包拯沒再多說，默默走出房間，公孫策說了句“其實…大人剛纔是想謝謝你”後跟了出去，留下一臉困惑的艾虎。
【客房】
包拯、公孫策一來，狄公什麼都猜到了。公孫策擡頭看天，明月不知何時從烏雲堆後探出頭來，“月色不錯，懷先生可有心賞月？”
狄公欣然應允，三人同坐院中，香茗，清風，明月，寂而不寥。
公孫策打破沉默：“想必懷先生什麼都知道了，他們現在很可能已經出城。如今龍顏震怒，全境搜察，這真是一個萬全之策嗎？”
“現在的形勢只有下下策可言，或許你們沒想到，大理寺獄丞張曠是天狼教的人，換句話說開封已經沒有秘密了。天狼教出手很迅速，就像一個屠夫，光殺死獵物他們不會滿足，還要榨乾其血肉。如果展護衛繼續留在大理寺，恐無法保住你們預想的名節，他們會想方設法來玷污，明槍易躲，暗箭難防。”
包拯搖頭：“縱然逃得一時，那以後呢？國有國法家有家規，即使有隱情也該以法爲重，本府相信展護衛不會安心當逃犯，李公子何必徒攬罪名？”
狄公眉頭一軒：“包大人以爲法有何用？”
“正朝廷規制，管天下秩序！”
“那包大人爲官是爲朝廷還是爲百姓？”
“本府立志濟黎民於水火，解百姓於倒懸！”
“律法一般由朝廷少數幾人立，偏激私情在所難免，若包大人明知法有疏漏還要一意孤行，難免讓人誤認爲你只重朝廷威信而不問百姓疾苦。”
包拯啞然，既而開口：“若懷先生真是大周宰相，爲何會有此言論？那先生的爲官準則是什麼？”
狄公淡然輕笑：“年輕時我難免固執死板，認爲該是非分明，可社會不是黑白八卦圖，看得多了，漸漸覺得，只要懷有接濟蒼生的信念，究竟採取什麼樣的手段來實現不重要，重要的是目的，難道你能說一心懷鬼胎接濟貧弱的僞君子是善人嗎？道理是直的，路卻是彎的，妄圖一步登天只會代價慘重徒勞無功，船到橋頭自然直，何不腳踏實地，認真活在現在呢？”
以往人們都稱讚包拯的公正嚴明，縱有指責包拯太過重法也沒像今天這般。
包拯語氣裡滿是苦澀：“懷先生一定遇到過情有可原卻爲法所不容的人，先生如何處置？”
狄公悠悠道來：“我收的侄女如燕，她其實是逆黨蛇靈的第五大殺手變靈。在多年前的江州案，縣令林永忠殺了四個仇人，我念他處政有方、有爲官之才而免了他的罪，讓他繼續留於任上。多年前，我也私放過蛇靈中的三號殺手虎敬輝，元芳的佩劍幽蘭的主人便是虎敬輝。在我看來，人當守法卻不可全守，有太多的醜惡遊離在法網之外，網住的往往是無辜之人。”
包拯縱然默認也無法茍同，律法是他心中的一桿秤，執法者不能沒有秤，開封府不能沒有威信，於是他選擇離開。
公孫策則留下問展昭的事，聽狄公說完，愁眉緊鎖，默默道：“身心雙重打擊，不知展護衛能否挺過去。”
兩人不約而同望月，心繫的都是所掛念之人的平安，不知明月通人意否？
【官道】
孤英馱著兩個人奔跑卻不顯吃力，正要使開性子，繮繩忽緊，只好慢下。元芳察覺到異常，展昭氣息微弱，甚至難以感覺除身體微燙外的的其它生命跡象，現在不施救，再想救就難了。
況且騎了半天馬，臀部的傷口實在有些吃不消，現在下馬走路，雙腿不受控制地微微打顫，把展昭留在馬背上由故英馱著，摸索著進了山下的密林。走了一柱香的時間，運氣不錯，找到一個隱蔽的山洞。不再遲疑，進去，孤英乖巧地守在洞口。
靠在洞壁上側著坐好，扶穩展昭，單掌貼在他背心的神通、心俞穴，再源源不斷地輸送內力。久旱逢甘露，展昭漸漸響應，能吸收元芳的內力，與體內真氣相融。元芳額上漸漸滲出細密的冷汗，繼而溼了裡衣，淡淡的腥甜涌上來充塞在喉間，勉強嚥下後繼續運功，半個時辰後，展昭臉上總算現出一抹潮紅，呼吸細弱卻總算均勻。
元芳撤掌讓他躺好，自己則全身虛脫地靠在洞壁上。山風徐徐吹進，出汗後陣陣涼意襲來。不知昏昏沉沉靠了多久，孤英一聲短促的嘶嘯驚醒了倦怠的神經，彈起身趕過去一看，兩雙綠幽幽的眼睛在灌叢旁晃動，不用想一定是狼。
元芳由此注意到洞內有股腥臊味，這洞很可能是狼的棲身之所，現在來了不速之客，它們當然不樂意了。
灌木叢窸窸窣窣，綠眼迅速靠近洞口，猛撲過來。孤英積極應戰，躍過去尥起蹄子避過狼嘴再順勢踩下，一狼慘嗥，幾個翻滾躺到一邊，另一隻靈敏地跳開，游到孤英身側，在孤英身體下落時猛地躥到孤英背上，同時狼吻湊到孤英後頸，未及下口便被孤英的再次立起身甩下，情急下張口亂咬，銜住馬尾便死不鬆口，孤英兩次擺動後腰都沒能甩脫，忽然哧地一聲輕響，狼咚地軟倒嚥氣，是元芳及時射出鏈子刀砍下狼頭。
孤英“嗚嗚”兩聲，跳過去張開大口含住狼脖，合起嘴猛吸狼血。
這貨是馬嗎？元芳算是大開眼界，這還是第一次見到對血感興趣的馬。好在它吸幾口血後就不理那堆肉了，轉頭去吃草，否則元芳真該驚奇了，馬那食草的鈍牙如何能和狼鋒利的狼牙相比，擺弄韌性不小的狼肉？
元芳去林裡撿些乾草乾柴生火，割幾塊狼肉烤著。將展昭移得離火近一些，在他身下鋪層乾草，給他上藥。前胸後背都是斑駁的創傷，血還在滲出。簡單地清理血漬後將藥敷上，用紗布把創口大的地方裹好。
不知不覺間，天竟然亮了，真不知夜是怎麼過的。休息了兩個時辰，繼續走。走走停停過了一天，才找到孤英遭遇狼羣的地方，在周圍轉幾圈，什麼可疑跡象也沒有。
山麓地帶林密，霧嵐隱隱綽綽，視野不清。扶展昭的左臂已僵麻，雙手只好換個姿勢。取出無蹤他們留下的所謂的關鍵之物。翻看幾遍，沒看懂混亂得像麻繩一樣的線條代表什麼。
【深夜，山洞】
對火熱的感覺越來越清晰，又像被一層細密的小刺包裹著，眼前昏黃一片，沒在意，再看向別處才震驚了，李元芳以奇怪的姿勢歪坐在火堆旁，看來是刑傷影響了他的坐姿。繫著浪紋黑披風，一動不動地盯著手裡東西，黑馬孤英安靜地臥在洞口，已經認清了這是一個狹小的石洞，至少不在牢房。
到底還是走了這一步，酷刑、死亡、恥辱都無所謂了，可是他只有待在牢裡才能稍稍安心。想動又實在提不起力氣，只好作罷。雖然在血衣動用邪功吸取他的內力時暗作防範，氣聚丹田妥爲隱藏，但還是損失了四五成，受的內傷也不輕。
元芳的目光從圖上移開，看了展昭一眼，從火堆邊拾起一個焦黃的饅頭。
“你劫獄了？”
元芳直接將饅頭塞到他嘴上，算作回答。烤過的饅頭散發著強烈的面香味，入口酥脆，展昭原本沒有心情吃，卻也不想吐出糟蹋糧食，就嚼了幾口。
這圖是跟蹤無蹤時得來的，元芳繼續看那幅圖，忍不住想，要是狄公在就好了，不過這圖狄公也沒看出端倪。鑑於先前秘道圖的經驗，在一角滴上幾滴水，沒反應。折起靠近火對著光看，什麼也沒有，但紙漸漸有了熱度，正要再細看，一團藍焰毫無徵兆地竄起，灼痛的手本能地鬆開，將紙扔得遠遠的，藍焰忽閃幾下就熄了。
剛纔分明沒碰到火，怎麼會自燃？湊近彎腰細看，燒成灰的紙微皺，清晰可見字的印痕。原來是這樣，不及多想抓過包裹取出紙筆。這所謂的筆也是從無蹤他們留下的，事先磨好墨裝在瓷瓶裡，急需時直接用羽毛蘸著寫，能寫蠅頭字，元芳見很方便就拿了，現在派上用場了。
照著將那張紙上的內容抄下來，識字卻很少寫字，動作有些僵硬，怎麼也快不起來。展昭看得莫名其妙，欲言又止。元芳現在忙得不亦樂乎，沒功夫理展昭。
抄到後面印跡模糊了，伸手撿了一根柴火照半天，實在看不清了，只好放棄。想將紙撿起，剛一碰，完整的紙灰成了細末。無蹤這種人很麻煩，總喜歡折騰別人，元芳苦於無線索只好跟著折騰，展昭則暗自改了主意。
又要過一個寒冷的夜，再次醒來時已經是另一番景象：淅瀝的雨打樹葉聲，雨滴打出的一個個小泥坑，遮擋住雨的常青樹和站在旁邊背上掛著黑披風的孤英。只有很少的雨絲飄進來，涼涼的。李元芳不在，正在想他去了哪裡時一團綠影從雨幕中衝了過來，來到面前他纔敢認這就是李元芳。也怪天公不作美，天亮後按圖上所說找天堡，步入深山不久天變了，下起不大不小的雨。
失策了，以爲不會下雨沒想到雨具，本來無所謂，只是帶了不少不能沾水的東西。
想起蓑衣又不愁了，返回一個小山坳，將長得正旺的一叢山芋葉摘下，用細繩串好，一件蓑衣就成了。山芋葉和荷葉差不多，大如盆又防水，韌性好，串好後披在身上勉強能行。展昭卻忍俊不禁，李元芳全身覆滿墨綠的圓葉，頭上還頂了一個充當帽子，手裡另提一大片，不由分說就蓋到他身上，然後牽著馬繼續前行。
估計這是這輩子遇到的最滑稽的事了，還好在深山，不至於嚇到人。
“雪峰之上，雲天之際，赤樹之中…”元芳叨唸著這句話，猜測天堡在雪峰上，周圍有赤樹，可眼都看花了放眼只有枯樹、綠樹。
這裡的山綿延不盡，地形複雜，大海撈針絕不是辦法，還是另尋出路。現在雨又下得沒完沒了，不知何時會停，先回石洞吧。道路泥濘泥水橫流，天陰沉得看不見光，不明時辰。
石洞同樣冷清，柴火潮溼，費了不少力才生起一小堆火，冒著青煙，氣息奄奄的樣子，身上溼得差不多了，那件“雨衣”是在被淋了好久後才弄成的。
給展昭輸了一些真氣，剛扶他躺下，頭腦又是一陣眩暈，雙手拄地撐住纔沒倒下。衣服髮絲還在滴水，手腳冰得有些僵了，身上的傷又叫囂起來，簡直不讓人安生，病號照顧病號，本來就不是明智之舉。
見火快熄了，緩緩移身添柴禾。是風麼？身後涼意襲來時默默問了一句，等到背心大椎穴麻痛時才明白想錯了，不該有遲疑。洞裡只有兩個人，還會有誰？只有展昭，此刻已站了起來，到他面前。“對不住，我不得不這麼做。”聽得出，展昭沙啞的聲音裡有歉疚，“犯法已成事實，我必須回去面對，至少不能連累大人，與其亡命天涯還不如坦坦蕩蕩地赴死。”
元芳聽罷冷笑道：“我還以爲天狼教又用掉包計搗鬼了，原來是爲了這個，而剛纔你一直是清醒的，沒有昏迷。”
“我…”展昭先前其實下了很大決心，要說服元芳讓自己回去不可能，李元芳做事果決，沒打定主意前絕不妄動，沒任何把握說服他，只好用自己都不齒的手段。現在能站起，有力氣說話，全憑元芳治傷輸真氣，他本就帶傷，內力明顯滯緩，遠沒有初見時那麼渾厚。運聚他剛輸來的內力再製住他…想不下去了，只好說：“我不能連累包大人，如果開了違法可以逍遙法外的先例，包大人以後難以自圓其說，開封府更會威信掃地，只爲一人代價太大。天下可以沒有展昭，絕不能沒有包大人…”
元芳卻嗤笑一聲：“本以爲你是個能屈能伸，仗義行俠的偉丈夫，如今看來卻是迂腐之極，荒謬絕綸！明知是天狼教抓住你的心理設套，還要亳不猶豫跳火坑。開封到處是天狼教的眼線，艾虎還沒去劫獄，大理寺就預先挖陷阱，龐吉後腳就到了。開封府沒有任何秘密可言，一切盡在他們的掌握中。他們的目的當然是把你這個南俠搞臭，只要你回去，栽贓抹黑會接連不斷，你永遠別想保全清白之身。關於那律法、威信之類我就想說兩句，天狼教還橫行於世，你不思剪除逆黨爲民除害卻尋死覓活，空言正義，徒令親者痛，仇者快！在天狼教面前，法有何用？他們是利益之徒，私利高於一切，在不能帶給他們任何利益的虛文面前，他們會立地成佛嗎？自古以來總有一些無法改變的人，朝代更替頻繁更是因爲充斥了太多的昏君。不管你怎麼證明你的高尚他們只會暗地竊笑，繼續作奸犯科。把你帶出來只是不想看你死得毫無意義！”
展昭也不甘示弱：“你我不是同時代的人，或許你們那兒可以爲所欲爲可這裡不行。既然你知道了怎麼能將不顧懷先生、包大人他們跑到深山裡？天狼教高手如雲，如果他們突襲開封府…”
說到一半見元芳突然悶咳幾聲，一縷殷紅自嘴角蜿蜒而下，緩了緩再開口時已有些氣力不繼：“先生早就…看清局勢，不像你們那麼作繭自縛。”
“你…”展昭想不通自己的想法究竟錯在哪裡，卻是憋了一肚子氣，“那好，我們各走各的路吧…”
話音未落人已大步流星走出石洞，頭也不回地衝進雨幕中，雨越下越大，像一個怨婦在天上發泄似的潑水，恨不得將一切都澆透。雨幕中，一人在絕望，石洞裡，一人在怨嘆…
【龍翔殿】
包拯垂首卻在擡眼看龍椅上的趙禎：斜斜坐著，面色發白，無精打采。“有結果了嗎？”
“回皇上，發出的海捕文書，各州縣無迴應，開封各城門除西城外已七門關閉並嚴格排查，卻沒有發現異常。”
趙禎合上眼，慢條斯理地說：“這是上天在譴責朕的無能嗎？事情都發生在皇親身上，現在竟然毫無眉目。”
包拯忙道：“皇上的聖明天地同鑑，天狼教雖兇悍卻邪不勝正。微臣不才，願請命剷除天狼教，如若不成，便自裁謝罪。”
趙禎睜眼時，就只見伏跪在地上的背影和高舉的官帽。“好吧，朕準了。但展昭未伏法，爲杜猜疑你不得享有特權，可有異議？”
“臣…沒有。”
“朕現在能依靠的人不多了，希望你不要像展昭一樣。”包拯強忍內心的抽痛，沉重地應了一聲，再退下悵然回府。
【開封府】
雨已消停，卻撒下漫天霧網，十丈外不見人影。入夜後，更是昏天黑地。書房內，公孫策道：“大人，三天已過，還是毫無頭緒，那對皇上的承諾…”
“包大人…”能這麼火急火燎的只有艾虎了。“公孫先生，有眉目了，不過我想不可能。”
“到底怎麼了？”
“我去找了黑妖狐智化，他知道天狼教的老巢在哪兒。”
包拯一驚而起，雙眼發亮。
“他還說，老夫人也在天狼教。”艾虎心急嘴快，公孫策不及阻止只想著要怎麼寬慰包拯，見包拯頹然坐下剛要開口包拯卻擺擺手，“艾虎，還有呢？”
“他得到消息，天狼教又要在老巢弄一個見鬼的計劃，這要包大人親自去才能解決，他就等在西城外，說一個半時辰後，包大人不去他就不管了。”
公孫策立刻勸道：“大人還是另想其它辦法，黑妖狐智化亦正亦邪，不可輕信，況且天黑霧大，行路不便…”
“公孫先生不用多說，與其坐等不如冒險一試。公孫先生，派人給王丞相送信說明原委，讓相爺派一人跟著我們，得知天狼教的大概位置再回來報信，收拾好後即刻起程，至於懷先生，先去問問他。”
“學生遵命！”半個時辰後，一輛馬車，五匹快馬馳出了西城，向著深不見底的黑暗而去…
一直在雨中奔走，雨水不斷沖洗著傷口，似乎要將身體撕碎，人也像一棵枯樹，隨時會斷折。走了多久了？到開封府了嗎？眼前清晰起來：牀、傢俱、藥材、陌生背影。“這是在哪裡？”
那人轉過頭：“你總算醒了，你都睡了三天了。”
“三…三天？”展昭大驚失色，究竟耽誤了幾天？想著便坐起下牀，身上也不那麼痛了，可想到耽誤了好幾天，又焦躁起來。
那人正專注地握木杵在小石臼裡矸草藥，“我們是在路邊發現你的，順便就把你帶回來。你惹了什麼仇家，怎麼傷成那樣？”
看著這個五十出頭的慈眉善目的老人，展昭百感交集：“在下裘義，不知恩人貴姓？”
“人人都叫我許掌櫃你樂意就跟著叫吧。杏珍，把藥端來。”
喊完後門外有人遙應一聲，不一會兒，一個衣著簡樸的微胖的婦人端著濃黑的湯藥進來，“喲，總算醒了，來，把藥喝了就好了。那，你用得慣左手嗎？”
展昭不知所措地點頭，感謝，喝藥。
許掌櫃則對杏珍瞪眼：“老太婆別瞎扯，什麼叫喝了就好了，仙丹治病總得過段時間吧。”
“我還沒老呢，許老頭，有客你說話也不講究點。”二人雖在鬥嘴卻不失和氣，無形中總有一股久違的暖流，但隨著一個人的進入，產生了微妙的變化，那人渾身透著酸冷氣，總讓人不舒服。“你們怎麼又把外人帶進來了？不怕惹麻煩嗎？”
杏珍過去搡他一下：“許龍，來者是客，你怎麼這麼說呢？還有，這幾天你又去哪兒了？”
“你管不著！”
許掌櫃火了：“許龍，說什麼呢，你這是對爹孃該有的態度嗎？你成天不務正業就不說了，你…”
“好了，不要說了！”許龍在屋裡掃幾眼，甩袖出門。
展昭看著這對嘆氣的夫婦，有些心酸。他們出去了，顯然是去找許龍。展昭跟著出去，看他們進了一間房，很久都沒出來。儘管歸心似箭，但還是想著先向他們道別爲妥，可他們一直沒出來，只好站在院裡，等到出來時，氣氛明顯緩和了。許龍一路追過來：“爹，忘了告訴你，今早我去山上見到了黑色的靈芝，只是沒帶工具不好採。要不要我帶你去看是否是你要找的黑靈芝？”
許掌櫃喜形於色：“黑靈芝？今天和老錢約好進藥材，我和你娘還趕著去領貨，明天再去。”
許龍不依：“那怎麼行，不趕快採就被別人搶了，明天我又有事去不了。”
杏珍走過來：“不如這樣，你跟小龍去找藥，讓這位兄弟陪我去領貨，哎，你方便嗎？”
面對著質樸敦厚的臉，期待的眼神，展昭拒絕的話怎麼也說不出口。隨杏珍去了，拉貨的驢不是一般的慢，而路很遠。杏珍和大多數普通婦女一樣，逢人就絮絮叨叨，無所不談，只在講到她的兒子時憂鬱不已：“許龍先前雖生性懶惰但還有點孝心，可近幾年來行爲古怪，晝夜不歸，後來才發現他栽進了賭場，接著家中的藥材多次莫名其妙地失蹤，我一直不敢告訴他爹，他知道了還不把他打死。想勸勸他，可後來去賭場也找不著人了，不知道他又在幹什麼。造孽了又沒做虧心事怎麼會有這麼一個兒子…”說完就忍不住低低抽泣起來。
“許夫人，也別太傷心了，多加**他會回心轉意的。”
“唉，說這些幹什麼…你看看，嚼了半天舌，也沒問你叫什麼。”
“是在下疏忽了，我叫裘義。”
“不管怎麼樣，你現在還算我們的病人有麻煩就住我們家吧，等養好傷再走。你別小看他爹，平時不三不四，治病配藥的本事沒得說。”許娘興高采烈地又說了一通。說夠了，取出麥餅和水一人一半。
嚐到食物，這才發覺好久沒吃東西了，這麥餅就好比人間美味。許娘看出蹊蹺，笑得直不起腰，“你愛吃回去我給你做…”
等把藥材再帶回來，已近黃昏了，展昭想著那頭一路踱貓步的驢，實在忍不住問了一句：“許夫人，你們怎麼不把驢換成馬，馬又快又有力氣。”
“你不知道，就是馬太快力氣又大，要是跑了就抓不回來了。”
“……”
“怪了，太陽都要落山了，他爺倆兒怎麼還不回來？許龍平時都懶得要死，怎麼會去找靈芝？靈筍峰什麼時候有過靈芝了？不對勁兒，我得去看看。”
展昭拉住她：“許夫人，還是我去吧，保證把他們找回來。”
許娘同意了，轉身進屋拿出個包裹，“他們毛燥得很，乾糧也沒帶。”展昭接過包裹，卻瞬間愣住，扎包袱口袋的細線末端拴著一塊鐵牌，上面赫然刻著兩個字：未木。對這種鐵牌太熟悉了，天狼教未木潭！