兩個侍從挾著劉據趕忙往後門退，郭破胡也拉著小武往後狂奔，杜氏的一個家人拉上前院門，叮囑道，太子，從後院出跑，沿山路而下，可到河邊。後院全是山道，他們的革車不方便馳奔。
幾個人邊打便退，飛蝗一般的箭矢在空中亂飛。小武突然向前一個趔趄，被亂箭射中小腿。郭破胡趕忙架著他，退往後院。等劉據等人一進來，郭破胡咣噹一聲頂上大門。
門外不時傳來呻吟和慘叫，門扇上也時時發出沉悶的聲音，那是箭枝射在上面的碰撞聲。躲在門內的衆人面面相覷，內心雖然愧怍，卻又無可奈何。他們知道杜氏族人很快就會被殺得一乾二淨，可是出去幫助，除了送死，也是完全無濟於事。
唉，小武嘆道，京兆杜氏，天下聞名，果然名不虛傳。可惜今天爲我等而遭到滅門之禍！
劉據也長嘆一聲，道，可恨我剛纔還懷疑他們出賣我，我真是有眼無珠，有何臉面再活在世上。他環視了一下，對他的幾個侍衛說，你們出去幫助他們或者投降，由你們了。那幾個侍衛多日來吃不飽，並沒有什麼力氣，聽了太子的話，默然不語。
這時門外腳步雜沓，聲音又越來越近，只聽見縣丞在大聲叫喊，趕快衝開門緊追那幾個反賊。接著響起巨大的撞門聲，顯然是縣吏們迫不及待想衝進來。因爲詔書早就露布天下，有能捕獲太子者，皆得封侯。因此不但是縣吏，還有本地百姓聞知，都紛紛加入到進攻的隊伍中。畢竟這樣的誘惑是常人難以抵擋的。
在強烈而持續的撞擊下，厚重的木門終於轟然倒塌。劉據剩下的侍衛也只能強打精神，上去格鬥。而郭破胡對小武大聲道，府君快從後山跑，我先斬了這幾個蟊賊，再來和你會合。說著他吼聲連連，手中短戟舞出一片銀光，殺入縣吏羣中。他的膂力武功的確不是凡人可比，打了這許久，也不見他氣力稍歇，只聽他手中戟聲呼呼，當者無不披靡。縣吏們慘叫連連，血花飛濺。一時之間，竟無人敢於上前。對他們來說，封侯固然是天大的誘惑，可是和眼前性命相比，畢竟又排在第二位。
小武拉住劉據道，殿下，我們先跑，破胡君力敵千人，他一定會沒事的。嬰齊，你也跟上。
幾個人如喪家之犬，撒腳往後山的樹林裡奔跑。跑不多久，太子大口大口地喘著粗氣，扶著一棵大樹道，我跑不動了，你們還是先走罷。他肩頭上的箭傷猶自淌著鮮紅的血流。
小武不理會他，叫嬰齊挽住他的胳膊，連拖帶拉著繼續急奔。小武也面色慘白，他腿上的箭上雖然不重，但發力奔跑，也使血液不斷地沁出來，染紅了衣褲。山上寒風凜冽，吹得他們喘不過氣了。他們跑了大約一頓飯功夫，看見前面枯黃的樹叢中有個木門。他們臉色慘白，原來跑了半天，竟又回到後院的那個地室。
劉據突然長嘯嘶聲道，我是死活不跑了。不管怎樣也只是一個死，何必如此受累。小武猜他想去那地室，急道，不行，我們寧願找個山洞休息，也不能去那地室，一定躲不過他們眼睛的。臣記得杜家翁曾帶我來後山察看地勢，據說這裡有條秘道，可以越過山脊，一般人絕對無法發現。只要出了秘道，就是黃河渡口，渡過黃河，進入河南郡境內，就相對安全了。
不要白費力氣了，哪可能有什麼能穿越山脊的秘道。劉據道，追兵這麼近，我們怎麼逃得過。你們快走罷。他邊說邊使勁掙脫嬰齊的手，跌跌撞撞地往那地室奔去。我現在下令，你們快走。
小武不忍，緊緊跟著他，邊走邊苦勸。劉據不再發話，奔到地室門口，推開門就爬下去，嘆道，都是天意！說著木然地將門關上，你們不要進來。他頹喪走進去，遲疑片刻，將腰帶解下，掛在屋樑上。
小武見劉據意志堅決，不敢闖進。但是突然聽到裡面有攀爬屋樑的聲音，知道是怎麼回事了，他隔著木門嘆道，太子何苦如此。皇帝未必會殺太子，實在不行，投降也無大礙啊。
劉據長嘆一聲，道，我愧對杜少翁，他們全家都爲了我而死難，我還有什麼臉面去見他。而且爲了我這個不祥的人，導致長安數十萬生靈塗炭，想起這個，時時惡夢頻仍，我現在也看開了，死亦沒什麼可懼。沈君還是自己逃罷，不必管我。說著，爬上幾案，將脖子往革帶上一掛，將幾案蹬掉。而此時，遠在長安未央宮的衛子夫，也接到皇帝譴責的璽書，伏劍自殺。母子二人就這樣遙相呼應，同歸地府。
小武聽到屋裡幾案翻倒的聲音，無奈地望了望嬰齊等人。他們幾個狀貌都極狼狽，頭髮散亂，衣服上滿是血跡和灰塵。他剛想開口，聽得不遠的樹林中傳來很欣喜的聲音，快，這裡有血跡，反賊太子又跑回來了，血還是稀的，一定就在附近。
是啊，另一個滿口鄉音的聲音應道，沒想到俺下半生也有命過上好日子，上天總算待俺不薄。
開頭那個聲音又應道，哈哈，是夠幸運的，爲了這個反賊太子，我們縣廷同僚不知死了多少，他們萬料不到，會被你這個鄉下人揀了個便宜。你叫什麼名字，現在的爵位是什麼？
那個滿口鄉音的人答道，俺叫張富昌，本縣山陽里人，爵位纔是第一級公士，沒想到馬上可以跳到二十級列侯了。俺真是命好，若不是剛纔那個使短戟的蠻子殺死那麼多俺前面的人，也輪不到俺來揀這個便宜。
另一個細嗓的聲音道，休要羅嗦，逐捕要緊。聽他嚴厲的語氣，顯見得他是追得最緊的三人中地位最高的。
開頭那個聲音道，李令史說得是，等到抓到反賊太子，再好好慶賀罷。咱們快追。
小武沮喪地看看嬰齊，點點頭，唉，太子一意自絕，我們也是愛莫能助了，走罷。
這時耳邊又聽得郭破胡的聲音，府君，我回來了。他一陣風似的從旁邊的樹林中竄出，身上衣服襤褸，臉上滿是飛濺的血珠。小武見他安全回來，心中一喜，破胡，你沒受傷罷。郭破胡笑道，對付這幾個縣吏，能受什麼傷。我殺了十幾個，看看還有哪個不要命的敢跟來。我們快走，這裡山高林密，他們要跟來也未必那麼容易。說著，他們拉著小武，奔入草叢。旁邊的嬰齊、張崇拉著郭棄奴，也緊緊跟著他們。郭棄奴本來就是農家出身，雖然面貌柔弱，但實際上還比較結實，跑起路來也堪堪跟得上。
轉瞬間他們已跑入了一片竹林，竹子冬天仍有葉子，可以起到遮蔽的作用，比剛纔只存枯草的山坡強多了。但是他們很快又聽見了弓弦聲以及羽箭的嗖嗖聲，在身後追逐。小武愈發覺得自己力氣不夠了，他小腿上的箭傷血越滲越厲害，一路撒了過來。他強忍著氣喘，低頭猛跑，又不知在山道上顛簸了多久，突然眼前一空，視野極端開闊了起來，面前是一片濁水長天。原來他們竟然跑到了懸崖邊緣，黃河在遙遠的腳下，如同一線，曲曲曳行在羣山萬嶺之間。
幾個人都傻眼了，這裡找不到下山的路。竹林的翠色籠罩著他們幾個人，他們的臉色都變得慘綠。小武坐在地上，仰起頭，頹然道，唉，此天也！命也！想我沈武，自十五歲爲亭長以來，迄今已經七年。一下子升爲中二千石的大吏，中間多歷奇險。難道還至於忍辱偷生，去面對獄吏，受他們的凌辱嗎？你們官不到三百石，皆可以赦罪，我不能再連累你們了。他拍拍郭破胡的肩膀，郭君，你的妹妹棄奴侍候我這麼久，我非常感激她，可惜我再也不能照顧你們。他又看了看嬰齊，道，嬰齊君，有關劉屈氂和昌邑王勾結的文書，你一定要好好收藏，等到機會成熟，再伏闕上書。恨我不能陪伴你們，也好，麗都已登天上世界，我也要去陪她了。
郭棄奴一向將小武視若神明一般，她並不奢望他的愛，只希望能默默守在他身邊，遠遠地看著他，就是此生最大的幸福。平時，她也不敢主動和他親熱，她清楚地知道，小武的心中有何等樣的傷痛。這時見到小武如此悲觀，她忍不住上前抱住他，趴在他的肩頭悲哀哭泣。
小武眼中淚水又奪眶而出，他面前是一片晶瑩剔透的世界，他彷彿又看見了家鄉南昌縣梅嶺上青翠的竹林，鄡陽縣幽深青綠的大王潭水，以及和劉麗都一起同車行進在梅嶺山中的情景，山間點綴的滿是火紅的杜鵑，那麼紅，那麼豔……他的兩眼越來越模糊，強笑道，何必傷心，人固有一死，不過早晚幾十年的事罷了。他透過她的肩膀看著竹林，喃喃吟道：
握手一長嘆，淚爲生別滋。
努力愛春華，莫忘歡樂時。
生當復來歸，死當長相思。
遠處逐捕的人聲和腳步又漸漸地接近了，竹林間隱約可見赭紅色的縣吏公服跳躍閃爍。小武猛然推開郭棄奴，直起身來，向後縱身跳下懸崖……
幾個縣吏大呼小叫衝上前來，爲首的一個喊道，我是新安縣令史李壽，剛接到天子赦書。赦太子及跟從者無罪……
二十世紀七十年代，在江西省南昌市老福山發掘出一座漢墓，墓主是一位七十多歲的老人，名字叫嬰齊。隨墓出土了大批竹簡，竹簡全部泡在地下水裡，除了法律文書外，還有墓主平生所寫的近千塊木牘，上面記載了一個叫沈武的官吏一生的經歷，是漢代一個基層下吏由亭長上升到二千石秩級的最詳細的記錄。尤爲讓人驚訝的是，文書中涉及到西漢武帝時戾太子獄事，竟然有這個名叫沈武的官吏最密切的參與，給我們揭示了史書上闕載的許多細微情節和下層民衆的平凡恩怨……
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（全篇完）