〖火池前的巖洞〗
洞內除了熊熊燃燒的火架外，一片靜默，元芳仍昏迷不醒，右側的人卻醒來了。龐妃與老夫人依偎著，自從在這兒醒來後就再沒出去過，雖只幾天的相處，彼此都有了情誼。龐妃錦衣玉食，從來都是前呼後擁，突遭變故，幸虧有老夫人的勸慰才捱過了幾天。
龐妃哪見過血腥場面，顫著聲音問道：“老夫人，他死了嗎？”
老夫人茫然地搖頭：“不知道啊……要不過去看看。”說著起來，和龐妃一起緊張地靠近，聽到元芳輕咳，她們忙退回去。
元芳尚未睜開眼，全身便翻江倒海地痛起來，烙鐵似乎未曾離開過。汗流浹背，浸漬著傷口，在火光的映照下反射若有若無的亮光。條條血痕凝固了，仍有鮮血不間斷地流出血窟窿似的傷口。吃力地掃視一圈，那幾人離開了。不盡快脫身，還會面對更殘酷的現實。胸中淤氣沉滯，是大椎穴裡的那枚暗器作怪。元芳閉目，運功調息，內力尚未運行一週天，頓時散亂，喉間發癢，咳得越來越劇烈，嗆出一口鮮血，差點再度暈過去。
張龍一旁看著，試著問：“用不用我幫你？”
老夫人對他嘆氣：“你自己都在那兒綁著呢，怎麼幫？”
張龍想了想：“老夫人，麻煩您把那把劍拿給我。”
龐妃搶先一步：“我來吧。”取幽蘭遞給張龍。
張龍的雙手雖被鐵鏈鎖住，仍有活動空間，接過幽蘭劍，雙手互斬，鐵鏈雖硬實怎抵的住削鐵如泥的幽蘭？鐵鏈盡數斬斷後，提幽蘭到元芳身邊斬斷他左腕的鐐銬，元芳忙說：“你……先把我背上的針拔下。”
張龍依言替他拈出了針，元芳這才感覺身上輕鬆了許多。恰在此時，石門大開，三個灰衣人闖進來。“你們在做什麼？”
張龍不予理會，繼續揮劍斬元芳腳上的鐐銬。其中一人衝另外兩人吼道：“你們腦袋被驢踢了，沒看到他們要逃嗎？”
說完他們才如夢初醒，拔劍上來阻止。張龍正要去斬右腕的鐐銬，元芳出聲示警：“注意後面！”張龍只能停手接招。
其餘兩人逼近元芳，見他仍有一隻手被縛住，放下心來，只有一人挺劍刺向元芳右肩，未得主人命令，他們絕不敢擅動，因此這劍只求制住元芳。元芳哪肯輕易放過機會再入敵手，身體側撲，左手扭住灰衣人右腕，劍被帶偏，滑到一邊，元芳乘勢奪劍斬下鐐銬。橫劍甩出劍鋒，怒血狂噴，攻擊者的頭顱滾到了他的同伴面前，無頭屍身僵立半晌才鬨然倒下。
餘下那人看得呆了，驚駭之下傾盡全力蹂身而上，元芳強忍劇痛接招，心想不下狠手，引來他們的同夥，那麻煩就大了，因此劍劍狠辣。剛纔輕鬆解決那人，完全因爲攻其不備，現在這人還算有兩下子，元芳卻新傷舊痛纏身，再受烙刑，更是氣血兩虧，雪上加霜。
劇鬥時，眩暈煩惡感涌上心頭，招式也緩了。就這樣認命嗎？迷糊中感覺到利器近身，神智瞬間被喚醒，驚見利劍，殺興驟起，再遲剎那就是穿胸裂肺之禍。元芳後仰時就地一個劈叉，下到地上，擋開對方的攻勢，旋身掃出一腳，對方立足不定向前俯跌，元芳不留他片刻喘息的餘地，再補一腳，灰衣人甩出去，正好擔在火架上，禁不住長聲慘叫，直到被元芳一劍封喉。
和張龍打鬥的本來和張龍鬥得旗鼓相當，聽到同伴慘叫頓時心慌意亂，張龍逮著破綻帶飛他的武器，正要下殺手劍卻被架住，“留個活口，我們才能出去。”張龍想想也在情在理，於是放下幽蘭劍，任由元芳點了灰衣人的穴道。
元芳鬆口氣，再也遏制不住涌到口中的腥甜，張口便狂噴出來，腳下虛浮，幾乎跌倒，張龍急忙扶住他。
元芳調整內息，過了片刻緩了過來，卻語聲微弱：“不礙事。”輕輕推開張龍，到一邊將屍身上的衣服扒下，穿上，掩蓋一身的傷，望向灰衣人，過來扯下他的面罩，眼神愈漸冷冽無溫度：“你們是什麼人？”
灰衣人轉著眼珠：“我叫魎風，我……我們都是魂尊的人。”
“魂尊是什麼？”魎風緘口不言，或許不肯說，也可能不敢說。
元芳此時沒有退路了，只能拿魎風開刀，指著火架上燒得焦糊的屍身：“不要考驗我的耐性，別以爲你們幹卑鄙無恥的勾當後，我不會報復。他們兩個都進地獄了，那麼你呢？”
魎風開始呼吸急促：“你想知道些什麼？”
“這個地方通到哪裡，帶我們出去！”
“我可以帶你們去取機關總圖，有了那個，在天堡內暢通無阻。你還是別好奇了，現在時間不多。”
“帶我們去，出了狀況，做鬼也會拉上你！”
〖天道子密室〗
近五十人在一個狹小的空間中殺得天昏地暗，不會武功的被護在垓心，只能幹看著，乾著急。
酣鬥中的展昭總有一絲疑慮：功夫高強的狼王和幽靈一直沒出現，背後究竟潛藏著什麼……對方雖然人多勢衆，卻不及展昭他們藝高勢猛，因此一刻鐘後，攻擊者只剩下十多個功夫稍強的酉潭教衆。
鮮血橫飛，慘叫不斷，屍體躺滿了，以至於站立之人幾乎無立足之地。對開封府來說，很久沒有在不動鍘刀的情況下大開殺戒了，現在是別無選擇，稍顯軟弱，讓惡人得勢，又有誰來弘揚公理正義？於是每人都霍出性命，對血腥渾然不覺。龐吉哆哆嗦嗦地貓在包拯身後，似乎可以多幾分安全感；趙祥上身穴道被點，以展昭深厚的功力，豈能容他輕而易舉隨便解開？眼看勝利在望，展昭等人殺得更加起勁。艾虎的斷刀勢如破竹，雖然久戰後渾身疲累，但攻勢未減。
或許殺得太過癮，完全忽視了身後。一人撲到她背上，艾虎以爲遇襲了，想盡力甩開，卻被壓倒在地，同時後心刺痛，溼熱一片。艾虎忙就地翻滾躲開，縱刀還擊，幸虧刺到中途時發現對方是黑妖狐智化才收刀而沒有誤殺。
艾虎被他似笑非笑瞧著，很不自在，下瞥一眼，黑妖狐智化捂住胸口的手鮮血噴涌，驚疑間才醒悟是他替自己擋了一招。艾虎頓時熱淚奔流，撲到他身邊，哽咽中一句話也說不出。經他一擋，艾虎只是受了輕傷，黑妖狐智化卻被透胸而過。
一柄劍揮了過來，艾虎轉悲傷爲憤怒，拾起斷刀一招了決，狀若瘋癲，恨不得將襲擊者盡數剁成肉泥。
展昭雖在殺敵，還是注意到艾虎和黑妖狐智化的異常，一心只想速戰速決。殺完一個，迎戰下一個。又一個殺手衝上來，來勢迅猛，劍尖一晃眼到了展昭身前，可展昭更快，巨闕削開劍尖，送進了對方的心臟。世上總有那麼多匪夷所思的事，眼看對方正中要害，武器墜地，他身後竟憑空多出一個人，比人更快的是他的劍，僅僅是展昭餘光瞟到的瞬間，右臂便能感受痛了，拔出巨闕，本是個尋常動作，但稍緩須臾，對方的招數就用實了。
展昭原本可以輕易避開，想到身後是狄公，自己可避禍，他未免遭殃，就算是還李元芳人情，也不能獨自躲開。戰場就是決鬥生死之地，哪容人有片刻遲疑，念頭尚未轉過，右臂奇痛無比，半身麻木，巨闕也拿捏不住就此留在了屍身之中。
偷襲得手對方乘勝追擊，另拿一樣兵器攻向展昭，唯恐拔武器延誤了戰機。
展昭擡眼時認清了襲擊者是隱匿已久的幽靈，難怪會有這麼快得離奇的身手，藏在別人身上，等展昭出擊時突施暗襲。若輕功忍術稍差，多了一個人展昭怎會看不出？幽靈施忍術縮身藏在襲擊者袍服下，待襲擊者中招再出其不意地襲擊展昭，以免展昭功夫太強，用正常手段勞心勞神。
偷襲得手幽靈一陣竊喜，欲再刺展昭，忽見他滕出左手操刀格擋，只是輕蔑地收劍架住刀，而刀頭鬆動，如靈蛇出洞，飛射幽靈的咽喉，幽靈驚駭地向後疾退，還是被趕上，洞穿了脖頸，香消玉殞。刀頭餘勢未衰，再射中一個殺手後才停住。
他們都忽視了一點，這是曾斷送了無數狂妄之人的鏈子刀，蛇靈等的閃靈，鐵手團的龍風等人皆是如此，幽靈也不會例外，展昭初試元芳的鏈子刀便一擊得手。再按機括收回刀頭，展昭又見一物攻上，是黑桑，又是狼王的那匹狼，看來他們打算用車輪戰。
自從決定進天堡，就沒合過眼，多少有些疲倦，打鬥更消耗體力。展昭深吸一口氣站定，待黑桑竄起上撲，穩住腳跟上身後倒，在黑桑躍到自己身體之上時，衝黑桑捅去。沒想到這畜生快了一步，避過頸窩要害，鏈子刀只捅進了黑桑的側腰。
如此一來情況更糟，黑桑長聲慘臯，齜牙咧嘴地低頭狂咬，狼是惡獸，受了創傷的狼便是惡魔，更何況這是受過狼王精心訓練過的超狼。展昭被撲倒，狼嘴噴吐著令人作嘔的血腥撞到展昭頸邊，左手握著尚未拔出的鏈子刀，右手根本毫無用處。眼下只有學狼用嘴，哪管這究竟是什麼招式？
展昭偏頭繞過狼嘴，無暇細想，張嘴咬緊黑桑咽喉，螻蟻尚且偷生，這隻狼同樣死命掙扎，爪子刨起泥土蓋了展昭一頭一臉，展昭不敢有絲毫鬆懈，生怕它一掙開再也制不住它，由此滿嘴腥臭的狼血。喉管極爲脆弱，黑桑仰脖時展昭牙齒合緊，“咔嗒”聲起，黑桑身子緊縮幾下，終於軟倒，從展昭身上滾下，不動了。
這期間，艾虎、趙虎、馬漢、王朝解決了餘下的殺手。包拯他們看得膽戰心驚，好歹惡戰結束，還未開口詢問，就見衆人紛紛倒下，一人從天道子的密室中出來，身著狼皮大氅，殺氣恣意傾瀉。
趙祥像見著救星似的，跑到狼主跟前，低眉順眼道：“申猴見過狼主，還是狼主手段高超。”趙祥嚥下怨氣，留得青山在，不怕沒柴燒，帝王夢不遠了，只要藉助狼王這塊墊腳石。
狼主轉頭直視趙祥：“知道你爲什麼能多喘半年多的氣嗎？”
趙祥低頭不語。
狼主接著說：“本王想利用你打入南清宮，再讓你學易容術，當替身，一個任人驅使的實用的工具！傻東西，別以爲我不知道你在打什麼算盤，從頭到尾我就沒信任過你！”
趙祥的謙恭漸漸化爲憤恨，剛纔運功半晌，穴道解得差不多了。他用未傷的左手拾起一把刀，怒不可遏：“我沒有對人低聲下氣過，你例外，爲此，你要付出十倍的代價！”
狼主放聲狂笑，趙祥像中了邪，毫無徵兆地栽倒，痛苦地翻滾，狼主獰笑著：“幫你恢復功力的藥，已經讓毒聖混了毒蠱鬼蜮，用功過度就會催發毒性，怎麼樣？還認爲自己聰明嗎？”
狼主來到狂呼濫吼的趙祥身邊，挑開他的腹部，探手扯出一根肚腸拉得滿地都是，趙祥低吼幾聲才漸漸停止掙扎。
包拯閉上眼，汲汲於權位最終還是玩火**，世人何時才能堪透此理？但現在更該關心的是展昭他們，狼主到底要幹什麼……
狼主轉向展昭，一步步逼近。展昭想起身，渾身的力氣像被生生抽乾一般，使不出分毫，艾虎他們也是同樣的感覺。
公孫策挺身擋在展昭面前：“你想怎樣？”
狼主戲謔地斜瞅公孫策一眼：“這些殺手事先被下了螟蛉幼蟲，螟蛉融入了殺手的血液，沾染上他們的血，螟蛉就會轉移，鑽入人的皮下，產生作用，就像他們這樣，換句話說，你們現在都是死人了。”
再看地上的屍體，血肉中果真有蟲子在蠕動。
狼主隨意推一把，公孫策跌在一邊，半晌起不來。展昭心有餘而力不足，憂心如焚。
狼主望著包拯：“使出九九離天，否則我讓他們生不如死。”
包拯一臉茫然，不知所云。
狼主蹲下身，撫摸著氣絕僵冷的黑桑，脫下狼皮大氅包好狼屍，怒意漸盛，猛地拔出展昭右臂上的劍。展昭冷汗直流，仍忍住劇痛，無視浸透衣衫的血。
狼主苦笑著，展昭殺了黑桑，好比殺了他兄弟。他猛地站起擡腳踏在展昭傷臂上，狠跺幾下，骨節碎裂聲清晰入耳。展昭呼吸粗重，緊咬下脣。
包拯按捺不住，衝過去拉狼王，“住手！”卻被狼王隨手點了穴道。狼主幹笑幾聲，抓起展昭的手硬生生折斷，彎出一個極不可能的幅度，手背幾乎貼到臂彎處。展昭哼都哼不出就暈了過去。
包拯心如刀絞：“夠了，我照做就是，你先放了他們。”雖然他也不知道那九九離天是什麼東西。
狼主停下來：“這毒一時半會兒要不了他們的命，執行完離天計劃，他們纔可能活命，你沒有耍花招的機會。走！”
穴道解開，包拯跟上狼主，其他人要阻止純屬螳臂擋車，只能看著包拯消失在拐角處。
【山穴】
魎風頭前帶路，繞過幾個彎後停下，“解開我的穴道，我纔好開機關。”
元芳輕笑道：“你說具體些，我來開。”想趁機鑽空沒那麼容易。
魎風只得說：“用我掛在腰間的匕首插進那塊圓石的小洞中，左旋三下，再右旋兩下，拔出匕首。”
元芳照做，果真滑出一個暗格，裡面塞著兩本書。抽出來時，灰土飛揚，顯然擺放的時日不短了。隨意翻幾頁，一本是全體教衆的畫冊，附有個人資料和手繪的畫像，幾百張畫像竟面相各異，極其逼真，可見繪製之人畫技之高超。另一本是機關圖，僅十頁不到。粗略瀏覽，線路圖和自己走過的別無二致，應該不是假的。再翻畫冊，都是些小人物，最高就到護教級別，並沒有幽靈、無蹤，血衣等人的信息。
元芳細看機關圖，對照走過的路，找到教衆挖深坑的位置，有意去看看他們究竟想幹什麼。張龍忍了忍，還是開口了：“展大人他們還好嗎？”
元芳擡起頭：“開封府的人都進來了，他們應該暫時沒什麼危險。”
老夫人插了一句：“黑三也來了。”隨後低頭滿心愁苦。
元芳把兩本書都遞給張龍：“東西給你，你們自己走，我還有事要辦。”說完指著圖上最後見到包拯時所在的方位：“你可以從這兒順著找。”
說罷點上魎風膝彎的委中穴，令他無法動彈，淡淡地補充一句：“半個時辰後（河蟹）穴道自會解開，好自爲之。”
起身，緊握幽蘭，腳步踉蹌地向前走去。元芳此時五味雜陳，很想去找狄公，他恐怕已經傷心欲絕。自己不在身邊，他還好嗎……但理智在強迫自己：抱薪救火，薪不盡，火不滅，狼王這個同門背後，隱藏著什麼，怎麼會牽扯上多股勢力？該面對的遲早要面對。
思緒飄飛，不知不覺便來到目的地，只是周圍靜得出奇，原先挖坑的人不見了，坑黑洞洞的深不見底，像一張大口，隨時會把人吸進去。盈盈月光鋪照進來，元芳才發現左邊多了一個洞口，過去一看，天邊懸著一輪圓月，放眼盡是黛色的山，能看到隱約的輪廓。
在天堡中悶了這麼久，還是頭一次見到外界心境開闊了許多，似乎連身上的痛楚也緩解了不少。顧不了觀景，回到坑邊巡視，近旁的角落裡安放著一臺沙漏。聽狄公提起過，這是一些人用來計時的器具，裝沙的四個桶置於臺階式的架子上，桶側底有洞，上面的桶漏的沙流到下一個桶。元芳愣愣地瞧著這個奇怪的東西，不明就以。
身後清風拂過，而此時怎會突然起風？元芳聞聲臥倒，幽蘭撐地，身體旋到一邊，再彈起。眼前多出兩個人，一個是狼頭人身的狼主，一個是面帶驚訝的包拯。
狼主拔出狼牙刀，在身前戒備：“我說怎麼沒看到你，原來你躥到這裡了，你剛纔雖然避過了暗器，動作卻很滯緩，你受傷了？”
元芳不動聲色，心想狼主和那個逼問他的應該不是同夥，否則他不可能一無所知。
元芳想罷懶懶地笑著：“我的事跟你有什麼關係？”
狼主冷哼道：“當然有關，你會一敗塗地，悲慘地死在這裡！”說著縱身躍過深坑，落到沙漏旁，掏出一件物事，正是天道子用三塊銀方片拼成的所謂的“鑰匙”，天道子退進密室時交給了狼主。
元芳不知情，以爲是什麼古怪的暗器，凝神戒備，卻見狼主把手裡的東西擲出，沒入離地三丈來高的地方，躍起，人刀合一撲向元芳。
元芳後退幾步，削弱他的來勢，才舉劍接招。第一招，便被狼主暴催的內力壓得呼吸艱難，雙臂軟麻。畢竟狼主以逸待勞，精力充沛，元芳長時間水米未進，惡戰幾場後已經精力大損。
狼主急於執行離天計劃，只求速戰速決，拔了這顆眼中釘。於是招招如疾風驟雨，怒濤拍岸，元芳只有微弱的防守之力，而無反攻之機，幾招後連遇兇險，若不是身經百戰，招精勢穩，又憑著一股硬氣撐持，恐怕早已落敗。
包拯被晾在一邊，元芳出現，見他還活著，內心的愧疚減了幾分，如今狼主發威，心又提了起來，這頭瘋狼的殘暴他親眼目睹。忽然聽到上方的響動，泥土簌簌下落，四周震顫起來。包拯本能地移到一邊，不知所措之際想起一事，天道子和靈芝臨走時，靈芝拉自己一把，乘機在衣袖中塞進一件東西，一直沒時間看，此時不看，更待何時？包拯急忙取出，是張寫滿蠅頭小楷的紙。讀了兩句，大驚失色，只見上面寫道：
“狼主欲執行離天計劃，須開啓第三重玉石陣，屆時五行顛倒，八卦錯位，摧枯拉朽之力便會讓天堡中人畜殞命，螻蟻歸天。月食現，地火出，借晝審陽，夜判陰—包拯之九九離天神力，天地宏澤，萬物歸一，便可修成絕世神功，遇神殺神，遇佛**。如若在剛開啓第三重機關時，將開第三重機關的鑰匙拔出，插入旁邊的齒輪形的小孔中，一切前功盡棄，悠哉悠哉……”
包拯喜形於色，原來天道子並不是真心幫狼主，暗地裡留了一手。包拯仰頭望去，隱約望見露出一半的鑰匙，又灰心喪氣了，這叫可望不可及，狼主能輕鬆地擲上去，精準地插進孔洞中，近一丈高，自己豁出去也夠不著。將信條塞進袖中，焦急時遊目四顧，看到沙漏，急中生智，過去將裝沙的桶一一掀下臺階架，下來，想移臺階架充當梯。
那邊的狼主已將元芳逼到絕境，致命一擊還未使出，就看見包拯在一旁搗鬼，沙漏確保離天計劃恰和時宜，不早不晚現在包拯眼睛不眨地掀了，狼主七竅生煙自不用說，焦躁異常纔是真的。不能讓他搞破壞，礙於離天計劃，更不能發暗器殺了他，只能歇斯底里地威脅：“包拯，你再亂動，我叫開封府死無葬身之地！別忘了，他們的毒還沒解！”
包拯來個充耳不聞，心說指望你狼主拯救衆生簡直是荒謬之極，毀了你的離天計劃看你能猖狂到幾時？邊想邊費力地搬臺階架，幸好是木頭的，移動並不難。
狼主雜念一出，招式混亂不堪，幽蘭掃中了側腰，若是平時的元芳，狼王此刻已將腰折腹破，只可惜元芳渾身虛脫，冷汗淋漓，鮮血將衣袍浸得透溼，能攻出一招已是不易。
狼王勃然大怒，專心過招。他們同出一門，功夫殊途同歸，因此誰想取勝都不容易。元芳橫下心，能撐多久就撐多久，做好了最壞的打算。見他因包拯分神，再聯繫那個神秘的離天計劃，明白了幾分。而狼主突然變招，有些促不及防，察覺幽蘭施展不開，心下一涼，狼主的狼牙刀竟招招是幽蘭劍的剋星。
元芳沉住氣，幽蘭觸到狼牙刀時順刀身滑下，本可以削中狼主手指，而狼主比想象中的快得多，居然縮手拋出狼牙刀，射進元芳右胸，元芳緊咬牙關，狂摧內力使動幽蘭向狼主的腹部斬去。兩人驟然分開。元芳退幾步後跌坐在地，狼主站定，卻見腹部被劃開一條長長的口子，再深一點腸肚就流出來了。
狼王轉頭見包拯站在臺階架上，就在剛纔，包拯將鑰匙挪了位，狼王背對包拯打鬥，沒有發覺。包拯聽到響聲小了，微鬆口氣，第一次感覺到做了實事，不僅僅侷限於公堂，幸虧不怎麼高，否則真是有心無力。包拯轉身要下來，腳下不穩，側身跌下去，身體摔得發出空響，幾乎暈去。
狼王忍不住發笑，本以爲包拯做了多麼驚天動地的手腳，原來如此不堪，剛纔純屬瞎操心。得意地叉腰，碰到傷處，一手鮮血，痛得他咧了咧嘴，簡單包紮好，再想到黑桑慘死，又悲又怒。
狼主望著臉色蒼白、搖搖欲倒的元芳竊笑道：“你知道爲什麼輸嗎？不妨告訴你。木林森那個老東西沒傳我多少東西，我只好誘你使出來。我派黑妖狐智化讓展昭他們在開封城外的草屋設伏，那時我就躲在暗處，偷看你使的招式，回去後我苦心鑽研，總算創出了破解之法，所以你倒在了我的刀下。”