雖然還在生氣，但是稍稍平靜下來後，石貝的話還是很有道理的。畢竟這種事是誰也說不清楚的，人心在肚子裡，誰也看不見。等他亮出來的時候才知道就真的晚了。這樣一想，讓石貝和那些功臣互相制衡也不失爲一個好辦法，他們目的不同，也不會走到一起，只要能分成幾股勢力互相制約，爲了各自的利益一定會依靠皇帝。這樣皇帝的寶座也就穩定了。

石珍說：“朕，可以不再追究你意圖不明的事。也可以繼續讓你在朝中任職。甚至會封賞你。但是，朕要你做首輔大臣，與其他繼位輔政大臣一同輔佐太子，如果你們膽敢懷有異心，你知道後果的。”

這幾句話一說出來，也就實際表明了石珍的意思，石貝也可以稍稍鬆一口氣了。“謝皇兄垂愛。”

石珍說：“朕，會在城外小住一日，然後回京。告訴陳度，不必來覲見了。你，回家去吧。”

石貝撩袍下拜，“臣弟恭送陛下。臣弟還有一句話要說。”

石珍說：“但說無妨。”

石貝說：“請陛下賞賜安本忠。如果不是他，陛下也不會日夜兼程來營城。也不會聽到臣的這些話，自然就不會爲陛下分憂了。所以請陛下一定要賞賜安本忠。”

石珍默默點頭，在侍衛的攙扶簇擁下返回了。石貝也站起來，轉身回去了。

回到營地的石珍，剛剛入座就傳喚安本忠。安本忠得知剛剛石珍並沒有將石貝入罪，而是放他走了。這個消息令安本忠心裡打鼓，不知接下來該如何是好。可是石珍在召喚他，他也只好先放一放，趕忙去伺候石珍。剩下的以後再說。

安本忠站在石珍面前，石珍則坐在一堆靠墊中央。“陛下有何吩咐？”

石珍強打精神，說：“你知道，今天朕與石貝一番對話之後，他最後一句話說的是什麼？”

安本忠有一種不好的預感，但還是開口說：“奴才不知。”

石珍說：“他要朕好好的封賞你。你沒有立功，何必賞賜你呢？你說，他這是不是一句廢話。”

安本忠一頭霧水，不明白這是什麼意思，“陛下深意，奴才不解。”

石珍冷哼，“你不解？可是朕卻聽出了弦外之音。石貝還不能死，可是你卻勸朕除掉他，你說這是不是立了一件功勞啊？所以他求朕賞你。朕就好好的賞你。”

安本忠還是不解其意，“陛下的意思是……”

石珍說：“朕會給你最高恩榮，賜你永生永世都在朕的身邊侍奉朕。來人啊，賜安本忠毒酒，爲朕殉葬。”

安本忠腿一軟，就跪了下來，完了，這是怎麼一回事，石貝不死反而是自己死了，怎麼變化的如此快，他實在是想不通，“陛下，奴才並沒有……”

石珍幾乎是在呼喊，說：“安本忠，朕已經說過了，朕剛剛纔明白過來，石貝還不能死，可是你卻慫恿朕殺自己的手足。將來朝中有權臣，而後宮就有你這個大太監，要風得風要雨得雨，你以爲朕會讓你得逞嗎？”

石珍輕咳幾聲，接著說：“反正你已經得罪了石貝，早晚一死，朕就成全你，算是這幾年你在朕身邊伺候的恩典。而且，你不要以爲你在朕耳邊隨便幾句話，就可以左右朕的決斷。實話告訴你，即使今天朕真的將石貝除掉了，朕也會殺了你滅口。所以，石貝的死活已經不再重要了，而你一定要閉上嘴。來人啊，賜死。”

這時侍衛們進來將安本忠拖了出去，安本忠驚慌的瞪大眼，張大嘴，掙扎著，“陛下，陛下！奴才……”

處死了安本忠，石珍心裡一塊石頭算是落下了。但是還不能放心，石貝和其他大臣之間能否互相制衡還很難說，而且，明顯石貝要強大的多，一定要設法約束他才行，不然就糟糕了。

想到這裡，石珍計上心頭，在侍女的攙扶下，艱難的來到桌案前，親筆寫下一道詔書。

而回到住處的楊愫，從石貝的口中得知今天他們兄弟的對話之後，也鬆了一口氣，“這樣看來，陛下一定不會給安本忠好果子吃的。我們也可以鬆一口氣了。”

石貝說：“皇兄是因爲一時氣急了，纔會糊塗，等他冷靜下來，其心機甚至超過了我。安本忠身爲內侍，卻干預朝政，甚至誣陷我，皇兄想明白了一定也會除掉他的。想想皇兄的身體，已經是時日無多了，一定在這兩天除了他的。”

楊愫嘆道：“明明是個犧牲品，卻還以爲自己是供桌上的神龕。可悲。”

第二天一早，石貝一家人剛剛起牀，侍衛就帶著聖旨來了。楊愫和石貝跪在那裡，聆聽聖旨。可是侍衛卻說：“聖上口諭，聰親王與王妃可以站立接旨。”

楊愫很是驚訝，看了石貝一眼，石貝點頭。夫妻二人站起來接旨。

侍衛展開聖旨，宣讀道：“奉天承運皇帝詔曰：朕聖體不佳，遂頒此詔，復石貝一應職務，爵位世襲罔替，領殿帥府太尉，掌兵部，主軍國大事。朕若西歸，卿爲首輔大臣。爲後事計，特賜卿尚方寶劍一口，丹書鐵券一面，持劍諫君毋須通報，但處罪責，謀反外一應免罪免死。望卿持此二寶，輔君護民，不得有誤社稷。欽此。大徹玄元五年，春三月二十八。”

石貝接過侍衛手中的聖旨，寶劍和丹書鐵券，侍衛就回去覆命了。

楊愫看著聖旨，不解的問：“陛下怎麼突然轉變的態度，這尚方寶劍和丹書鐵券都賞了。怎麼會啊？”

石貝拔出寶劍，發現劍身上居然有字，是鐫刻上去的，是“憑此寶劍，任調全軍。”楊愫更是驚呼：“這……這不就等於將大權都給你了嗎？他不怕你謀反啊？”

石貝將劍插進劍鞘，笑著說：“我受了這麼多的恩惠，還要謀反，我豈不是禽獸不如？如果真的做了皇帝，我又怎麼能服衆？再說，這詔書如果是真的，一定會昭告天下，到時候，我如果有異心，一定是天下人人得而誅之。除非是假的。”

楊愫苦笑：“那就是假傳聖旨。那是死罪啊。現在如何是好？”

石貝將這幾件東西都塞給楊愫，說：“總之先從藏起來再說，他時日無多了，何必玩這個把戲。再說，我的話他應該是聽進去了，所以我不會有事的。”說完轉身去書房了。

楊愫捧著這些東西，“伴君如伴虎，不如去伴虎。”

石松和石蕓趴在窗前，看著父母，“哥哥，爹爹和孃親怎麼了？”

石松說：“我也不知道，反正沒事。不然爹也不會沒事一樣。”

石蕓看看石松，“哦。”

兩天之後，石珍那道封賞石貝尚方寶劍和丹書鐵券的詔書已經頒發全國了。而此時石珍也帶著大軍踏上返回中都的路。

可是經過這場鬧劇的石珍，病情更加嚴重，甚至出現了昏迷的癥狀。可是軍中沒有帶御醫，除了加快行軍，儘快趕回去之外，也只能沿途找當地醫生給石珍診治。但診斷的結果都是一樣的，活不過一個月了。

玄元五年四月十二，石珍終於回到了中都。但是情況已經惡化的很嚴重了。

劉皇后在石珍的寢宮大殿裡等了半天，太醫出來的時候，不等太醫行禮，就上前詢問石珍的病情。而珠妃等皇后問過話之後纔過來一同過問情況。

太醫恭恭敬敬的對兩位后妃行禮之後，才語氣凝重的說：“回稟二位娘娘，陛下的病情已經迴天無力。恐怕也就是這一兩天了。”

聽到這話，劉皇后身軀一震，幾乎跌倒，還好被身邊侍女攙住，“怎麼……怎麼會這樣？”

珠妃用手帕擦擦眼角，“姐姐，陛下如果真的龍御歸天，我們姐妹可如何是好啊！”

劉皇后問太醫，“陛下現在神志還清醒嗎？”

太醫用力遙遙頭。可是劉皇后說：“但是陛下的後事是國家大事，不能不過問啊。再說，陛下如果還有話，怎麼辦？”

太醫爲難的說：“可是陛下的身體……”

這時內殿的太監出來，說：“陛下宣見皇后、珠妃。”

劉皇后邊深吸一口氣，和珠妃一道步入內殿。

在石珍的病榻前，劉皇后雙眼含淚的注視著石珍，“陛下，太醫說……”

石珍擺擺手，用暗啞的嗓音說：“朕知道，朕已經沒有時間了。你想問，朕的身後事吧。朕……朕……”石珍一句話還沒有說完，一口氣沒上來，便昏厥過去。

珠妃連忙後退了兩步。而劉皇后不顧身邊侍女、太監的攔阻哭著撲倒在牀邊。

太醫和醫官們立刻有緊張起來，試圖搶救石珍。

太監和侍女們終於將劉皇后攙了出來，盡力的安慰皇后。珠妃則在外殿擦著額頭的汗珠。

這時外面喊道，良侯石柯到。石柯一進來就看見兩個嫂子，一個在哭，一個不知道是哭是笑。草草的行禮之後就問：“我皇兄的病情真的已經不行了？”

劉皇后點點頭，說：“太醫還在裡面救治陛下。我不該不聽太醫的囑託，陛下話還沒說完就……”說著又是一串淚流下來。石柯沒辦法，也只好先安撫劉皇后再說。

又足足的折騰了小半個時辰，突然一聲尖叫：“陛下駕崩了！”

劉皇后昏死過去，石柯和衆太監、宮女，以及太醫們又開始搶救劉皇后。

看著這亂勁，珠妃疲憊的敲了敲肩膀，“真是沒完沒了。”