火影搖曳，有人過來了，是血魄。元芳挪到拐角後，緊握手中石塊，聽著他慢慢走下石階的腳步聲。火光投到石壁上，石板的線條越來越清晰。光影忽然不動了，難道是血魄不敢獨自下來，試圖呼叫其他人？機不可失，元芳身子半歪倒向地下，一手撐地一手投石，石塊勁道十足，直擊對方檀中死穴，再連環一躍，接住即將落地的石塊揣進懷中，拿下血魄手中的蠟燭攬住他退回拐角後。
經此劇烈活動，手腳關節疼痛加劇，額上冷汗已下，關節脫臼對習武之人來說本不算什麼大不了的事，只因槐顯下手太重，筋骨挫傷，長久未復位，難免會造成瘀腫，行動不便，幸好功力無損，還有和他們周旋的資本。背靠石壁，舉起蠟燭，湊到血魄臉面前，忽然發現這傢伙居然還眨巴著疑惑的三角眼，一臉吃驚樣。按說檀中乃人身死穴，以方纔的力道擊出，中者立斃，元芳拉開他的衣服，看到他胸前護身的軟甲就明白了，是軟甲卸去了石塊的力道，不足以傷及性命。
擡眸的瞬間，陡見血魄袖底閃出銀亮色，直奔咽喉而來，元芳扭身一避，順手拋出蠟燭擊打趁機逃出一丈的血魄，這次是衝著他腦後玉枕穴扔出的，除非他戴了鐵盔纔可倖免於難。
血魄真的倖免於難了，救他的是一枚飛鏢，投擲飛鏢的人是槐顯。不過，蠟燭失了準頭掉落時挨著了獸皮包裹，包裹上濺了不少黑水，火立馬燃起來。血魄驚叫一聲，手慌腳亂地解包袱，越亂越解不開，乾脆拔出長刀反手劈開包袱甩在地上，拍滅身上的火後趕緊去救著火的包袱，裡面都是重要的工具，損毀了就別想在魂尊手底下混了。
與血魄的忙亂截然不同，另一邊是出奇的靜，兩相對峙，殺氣散漫，空氣冷到冰點。
“李元芳，你可真能啊，我們錯估了你，你演戲的神通比你的武功厲害多了。我該抓住時機徹底廢了你，看你還怎麼耍花招。”槐顯一見到悠然地靠在石牆上的李元芳，火從心底起，怒自膽邊生。
“可惜你再沒有這樣的機會了，”元芳抿脣舒心一笑，“要是你能活著出這座古墓，那都是祖上積德，燒了高香。出口塌了，你們可以刨地道，也許到過年的時候，就有可能出去了。”
槐顯怒意更甚，拔出腰間挎的鋸齒刀，“要是我們出不去，你也別想安穩地活著。”
元芳笑著搖搖頭，遊目四顧，瞥見從血魄包袱裡掉落在牆邊的鏈子刀，對上槐顯惡狠狠的目光，冷冽的語氣，決然的態度，暢快的淡笑，無一不在諷刺槐顯的狂妄，“我既然夠膽行此苦肉計，就沒打算活著出去，五個鬼給一個人陪葬，不虧……”元芳忽然打住不說，轉看槐顯上方，驚訝和幸災樂禍的神色一閃而逝，好像生怕別人注意到。
難道機關動了，隨時會把自己變成死人？要是換在外邊，槐顯絕不會分神，但方纔剛從鬼門關出來，身上灼痛猶在，肩上被石塊砸得不輕，寧可信其有，不可信其無，槐顯前跨一步後扭頭去看。
趁槐顯分神的時刻，元芳算準方位，掏出懷裡的石塊砸向鏈子刀的機括，鏈子刀掉在牆邊，機括一啓動，後座力使得刀柄撞向牆壁，刀頭貼地飛射出去，鋒刃劃過槐顯未穿鞋的左腳，力道未消，射入“╔”形通道的大拐角處。此招果然奏效，元芳若是撿起刀襲擊槐顯，以對方的武功和應變力，偷襲成功的機率極小，唯有出奇制勝。
槐顯痛哼一聲，後知後覺地跳起身，齜牙咧嘴，差點氣炸肝肺，不管腳上傷口，操刀撲向元芳。
血魄背的包裹裡除了盜墓用的工具外就是鏈子刀、幽蘭劍和青龍劍，魂尊考慮到青龍劍和幽蘭劍可能對開啓機關有幫助，帶上了，他試圖變元芳爲傀儡，自然要帶上傀儡最順手的武器。
這些正好爲元芳所用，就近拾起青龍劍，格住槐顯斜斫下來的鋸齒刀，貼鋒刃滑上去，橫削其五指，不料槐顯變招奇速，竟鬆開鋸齒刀避開青龍劍鋒刃，右手變抓扣向元芳脈門，左手探出撈住即將落地的鋸齒刀。此招使空後，左手握刀佯攻元芳中盤，右臂頂肘撞下頜，一挪步，忽覺左腳一陣劇痛，進攻節奏就此緩了。
元芳趁機跌退兩步，斜躍一丈，站在鏈子刀旁，擺脫他的攻擊範圍，拄劍撐一下身體，抓起鏈子刀將刀頭收回，忽見亮光大熾，照得四壁分明，是其他三人循聲趕過來了。光線變強，物象陡然清晰，壁角的雲紋圖案印入眼簾，因其線條的顏色與石壁的深灰色相近，所以光線黯淡的情況下難以找見。
轉機就在眼前，間不容髮，鏈子刀疾如星矢，正中雲紋石板，石牆隨即劇烈振動，變成門朝石階口翻轉過去，在其他三人剛趕進來的瞬間，“╔”形方道變成“╤”形通道。
戰場瞬息萬變，不論規模，不論大小。以一敵五，絕對討不了好，不能平白浪費衆多犀利的機關。提起青龍劍朝魂尊擲去，閃身一縱奔向新開的路。忽覺腹上一痛，一根飛抓卷在腰間，身在半空，被硬生生扯落在地，元芳揪住連著飛抓的長繩，以防對方扯動長繩對身體造成更大的創傷，揮刀削斷繩索時，才發現使飛抓的是山魈，剛纔那一擊可謂是狠絕，出招凌厲卻迅捷無聲息，可見山魈對巧勁的操控已到如斯境界。
隱約望見前方蹲著一隻石獸，平地上忽然多了這麼不和諧的東西，多半和機關有關。現在這種情境下需要混亂，越亂越有利，當下不再多想，提刀過去砍向獸頭，縱是堅石，也抵不住鏈子刀削鐵如泥的鋒利，獸頭應聲而落，隨即整隻石獸裂成碎塊。果真是機關，元芳繃緊神經，隨時準備應對周遭的危險狀況，看向五鬼那邊，他們身前閃出的銀亮色在火光下極其顯眼，那是預備出暗器的徵兆。
不過，已經無餘暇理會他們的暗器，腳下的石板地劇烈震顫，頂上落下的石塊密如雨點，鏈子刀銀芒閃爍，舞成光網護在頭上，腳下向牆邊移動。身上捱了數下砸打才靠到牆邊，不想一靠之下牆立刻向後坍塌，腳下站立不定，身體隨即躺倒，並未倒在實地上，身後似乎是一個陷坑。
元芳驚而不亂，射出鏈子刀試探坑的深度，坑底迅速傳出一聲脆響，坑不會超過兩丈，只是坑底有奇怪的東西，不得不防。扯出刀橫掃四周，居然空無一物，難道這不是一個坑？收回刀頭時身體已然落地，只來得及將刀插向地面稍緩力道，順便提防豎在地上的利器。
一連串脆響後，身子下沉一點才徹底定住，什麼東西？手按在一個渾圓的球狀物上，順著輪廓摸了一遍，好熟悉，球狀的下邊是兩個圓洞，似乎……似乎是骷髏！再摸四周，堆滿骷髏頭和長長短短的骨頭，原來是跌到了屍堆上。坍塌聲經久不絕，剛纔所在的方道估計全毀了，不知道五鬼有沒有命活下來。
暫離險境，緊繃的神經一鬆，這才感覺到左腹鉤腸刮肚的劇痛，飛抓連帶一截繩子仍連在身上。伸指點了傷口周圍的穴道，解開繞在腰上的絨繩，握住冰涼的飛抓，輕輕一扯，疼痛驟然加劇，鐵爪鉤牢牢地卡住皮肉，似乎因這貿然一扯而陷得更深，鐵爪上有倒鉤！這飛抓結構特殊，拋出時鉤爪鬆弛，卷中目標往回扯時繩頭會將爪柄的鐵環收緊，使得飛抓緊扣物體，不至於輕易鬆動掉落。沒有其他辦法，只能硬拔出來，長痛不如短痛。元芳咬緊牙關，一手按在傷口周圍，另一手慢慢拔飛抓，緊繃的身體不受控制地輕顫起來，冷汗如雨，不出片刻手上就染滿滾燙的血液，當鐵爪最終抽離身體時，頭腦如欲炸裂，眩暈無比，元芳頹然軟下，倒在骷髏堆上直喘粗氣。過得片刻，劇痛才稍有減緩。
盡力坐直身體，隨便撕一條袍擺的布裹住傷口，抹去額上的汗，拿起大過成人手掌的鐵爪鉤聞了聞，只有血腥氣不見異味，潛運內息，通暢無阻，應該沒有毒。稍鬆一口氣，還要處理關節處的瘀傷，再拖下去就別想順當地走路了。狠下心使重手揉淤腫處，直到手痠時才停下來，右腳腳踝處歷經一番苦痛後，腫脹微消，阻滯的血脈也漸趨順暢，只是左腳腫痛依舊，多半是先前被槐顯狠踏一腳後骨裂了，好在剛纔還他一刀，算是報了小仇。
墓內機關重重，不能在同一個地方停留太久，元芳不敢懈怠，再撕一塊布做一個簡易的包袱，收好飛抓，手持鏈子刀，跛著腳向四周摸索，沒有一絲光線，簡直與瞎子無異。在腳下的骷髏堆裡找到鐵鏟和鏨子兩件鐵器，木質的手柄一握就化成碎塊兒，鐵鏟和鏨子表面也粗糙無比，肯定是鏽跡斑斑，看來這些屍體有一定年頭了，應該是建造墓穴的工匠，集體死在陷坑裡，屍積如山。把這兩件鐵器收好，以備不時之需，鐵器至少比石塊強。
踩著骷髏堆，嘎吱嘎吱的怪聲如厲鬼飲泣，在靜寂的黑暗中著實瘮人，緊走幾步，摸到一個土坡，順著爬上去，坡頂是一個六尺見方的小洞，伏下身跪著才能爬進去，進洞後，連跪著直起上身都困難。探手一摸，洞壁很粗糙，盡是鏟鋤留下的半方形痕跡，方向一致，是從現在所處的位置向裡邊挖掘的，難道是活下來的工匠不甘心就此死去，私自開挖一條逃生的路？
只有這個解釋了，先前所見的墓道都是石板鋪就，打磨得大小一致，連頂上都不見泥土的痕跡，這是在秉承肅穆莊重的墓葬原則，不可能另尋一地隨隨便便挖個地道，既不和諧也不吉利。既然是工匠私挖的地道，應該沒有機關，沒人會神經質地在自己逃生的路上設置機關。曲曲折折地爬了大概二十丈，地道忽然豁然開朗，寬達一丈，起身伸直手臂也摸不到頂。
“人都死哪去了？快聚到我這邊來！”
是槐顯的聲音，近在咫尺。
元芳腳步一滯，乍聽之下差點被自己絆倒，這分明是工匠開挖的逃生地道，怎麼會有槐顯的聲音？不可能是他們跟過來的，那麼多人自己怎麼會全無察覺？不過，聽槐顯的語氣，他似乎不知道自己就在附近，僅是爲了召集同夥。
擦火石的聲音過後，右上方閃現火光，槐顯可能點燃了蠟燭之類的照明物。他又扯著嗓子喊了兩遍，總算聽到了迴應。
“護法，俺在這兒，山魈就在俺後邊。”粗聲大氣的，是魁罡。
“那麼大聲幹什麼？小心把墓道叫塌。”魂尊陰氣森森的話好像在所有人頭上潑了一瓢涼水。
五鬼聚齊，雖然保住了性命，但除了魂尊其他人都受了不同程度的輕傷，山魈頭上鮮血淋漓，魁罡右肩中箭，血魄齜牙咧嘴地抱著一堆工具，槐顯赤著雙腳，左腳裂開一個血口，深可見骨。若是元芳持鏈子刀襲擊他而非變相地用石塊砸機括，以鏈子刀的鋒利程度，非卸了他這條腿不可。
魂尊掃衆人一眼，“先處理你們各自的傷，聽著我說就行。現在我們已經踏入了祭王墓的範圍，寶藏唾手可得，不過，手放老實一點，墓室的機關你們也見識過了……”
槐顯三兩下裹好腳上的傷，不等魂尊說完，“啪”地甩了血魄一耳光，把他打得東倒西歪，抱在懷裡的工具撒了一地。“蠢貨，見到李元芳時爲什麼不出聲示警？我和他過招時爲什麼不上前幫忙，只像根爛木頭一樣呆站著？”
血魄爬起來跪倒，惶恐地解釋道：“護……護法，李元芳太快了，我…我被他點中檀中穴，多虧有軟甲護身才留下小命，至於後面，我是想護法您武功卓絕，根本用不著小的幫忙啊…”
魁罡發狠拔出肩上的箭，吸口冷氣後冷笑道：“馬屁精，明明是個慫包膽小鬼還厚著臉死不承認，老子要是你，早就自己甩耳廓子了，哪還用護法動手。”
魂尊斥道：“行了，少說沒用的廢話。尤其是你們兩個，鬥嘴挑個時候，小心閻王爺嫌你們聒噪早收了去。”
二人不敢再吱聲，槐顯問：“魂尊，現在怎麼辦？怎麼對付李元芳？”
“李元芳處在方道的最裡面，四處都塌了，他不可能倖免，就算沒死，也和我們隔開了，礙不著我們的事，他沒有食物和水，又中了山魈一擊，好不到哪裡去。血魄，你跟山魈換一下，蠟燭、工具等交給他背，你背山魈的包。都把護身軟甲穿上，先吃點東西，然後著手破機關找寶藏，大夥都分開行動，看看這是什麼鬼地方，發現異樣出聲示警，再學啞巴別怪我不客氣。都散開，小心一點，不要亂碰任何東西。”
再說元芳，疑惑地望著上頭的微光，思忖片刻，收起鏈子刀縱身一躍，抓住牆頭爬上去。原來是這樣，自己走的這條土道挖得太過了，挖到了與墓道相接的石壁，石壁本來是規整的“ㄈ”形，這邊私挖土道，打破了墓道的平衡，上角的石板失去撐持鬆動掉落，就變成
“ ━”形
┗━
不過，兩邊的地面不在在同一條水平線上，土道的牆最多高一丈，墓道的牆高達兩層樓，蠟燭所照的範圍有限，距離又遠，他們纔沒有注意到這個缺口。不過，土道爲什麼要挖得如此大，如果僅爲了逃生，這豈非太浪費時間？疑惑留待以後說，如今最重要的是和五鬼周旋，見機行事。元芳處在兩牆交界處的頂端，也就是“━┫＿＿”形
的“l”頂端，大概能看清五鬼的活動情形。兩牆交界處的缺口不大，寬約兩尺，僅能跪著爬行並直起上身。
山魈把食物分給衆人，五鬼吃喝完畢，穿上護身軟甲和破爛的衣服四處逡巡，血魄和魁罡一直舉著蠟燭沒頭沒腦地亂瞧，還是山魈眼尖，最先有收穫：“魂尊，你們快來看，這邊有彩畫。”
四鬼聞聲趕過去，只見石牆上全是炫麗的彩色壁畫，描繪得維妙維肖。從左往右看，第一幅是一個身穿金甲的虯髯壯漢手持長柄彎刀，氣宇軒昂地站在銀色高臺上，壯漢身周光芒四射，頭盔上刻了一個“祭”字，臺下衣著寒酸的衆百姓伏地跪拜，兩邊的黑鐵架上掛滿血色淋漓的人頭；第二幅更爲炫目，在金壁輝煌的宮殿內，那個壯漢換成一身金紋鑲邊大氅，頭戴純金王冠，穩坐龍椅，長柄彎刀擱在龍椅旁，一個瘦子面帶微笑站在壯漢旁邊，三角眼，尖下巴，高顴骨，一露笑容，看得人骨頭都酥了，底下全是排列整齊的綵衣大臣。
“啊咧，這個金衣大王長得太像俺了，八成是俺的祖宗，是天意讓俺來繼承祖宗的遺產。”魁罡忘乎所以地歡呼道。
魂尊則自顧自地說：“這人應該是斯硫祭王，你們注意到沒有，衆百姓都以長巾裹頭，身穿胡服類的西域服飾，根本不是中原人。”
山魈補充道：“最詭異的是祭王大氅上的偏心橢圓紋飾，和那具金紋大棺上的一模一樣。”
槐顯一語道破關鍵：“你們的意思是這不是中原某個王爺的墓，而是番邦人的？”
魂尊點頭說：“是了，進墓道的時候我就覺得格局太過詭異。中原的墓葬都遵循風水禮法，普通百姓隨便找快地埋人，達官顯貴卻要請風水大師精選墓地，葬得好則福廕子孫，葬不好，勢必世代凋零。正所謂'青龍擡屍，玄武拒屍'，初到夏州時我發現青龍山風水極佳，並未在意，直到我與木林森結下樑子，多番打探後才知道木家世居於此，沒人知道他們在這裡住了多少年。
我趁木林森外出，派柳雲仙混進青龍洞，她得到了半張機關圖，查到一個大秘密，木家原來是祭王墓的守墓人，世居於此爲祭王守墓。我精心設局將木家誘入彀中，與無影合作滅掉木家滿門，試圖闖進青龍洞進祭王墓，但是裡面的機關太過厲害，我們又擔心木林森及時趕回來，不得不暫時放棄。當時木林森要殺我，無影要找我討個說法，我心生一計假死隱退，組建百鬼門，木林森轉而全力找無影報仇，久無結果。後來的事你們都知道了。”
謎團一個個解開，元芳心驚不已，照此說來木林森彌留之際解釋的木家起源都是假的，爲祭王守墓纔是他們的真實目的，難怪覺得“木家祖先遊歷青龍山戀其山青水秀，故而世居於此”的說法不太靠譜，只是習慣性地認爲師父不會騙人。這本不是什麼大不了的事，他爲什麼要隱瞞？如果這是木家家族內部的秘密，他爲什麼又肯透露祭王墓機關圖的關鍵線索？是指引自己去找寶藏還是有其他目的？……對了，他特意強調，要把他的骨灰送回青龍洞，莫非僅是爲了這個？元芳嘆口氣，不應該有這種想法的，師父於自己恩重於山，授業之恩，救命之情，沒有機會再報答了……正黯然神傷時，槐顯的說話聲又把他拉回現實。
只見槐顯指著第三幅畫說：“你們看，這幅畫已經分割開來，一邊是商隊帶著駱駝和馬匹長途販物的情形，一邊的祭王躲在暗室裡，玩賞各種奇珍異寶。”
“不對，”山魈舉高蠟燭，走近一點，“祭王不是在玩賞奇珍異寶，而是在鑲嵌了珠寶的桌子上刻東西，他一手拿著鋒利的刻刀，一手捧著玉片，玉片上是密密麻麻的小人，應該是……武功秘笈！”
血魄嗤笑道：“山魈你靠譜一點好不好，準是護法說的，他在把玩寶物，就算是在玉片上刻東西，也是在刻後宮中他最喜歡的女人，你看，這些小人都沒有穿衣服。”
山魈輕蔑地瞥他一眼，說：“你仔細看看，這幅的祭王已經是滿臉褶皺、鬚髮皆白，怎麼還會有興趣玩兒女人，肯定是在記載畢生所領悟的武功精髓，他擅使長柄彎刀，是開國鼻祖，武功和謀略定是上等。”
魂尊讚道：“山魈的解釋可以和第四幅銜接上，祭王把墓葬的權力交給他最爲信任的笑面瘦子，笑面瘦子耗舉國之力爲祭王修建陵墓，臣民則研習祭王留下的絕世武功，世代相傳。”
魁罡喜形於色：“準錯不了，我們盜的是一個番邦國王的大墓，這傢伙穿金戴銀，光前面的機關，又是寶石又是金紋，找到他的陪葬品，那還不是隨手一抓就是寶貝。”
“好傢伙，連畫都上真貨，我說怎麼看著這麼逼真呢……”血魄忍不住去摸畫上的寶石圖形，才發現真有寶石嵌在畫裡，隨便一瞧，金銀色都是用金銀碎屑粘上去的，要不是擔心動了機關，五鬼早就動手去撬了。
槐顯面有憂色：“祭王既然是番邦人，爲何不就近葬在當地反而葬在了中原，指派守墓人？夏州雖然接近邊區，但從青龍山出大唐疆域，不下千里，他們圖的是什麼？難道番邦人也信漢人的風水？”
“不用瞎猜了，來看這邊的碑文。”魂尊已轉到側牆，快速閱讀牆上的燙金小字。
魁罡則把血魄拽過去，半帶威脅半帶懇求地說：“快點，念出來，老子不識字。”血魄不敢和魁罡鬥嘴擾衆人興致，只好小聲地念給他聽。
整面牆上全是密如蟻羣的小字，詳細記述了祭王如何開疆拓土，成爲斯硫王，雖然吹得天花亂墜，但至少能看出只是一個小國，祭王要求臣民勤修武藝，舉國以行商和爲其他商隊護衛爲生，走南闖北，打下了響亮的名頭。笑面神巫輔佐祭王，說白了就是研究各種奇巧淫技控制臣民。前面的大家沒興趣，簡單地一掃而過，讀到最後時才逐字逐句推敲，這是關於祭王墓的：
“……祭王駕鶴西去，舉國悲痛，笑面神巫受命修建王陵。行商中原時，偶見青龍山這一風水寶地，聚天地之氣，集日月精華，故讓祭王肉身安眠於此，望山神通融。祭王墓乃黑衣神巫設計並督建，耗舉國之力，歷經十一載方始竣工，受上古大神庇佑，神聖不可侵犯，爾等到此止步，若執意前行，一旦祭王英靈甦醒，定叫入侵者陪葬。”漢字到此爲止，餘下的全是花紋字樣。
讀完碑文正要看畫，只見壁畫正以肉眼可見的速度褪色，不出片刻，粉屑迅速脫落，四幅彩畫面目全非，僅剩嵌在牆上的五色寶石，燦若星辰。五鬼遠遠退開亮出武器戒備，動靜到此爲止。
魂尊遞給魁罡一支飛鏢，命他擲飛鏢砸藍寶石試機關，魁罡上前幾步照做不誤，藍寶石中鏢後下陷，整面石牆以中線爲軸緩緩轉動，將入口一分爲二。山魈點燃兩塊松脂扔進去，隱約看見黑白方塊相間的地面，格局如此詭異，誰也不敢輕易涉足。血魄跑到坍塌後的廢墟里，用破爛的袍子撿一包石塊過來，魁罡把石塊扔進去，砸到黑色的石板時沒反應，砸到白色的石板時，石板應聲下陷，扔完了一百多塊石頭，都是這個一成不變的規律。這下五鬼放心了，踩著黑色的石板進去，小心翼翼地避開白色石板。魁罡走在最前面，血魄跟在他身後，槐顯、山魈和魂尊遠遠地縮在後面。走了十丈，黑白相間的石板路到了盡頭，與此銜接的是向上延伸的兩根鐵鏈。
“喀喀”兩聲，入口的石牆忽然合攏了，出口的斷龍石自上而下滑落，這是一個危險的信號！剛反應過來，鳴鏑四起，羽箭紛飛，剎那間便置身於箭網中。
離出口最近的魁罡情急之下雙手較力，大吼一聲，虧得他膂力驚人，硬把斷龍石托起來，屈膝跪地扛到肩上。“媽的，快出去！老子頂不住了……”