這天，小江南綢緞莊打烊一天。特使大人依照承諾，請義父、錢大哥、錢二哥、許掌櫃和花郎做見證；舉行了一個簡短的認親儀式——正式認我做小妹。

儀式完成之後，特使大人把他佩戴了幾十年的袖刀送給我——那本是血魂族長的袖刀，在收特使大人爲徒時送給他的。這把袖刀，表面看起來和花郎他們用的沒有什麼不同，只是入手稍重了一點；刀柄和刀鞘也都更顯的陳舊的多。

我接過這把珍貴的袖刀，正在爲自己沒有什麼有價值的東西可以回贈給特使大哥而懊惱時；義父卻拿出早已爲我準備好贈物——一把先祖傳下的半月彎刀。

這把刀完全不同於不休裝飾、簡樸內斂的血魂袖刀，而是極盡奢華。光是紅鯊皮刀鞘上，就鑲嵌了大小數十顆寶石；金絲纏裹著的刀柄底部更裝了一顆鴿蛋大小的夜明珠。

特使大人直言贈物太過貴重，執意不收。義父二話不說，拔刀出鞘。在這暖意融融午後的店鋪裡，忽然感到一股逼人的寒氣。這不是心理上的感覺，而是氣溫真實的下降；連汗毛都豎立起來。

義父從櫃檯上拿了一根絲線，往刀刃上輕輕一放；絲線迎刃斷成兩截，看的我們目定口呆。義父平靜的說道：

“特使大人看遍天下利器，且看這把刀如何？”

特使大人面帶驚奇的說道：

“先生這把刀應是北冥洋底所產寒鐵精英鍛造而成，世所罕見。我也曾見過一把寒鐵精英打造的短劍，堪稱兵刃中的極品；但卻不如先生這把彎刀。想必這把刀中另有玄機，還請先生明示。”

義父說道：

“大人果然慧眼——這把刀是沙家三世祖沙驚天動用了上萬龍兵，花了數年時間才從海底收集到足夠的寒鐵；又請來十方族的大劍師親自出山鑄刀。大劍師鑄刀十年未得，後來在純青爐火中窺得天機，明白了鑄刀的要訣。他向三世祖要來一小段龍牙，用金剛杵將其研磨粉碎後加入寒鐵中。又用了五年的反覆錘鍊，才終得彎刀兩把——這就是其中的一把。”

特使大人看著這把彎刀，感嘆道：

“此乃天兵——能在人間得見，真是吾人之幸。”

義父灑脫的說道：

“天兵神器，有德者據之。特使大人自有大德，當綬此刀。何況，開誠還有一個私心：將這把刀贈與大人也是爲了守護好《雲中秘錄》的暗語本。”

特使大人接過彎刀對義父說道：

“先生美意，自當從命。明日我就動身回血魂族，我會將暗語本交給族長大人。等先生完成秘錄之後，若有云遊的雅興，還請到我族走一遭。族長大人必會和先生一見如故的。”

義父興致勃勃的說：

“如此甚幸——待《雲中秘錄》完成之後，我一定去貴族向族長大人討教。”

特使大人走了之後，我搬到了義父的祖宅居住。義父爲了安全起見，仍然住在王府，守著那堆資料和手稿。

又過了幾日，司空大哥那裡也傳來了消息——他們碧血門決定明裡和沙拓海合作，暗裡漸漸削弱北冥在中土的佈局。如此，可以把沙拓海的勢力控制在北冥封地之內。同時，也可以削弱白熊對沙拓海的影響；消除白熊和沙拓海聯手對中土產生不利的隱患。司空大哥認爲：沙拓海的行爲是可以預見的，他對中土的潛在威脅遠小於那個始終深藏在幕後的神秘勢力——白熊。

此後隱藏在仙渡的各種暗勢力，在碧血門、沙拓海和血魂族的事實聯手之下，逐漸被清除。最後一個被端掉的秘密組織叫做“天一會”，它的背景是近些年來江湖風頭最盛的天宗。

“天一會”的組成人員中幾乎沒有來自中土江湖的高手，而是來自****的商人。其中，以中土和波斯的商人爲主。單憑這一點，就可以窺見天宗獨步江湖的過人之處。須知，在北冥這片商業樂土，最有利的掩飾就是商人；而最像商人的無非就是商人本身。

“天一會”的首領不是別人，正是恭喜發財客棧的老住客——波斯商人老福。當初我們剛到仙渡不久，住在恭喜發財客棧時；花郎就對許掌櫃和老福的真實身份產生了懷疑。結果這兩個人都有著非同小可的身份——我不得不爲花郎敏銳的直覺而感到異常驚奇。

錢大哥和許掌櫃答應給老福留一條生路——放他回波斯之後，老福便一五一十的交代了這些年“天一會”在北冥封地所做的大事情：

在王族的支系子弟中發展細作十名之多，爲“天一會”打探各種消息。

“天一會”通過大宗商貿，這些年積累了八十萬兩白銀的巨資，多數轉到天宗本部。

“天一會”耗時兩年、耗銀五萬兩打探到：五年前一個來自聖雪域的神秘勢力介入到北冥王族內鬥之中，最終與三王子沙拓海結盟。

曾經導致入侵北冥的瀛洲幫一夜消亡的決定性力量，就是這個神秘勢力。而他們一夜之間滅掉瀛洲幫上千海匪的手段，正是聖雪域的蠱術。

神秘勢力在仙渡的首領被稱爲“黃先生”。瀛洲幫消失後，黃先生也不翼而飛。但是，有人曾經在三百里外的魁城見過一個長得很像“黃先生”的人。“天一會”曾派人去調查，結果無功而返。

《雲中秘錄》的始作俑者沙開邊和兄弟沙開誠，均藏身在北冥王府，並受到王爺的庇護。而據王族中細作多方瞭解，並未見《雲中秘錄》真正的書稿；所以懷疑此書爲訛傳，不必再花費更多的精力。

放走了老福之後，許掌櫃嘆道：

“‘天一會’得到這麼多重大的情報，僅憑金錢收買一條而已。好在這些商人畢竟還是缺乏敏銳的嗅覺，對《雲中秘錄》的真僞做出了誤判；但願天宗的宗主會採信他們的判斷，否則沙先生那裡又會少不了麻煩。”

錢大哥說道：

“這個‘天一會’確實厲害——他們早就知道‘白熊’的存在。如果讓他們繼續打探下去，很可能會探聽出‘碧血門’也是沙拓海的同盟；如此一來連許掌櫃都會有被挖出的危險。”

花郎說道：

“能夠在北冥佈下這麼一顆厲害的棋子，看來這天宗很不簡單。我建議哥哥和許掌櫃立刻通知特使大人和司空大哥，請他們嚴密注意這個天宗。”

錢大哥和許掌櫃均表示贊同。錢大哥說：

“特使大人臨行前命我——近期去聖雪域聯絡延贊雄主。我打算和三弟方昭明日啓程，一是聯絡雄主；二是設法探聽一下‘白熊’的真面目。小妹這段時間儘量留著王府中，花郎也多在綢緞莊少外出。我二人帶走一對雪山種信鴿，到聖雪域之後就放回一隻；有特別情況我們可以互相傳書。”