宮中的日子難得安穩(wěn)了幾天,邊疆一處卻傳來(lái)了賊寇襲擊的消息。友情提示這本書第一更新網(wǎng)站,百度請(qǐng)搜索楚瀾側(cè)派人仔細(xì)調(diào)查了一番,除了楚瀾清,沒(méi)有人敢如此造次。
嬋州在風(fēng)陌涵掌權(quán)時(shí)期,城中繁榮民安,兵力雖不比周邊的國(guó)家,至少百姓們可以安居樂(lè)業(yè)。自從楚瀾清佔(zhàn)領(lǐng)嬋州後,這城中日日都有百姓死於非命,強(qiáng)盜惡人接連傷人擾民。
黑暗的統(tǒng)治,使得百姓敢怒不敢言,後悔起曾經(jīng)將風(fēng)陌涵從城主之位上逼退,不然,城民們也不會(huì)落得如此地步。
楚瀾側(cè)向楚瀾清宣戰(zhàn)出兵,不料短短半個(gè)月的時(shí)間,數(shù)萬(wàn)大軍全軍覆沒(méi),震驚朝野之時(shí),也讓人倍覺(jué)不可思議。
人坐在理政殿中,內(nèi)心卻沒(méi)有片刻安寧的。楚瀾側(cè)手持著硃筆,身邊堆積如山的奏摺,讓他有些出神。不斷有大臣過(guò)來(lái)上奏楚瀾清的惡行,都被他一一擋了回去,只召見(jiàn)了幾名心腹過(guò)來(lái)。
“皇上,臣願(yuàn)代兵再次討伐嬋州,誓死爲(wèi)國(guó)效勞。”主位下,領(lǐng)首的小將說(shuō)道。他們身份雖然卑微,但實(shí)力確實(shí)將士中的精英。
這話讓楚瀾側(cè)感到疲累,隨手拿了本奏摺,攤開放到面前,道:“朕若想接著討伐嬋州,就不會(huì)私下召你們過(guò)來(lái)了。”
有勇無(wú)謀。這就是他沒(méi)有給他們重要官職的原因。不知是太過(guò)勞累還是怎樣,奏摺上的字跡讓楚瀾側(cè)眼前模糊,胸口處一陣沉悶,他嚥了一口氣,把桌案上的東西全部推到一旁。揉了揉額角,道:“你們幾人和朕一起,暗中去一次嬋州,不得聲張。”
第一戰(zhàn),可見(jiàn)楚瀾清的陰險(xiǎn)狡詐。萬(wàn)軍覆滅,再次發(fā)兵討伐,無(wú)疑還是自投死路。
他要離開楚國(guó),去嬋州一事,就連白若嫺都不知道。兩人見(jiàn)了一面,楚瀾側(cè)只說(shuō)是去民間微服私訪什麼的,白若嫺並未放在心上。
臨行前,楚瀾側(cè)竟然一道旨意,將囚在宮中多日的楚瀾君,放回祁地。
白若嫺不知道楚瀾側(cè)都在想些什麼,他的心思她已經(jīng)猜不透了,便乾脆什麼都不猜測(cè),盡心盡責(zé)地將後宮事情打理好。
解決完後宮的一些事情,白若嫺也纔有閒心去殿外中漫步,她喜歡一人獨(dú)處,很少讓宮人跟隨著她。本來(lái)想去楚瀾側(cè)的寢宮中看望,行至一半,才記起他已離宮。轉(zhuǎn)身時(shí),發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)走到了紫竹亭。
腳步不由在這裡停了下來(lái),亭院旁的竹子正是生長(zhǎng)的時(shí)候,繁茂地遮住了炙熱的日光。亭子隱匿在高竹的陰影下,站在長(zhǎng)廊上看去,那裡一片陰涼。白若嫺一人站在長(zhǎng)廊人,靜靜地觀望了那片竹林很久,言不清對(duì)此處是何種感情。
下意識(shí)的,還是向竹園中走去。在陽(yáng)光下,她白皙的皮膚透著些紅意,睫毛染上了一層和煦的光芒,腳步緩慢且輕,不讓這寧?kù)o有絲毫破壞。她的到來(lái),反而給這裡更添了一道風(fēng)景。
白若嫺將要走到亭子時(shí),停了下來(lái)。她的對(duì)面,有一人在亭下賞魚。雖觀賞者的眼中裝得是滿滿的愁緒,她依舊沒(méi)有打擾,轉(zhuǎn)身欲離。
“皇后娘娘,何須躲著我?”亭下男子開口問(wèn)道,這聲音白若嫺自是熟悉。
楚瀾君?自然不是,這種時(shí)候,他恐怕沒(méi)有閒情在此處等她到來(lái)。白若嫺抿脣一笑,嘴角的笑容有些牽強(qiáng),道:“今兒,沈大人怎麼也有雅緻來(lái)此處賞魚了?”
話語(yǔ)中滿是調(diào)侃之意,白若嫺無(wú)法逃離這尷尬的場(chǎng)景,也不上前,就一直站在剛剛的位置。
她不動(dòng),沈陌遲卻大方地走到了她面前。上次兩人相見(jiàn),還是他想要刺殺楚瀾側(cè)的時(shí)候。
兩人的樣子沒(méi)有太大變化,位置也不過(guò)一米,但距離卻像是隔了千里之遙。
“大皇子被趕出宮,臣又哪有心思賞魚。”沈陌遲輕笑一聲,話中的意思,讓白若嫺微覺(jué)不安。
“怎地?沈大人心疼這孩子了?”白若嫺故作淡定,蕭玄爍的身世在宮中傳得紛紛揚(yáng)揚(yáng),就連他來(lái)自祁國(guó),宮人們都已知道。
“最心疼這孩子的,怕是皇后娘娘吧。”沈陌遲上前幾步,聲音壓低了很多:“臣只問(wèn)娘娘一句,大皇子與娘娘的關(guān)係,非比尋常?”
白若嫺的臉色頓時(shí)難看了很多,衣袖一揮,怒斥道:“還請(qǐng)大人不要胡亂猜測(cè),否則,小心人頭不保。”
沈陌遲將她的驚慌之色捕捉進(jìn)眼底,在她想要離開這裡時(shí),他一把抓住了她的衣袖:“宮人們都說(shuō),大皇子是被人從祁國(guó)靜善寺的山下?lián)靵?lái)的,臣要是沒(méi)有猜錯(cuò),他應(yīng)該是娘娘的孩子吧。”
許是爲(wèi)了掩飾心中的情緒,她只能用怒意遮掩,瞥了眼他抓住自己衣袖的手,白若嫺反手給了沈陌遲一個(gè)耳光,這一巴掌打得她的手有些泛麻,她聲音微顫:“你休要胡說(shuō),如此放肆,是覺(jué)得本宮不會(huì)殺你嗎!?”
沈陌遲抿了抿嘴角,覺(jué)得有些血腥味,但抓著白若嫺的手更緊了。他逼迫白若嫺正視自己,盯著她的眼睛,道:“竟然不是,你在害怕什麼?”
天兒墜崖那天,白若嫺險(xiǎn)些與天兒一起掉下懸崖,是他及時(shí)出現(xiàn)救了她一命,那日所發(fā)生的事情,他大概都有了解。如今,從宮人口中,得知這些事情,再覈實(shí)蕭玄爍出現(xiàn)在楚國(guó)的時(shí)間,不得不讓他生疑。
白若嫺將他的手甩開,在沈陌遲的逼問(wèn)下,她怒極反笑道:“沒(méi)錯(cuò),玄爍是楚定王的孩子。但是,楚定王得知此事,你拿什麼保證,他不會(huì)惹來(lái)殺身之禍!”
當(dāng)白若嫺親口說(shuō)出這一事實(shí)時(shí),沈陌遲還是感到有些震驚,靜了許久,他回答道:“我不知你是想要護(hù)主上週全,對(duì)不起,是我魯莽了。此事,我會(huì)隱瞞主上的……”
“好一個(gè)隱瞞主上!”不遠(yuǎn)處,一道冰冷的聲音傳來(lái),像突如其來(lái)的冷箭,驚得兩人一顫。楚瀾君負(fù)手而立,冷眸微微瞇起,定定地看著亭子裡的兩人,氣質(zhì)中的寒意讓人畏懼。
沈陌遲見(jiàn)他過(guò)來(lái),立刻跪在地上,噤聲不出一個(gè)字。
楚瀾君明顯已得知了一切,白若嫺目光落向其它地方,不敢正視他。見(jiàn)他走向自己,她向後退了很多步,將要落下臺(tái)階時(shí),楚瀾君一把扣住了她的手,將她重重地按在紅柱一側(cè)。
“你剛剛說(shuō)的,是不是真的?”楚瀾君強(qiáng)忍著怒意,質(zhì)問(wèn)著白若嫺。
他氣息繞在身旁,明明現(xiàn)在身份高貴,卻還是敵不過(guò)他的氣場(chǎng)。白若嫺暗自苦惱,他的力道沒(méi)有弄疼她,卻讓她難以掙脫。
“回答我!”低沉的聲音命令道,不容有些許質(zhì)疑。
白若嫺想要繼續(xù)隱瞞著一切時(shí),想起大傷未愈的玄爍。今日,事情幾乎已經(jīng)暴露,再欺瞞下去,對(duì)孩子太過(guò)不公平。楚瀾君眼中的憂慮,讓白若嫺清楚,他是多麼的擔(dān)心爍兒。
白若嫺咬了咬脣,不顧後果,只說(shuō)了一個(gè)字:“是。”
楚瀾側(cè)到達(dá)嬋州以後,和城中的探子裡應(yīng)外合,拿來(lái)了通關(guān)碟文,在嚴(yán)格的排查以後,才入了城中。嬋州內(nèi),到處都是士兵,他們?nèi)缤瑥?qiáng)盜一般,奪取著百姓們的米糧。曾經(jīng)繁華的嬋州,現(xiàn)在卻難見(jiàn)炊煙,一路上皆有餓殍。
楚瀾側(cè)換上了一張【ren】【皮】面具,掩飾住了本來(lái)的容貌。一眼望去,像是個(gè)常年在外經(jīng)商的商人,皮膚偏黑,臉色有些蠟黃,樣子太過(guò)平凡,以往的貴氣不復(fù)蹤影。
楚瀾清與西域一直有著交易,從西域商人那裡得到了不少黑火藥。楚國(guó)的士兵便是死在了這黑火藥下。此次過(guò)來(lái),他必須要盡數(shù)毀掉楚瀾清藏著的黑火藥,如此,才能將拿下楚瀾清。
前去宮城的道路,楚瀾側(cè)一直都記得。入了城後,他沒(méi)有耽誤一會(huì)兒,帶著心腹快馬加鞭趕去了宮城。
щшш⊕тт κan⊕c○
那裡一直都下著雪,只有在盛夏時(shí),雪才能小一些。天氣的反差,讓人著實(shí)有些難以適應(yīng),楚瀾側(cè)輕咳的幾聲,喉嚨有腥甜涌上,他生生嚥了下去,臉色有些蒼白。
“小人有珍寶送上,還請(qǐng)您幫忙稟報(bào)城主。”楚瀾側(cè)的一名隨從上前,與城門處的侍衛(wèi)打著交道,話說(shuō)時(shí),塞給了他幾錠銀子。
楚瀾清貪得無(wú)厭,愛(ài)極了世間的奇珍異寶。當(dāng)楚瀾側(cè)的隨從將一株巨大的血珊瑚擺出來(lái)時(shí),侍衛(wèi)看呆了眼,握著手中的銀子,連連點(diǎn)頭,命人通傳下去。
“傳聞這血珊瑚百年才長(zhǎng)得一寸,這麼大,豈不是要成精了。”宮城的侍衛(wèi)小聲議論著,隨從抿嘴一笑,掩下不屑之色,擺出恭敬的樣子。
楚瀾側(cè)一直一言未發(fā),混在這列‘商隊(duì)’間,低著頭,毫不顯眼。不過(guò)一會(huì)兒,侍衛(wèi)便帶他們進(jìn)入了宮城之中。
楚瀾清不在殿中,而在離內(nèi)城門不遠(yuǎn)的地方,抱臂看著他們進(jìn)入。這裡面的寒冷,讓隨從們打了個(gè)寒顫,楚瀾側(cè)眉頭輕蹙,餘光瞥向楚瀾清,見(jiàn)他一直都在注視著自己。
“你們,該是來(lái)自海域的商人?”楚瀾清揮了揮手,示意他們停下。