公元前222年，開春。秦國正式對燕宣戰。

大將軍王賁奉命披甲，掛帥遼東，秦王陣前督佐，氣勢如虹。

同年，燕王喜正式冊封公子湫洛爲新太子，接手前太子丹一切軍務；加派二十萬軍士駐守前線，以供新太子調遣。

秦軍遠征而來的當天，燕國統帥湫洛攔截秦軍於中山國舊址。兩軍相會於荒地鹿鳴山腳，依照慣例，進行交鋒前的祭天。

是日，秦王親臨，主帥王賁左鄰，軍師扶涯爲右座；燕國湫洛銀甲前來，倉礪爲左將軍，狼穆爲右將軍，闕讓軍師其後，連同親王空流一併。

在雙方遮天蔽日的旌旗影中、在高懸的免戰牌之下，時隔大半年，湫洛終於再次見到了秦王。此時的秦王容顏如故，沒有著戰袍，只是一襲玄青色的帝君華服，身段頎長如鬆，器宇軒昂；一雙劍眉鳳眼，冷如寒霜。他端坐在躡景之上，轆轤長劍斜跨腰間，按劍在側，睥睨江河——只是，他眼底看著自己的那份繾綣消失無形，取而代之的，似乎是一種陌生的違和感，和刻意冷淡的距離。

湫洛看著秦王熟悉的容顏和陌生的神色，心頭像是被狠狠地腕了一刀。原本他想去問秦王，那傾軍來迎的話還算不算；想問他，爲什麼要殺了樞。可是現在，看到他那副絕情的神色，湫洛便知道多說無益。

他明白那個眼神的含義——因爲自己的背叛，秦王已經不要他了。

在湫洛大量著自己的時候，秦王也同樣在不動聲色地觀察著湫洛——他是否憔悴，瘦了沒有，有沒有受苦——可是，秦王心裡明白，秦燕十萬大軍都在看著他們，這當中，不乏覬覦漁翁之利者。

所以，他只能這番冷淡，因爲只有短痛，才能保湫洛在那邊的性命安全。

不著邊際地觀察了一下湫洛身後的衆將，不出所料，那個曾假扮侍衛的細作的狼穆也在其中。只是，他現下在意的屠岸瀾不在。

秦王只消一眼，便已明白了局勢。也因此，他更加爲湫洛擔心。他不能再用巧取豪奪將湫洛保護起來，只有讓湫洛自己看清局勢，又不觸動伺機之人，纔是完全的辦法。因爲，他絕對不能再失去一次湫洛了。

湫洛，你要好好保自己周全——秦王在心裡說——朕，一定要儘快將你接回來。這爭奪天下，並非你想象的那番撐血殺敵，要的是踩踏別人屍首的狠戾。

而你太善良。

秦王強壓住將湫洛押進懷裡的衝動，只是淡淡勾起一個帶著殘忍的、嘲笑意味十足的微笑。他翻身下馬，走出軍隊三步，立即便有隨軍的小廝拜上來，跪送一樽祭酒。

秦王將轆轤長劍橫在面前，高舉在空中，以雄渾的聲音大聲頌禱詞道：

滾雪江河寒鷹啼，

鐵衣崆峒向披靡；

百丈忠名，

千里白堤，

壯士戎馬騰烈蹄。

“日月玄黃，天地洪荒！”秦王放下長劍，舉起酒杯，朗聲道，“朕，大秦正主，躡足天下！謹以陣前一杯酒，上祭戰神天宇，下祀三軍將士！”

言畢，將一樽酒灑在足下地上，身後千軍萬馬立即傳來如雷滾地的助威吶喊。

燕軍那邊，湫洛一身銀甲如月輝。他聽聞秦王出口祭詞挑釁，也不示弱，同樣將利劍出鞘，以示三軍。那柄劍，是丹生前最喜歡的佩劍“初霜”，白刃銀柄，削鐵如泥。

燕軍陣中層層威勝之聲起伏，湫洛上前出陣，合著這種吶喊，揚聲道：

踏風山島殘梟跡，

枯骨行魂埋故里；

一仗背水，

萬民社稷，

揮軍金戈斬前敵。

湫洛亦在陣前灑下一杯烈酒。酒落塵埃，僅剩一片殷溼。他端立如鬆，戰甲披霜，已然褪盡了當年的一切——無論是柔弱、怯懦，還是出脫的稚氣——唯有那份執拗愈發變得剛烈。竟連同那彎柳葉眉，也凝練成仞。

秦王雖早已想到湫洛會有所改變，但終究還是在心裡有些驚異。

反脣相譏的詞句，秦王聽出了其中的恨，可是，恨便只能讓他恨，即使再誤會一次也好，總好過讓湫洛丟了性命。

詩詞是心靈的寫照，縱使戰場上的氣勢可以裝出來，可是那番詞風，卻是唯有心已經變得堅強的人，才能吐納得出的。湫洛這祭詞刻意與自己對仗，一點都不像當年在溫泉的時候那樣迤邐溫切，而是堅定雄渾。想到這裡，秦王脣角微微勾起，朗聲道：“公子湫洛！你果真成長了，朕倍感欣慰！”