城北三十里外，古道旁破落的長亭。
天將午，酷熱無風。
我帶著一頂遮陽的大斗笠，裝扮成村姑的模樣；坐在那裡，等候一隊人馬的到來。
我真正要等的，只是其中的一個人。
這次我堅持沒有易容，因爲我不願在和柳大哥告別的時候，還帶著一張陌生的臉和他說再見。
柳大哥已被提前告知我會來這裡爲他送別。
快到長亭時，他讓護送他的那隊車馬遠遠的停下來；他堅持一個人走了過來和我話別。
長亭內，簡陋的石桌上，簡單的擺了一壺酒，兩個杯子。
我素手斟滿後，敬柳大哥一杯。
我從來都不懂酒，更不知喝下的是種什麼樣的酒。小小的一杯酒讓他的臉變紅了；我也覺得自己的臉在微微發燙。
幾乎沒有言語，我們沉默中喝完了一壺酒。
我幾次想說珍重，卻始終沒有開口；因爲在那一刻我覺得自己是世上最自私、最虛僞的女人。
柳大哥站了起來，催促我快些回去。我知道，他是擔心萬一有官兵看到我的真實容貌，會給我帶來很大的麻煩。
我默默的起身，走到他的面前，輕輕的靠過去，把滾燙的臉頰貼在他的胸膛上。
他的心跳的好快，就像在京城的那駕小馬車侷促的車廂裡那樣。我可以想象，他是怎樣的手足無措。想到這裡，我忽然有了一絲惡作劇似的滿足感。
柳大哥忽然抱了我一下，雖然只有輕輕一下，但我還是可以分得清：那不是輕撫，是擁抱。
隨後，他又輕輕推開我。看著我的眼睛，鄭重的說道：
“我想過了——我認你做我的親妹妹。”
柳大哥的車馬走出了很遠，尾隨其後的一個商隊也看不見了——我知道那是血魂武士所裝扮的；我的眼淚終於掉了下來。
他的前世，一定是我的親哥哥，而且對我很好很好——我堅持這麼想。
幾天後，巡查特使大人也踏上回血魂族的路。臨行時，他再三囑咐僧雲大師，一定要挑兩名最幹練的血魂武士和花郎一起，來負責保護我的安全。
特使大人走後不久，僧雲大師也帶著僧寶去金山寺閉關。
我和花郎躲在大伽藍寺裡，過了一段晨鐘暮鼓的時光。
花生大哥一直沒有音訊，我每天都要在佛祖面前爲他祈福。每次當我跪拜合上雙眼的時候，總覺得他在哪裡看著我，臉上一直帶著親切、溫暖的笑容。
難得這麼平靜祥和的日子，可是我卻感覺有種說不出的愁緒。
一天下午，我讀著一本《金剛經》在禪房不知不覺睡著了。朦朦朧朧中，花郎走了進來把我叫醒，他對我說：
“特使大人指定來保護你的那兩位血魂武士，已經從江寧府趕到這裡；我們準備一下，很快就要啓程了。”
我似醒非醒的問道：
“就要啓程——要去哪裡啊？”
花郎看我迷迷糊糊的樣子，讓我等一下。轉身跑了出去，不一會兒，他端著一大碗酸梅湯跑了進來。那是我最喜歡喝的汪記老號酸梅湯，店鋪就挨著伽藍寺不遠。
我有些奇怪花郎爲何這麼殷勤，他笑而不答，讓我先把酸梅湯喝下去。我一口氣喝下，清爽酸甜，人也感覺清醒了很多。
花郎這才說道：
“還記得我們從瓊林別院的地道鑽到府衙後，我對你說的話嗎？我們要去找北冥幻雲嶺，在那裡你纔可以真正得到庇護。”
我微微點了下頭。
我記得花郎說過的話，說那些話的時候，我僅僅只是要逃婚。後來，我又深陷到六扇門十名高手被殺的大案之中；在普天下的王土之內，我都沒有安全可言。
我也曾想過，和花郎一起浪跡天涯。可是今天他舊話重提，就意味著我的設想只是一廂情願。我也沒有埋怨花郎，我很清楚：無論特使大人和僧雲大師對他多麼信任，他也只是血魂族的一個小小的學童。塵埃落定之後，不可能由他自己來決定我的去留。
花郎看我默不作聲，忍不住拉著我的手，用安慰的語氣說道：
“去北冥只是權宜之計，等風聲過去後，我也完成了歷練。到時候，我再去接你一起浪跡天涯。”
花郎不說還好，聽他這麼一說，我不禁竄起一股無名火。
我大聲質問花郎：
“除了北冥之外，難道天下就沒有我玉瓊花的安身之地了嗎？想我一個不諳世事的女流之輩，也曾經爲血魂族甘冒生死，你們血魂族不是講知恩圖報的嗎？爲什麼不願意收留我一個女子？”
花郎等我氣息少平靜之後，輕柔的說道：
“我曾經請求過特使大人，請他把你送到我的家鄉——血魂族的聚居地。特使大人告訴我，你一旦到了那裡，就必須要遵守血魂族的所有族規。你會一輩子留著那裡不得出來，而且我可能再也不可以見到你。”
我有些驚訝的問：
“我到了你族中，成了你的族人，爲什麼反而見不到你了？”
花郎沉默了一下，才說道：
“我本來也不知道，是特使大人特意告訴我，我們血魂族還有這樣的一條族規：非本族的女子進入血魂族後，如果正值妙齡，不得隨意出嫁；而是作爲獎品獎勵給最出色的血魂武士。因爲本族聚居地很多年都沒有外來的女子，所以大多數的族人不知道還有這條族規。我族對最出色的武士是非常尊重的，包括對他的妻子，都不可以隨便輕視。”
我明白了，如果我真的去了血魂族那裡，我必須要嫁給族中最出色的武士。花郎再也不會被允許見我，因爲那是對最出色武士的不敬。
花郎堅定的說：
“花娘，我保證少則一年半載，長則三年兩載，我一定去北冥接你。”
我看著花郎，輕輕的點了點頭，幽幽的說道：
“花郎哥，我是怕冷的——你一定要早點來接我。”
花郎笑了一下，故作輕鬆的說：
“花娘，莫要傷別離，還沒有到離別時啊。別忘了，我們還要一起去北冥幻雲嶺。”