了, ”A先生絮絮念著, “她已經切斷了和古神的聯繫, 怎麼又……難道她還嫌她死的不夠快嗎……”
“高北菱會死？”安婭用沙啞的聲音問。
前期她努力蒐集、尋找的證據似乎已經串了起來，環環相扣, 但安婭稍微一個晃神，腦中又只剩下碎片一樣破碎的信息。這一年真是不平安的一年，好像有誰在這樣跟她感嘆。剛纔房間中，她又千真萬確聽到了那可怖的、彷彿是來自於深淵的聲音。
“王曼衍沒有告訴你嗎？”A先生不屑地說，“你不是已經調查過地眼社團嗎？”
“我並沒有對地眼社團進行深入調查, ”安婭耐心地說, “陛下也阻止我繼續調查。我想是爲了保護高北菱的緣故。”
最後那句話, 幾乎是她脫口而出的。
明明像是一句抱怨, 但這樣的場合並不適合抱怨, 尤其是面對著A先生。
A先生苦笑道：“即使調查清楚了，又有什麼用？調查清楚是我們殺了先王, 殺了賈思齊，殺了姜琦，把我們全部判死刑嗎？說不定早在我們被槍決之前，古神已經殺了我們。”
安婭問：“古神就是你們供奉的神袛吧，他爲什麼要殺了你們？”
A先生解釋：“古神是我們可以感知到的，我們可以從它的身上汲取到一些常人所沒有的力量。但是越是接近古神，就越有可能會變得瘋狂，當徹底瘋掉之後，就是將靈魂獻祭給了古神。爲了避免瘋狂，有人會切斷與古神的聯繫，於是出於報復，古神會殺掉他。先王正是這樣死的。”
“所以這個房間裡，當時有那麼強烈的魯米諾反應，也就可以解釋了。只是所謂的古神，究竟是什麼樣的形態？是一個殺人機器？池檸曾經告訴過我，她在高北菱身邊看到有像大樹一樣觸鬚的鬼影，難不成是一種怪獸？”安婭暗想。
“前任特參穆雅貢倒是沒有背叛古神，但最後她瘋了，然後死了。先王的死加速了她發瘋……這樣的結果不是我所樂意見到的，但我也沒有辦法。”A先生的語氣變得沉重了起來。
“明知道結果不是瘋就是死，爲什麼還要信奉古神？”安婭不解地問。
A先生一時語塞，過了一會兒才說道：“祭品通常已經會有了覺悟。我們早就做好準備，會面對現在的結局。”
安婭不想再問什麼了，她勉強擠出一個微笑：“謝謝你告訴了我這麼多。”
A先生一言不發，拉開了217的房門走出去，卻又在門口回過頭，臉上帶著殘忍的快意：“先王就是死在這個房間裡，我真是一刻都不想多呆。我本來也不應該對你說這麼多事，不過讓太過好奇的人在死前保持好奇心是不人道的，我不想這麼做。”
“你要在這裡殺了我？”安婭挑了挑眉毛。
A先生沒有回答，他哐的一聲關上門。很快一切都恢復了靜寂。
安婭看著牀上躺著的王曼衍，她的臉色依然差勁，差勁到安婭想要問她一句，你所做的這一切，都值得嗎？
她走到窗前，窗外的天空漆黑得像塗抹了墨汁。她瞇起眼睛，從窗口能夠看到賓館前的空地，那裡有一盞小小的路燈在風雪之中仍然頑強地亮著。雪花大片大片落下。
安婭嘆息了一聲。她不明白爲什麼信奉古神只會落得悲慘的下場，古神卻仍然有這麼多信徒，她也不明白王曼衍爲什麼會喜歡高北菱……王曼衍明明很清楚高北菱的這點破事。
統統不明白。即使是用犯罪心理側寫的理論也解釋不清，畢竟那些理論是她發表出去騙稿費和獲得知名度的……現在事情已經到了這一地步，高北菱不知所蹤，王曼衍又昏迷不醒，她爲什麼還會跑過來蹚渾水？
她走到牀邊坐下來，看著王曼衍發青的臉色。她在牀沿爬下來，疲憊立刻襲來。死亡和危機暫時遠去，夜色很深，她陷入並不甜美的夢中。先王王歡衍對她很欣賞，王曼衍剛即位的時候似乎也很欣賞她，不過高北菱出現之後，一切又都改變了。
很奇怪，會被怎樣的人所吸引，她一點規律都摸不到……安婭本來並不曾設想，她會喜歡王曼衍，喜歡到這種瘋狂的地步，居然一路跟蹤，追到了這個鬼地方……
但到此爲止了吧。無論之前她對王曼衍懷著怎樣的情感，或許比仰慕進一步，又不足以到愛慕，都只能到此爲止了。
*
只能到此爲止了。
高北菱從車上跳下來，看著眼前被厚厚白雪覆蓋的山路。車已經開不動了，只能停在這裡。餘下的路，她必須徒步過去。
什麼時候才能趕到瀑布賓館？
什麼時候才能見到王曼衍？
什麼時候，才能……死去……
連續駕車已經使她趕到十分疲憊，前方又有很長的一段路要走。寒風刺骨，她凍得哆嗦，不確定自己在趕到瀑布賓館之前，是否就已經凍死在路上了。高北菱從口袋中摸索出一根紅鑽石的香菸，點燃湊到嘴邊吸了一口。她覺得冷氣爭先恐後地擠壓入她的肺中，五臟六腑都凍得發疼。
可是沒有猶豫的時間了。
高北菱艱難地跋涉在雪中。風雪茫茫，夜色深沉，她的手中拿著一支小小的手電筒，就像茫茫大海中的一點螢火，基本沒什麼用。
兩個鬼影悄無聲息地出現在她的前方，在黑夜之中爲她引著路，以免走失了方向。腳踝陷入厚厚的積雪之中，每一步都走得十分艱難。
在這樣的天氣，這樣的深夜裡趕路，有可能會被凍死，變成一具路倒，屍體會被白雪覆蓋，不知多久之後纔會被人發現。高北菱見過這樣的屍體，那時候她懷著同情的心態去看著凍死的屍體時，就曾經想過，如果有一天，她也會這樣……
古神在樹林深處發出沉睡的囈語，如同深海之中水流的聲響。高北菱連續開了六個多小時的車，此時卻不覺得疲憊。
鬼影前行地飛快，高北菱必須要努力追趕，纔不至於跟丟。她行進飛快，頭髮在風雪之中散開飛舞，眼睛灼灼發亮，臉上血色全無。或許正是因爲已經下定了決心，她的腳步變得輕盈起來，從山路和深林之間穿梭而過，帶起積雪簌簌的聲響，宛如野獸穿行。這樣的她，比那些黑色的鬼影，更像是鬼。
她本來已經決議赴死，但王曼衍說過要拯救她，有人在乎她，有人要拯救她。
這樣就完全不同了。高北菱這樣想，覺得心下像是有暖流流過一般。風雪依然猛烈，但這不足以阻擋她。高北菱想明白了A先生要耍什麼把戲，他想要借臨神儀式的機會，將王曼衍作爲新的信徒獻祭給古神，這樣爲他拖延更久的時間，就像他曾經獻祭先王，王曼衍的哥哥王歡衍一樣。
A先生總是說“爲了你，爲了我們，爲了所有人”，說到底，他也不過是一個總把別人推到前方的膽小鬼罷了。而自己曾經愛過這個人，高北菱卻沒有時間懊悔或者悲哀。她要搶在A先生之前趕到瀑布賓館。
臨神儀式馬上要開始，不僅是爲了王曼衍，也是爲了A先生。
*
王曼衍站在懸崖邊緣，惶惑地四處張望。
其實從剛纔開始，她就隱隱意識到這裡是幻境之中。甚至她能聽到安婭和高北菱在非常遙遠的地方呼喚她。
可是如何才能逃脫這可怕的幻境？她嘗試拍打自己的面頰、擰大腿，也確實感到了疼痛，但她仍然站在懸崖邊緣，看著黑暗的深淵中緩慢浮現而出的屍體。她不知所措，甚至開始認真考慮舉身躍入深淵之中，以擺脫現在的情況。
儘管這樣的聯想有些不合時宜，但王曼衍還是覺得那些屍體像是某種儀仗隊，有一個舉足輕重的人物、或是別的什麼存在要從深淵之中浮現而出。
而她，本能地對那個即將要浮現出來的東西感到無比的害怕。
她本來豪情壯志地還想要拯救高北菱，結果卻莫名地陷入這樣的境地，實在有些諷刺。她後背緊靠冰冷的山壁，在風雪之中，喃喃道：“北菱……”