此時二門內外，已經有不少下人聚攏在那裡，還能聽到有人在那高聲辯解：“我並不是聚衆賭博，不過是因爲這些日子沒有差事，尋幾個人在一起喝酒都不成嗎？”
這個聲音，周夫人頓時就愣了一下，是小賴的聲音。月蘭察覺到周夫人停頓一下，故意道：“這個聲音聽起來有些耳熟，像是原先總管賴家的兒子的聲音。按說，原先從沒有這事兒，這會兒有了，偏生就是賴家的兒子，難道說……”
月蘭說一句，周夫人的臉就黑一下，這會兒周夫人腦中一萬個念頭，沒有一個念頭不是在罵這是月蘭故意在設局，想要給自己不好看。
圍在那裡的下人們見周夫人婆媳來了，頓時各自閉嘴，恭恭敬敬地給周夫人婆媳行禮。周夫人和月蘭走到二門處，周夫人也不走出去，就在婆子們佈設的一張交椅上坐了，對二門外的秦三道：“這事兒，到底是怎麼一回事？”
不等秦三回答，小賴已經撲倒在二門門檻處：“夫人，夫人，這事兒明明是秦三嫉恨我爹爹，又擔心自己的總管位置不穩，因此設下局，讓我入局。夫人，夫人，我也算是從小您看著長大的，哪有膽量做這些壞事。”
小賴這話，讓周圍幾個知道小賴平常做事風格的人，都差點笑出來，但因爲周夫人在旁邊，衆人也只有憋著笑。
周夫人當然是要袒護小賴，對秦三道：“說來，我從不摻和你們下人們之間的事兒，可此刻既然已經來到我面前，而且還是聚衆賭博，就不能像原先一樣了了，我且問你，此事是否是個局？”
周夫人一開口就袒護小賴，這是秦三想到的，因此秦三並沒有任何擔心害怕，反而對周夫人恭敬地道：“夫人，秦三自從進了京，這十多年來，做事只求公平公正，並無別念。至於什麼設局一事，秦三也從不知道局從何來。況且，容我說句誅心的話。小賴侄兒張口不說別的，就只說這是一個局，不曉得小賴侄兒，曾經設過多少局呢？”
秦三反將一軍，小賴已經對秦三憤怒地喊道：“你別紅口白牙地誣賴人。”
“方纔你誣賴我，這會兒我反說一句，你就如此憤怒了？”秦三好整無暇地說著，小賴頓時啞口無言。周夫人的眉頭皺緊：“這些嘴皮官司，打再多都沒意思。我就想問一句，你們一個說是設局，另一個又說有確切證據，證據何在？”
“夫人，我的兒子，夫人您是瞧著長大的，難道您還不曉得他的品性嗎？”賴大家的聽人說了自己兒子聚衆賭博被秦三抓個正著的事兒，急急忙忙趕來，正好聽到周夫人這一句，賴大家的急忙走進二門，在周夫人面前跪下，對周夫人懇切地道。
“小賴的品性，我自然是曉得的。”周夫人此刻先安撫賴大家的一句，這纔對秦三再次重複：“證據何在？”
“證據自然是有的。”秦三也不管周夫人百般偏袒小
賴的表現，手一揮，忠兒手裡就捧著些骰子賭具上前，把手中的東西呈給門裡的婆子，由她們呈給周夫人：“這些，都是在小賴哥的相好屋裡搜出來的，不但如此，當時秦三叔進去時候，小賴哥還和幾個小廝，正在那推牌九，旁邊那抽水的錢筒，都已經放慢了錢。”
秦三又上前一步：“夫人，那幾個小廝也被小的一併捆了。”
說著秦三手一揮，幾個小廝就被推搡著過來，小賴見自己的娘來了，膽氣更壯，對那幾個小廝喊道：“你們可是秦三叔叮囑了，來約我，要勾引我，讓我去賭錢？”
那幾個小廝一眼就瞧見賴大家的跪在周夫人腳邊，曉得今兒不管回答是還是不是，都沒有好果子吃。
秦三倒沒有料到小賴會當著衆人的面這樣耍無賴，真不愧是他的姓，在那稍微一愣神的工夫，有一個小廝牙一咬就對周夫人道：“夫人，的確是秦三叔要我們去的，還許了，等事成之後，免了我們的處罰，還許了我們銀子。”
小賴聽到這小廝的話，面上不由露出一抹得意微笑，賴大家的聽到這句話，心裡也鬆了一口氣，對周夫人懇切地道：“夫人，夫人，我的兒子，從來都是忠厚老實了，上一回，定然也是被誣賴的。”
周夫人面上揚起一抹意味不明的笑，對秦三道：“好啊，秦總管，你被侯爺重用，掌管侯府，誰知你沒有好好地管著侯府，竟然做出這等事來，辜負了侯爺的信任，著實可惡。”
周夫人這話裡的意思已經非常明白，賴大家的不由露出得意笑容，但頭還是放的低低的，免得被周夫人發現自己在得意微笑。
“小的從來都是忠心爲主，並不敢做什麼辜負侯爺信任的事兒。”秦三神色還是沒變，對周夫人恭敬地回答，忠兒在聽到那個小廝喊出這是秦三指使的時候，心裡就在暗叫不好，誰知秦三竟然如此鎮定，忠兒也鎮定下來，對周夫人道：“夫人，秦三叔一向忠厚老實，這件事上，他既沒有欺瞞夫人，更沒有設下什麼局，一切都是……”
“大奶奶，瞧你挑的好下人，說起謊話來，只怕連人都能哄的了。”周夫人的目標從來都不在這些下人身上，從來都是在月蘭這裡，立即就調轉槍口，對準月蘭。
月蘭身邊的巧兒不由自主地緊緊抓住了月蘭的衣衫，月蘭此時腦子轉的飛快，不但要用言語解了面前的局面，還不能讓周夫人得意。
於是月蘭微笑著對周夫人道：“婆婆說的有理，畢竟兒媳比婆婆年輕，沒有婆婆這樣識人也是有的。只是兒媳想問婆婆一句，都說打官司要問兩造言語，此刻兩邊各執一詞，婆婆爲何就能認定，秦三叔這邊的話是錯的，而小賴這邊的話是對的呢？”
月蘭這一句，又讓局面往秦三這一邊滑去。賴大家的顧不得許多就嚷道：“大奶奶，曉得您要的是忠心的下人，可是上一回，我兒子就被誣
賴了一回，這一回，定然也是他們懷恨在心，還要再誣賴。”
“賴媽媽，這事兒可就奇怪了，要按你的說法，上一回你兒子就被誣賴了一回，那懷恨在心的，也該是你的兒子而不是忠兒他們。要再誣賴的也該是忠兒他們。再說了，秦三叔現在已經是侯府總管，忠兒夫妻都很得我的信重。他們兩個，怎麼都沒有理由要設這麼一個局來誣賴令郎！賴媽媽，您就告訴我，他們兩個又是爲了什麼，要設這麼一個一戳就破的局呢？”
月蘭這幾句反問是周夫人沒有想到的，也是小賴沒有想到的。秦三已經對周夫人道：“夫人，還請夫人想想，小的爲何要設這麼一個局呢？”
“這，這是你嫉恨我爹。”小賴沒有別的法子，也只有拿著嫉恨二字做文章，秦三哈哈一笑：“嫉恨？阿侄這話別人說的，你說不得。我爲何要嫉恨你爹，若是你爹還在總管位上，那我也好嫉恨嫉恨。可這會兒，我是這府裡的總管，而你爹，已經跟隨侯爺去了廟裡。你說，我爲何要做這吃力不討好的事兒。”
秦三步步緊逼，小賴在那努力地想著理由，可是想了無數理由，還是沒有想出什麼理由來，小賴的汗都出來了。
秦三已經對周夫人道：“夫人，既然這幾人說是小的設的局，那就請夫人把這幾個小廝分開詢問，問問他們口供可是一樣。若是一樣，小的就此辭去這總管之職，若不一樣，那小的就想再問問他們，到底是什麼樣的人，指使他們說出這不符事實的話來。”
只這一瞬間，原本的大好局面就被葬送，賴大家的心中不由懊惱極了，周夫人在那皺著眉頭，到底是答應好還是不答應好。
月蘭在那察言觀色，突然笑了：“秦三叔，你好癡，難道沒有瞧出，這幾個人撒謊是爲了什麼，即便問出口供，並不一致，想來婆婆心中，定要賣……”
“住口，此處可有你說話的份兒？”周夫人張口就斥責月蘭，月蘭只後退一步表示恭敬，但話還是說出來了：“婆婆，您方纔也說過，這樣的事兒，本不該到您跟前，可兒媳方纔在婆婆面前也說過了，下人們聚衆賭博對這府裡的損傷，況且小賴還有相好，既有姦情，誰難保他會做出點別的什麼事兒來。婆婆，這件事要怎麼定奪，自然在婆婆一念之間，別人都不能說話的。”
賴大家的見月蘭每一句都在說著自己兒子的不是，急的大喊道：“夫人，夫人，小的兒子，著實冤枉。”
周夫人聽到月蘭這話，曉得今兒不給個交代是過不去了，於是周夫人對賴大家的道：“住口，你養出這樣兒子，還好意思來我面前討情嗎？”
周夫人這話讓賴大家的如五雷轟頂，她擡頭看著周夫人，驚訝地說不出話來，不過賴大家的很快就看見周夫人在對她使眼色，於是賴大家的低頭，誠惶誠恐地：“夫人，夫人，小的兒子，的確冤枉。”
（本章完）