幽靈卻毫無徵兆地從洞頂飄下：“本姑娘早等你們向半天了，你們全是蝸牛養的？一個比一個慢。”

幽靈算是全教中唯一見人從不蒙面的人。

這時丑牛站出來：“狼王，屬下的醜金、醜木失蹤了，誰也不知道他們在哪兒。”

狼王沒好氣地說：“他們在地獄。”

“什麼？狼王，這……”

“早就警告過你，違犯教規者不得好死！”

丑牛覺得不可思議：“狼王動手殺了他們？”

“那兩個蠢貨還不配！”狼王尖聲怪嘯，一條黑影躥上來，格外醒目的兩隻大眼散發著冷酷的綠光，低嚎時露出雪亮的利牙，像兩排交錯的尖刀。

人羣中的展昭好奇地望過去，是一隻三尺高的大黑狼，全身毛色黝黑，頭頂聳著一對三角耳，肩胛上綁著一個皮囊，肩至腰身套著一件黑褂充當衣服。前爪撐地坐在地上甩著蓬鬆的大尾巴，比狼王還神氣。

狼王冷笑著指著黑狼：“你的手下就是本王的黑桑殺的。”

“狼王，醜金、醜木是我的武士，怎麼也該由我處置，怎麼能隨便讓一隻畜牲咬死？”

狼王嗤笑幾聲：“是嗎？那你不妨試試看，你比一隻畜牲強多少。”

丑牛一肚子氣，走出隊伍，高舉佩刀，隨時準備應戰。

狼王猛擊兩掌，黑桑狼毛直豎，聞聲撲起。丑牛的刀已到了黑桑頭上，卻貼著黑桑油滑的背砍空，未及變招握刀的右手絞痛，刀脫手。黑桑前爪抱住丑牛雙肩，蹬他右手的後腿縮回，翻身繞到丑牛胸前，借撲過來時後傾的力量將他撲倒。

這一連串的撲咬之法見過狼的人都不會奇怪，最多是驚異一下這隻狼驚人的敏捷和力量，然而當看到黑桑趴在丑牛身上，將長嘴湊到他咽喉處，長嘴叼著匕首而不是用鋒利的獠牙時，所有人都呆了，狼居然會用匕首？！

寅虎按捺不住了：“狼王，丑牛不知深淺，見識了‘神狼’的本領肯定會明白了，狼王就饒了他吧。”

有人叫黑桑“神狼”，狼王有些得意，呼喝兩聲後黑桑站起身，抖動毛皮，“嗚嗚”威嚇幾聲才從丑牛身上走開，回到狼王腳邊，把叼在嘴裡的匕首扭頭插進皮囊。

展昭開始相信善緣客棧的兇手是這匹惡狼黑桑了，這天狼教確實是什麼奇葩的事都有。

狼王說：“言歸正傳，‘離天計劃’繼續執行，標把是你們以前不敢想的地方：皇宮。我們還有外援，關鍵的盟友未到，所以計劃初九戌時正式啓動，到時在秘道集會後聽臨時調遣。計劃執行只尊狼王令和天主令，這期間不見令牌不得私自行動。”狼王說完傳下令牌，衆人傳看一遍又收回。

狼王撂下一句“護教賞五十，潭主賞二十，無關之人撤離秘道。”後，帶著黑桑走向了來時的地方。

【夜裡，某間茅房】

無蹤到茅房門口，停下四顧，他沒想到無影會選這種地方。他們上一次會面後無影只告訴了代號卻沒有具體地點，他要用約定的口訣在指定時間到達指定地點。

一推門進去臭氣熏天，無蹤捂住鼻子。“這麼快就受不了，我等你半天了。”

無蹤四處尋找聲音來源，有些遲疑地盯著坑邊：“你藏在下面！？……你不怕有人來蹲坑拉到頭上？”

“已經來過兩個了。”

“……”

“不過我運氣很好沒沾上，只是你可能要倒黴了。”

無蹤沒有驚慌，理直氣壯地說：“我做了該做的。”

無影的聲音嚴厲起來：“這不代表你要輕易暴露身分！”

“有人冒充我。”

無影氣不打一處來：“傻瓜都知道是陷阱，只能說明狼王察覺了，你更不能出頭！”

無蹤蹲在坑邊沒有回答。

無影緩緩說：“做我們這行最大的錯誤就是冒失。我們只能做別人感覺不到的影子，你需要忘記自己的存在，放棄親人、朋友、名利甚至是尊嚴和性命，原則只有一個：任務！所以我肯藏到下面。”

無蹤顫著聲，眼神空洞：“你不提我都快忘了，你是我在這世上唯一有血緣關係的人了……”

無影不耐煩地打斷：“行了，從你決定加入暗衛那天開始，我們就是最合適的搭檔無影無蹤，而沒有其他任何關係。你要知道你在爲女皇辦事，這是多麼大的榮耀，除了狄仁傑，她最信任的就是我們了。”

無蹤嘆口氣：“早就知道你會這麼說，我也習慣了。只是我們既然要利用李元芳，上次你爲什麼要去殺他？”

“你永遠這麼膚淺！我們這類人是分不出男、女、好、壞的，戲要演到毫無破綻。要取得他們的完全信任，必須假戲真做！再說也爲了考驗李元芳，如果他連這點麻煩都解決不了，就不是我們能放心的人。伏擊時我也冒了很大風險，假設李元芳晚來了我就會玩火**，好在李元芳來得不早不晚。”

“下一步幹什麼？”

“不要有任何行動，狼王查得很緊。”

“那我先離開，你小心點，別掉下去。”無蹤走出茅房，身後噗地一聲，頓時臭氣飛散……無蹤無奈搖頭，繞路離開，卻沒注意到濃濃夜色中，一雙惡毒的眼睛裡充滿陰險的笑意……

【開封府停屍房】

包拯、公孫策、狄公和艾虎正努力搜尋房裡的蛛絲馬跡，特別是秘道出入口。每一塊磚都敲了一遍，沒有發現。

公孫策撿起木板縫裡的一小塊土，卻被人推了一把，向前跌了幾步。回頭看去，艾虎已經和一個黑衣人交上了手。一招不到交手的兩人又不約而同停戰分開，愣了片刻，黑衣人摘下面罩。

“展大哥/展護衛…”此人正是展昭。

包拯打量著展昭：“展護衛，這是怎麼回事？”

展昭也雲裡霧裡，懷疑地問：“這裡是開封府？”

等到確認無疑後纔將自己的經歷說了一遍：在天狼教衆都散了之後，展昭沒有見到無蹤，於是先回蕓來客棧倉房取了巨闕劍，再潛進秘道，在幽暗的地道里取出那張折騰了好幾遍才辨清真面目的秘道圖，對比圖上和實際位置，有寬敞洞穴的地方畫了圈，地道是線條。順地道走了近兩里路，騙過幾個守衛，已經沒路了。點燃一支火折找了一遍，回想無蹤開門的方法，再加上邊上發現的痕跡，用小鐵鉤打開翻板，原以爲會遇到天狼教的人，沒想到竟然回到了開封府。

展昭簡略陳述完，找出兩枚構造複雜的小鐵鉤，看過翻板後則說：“翻板正面是和地面一樣材質的磚，背面這些是什麼？”

狄公敲幾下：“背面粘了厚厚的粗布，所以在敲擊時，不會有平常敲到空心的東西時的清脆的回聲，設計的巧妙之處就在這兒。”

包拯惦記的則是那個未知的計劃：“天狼教傾巢而出，目標直指皇宮，必須先通稟相爺，預作防備。”

展昭說：“找天狼教全憑他們的服飾，如果他們不聚集，混在市井中，根本無從下手。人太多，處理不當很容易造成動亂。”

公孫策：“若要剿滅天狼教叛黨，必須明確他們的動向。狼王陰毒狡詐，如果他們使‘空城計’或‘甕中捉鱉’，豈不功虧一匱？”

展昭：“我再進秘道看看，順便會會狼王。天狼教的情況很複雜，他們竟然還有盟友，看來我們要更加謹慎。”

狄公則說：“最致命的是隱藏在開封府內的細作，很可能是你們最意想不到的人。”

衆人陷入沉思，展昭忽道：“艾虎，還要告訴你一件事，知道後千萬別衝動。”

艾虎笑了：“展大哥，我肯定不會，你說吧。”

展昭深吸一口氣：“回來時我按秘道圖進了一間秘室，後來狼王和血衣人進來了，我聽到他們的談話，黑妖狐智化一直幫狼王做事，就在不久前被害了！”

艾虎的表情瞬間僵住，靜了片刻，扭頭跑出房去，展昭遲疑一會兒還是追了出去。

艾虎沒有去別的地方，跑進了自己的房間，撲在桌上啜泣。

展昭進去，卻不知該怎麼安慰她。艾虎忽然又直起身來自言自語：“他爲什麼要騙我？他說過沒有幫天狼教。”

展昭輕聲說：“狼王用你來要挾他，他就答應了，又因爲他救了八賢王，狼王才痛下殺手。”

艾虎“哇”地一聲大哭起來，撲進展昭懷裡。展昭輕拍她的肩以示安慰。說起黑妖狐智化，可謂一言難盡。原來艾虎本名艾玉荷，父親艾政原爲捕頭，在母親葉芳力勸下終辭去官職返回老家，誰知與艾政有宿怨的賊人童祿與黑妖狐智化在半路伏擊，艾政當場慘死，母親與姊玉蓉生死未卜，有黑妖狐智化掩護，艾虎僥倖逃出，並得易容成風婆婆的黑妖狐智化教導武功，學成之後便當起賞金獵人，誓要追尋殺父仇人。案子終結，艾虎終於知道了撫養她長大的黑妖狐智化就是她的殺父仇人，質問原因時，黑妖狐智化卻流淚說道，當時救她原因很簡單：黑妖狐智化易容成夥計時泡茶燙了手，小艾虎貼心地爲他吹了幾下，他說小艾虎是這世上第一個關心他的人，也是最後一個，所以明知艾虎會報仇，還是救了她。艾虎矛盾了一段時間，最終還是留下了他的性命。在之後的案子中，艾虎去找黑妖狐智化，可以說是有求必應，感情非同一般，如今故人亡去，又怎能不心酸……

夜裡的絲絲冷氣編織成網，裹牢每一個人，愁緒或許都在今夜吧…夜色又像在無形中打翻了五味瓶，讓人慾罷不能。元芳趴在牀上，透過窗框瞧著夜空中淺淡的新月，有些迷惘，大周究竟在哪兒？現在又該怎麼辦？局勢千變萬化，狄公也在奔波勞碌，自己卻只能趴在這兒，還要讓老人費神照顧。

休息了幾天，把藥當飯吃，傷口已經輕鬆了許多。試著爬起身來，小心翼翼地下牀，卻叫苦不迭，腳趾還沒好，裹著好幾層紗布，能不能穿鞋走路都是問題，以臀部的傷情，短時間內肯定不能坐了，於是完全陷入兩難的境地，只能踩著鞋子乾站著。

門咯吱一聲開了，進來的是狄公，看到元芳下牀臉都青了。“快躺回…不…快趴回去，好端端的下來幹什麼？”

元芳沒有動。“先生，沒事的，就想下來走走。”

“走走？現在心急了以後還想走路嗎？你看看現在的樣子，你打算怎麼走？快回牀上去！”

元芳實在無話可駁，又回到牀上，換了個姿勢，側躺下來。

狄公把端來的粥和藥放在牀頭邊。“身上有傷就吃點清淡的。”看到元芳稍顯青澀的臉又忍不住調笑起來，想緩和一下沉悶的氣氛。“元芳啊，在老家時你說我摳門，現在恐怕要改口了。包大人兩袖清風，府裡的用度自然節儉，而且巧得很，府裡不少人喜歡吃麪，公孫策就酷愛清湯麪。”

元芳感慨萬千，運氣能不能別這麼背啊，聽到面就頭大，總感覺那是一種隨便吃一兩口就會膩、填不飽肚子的東西……

好在狄公又說：“呵呵，包大人好歹也是三品開封府尹，差不到哪裡去。”

元芳釋然，心情頓時舒暢了許多，沒保持多久又惆悵起來：“先生，展昭說狼王的武功和我的是同一路數，我總感覺其中有蹊蹺。”

狄公坐到牀邊，有些好奇：“元芳，我們共事多年，還從沒聽你提過師門的事，看你這身武功，名師出高徒，你師父定是個了不起的人物。”

元芳搖搖頭，眼中全是迷惘：“不是這樣。我對師父的瞭解僅限於他的名字木林森和他那一身高深莫測的武功，至於他家在哪裡，具體是什麼身份我全然不知。我十歲的時候，父母亡故，是師父救了我，又把我帶到涼州的一對老獵戶家中，那老獵戶是他的朋友。師父每隔幾個月就會來傳授我武功。過了一段時間，義父又收了一個叫路濤的孩子，師父也教他武功。只是這個人性格怪癖，待了幾年就失蹤了。要說武功和我同一路數的，多半是他了，但我不確定師父是否有其他徒弟。到後來，我的養父母故去，而師父也再沒出現。”

狄公沉吟道：“這的確很怪，莫非他們有什麼不可告人的目的？最詭異的是出現了兩柄幽蘭劍，我們手中的是出自敬輝，那狼王手裡的幽蘭劍很有可能是仿造的，目的就是嫁禍你。”

元芳心裡有數，該來的總會來，逃不掉的，到結束的時候了。

【蕓來客棧】

無蹤又回到這裡，繼續做那個貪財的掌櫃，想起倉房裡還有兩個人，又離開房間。進到倉房，才發現那兩人不見了。

無蹤長嘆一口氣：“既然來了就出來吧。”

房內亮了火把，狼王、血衣、黑桑正冷冷地望著他。

狼王哈哈大笑：“沒想到會有今天吧。我們本想釣蝦沒想到歪打正著撈了條大魚。飛信傳來消息，子木去找過李元芳送字條，於是我穿上子木的衣服，想引展昭上鉤，你卻急不可奈地出頭了，倒省了我們不少麻煩。”

狼王盡其所能嘲諷他：“現在你總該知道天狼教爲什麼這麼好進了。能在天狼教混這麼久而不被發現，本事不小，你肯定還有同謀，他是誰？”

無蹤冷哼一聲：“你認爲我會告訴你嗎？”

“等見過天狼教的刑罰後你就會了。你是自己走呢還是要我們動手？”

“我的確想看看你們的刑罰有多厲害。”無蹤很輕鬆地走到狼王面前，直視狼臉上那雙散發兇光的核仁眼。

【開封府書房】

漫長的兩天過去了，展昭潛進過秘道兩次，天狼教就像一潭死水，沒有任何動靜。

包拯坐在案邊，翻著厚厚的一摞文案，都是近期發生的案子，短短十幾天，卻也讓人焦頭爛額。

“大人。”

包拯擡頭，見進門的是展昭。“展護衛，通知狄青狄將軍了嗎？”

“大人，狄將軍借練兵爲名，已暗中部署好一切，只是爲防事情有變只有狄將軍一人知道；皇宮王丞相也加派了暗衛……”展昭剛說完就臉上變色，順手舉劍格開飛至身前的暗器，劍鞘、暗器剛碰到一起，本該撞落的暗器倏地變成兩枚，流星趕月般分射兩邊，展昭首先想到包拯，發現暗器已離包拯不遠，撲到包拯身前擋住再用劍格擋，這是最“安全”的做法。

暗器比他想象的要快得多，剛撲過去就被扎中左肩，甚至他再慢一點中招的就是包拯。門外人影閃過，就算閉著眼展昭也能猜到是狼王，他對武功的記憶力就像公孫策對書本一樣。

“什麼人？站住！”外面是艾虎的聲音。展昭放下心，持劍追出，畢竟艾虎根本不是狼王的對手，但有她保護包拯就沒什麼問題了。

狼王沒有穿象徵他身份的狼皮披風，換了件黑風衣，恍惚間覺得像李元芳，不過只是武功有點相似而已。

左肩上的暗器是一支奇怪的鏢，血色鮮紅，只有痛感，而且自己追了半天也沒有不適感，這就表明鏢沒毒。展昭很奇怪，使毒成性的天狼教突然會大發慈悲不淬毒了。

顧不得多想，因爲狼王的腳步很快，稍有不慎就可能跟丟。狼王去的是州橋，那裡街市最繁華。展昭不敢逼得太緊，狼王很可能狗急跳牆傷及無辜。然而狼王進了蕓來客棧就不見蹤影。

展昭直接去倉房，心想跑得了和尚跑不了廟。打開倉房的鎖進去，再進秘道。突然想起穿這身大紅官衣容易招惹麻煩，便在臺階處停下，簡單處理完傷口，小心翼翼由出入口岔道進入主地道。走了一段路，沒有碰到守衛，甚至連個人影也沒有，狼王又耍什麼花招？正想著，忽然傳來了輕微的腳步聲，這是個彎道，是個伏擊的好地方，他現在很需要衣服。

腳步聲有節奏地靠近，就要繞過彎道，展昭的劍也出其不意地刺過去，那人雖退了一步，展昭還是制住了他，他前襟印著午木。

展昭的劍加了力道：“快說，秘道里的人去哪兒了？”

午木頭搖得跟撥浪鼓似的，就是不出聲。

“你啞巴了嗎？”

午木點點頭。

展昭無奈地看了他一眼：“我只想要你這身衣服，只要你老實配合，我不會傷你的性命，待會兒就還你。”

要點午木的穴道他卻及時開口了：“你沒威脅我也會給你，用不著點我的穴道。”

展昭的手僵住，怔怔地問了一句：“你沒啞？”

午木“撲哧”笑了出來：“這麼容易你就相信了？”

聲音很耳熟，展昭緩緩收回劍：“你是李元芳？”

午木除下面罩，戲謔的笑還沒收回，正是元芳。

展昭努力轉著腦子，又不自覺地打量他，看有沒有易容的痕跡，順便問：“你不是在客房裡養傷嗎？怎麼會在這兒？”

元芳猜出展昭的心思，亮出獨一無二的鏈子刀表明身份，這才解釋說：“我的傷好了大半，不能老是待在房間裡。天狼教裡有一部分是我老家的人，少不得由我來對付。這地方不宜多說話停留，我們還是儘快行動吧。”

元芳說得輕鬆，實則是揹著狄公溜出來的。瞭解了案情的進度，覺得老是置身事外實在不合適，雖然傷口還在隱隱作痛，但活動一下勉強可以，而且關鍵時刻也顧不得那許多了。

元芳脫下午木的外袍扔給展昭，自己成了午木七，原來元芳套了兩件天狼教的衣服。“你先換衣服，藏好劍我們再聊。”展昭依言換上，二人向秘道深處走去。

元芳忽然停下：“你走前面。”

“爲什麼？”

“你見過屬下走在上峰前面的嗎？”