楊愫打發侍女出去了，自己徑直奔後院去了，一想就知道，後院一直以來就是空著的，想著添置些什麼，做一個花園，但是夫妻兩個一個忙於軍務，一個時常入宮陪伴劉皇后，或是被那路詩文大家請去了，所以這件事竟然始終擱置著沒有辦。

在後院裡，石貝正蹲在昏黑的空地上，用根樹枝在地上勾畫這什麼。楊愫想，這一定又是什麼行軍佈陣的圖畫，正要走，石貝突然起身，說道：“愫兒，你不過來看一看嗎？”

楊愫問：“這些軍情機密可以讓我知道嗎？”

石貝笑道：“當然不是那些，你過來看看就知道了。”

楊愫走過去一看，在地上勾畫的竟然是這個後院的圖畫，雖然線條粗獷。勾畫的圖畫上還有樹木房屋，楊愫問：“真是不忍睹，你畫的是什麼樹啊？”

石貝說：“是梅樹，到了寒冬漫天飛雪，而樹上卻是高潔傲骨的梅花，而到了春天又是落英繽紛的美景。還有，這後面的廳堂，更可以做你的琴房，寫詩練字，撫琴彈箏。還可以擺設一些假山怪石，你以爲如何？”

楊愫看著石貝的臉，“你在這裡整整一個時辰，就是爲了這個？”

石貝咧開嘴笑，“是啊，天下歸爲一統已經不再是遙不可及的事。雖然我這個太尉絕不可以在這個時候兒女情長，這一統天下的最後一戰至關重要，但是我也不是不想在將來太平盛世裡，夫妻二人琴瑟和鳴。”

楊愫身軀微微一顫，說：“我看你是心虛。薛小倩的那封血書我可是看到了。別以爲這一點賄賂就可以讓我原諒你，你想要什麼我一清二楚。我是絕不會允許你納妾的。”楊愫看了看那幅難以入眼的畫，還是揚長而去。可是臉上卻出現了美麗的笑容。

石貝微微一笑，將樹枝丟在地上，“後院無恙，直取前敵。”

而突然響起的鐘聲將石貝的注意力全部吸引了，“宮裡出什麼事了？”

石貝連忙進宮，丘狩，李增，沈單，林榮，石柯都已經趕到了，石貝焦急的詢問：“到底出了什麼事？這鐘聲不是有貴人薨逝時纔會響起嗎？”

丘狩焦急的搓著手，“這個我也不知道，但是現在宮門還沒有打開，恐怕……”

急昏了頭的李增捶打著宮門，“還不快開門，我是御史中丞李增，還不開門？”

門裡的守衛也焦急的說：“大人，我正在開門，您也知道這大門有多重。”終於厚重的宮門打開了，這些大徹王朝的核心重臣們顧不得其他，幾乎是一路狂奔的直奔後宮而且。就在通過了議政殿後，和衛尉將軍李釗相遇，李釗說：“諸位先不要焦急，是太子，不是陛下。”

李增大怒，“這還不是一樣的嗎？還不帶路去東宮。”

李釗只好爲他們帶路，當他們氣喘吁吁的趕到東宮時，見到的是這樣一番情景，劉皇后趴在桌上哭的死去活來，牀上石嶄的屍體上蓋著白單，太醫，宮女，侍衛，太監全都跪在兩邊，都是無所適從的樣子，而石珍一個人站在牀邊發呆。

這幾個人連忙上前行君臣大禮，石珍乾巴巴的說了一聲免禮。幾個人起來之後，石珍說：“朕，沒有了長子，大徹沒有了太子。現在該怎麼辦。是馬上在立一個，還是先擱置了。”

李增說：“陛下，太子儲君是國之希望。爲了穩定人心，還是應該立太子的。”其他幾人也沒有異議，石珍就宣佈，“好吧，那就立次子石躔爲太子，暫時不入住東宮。”

話剛說完，石珍鼻子一酸，突然放聲大哭，“我的長子，我的兒啊。”

“陛下以龍體爲重，請節哀。”

石珍狂怒道：“朕不要節哀！朕要讓李家付出代價！自從當年澄郡一戰，嶄兒的身體就時好時壞，如今更是罹患癆病。朕要將李難碎屍萬段！開戰，開戰！”

劉皇后不可置信的看著石珍，這還是她當年的那個夫君嗎？

石珍說：“如今時機已經成熟，朕再也等不下去了，立刻安排會議，商議南征方略。”

石貝等重臣互相看了一眼，紛紛領旨。

話說南下的時機已到，徹軍開始積極備戰，但是行軍戰略卻還沒有最終確定，爲此石珍在這個月的初五，在議政殿的後殿召集親近的重臣商議南征戰略的事宜。

在精心繪製的地圖前，石珍深陷的眼窩裡佈滿血絲，認真的盯著地圖，問：“國庫還有多少？”

王憲說：“回稟陛下，國庫還有兩年的存糧，錢財布帛也可供二十萬大軍支用七個月。南征的錢糧軍餉是充足的。”

石珍點點頭，“那就好。朕就下旨，即可準備興兵南征，一統天下，結束戰亂。”

石貝說：“皇兄，此時南征雖然時機已經成熟，進軍方略臣已經擬訂了一份。”說著石貝在地圖上一邊比劃，一邊解說，“我們可以兵分三路，西路軍出西瑒郡，進攻肆關，攻克後繼續向東進軍，目標是滄海郡，主要目的是順流東下，橫掃東南。中路軍出柏縣，進攻並水南岸，渡過南江，進攻橫郡，然後繼續向南進軍，直至南水郡、鎮南關，主要目的是消滅薛觀，直達南海。東路軍出定郡，水陸並進，進攻江郡，奪取雙江口和小河關，最後攻打鹹陵，消滅治軍主力。”

各位重臣或是微微點頭，或是沉吟不語。唯獨王憲說：“如果是這樣的話，軍費就要比我估計的數額高出許多，以目前的稅賦和國庫的積存，怕是隻能維持五個月的戰事。而且江南水旱天災，有幾十萬災民和流民需要安置，需要救濟。屆時國庫的支出將難以預計。”

石珍擡頭看看他，“你是說爲了省幾個錢，這天下就可以不統一了？”

王憲知道自己說錯了話，連忙請罪，“臣一時無狀，請陛下降罪。”

石珍沒有責罰他，只是冷冷的說：“無礙，平身吧。”

謝恩之後王憲緘默的站在衆人中間，石珍整個人都貼在了地圖上，認真的斟酌之後，說：“既然如此，朕就同意了三路南征的策略。但是朕以爲應當增加一路兵馬，沈單。”

沈單應聲而出，石珍說：“你馬上去玉陽。接管東郡的兵馬，攻克玉陽關之後向海州郡進軍，策應東路軍進攻江郡，隨後收集船隻，準備渡海，進攻滸墅關，策應圍攻鹹陵的東路軍。”沈單非常乾脆的領受了君命。

但是其他人卻很是驚慌，丘狩：“陛下，這樣一來，軍費的支出將會再增加，如果追加賦稅恐怕國庫和百姓會撐不住的；而不追加賦稅，那麼將士們又會因爲拖欠糧餉而心生怨恨。請陛下三思。”

石珍疲憊的望著丘狩，說：“朕……知道。但是如果能迅速結束亂世，再難朕也能忍受。如果財力支撐不住，就從官員俸祿和宮裡的花銷中扣除。三弟，從今日起，後宮的全部開銷削減三成，還有所有官員的俸祿，也要削減兩成。節省下來的全部挪作軍用。”

石柯點頭，“臣弟明白了。”

軍令下達，聖旨頒佈，十幾萬徹軍開始在中原、西南集結，軍餉，糧草，器械大量被調用和派發，各地府衙軍營的行文更是如同雪片，軍中諸多將領都在期盼這場大戰。如今天下只剩下三家了，除了大徹，還有盤踞江南人心離亂的大治，再有就是願賭服輸，接受了石珍冊封的朔王樑皓。這次南證之後不知要等到何時才能再在戰場上建立功勳，因此此次南征的軍令一下來，軍中士氣高昂。

就連尋常的兵士也想著能建功立業，以功名換取免稅免租的機會。而且王憲獻計，爲了緩解國庫的不足，允許民間人士募捐、投注，而且數目越大，得到的利息就越大。石珍同意後，戶部聯合各地州縣府衙，募集了百萬軍資。這樣一來，十幾萬南征大軍的糧餉已經沒有任何問題了。

最後，因爲雷長老將軍病中，不能出征，西路軍就由留守西南的包銅掛帥，花藝、龍大奎爲將軍，率軍四萬，戰船八百；中路軍由尚付掛帥，潘企、王禪爲將軍，率軍七萬；東路軍石貝掛帥，趙前、趙利和李釗爲將軍，率步軍五萬，水軍兩萬，戰船一千兩百；沈單的策應部隊，項福一同出征，有三萬人。合計二十一萬大軍，加上後續跟進接防的十五萬大軍，一共動用兵力將近四十萬。而林榮鎮守中都。

不論對於徹軍而言，還是對石珍兄弟三人自從起兵到現在，都是從未有過的。無論文官武將，都對此次大戰興奮異常。

大徹玄元四年，大治朱雀四年，五月十五，各路大軍業已調集完畢，開戰的日子也被定在了這一年的五月二十五日。

殿帥府的大堂裡，石貝看著各路兵馬的明細。心裡卻在不斷的思索，朝廷是建立了，天下也要統一了。突然間無所事事的感觸也強烈了，但是石貝心裡清楚無所事事是不可能的。因爲一旦天下一統，就意味著江南的百萬軍民都要等著吃喝，水旱兩災要平息，大量的流民要安置，少說三年之內是不能徵稅的，五年之內是恢復不起來的，真要是說讓整個江南從百廢待興，到百業興旺沒有七八年的時間是做不到的。