石貝吩咐先不要放箭，躲在營壘下面，等聯(lián)軍將士衝上來放箭之後在出來還擊，近距離的一陣箭雨，聯(lián)軍將士丟下幾百具屍體逃命而回。李從氣的大吼一聲昏了過去。段衝等人攙著李從，火速退兵，石貝令旗一揮，徹軍衝下去，喊著全軍衝殺，實(shí)則只有一千多人而已。殺了一陣馬上收兵了。聯(lián)軍卻以爲(wèi)石貝全軍殺下了，紛紛逃命，自相踐踏，傷亡慘重。
在軍中軍醫(yī)的救治之下，李從終於甦醒過來。李從問：“我軍敗了？”
衆(zhòng)人點(diǎn)頭，李從喘著粗氣，“朕居然被那個(gè)石貝耍弄到了這種地步，想我李從自從起兵以來，征戰(zhàn)南北十幾年，有勝有敗，可是何時(shí)有過這種恥辱。你們既然退兵了，我們就先回澄城再做商議。”
聯(lián)軍大隊(duì)出發(fā)，向澄城開進(jìn)。可是一匹快馬從澄城方向而來，那斥候帶來一個(gè)極爲(wèi)不好的消息。徹軍的鵰翎甲騎襲擊了聯(lián)軍的運(yùn)糧隊(duì)，護(hù)衛(wèi)的一千兵力大部被殲，三千石糧餉除五百石被劫走，其餘全部被焚燒。
李從躺在重車上渾身顫抖，張靖、姚直面面相覷，段衝、魏浪憂心忡忡，袁玄搖頭嘆息，關(guān)休暗暗躊躇，郭布獨(dú)自神傷，而李伯升、馬青風(fēng)等人則是無奈。
李從問：“薛觀爲(wèi)何不派人接應(yīng)？”
斥候說：“因爲(wèi)李難將軍派人來求援，所以薛將軍調(diào)走了一些人去柏縣。所以從並陽而來的糧隊(duì)也就無人接應(yīng)了。”
李從一陣咳嗽，“簡直是荒唐！我?guī)资f大軍居然無人可用！去給李難傳令，如果下月三十之前不能攻克柏縣，朕就殺了他，以謝天下！可是，之前幾天石貝被我圍在天刀山，並沒有他的人下山，天刀山三面絕壁，難道他是從天山來的？”
斥候說：“我們得知，早在石貝趕來之後不久，徹軍就已經(jīng)將一批蓑衣斗笠，還有船板木筏也運(yùn)來了，洪水之後我軍還沒有在天刀山下集中時(shí)，他就已經(jīng)派人乘坐木筏去截?cái)辔覀兊募Z道了。所以才能不知不曉。”
李從大怒，一拳將重車的車軾打斷。
“陛下不可動怒。”李從吼道：“已然是這種時(shí)局了，還說什麼不可動怒。”李從對袁玄說：“早知如此，就聽先生的，不至於如此。”袁玄說：“現(xiàn)在我們從澄郡退兵爲(wèi)時(shí)不晚，等我們恢復(fù)幾分氣力，先攻克柏縣在做別圖，這是中策。現(xiàn)在馬上全軍南下改換策略，這是上策。趁鵰翎甲騎不在，我們馬上進(jìn)攻天刀山，這是下策。不知陛下以爲(wèi)如何？”
李從慢慢的說：“中策。”
於是聯(lián)軍開始做撤出澄郡的準(zhǔn)備，薛觀也從澄城撤出，與李從大軍會合，準(zhǔn)備東進(jìn)柏縣。
已經(jīng)是八月份了，天氣酷熱難耐，被洪水沖刷過後，軍隊(duì)和當(dāng)?shù)氐陌傩账纻麘K重，糧食輜重被大水浸泡，被強(qiáng)運(yùn)出來之後，又處置不當(dāng)，被曬了幾日就酸臭腐朽了，軍中缺糧，又有許多將士腹瀉中暑，聯(lián)軍的戰(zhàn)力急轉(zhuǎn)直下。即便如此還要行軍，軍中的怨言甚囂塵上，只是礙於軍法沒有發(fā)作而已。
馬上，從派出的斥候口中得知這一切的石貝意識到，這是一個(gè)大好時(shí)機(jī)。“此消彼長，這真是天賜良機(jī)。祝光，潘企，你們留下駐守天刀山，龍大奎，王禪隨我出擊，一定要將李從堵在澄郡這個(gè)甕裡。”
龍大奎興奮異常，摩拳擦掌的說：“老子啊早就想和李從過過招了，今天就讓末將親手手刃了這個(gè)草頭皇帝！”
石貝笑說：“那我就拭目以待。”
聯(lián)軍大隊(duì)有條不紊的向柏縣方向行進(jìn)，但是前隊(duì)剛剛出了澄郡的地界，看到了乾燥的土地，尚未離開澄山腳下時(shí)，就被鵰翎甲騎迎頭攔住，聯(lián)軍中染病者佔(zhàn)去了三成，哪裡還能與精銳的鵰翎甲騎對抗，上萬人的聯(lián)軍前隊(duì)，被區(qū)區(qū)兩千鵰翎甲騎打的大敗，只一陣下來就被殺千人，一千八百餘人被俘，不得不退回去。趁此機(jī)會，石貝派出斥候，聯(lián)絡(luò)林榮和花藝，合兵一處，徹軍全軍出擊直衝聯(lián)軍中軍，龍大奎一馬當(dāng)先，衝進(jìn)中軍，李從和薛觀相繼出擊，與龍大奎正面相遇，好一場廝殺。
聯(lián)軍戰(zhàn)力虛弱，漸漸不支，可是李從和薛觀的精銳卻抵住了龍大奎的進(jìn)攻，馬青風(fēng)，孔仲令，張靖，姚直，段衝，魏浪陸續(xù)穩(wěn)住陣腳後也投入其中。而就在龍大奎將要支撐不住時(shí)，林榮和花藝的兵馬從側(cè)翼殺入亂軍中。
而石貝也在這時(shí)命令出擊，王禪和石貝一同率軍攻入，轉(zhuǎn)瞬間就演變成一場混戰(zhàn)。
這一戰(zhàn)一直殺到傍晚時(shí)分才結(jié)束，徹軍擊潰聯(lián)軍二百里，將聯(lián)軍又趕入澄郡谷地，收斂屍骸後，丟下九千具兩軍屍體，帶著兩萬俘虜和一萬餘自家人的屍體，返回天刀山了。
回到天刀山擺酒慶功，安葬屍體不說，而在澄郡谷地，聯(lián)軍卻在戰(zhàn)敗、驚恐、和飢寒交迫中，在漫天羣鴉和幾百餓狼的啼嚎鳴叫中渡過了這一夜。
大帳裡，郭布和李伯升、肖韋三人圍坐在一起，彼此取暖。郭布說：“今日一戰(zhàn)，再次慘敗。從此可見，聯(lián)軍已經(jīng)毫無前途可言，我們繼續(xù)在這與李從爲(wèi)伍，只能將弟兄們送上不歸路。不如就此離去。”
肖韋跟著說：“沒錯(cuò)，如果我們繼續(xù)在這，反而會給關(guān)休那個(gè)賊子機(jī)會，牢牢掌握兵權(quán)。關(guān)休這些年來始終在勾結(jié)黨羽，利用主公賜予的權(quán)利，收受賄賂，朝廷內(nèi)外處處安插自己的人。可是卻完全看此人能孝敬多少錢，而不是看此人的才能，就是一個(gè)禍國殃民的賊子。”
李伯升說：“正是如此，主公，先前我們無法接近主公，我們君臣不能相見，無法剷除他。爲(wèi)了監(jiān)視主公和我等，他還要和主公一道出徵，真是狼子野心。可是現(xiàn)在在這戰(zhàn)場之上，關(guān)休再也休想隔絕我們君臣。微臣斗膽，我們君臣就在這軍中發(fā)動兵變，囚禁關(guān)休，重新掌控兵權(quán)。如能將李從一併看押再好不過，一旦如此，我們就可以和石珍、石貝和談，修復(fù)背棄盟約的兩家交情。主公以爲(wèi)如何？”
郭布破涕爲(wèi)笑，“有忠臣如此，何愁家國不寧。”肖韋和李伯升深深的一躬到地。於是肖韋和李伯升將他們掌握的爲(wèi)數(shù)不多的兵力動員起來，爲(wèi)起事做準(zhǔn)備，同時(shí)開始聯(lián)絡(luò)軍中的其他將領(lǐng)軍校。不少人都是郭布的家將，更有時(shí)代跟隨郭家鎮(zhèn)守西南的將門，對關(guān)休的貪婪和亂政早已恨之入骨，所以紛紛加入。澄郡和柏縣的西南軍合計(jì)還有近十萬人，十萬西南軍中有三四萬人都聚集在了郭布的旗下。
可是這異動被崔全發(fā)覺了，他擔(dān)心他們身後有郭布指示，一旦如此就連李從也會有危險(xiǎn)，但是他並沒有發(fā)作，而是和袁玄商量，袁玄吩咐他如此如此。崔全就等了兩天，找個(gè)時(shí)機(jī)和關(guān)休的人說這件事。這天夜裡，金橫腹痛，在茅廁裡蹲了好久，這時(shí)崔全也提著燈籠來如廁。二人在茅廁中相見，二人相識一笑。金橫蹲在崔全右邊，一氣瀉千里，金橫說：“想不到連仁兄也是一樣。這軍中每日都有人腹瀉虛脫，還有人染了病，這水裡飯裡還有些腐肉氣味。什麼世道。”
崔全向金橫雖然是很得郭布信任，但他是降臣，爲(wèi)了前程和關(guān)休走的很近，這不正是一個(gè)大好機(jī)會，就故意對金橫說：“還能是什麼世道，就是禍起蕭牆的世道。”
金橫追問：“兄臺這是什麼意思？”崔全就將這幾日李伯升和肖韋的可以行跡一五一十的告訴了金橫，金橫大叫一聲，邊跑邊提衣褲，衝向關(guān)休的大帳。
這關(guān)休正在拍香粉，真被準(zhǔn)備就寢了，金橫滿頭大汗的衝進(jìn)來，“壞事了，壞事了。”
關(guān)休捂著口鼻，鄙夷的站遠(yuǎn)了六七步，問：“什麼事這麼急，就不能明天一早再說？”金橫添油加醋的將崔全告知的時(shí)說給了關(guān)休聽，關(guān)休一聽，頓時(shí)把一張粉嫩臉猙獰的顯露出來，一拳捶在他的梳妝檯上，“老兒還不服老，還不任命。他想一網(wǎng)打盡，可是我這一條魚他就別想釣上來！他以爲(wèi)有幾個(gè)莽夫就能勝過我，他忘了兵權(quán)在握手裡？你附耳過來。”金橫將耳朵遞過去，關(guān)休就此定下了奸計(jì)。
八月二十一，與各將領(lǐng)約定了之後，郭布等人已經(jīng)定下日期，就在八月三十，準(zhǔn)備起事，只等那天動手。可是他們還不知道，關(guān)休和李從已經(jīng)聯(lián)手，十幾萬大軍已經(jīng)做好準(zhǔn)備了。
巨鼎六年八月二十二，深夜子時(shí)。
關(guān)休指使大軍包圍了郭布的營帳，同時(shí)也包圍了支持郭布的將領(lǐng)的營帳，迅速的將參與兵變的兵士全部在睡夢中繳械，將一場將在幾天之後發(fā)生的兵變，以兵變的方式扼殺與爲(wèi)成之時(shí)。
在中軍大帳裡李從聽著外面的嘈雜，袁玄侍立在側(cè)，“先生真是忠心耿耿，三兩句話就將郭布消減與無形。否則朕也難保不被郭布暗算。他日，朕定當(dāng)厚報(bào)。”
袁玄緘口，侍立在側(cè)。