高闢兵自從京城下放到豫章郡做都尉以來(lái)，心裡一直就很是煩惱，他沒(méi)想過(guò)會(huì)發(fā)配到這個(gè)地方來(lái)當(dāng)這個(gè)鳥官。他這輩子從未帶過(guò)兵，也沒(méi)有任何實(shí)際的基層吏治經(jīng)驗(yàn)，只不過(guò)由於家族的蔭庀才得以封侯。雖然他從小也受到了良好的教育，《論語(yǔ)》、《孝經(jīng)》都背得爛熟，可那都是被動(dòng)的，他自身並不喜歡。長(zhǎng)大以後，他對(duì)官宦子弟爭(zhēng)著當(dāng)中郎、侍郎、郎中這樣的官職也簡(jiǎn)直毫無(wú)興趣?？墒谴鬂h的規(guī)矩，有多少大吏不是出身於郎官這種宮廷侍從之臣的呢？當(dāng)然，也有另外一條路，那是從最基層的小吏幹起，經(jīng)過(guò)多年的辛苦，累積功勞升遷，多次考覈爲(wèi)優(yōu)等，就可以被朝廷任命試守32“劇郡”33。如果仍舊合格，就有可能當(dāng)上京兆尹，然後一直升到九卿，再升到御史大夫，最後甚至封侯拜相了。可是高闢兵從生下來(lái)起就沒(méi)有這興致。他現(xiàn)在還不到三十歲，可是體態(tài)肥碩臃腫，平生唯一的愛(ài)好就是下廚房做飯菜吃。他對(duì)一些高尚的事務(wù)，比如當(dāng)官發(fā)財(cái)絲毫不感興趣，可是對(duì)吃喝這套卻興趣盎然，有時(shí)他還會(huì)引用《論語(yǔ)》的“食不厭精，膾不厭細(xì)”來(lái)爲(wèi)自己辯護(hù)。既然大漢的詔書都喜歡引經(jīng)據(jù)典，來(lái)證明自己的正確，他爲(wèi)什麼不可以呢？他可以一整天在廚房裡鼓搗吃的喝的，家裡的廚子都被他趕跑了，就這樣，他把自己養(yǎng)得豐滿白嫩。但同時(shí)，也引起了他同母異父妹妹史次倩的無(wú)比蔑視。
史次倩在十六歲那年嫁給皇太子劉據(jù)，被封爲(wèi)“良娣”34。本來(lái)也不是太子的正妻，可是因爲(wèi)她第二年就生了兒子，皇帝十分高興，特意御臨太子居住的明光宮來(lái)看初出生的孫兒，並親自賜名爲(wèi)劉進(jìn)。那是希望這個(gè)孩子能日漸進(jìn)步的意思，明擺著，以後的皇位終究會(huì)傳給他。母因子貴，這史次倩立刻就被扶正，當(dāng)上了太子的正妃。她的家族也就馬上興旺發(fā)達(dá)起來(lái)了，一下子有四、五個(gè)兄弟得到蔭庀，當(dāng)上了郎官侍從。他們的名字一古腦登錄在郎中令掌管的皇族名冊(cè)上，可以自由出入未央宮和長(zhǎng)樂(lè)宮。
高闢兵是史次倩的母親和前夫生的兒子。他們的母親大名貞君，小名叫細(xì)兒，家族早年從魯國(guó)遷居到長(zhǎng)陵，她年輕時(shí)長(zhǎng)得很漂亮，早早就被長(zhǎng)陵的高氏看上了。高氏是從齊國(guó)遷來(lái)的大族，家產(chǎn)鉅萬(wàn)。他們派人來(lái)求親，細(xì)兒家當(dāng)然不會(huì)拒絕。雖然細(xì)兒家本身也不貧窮，可和高氏相比，究竟是小巫見大巫。就這樣，高氏娶得了美女，細(xì)兒傍得了巨室，皆大歡喜，雙方都算得心滿意足了。
細(xì)兒出嫁後也時(shí)?；貗遥湍赣H相處特別融洽，有一天母女兩個(gè)商量一起去逛長(zhǎng)安城，在長(zhǎng)安的廚城門外看到一個(gè)乞丐，正百無(wú)聊賴地坐在城牆腳下曬太陽(yáng)。時(shí)值春日，韶光駘蕩，空氣裡都帶著芬芳的氣息。那個(gè)乞丐的頭頂上，青色的細(xì)柳如線，不時(shí)地拂著他蓬亂而髒的頭頂，他也一直埋頭專心致志地捉著蝨子。細(xì)兒經(jīng)過(guò)他面前，丟過(guò)幾枚五銖的銅錢，聲調(diào)沉悶地落在他的木碗裡。那乞丐好像被吵醒了好夢(mèng)，猛地?cái)E起頭，一瞥之下，眼睛突然發(fā)直了。這老丐滿面皺紋，嘴巴張得老大，良久都沒(méi)有閉攏。細(xì)兒心裡暗暗好笑，難道自己是這般的美貌，連這麼個(gè)乞丐都爲(wèi)此神不守舍，乃至生起了癩蛤蟆想吃天鵝肉的良好心情麼？一般的乞丐由於生活的困頓，關(guān)注女人的那根神經(jīng)幾乎都是麻木的。細(xì)兒這時(shí)忍不住笑出聲來(lái)，對(duì)母親說(shuō)，阿媼，你看他好生奇怪，竟然這樣看女兒……真是討厭。母親看了看那乞丐，也得意地笑了，說(shuō)，我們田家的細(xì)兒，自小就名揚(yáng)三輔，五陵的富家少年哪個(gè)不神魂顛倒，何況一個(gè)乞丐呢！讓他看兩下也沒(méi)什麼，掉不了一塊肉去。我們走罷！
那乞丐似乎聽見了這母女倆在車上的對(duì)答，也嘎嘎地笑了，他張開缺了幾顆牙齒的大嘴道，阿媼這話說(shuō)得逆耳，你這個(gè)女兒雖然美貌動(dòng)人，可也未必能讓老夫驚豔啊。別看老夫我現(xiàn)在這麼潦倒，年輕時(shí)倒也不是沒(méi)見過(guò)世面的。就像我近年來(lái)日日坐在長(zhǎng)安城前，來(lái)來(lái)往往的婦人好女也不知見過(guò)多少。長(zhǎng)安是天子的行在所，一國(guó)的巨都，天下郡國(guó)的美女都在此雲(yún)集，老夫看來(lái)看去都很漠然。你這位女兒之所以讓老夫失態(tài)，自然不是這個(gè)原因了。
哦，細(xì)兒驚訝這老乞丐用詞竟然很文雅，不覺(jué)莞爾道，想不到這位老丈如此見多識(shí)廣，那麼快說(shuō)說(shuō)看，到底怎麼回事？
嗯，那老乞丐撣了撣前襟，目光向著遠(yuǎn)處那如緞帶一般的渭水，似乎流露出一縷哀傷，道，金庭玉砌，老夫當(dāng)年也不是沒(méi)踏過(guò)的，只可惜這世間的事就是這樣，只算得了別人的成敗，卻算不了自己的命運(yùn)。
細(xì)兒轉(zhuǎn)首向母親，低聲耳語(yǔ)，這個(gè)老乞丐好大的口氣，開口閉口就是老夫，倒好像是卿大夫出身一般。看他這邋遢猥瑣的樣子，可有半點(diǎn)像富貴過(guò)的。
母親這回倒嚴(yán)肅了起來(lái)，你這孩子可知道什麼？富貴榮華隨運(yùn)而化，一向沒(méi)有萬(wàn)世享用的道理。她指著那城門，即便這廚城門內(nèi)的西市，就有多少王侯將相在那裡引頸受戮的？你且聽他講些什麼。說(shuō)著，她已經(jīng)下了車，對(duì)那乞丐說(shuō)，老婦的小女無(wú)知，請(qǐng)先生不要見怪，明示端的。
老乞丐微微露出喜色，說(shuō)，你這老媼倒是個(gè)明白人。實(shí)不相瞞，老夫乃河南郡人，自小拜滎陽(yáng)留長(zhǎng)卿爲(wèi)師，學(xué)習(xí)相術(shù)。後來(lái)遊學(xué)樑國(guó)，得到樑孝王的寵幸，讓我留在宮中，賜給我高爵。再後來(lái)樑孝王因爲(wèi)謀發(fā)事發(fā)，憂慮而死，我們這幫王宮的人也牽連得罪，我被判輸入中都官爲(wèi)鬼薪刑徒。三年刑滿之後，我因爲(wèi)腿在服刑期間受傷，無(wú)處可去，想依附大族，做點(diǎn)小職事餬口，卻因爲(wèi)在王國(guó)任過(guò)職務(wù)，按照朝廷的《左官律》，在京城倍受歧視。後來(lái)腿傷加重，成了個(gè)瘸子，只好在這廚城門外乞討爲(wèi)生了。剛纔見到你女兒，的確讓我眼睛一亮。不過(guò)我並非驚呆於她的美麗，而是驚呆於她的相貌，豐頤寬額，實(shí)在是大貴之相，貴不可言。我年少的時(shí)候，遍閱相書，悉心鑽研，如果這次我看錯(cuò)了，那就不是我錯(cuò)了，而是這世間的相書都是垃圾，應(yīng)該全部燒掉了。
細(xì)兒的母親疑惑道，先生所言實(shí)在讓人驚異，既然自稱令師留長(zhǎng)卿以相人有奇驗(yàn)而名滿天下，我也不得不信。只是她所嫁的長(zhǎng)陵高氏，固然早先是齊地的豪族。然近幾十年來(lái)，也沒(méi)有做官做到二千石以上的，所謂貴不可言，恐怕難以指盼罷。
那老乞丐笑了笑，我還指望田媼當(dāng)上皇親，到時(shí)能依附以度殘生，區(qū)區(qū)二千石的小官，也值得老夫開口嗎？老夫敢擔(dān)保，不出二十年，你女兒一定會(huì)當(dāng)上皇帝的岳母，她生的女兒一定貴不可言。
細(xì)兒的母親聽了，滿心歡喜，給了那乞丐一千錢。這次母女倆的長(zhǎng)安之遊非常開心。過(guò)了一年，細(xì)兒生了一個(gè)兒子，取名叫高闢兵。她滿心指望下次再生個(gè)女兒，以應(yīng)了那乞丐的預(yù)測(cè)，卻沒(méi)想到，再過(guò)得一年，她丈夫卻因病一命嗚呼了。細(xì)兒回家時(shí)怨恨道，都怪母親你貪圖富貴，將我嫁給高氏，沒(méi)想到是個(gè)病鬼。你還經(jīng)常相信那乞丐的昏話，說(shuō)我將來(lái)生個(gè)女兒，一定會(huì)當(dāng)皇后。這簡(jiǎn)直太莫名其妙了?，F(xiàn)在不但沒(méi)有富貴，卻落得個(gè)做寡婦的悲慘下場(chǎng)，都怪你們沒(méi)有眼光。
看到女兒的悲傷痛苦，細(xì)兒的母親也有點(diǎn)悔恨，恰巧灞陵的大族子弟史步昌有一天浪遊長(zhǎng)陵偶然碰到了細(xì)兒，垂涎她的美貌，再打聽知道她新近死了丈夫，心裡好不歡喜，立刻下聘禮，將細(xì)兒娶去做了小妾。細(xì)兒過(guò)去不兩年，果然生了兩個(gè)女兒，大女兒叫史曼倩，小女兒叫史次倩。都長(zhǎng)得很標(biāo)緻，尤其是那次倩，十五歲的時(shí)候已經(jīng)美貌異常，比她母親細(xì)兒當(dāng)年尤其風(fēng)光，豔名甚至傳到皇太子的東宮去了?；侍恿⒓磁扇藖?lái)史家納聘，娶次倩回宮，封爲(wèi)良娣，地位僅次於皇帝給他立的正妃。細(xì)兒這才很想念起那乞丐的話，十分感激，派人去廚城門找他，想請(qǐng)回家終身奉養(yǎng)，卻聽說(shuō)早已經(jīng)在一個(gè)冬天凍死了，心裡慨嘆不已。
次倩嫁給皇太子後，肚子倒也很爭(zhēng)氣，次年就給太子生下了皇太孫劉進(jìn)，這時(shí)皇太子劉據(jù)把史氏的很多族人都招進(jìn)太子宮，封爲(wèi)郎官。只是次倩僅有個(gè)姊姊，同產(chǎn)中沒(méi)有男性，未免感到遺憾。細(xì)兒這時(shí)突然想起當(dāng)年在高家和前夫生的兒子高闢兵，於是請(qǐng)求太子把高闢兵招進(jìn)宮，拜爲(wèi)中郎或者侍郎?？墒歉哧V兵卻是很不成器。細(xì)兒一怒之下，請(qǐng)女兒次倩遊說(shuō)皇太子，將高闢兵發(fā)到下面的郡縣去做個(gè)實(shí)際管事的官職，以便積勞升遷。這時(shí)鄂邑蓋公主比較討皇帝喜歡，她暗暗諷勸丞相和御史大夫，奏請(qǐng)高闢兵爲(wèi)豫章郡都尉，駐南昌縣，掌管豫章郡四十萬(wàn)張強(qiáng)弩。
次倩聽到這個(gè)任命，有點(diǎn)迷惑不解，她不相信這個(gè)同母異父的飯桶哥哥有能力擔(dān)任那麼重要的官職，甚至連皇太子也感到奇怪，因爲(wèi)他和鄂邑蓋公主不是親同產(chǎn)姐弟，一直是面和心不和的，她爲(wèi)什麼會(huì)這麼賣力地替自己安排親戚呢？
高闢兵自來(lái)了豫章郡，還是老樣子，天天躲在家裡，幾乎沒(méi)有辦過(guò)什麼公事。每日仍然是下廚做飯，吃飽喝足了，就躺在庭院的大穀樹底下睡覺(jué)。丞屬掾吏們很著急，集體去拜見他，希望他能經(jīng)常去官署坐曹處理政務(wù)。高闢兵光著個(gè)膀子，樂(lè)呵呵地說(shuō)，諸位不知道，我這是實(shí)行“無(wú)爲(wèi)而治”啊。他臉上的肥肉一顫一顫，胸脯上的肥肉不時(shí)地抖動(dòng)，晶亮的汗水在肉的褶皺之間閃爍遊走，哎，你們?cè)フ略觞N會(huì)這麼熱的？他岔開話題了。
掾吏們陪笑道，的確如此，豫章郡地處江南，城裡又有贛水流過(guò)，又溼又熱。我們這些下級(jí)官員都是本地人，習(xí)慣了炎熱。真羨慕都尉君是從長(zhǎng)安帝都來(lái)的。長(zhǎng)安是非常的爽塏罷？
那是，高闢兵笑笑，你們不知道，每次皇帝陛下下詔書，要列侯們到自己的封地上去。那些封地在江南的列侯，無(wú)不悲傷嘆氣的。還是長(zhǎng)安好??！他的綠豆眼望著都尉丞，公孫君，你也是在陽(yáng)陵邑35長(zhǎng)大的，應(yīng)該知道的了。
那個(gè)叫公孫都的都尉丞笑道，的確，下吏剛來(lái)的時(shí)候，也適應(yīng)不了這裡的燠熱，可是過(guò)幾年也就習(xí)慣了。都尉君是皇太子的大舅子，住在長(zhǎng)安的直城門邊、面向北闕的甲第，下吏曾經(jīng)求家叔帶下吏去見識(shí)見識(shí)，可是家叔拒絕了，說(shuō)下吏讀書太少，性格粗鄙，禮節(jié)不修，恐怕惹皇族人笑話。對(duì)了，都尉君能來(lái)此執(zhí)掌重職，可見深受皇帝陛下重視，雖然辛苦一些，可是什麼能跟得到皇帝陛下的信任相提並論呢？剛纔都尉君說(shuō)無(wú)爲(wèi)而治，非常精闢，可是下吏側(cè)聞，皇帝陛下很早以來(lái)就愛(ài)好儒術(shù)，都尉君身爲(wèi)皇親，自小也熟讀《論語(yǔ)》、《孝經(jīng)》，儒學(xué)深厚，皇帝陛下喜歡以經(jīng)義治國(guó)，以《春秋》斷獄，都尉君正好可以施展才華，以便將來(lái)躋升公卿的行列。黃老那一套，恐怕已經(jīng)不合時(shí)宜了罷。
高闢兵笑容收斂了，他摸摸自己肥碩的胸脯，隨手一把汗甩出去，險(xiǎn)些甩到掾吏們的臉上。他不耐煩地說(shuō)，《論語(yǔ)》、《孝經(jīng)》是天下無(wú)人不讀的識(shí)字課本，哪裡就是什麼專門的儒學(xué)了？我若喜歡儒學(xué)，難道不早早地去學(xué)那《詩(shī)經(jīng)》、《儀禮》，當(dāng)那清閒的博士，還跑到這荒涼的地方來(lái)受罪？諸位不要再說(shuō)了。無(wú)爲(wèi)而治未必就不能治理好一郡，當(dāng)年文皇帝不就是無(wú)爲(wèi)而治，令天下衣食滋殖、蒸蒸日上了嗎？即便是本朝的汲黯，當(dāng)年擔(dān)任東海、淮陽(yáng)兩郡的太守，天天躲在屋子裡睡覺(jué)，公事全部委任丞屬，而年終考覈也總在天下郡國(guó)前列。況且都尉的職任不比太守，本就不大需要涉足行政方面的事宜，當(dāng)今天下太平，正是放馬於南山之陽(yáng)的時(shí)候。我們只需要清靜無(wú)爲(wèi)就行了。
丞屬們見到高闢兵這樣懶洋洋的，又知道他有很好的背景，任職這個(gè)地方不過(guò)是做個(gè)樣子，撈取點(diǎn)升職的資本，於是怏怏地一鬨而散，都懶得理會(huì)他了。任由他關(guān)上門，在樹蔭下喜滋滋地晾那一身肥肉。公孫都有些不快，出了里門，他壓低聲音對(duì)其他掾吏說(shuō)，沒(méi)想到我們都尉府這樣嚴(yán)密的軍事機(jī)構(gòu)，現(xiàn)在每日只看見裊裊炊煙，實(shí)在是丟臉之極。讓黔首們看見，真是要笑掉大牙了。再說(shuō)，這實(shí)在是件很奇怪的事，皇帝陛下怎麼會(huì)派這麼個(gè)人來(lái)掌管衝靈武庫(kù)的。
掾吏們憤憤說(shuō)，他是皇太子妃的大兄，有什麼奇怪。公孫都拈了拈頜下稀疏的鬍鬚，憂慮重重地說(shuō)，諸君有所不知，近年來(lái)皇帝陛下寵愛(ài)鉤弋夫人，衛(wèi)皇后家族早就沒(méi)什麼勢(shì)力了?；侍右布臣匙晕?，天天擔(dān)憂自己被廢掉，皇帝陛下怎麼又可能提拔這麼一個(gè)懦夫擔(dān)任發(fā)弩都尉呢？況且，衝靈武庫(kù)的安全與否，和我們每個(gè)人的責(zé)任相關(guān)，萬(wàn)一發(fā)生意外，按照《置吏律》，他這個(gè)長(zhǎng)官固然有罪當(dāng)斬，我們這些下屬也一個(gè)都跑不掉的，恐怕都得爲(wèi)他陪葬了。
掾吏們?nèi)即粼谀茄e，臉色煞白，嘆道，看來(lái)只有我們多費(fèi)點(diǎn)心了?；实郾菹陆陙?lái)律令更換頻繁，的確讓人無(wú)所適從。而且用法太峭刻了，當(dāng)年暴公子36被皇帝陛下任命爲(wèi)繡衣使者，持節(jié)來(lái)到我們?cè)フ驴?，發(fā)郡車騎甲士，監(jiān)臨兩府，把太守、都尉及丞屬十多人全部當(dāng)場(chǎng)斬首?，F(xiàn)在想起來(lái)還後怕。真怕皇帝陛下又派一個(gè)繡衣使者來(lái)，那時(shí)候，我們不知道還能否有幸保住頸上這顆吃飯的傢伙?，F(xiàn)在梅嶺那邊盜賊聚集有數(shù)百人，我們也只能封鎖消息，不敢讓皇帝陛下知道，唉，都尉丞君，何妨向令族叔公孫君侯打聽一下消息，探詢皇帝陛下派遣高闢兵來(lái)掌管衝靈武庫(kù)的用意。
公孫都皺起眉頭，疑問(wèn)就在這裡，我堂兄公孫敬聲去年因爲(wèi)細(xì)事不謹(jǐn)，已經(jīng)下廷尉獄了。家叔急得要命，曾向皇帝陛下請(qǐng)求，希望能以捕獲陽(yáng)陵大俠朱安世爲(wèi)堂兄贖罪?；实郾菹履钤诩沂迨腔屎蟮慕惴蛎嫔?，答應(yīng)了家叔的請(qǐng)求?，F(xiàn)在家叔佈置家吏，並以丞相府的名義發(fā)牒給全國(guó)郡縣，逐捕朱安世。皇帝陛下有個(gè)期限，如果不能在十月年終考覈之前捕獲，我堂兄恐怕性命不保。說(shuō)起來(lái)這新來(lái)的都尉也跟我有點(diǎn)七彎八拐的姻親關(guān)係，家叔曾提起，皇帝陛下對(duì)家叔的政績(jī)並不滿意，對(duì)皇后和太子也很冷淡，本來(lái)應(yīng)該下詔書褫奪他的印綬纔對(duì)，可爲(wèi)什麼非但沒(méi)那樣幹，反而提拔和家叔有關(guān)的人擔(dān)任重要職位呢。你們想，如果在天下大亂的時(shí)候，無(wú)論什麼人，能握有衝靈武庫(kù)的強(qiáng)弩利兵，那都是十分可怕的。
掾吏們又七嘴八舌地交談了一會(huì)，好奇地問(wèn)，這朱安世到底犯了什麼事情，竟讓皇帝陛下也這麼不安心，甚至要不惜委曲律令去答應(yīng)令叔的要求。
公孫都嘆了口氣，這朱安世是名震長(zhǎng)安城以及整個(gè)三輔地區(qū)的大俠，我很小的時(shí)候就就聽說(shuō)過(guò)他的大名了。據(jù)說(shuō)此人不但武功非常高強(qiáng)，而且對(duì)幫助困窘的黔首相當(dāng)熱心，因此有一幫五陵惡少年仰慕他，爭(zhēng)相爲(wèi)他賣命。如果他想殺一個(gè)人，根本不用吩咐，那些惡少年會(huì)及時(shí)斬了那個(gè)人的首級(jí)，而且也不向他表白。惡少年們這樣做，倒是挺有意思的。似乎他們並不想顯示幫忙殺人是在討好朱安世，相反，他們認(rèn)爲(wèi)這樣的不留姓名是理所當(dāng)然的，如果幫了對(duì)方又去向?qū)Ψ窖麑櫍癸@得品德有虧，十分可鄙了。他的聲名達(dá)到極至的時(shí)候，連朝廷卿相都相互吹噓自己是朱安世的朋友，雖然朱安世只是個(gè)布衣，爵位還不到公乘，可是王侯們倒?fàn)幭鄟?lái)巴結(jié)他。