月蘭已經微笑著道：“長兄回來了，老夫人方纔梳洗了，我請老夫人先歇下，等長兄回來了，說完話就好睡了。”

“是，我回來了。”周瀾只答了這麼一句，月蘭已經把簾子掀起：“那長兄快些進去罷，老夫人這些日子惦記著長兄，都不曾好好歇息。”

“這些丫鬟做的事，你以後不要做了。”周瀾和月蘭擦肩而過的時候，忍不住說了這麼一句，月蘭已經淺淺一笑：“我是晚輩，服侍長輩是平常的，長兄不由惦記。”

她的眼，她的話，似乎永遠都沒有波瀾，也似乎沒有人能引起她的動盪。相思，這兩個字，又是寫給誰的？周瀾走進屋裡，卻忍不住在門口停下，掀起一邊簾子往外看去，見月蘭已經走進西屋，周瀾這才放下簾子往周老夫人臥室走去。

周老夫人已經躺在牀上，卻沒有睡下，看見周瀾走進來，周老夫人開口就問：“如何？”

“老夫人您也太操心了，總要大爺先喝口茶，歇一歇。”秦嫂子總算追上週瀾，聽到周老夫人的話就笑盈盈地打斷，把手中的茶遞給周瀾。

“倒忘了這個，你先喝茶。喝茶。”周瀾見周老夫人一臉急切，雖接了茶卻沒有喝：“今兒卻有些奇怪呢，雖說賞了花，他們也做了詩，不過王爺卻沒有說什麼，只個個都誇讚了遍，又在行酒令的時候出了彩頭，別的就沒有了。”

沒有了？周老夫人面上有些失望，還是秦嫂子想的周到，又問了一句：“那大爺，您在王府之內，可曾遇到什麼出奇的事兒？”

出奇的事兒？周瀾頓時想起那個小百合來，這麼一想，這件事纔算出奇呢，不過周瀾不願意把這事和她們說，只笑著道：“也沒有什麼出奇的事兒。王府內的賞花宴，和別人家終究是不一樣的。”

難道這真是一場再普通不過的賞花宴？周老夫人不由失望地想。秦嫂子見周老夫人面色失望，急忙勸道：“老夫人，這也沒什麼好失望的，畢竟能進到王府，和別處也是不一樣的。況且聽說太子妃和諸王妃已經擇的差不多了，等到這些事都定下來，過了年，各家就要爲女兒們擇婿了，到時依了我們大爺的相貌家世，哪會選不到合老夫人心意的孫媳婦？”

秦嫂子的安慰讓周老夫人點頭微笑：“說的也是，哎，是我太急躁了，就沒想起這個。郡主雖好，可是這京中，出色的女子頗多，你先下去歇著吧，等明兒再去和你爹爹說。”周瀾應是，又給周老夫人行禮，也就退出屋子。

周瀾走出周老夫人上房，走下臺階時候，不由看向西屋，西屋的燈還亮著，窗紙之上，似乎有個人影在晃動，不曉得是月蘭呢，還是丫鬟們？

周瀾想瞧的仔細些，可也知道，這樣是魯莽的。周瀾看一眼廊下門邊的丫鬟們，一步步慢慢走下臺階，走出院子，努力讓自己的心平靜下來，不再像現在這樣，心還落在月蘭這裡。

“姑娘，要是大爺

真娶不到郡主，那夫人她……”紫雁給月蘭梳頭，下意識詢問。

“娶不到郡主，這京中，還有別的高門大戶的女子呢。”這件事，月蘭可一點不著急，周家現在和原先不一樣了。周老夫人的要求雖高，可能匹配的人家還是有。水漲船高啊，若月蘭還在鄉下時候，這些女子都是月蘭要仰望的存在。現在卻是周家可以挑選做媳婦的，周瀾的妻子，在周侯爺得以封侯的那一刻起，就不是自己這樣普通人家的女兒可以做的了。

月蘭長出一口氣，把心裡的鬱氣去掉，這纔對紫雁道：“睡罷，今兒陪著老夫人熬了一天，我也有些乏了。”

紫雁帶著小丫鬟們忙服侍月蘭睡下，月蘭很快就沉入夢鄉，四周都安靜極了。

侯府之中，此刻最高興的就是周夫人，她從小廝那邊已經得知，周瀾並不被王府中意。不能娶郡主，娶別的高門大戶來的千金，周夫人都不擔心，畢竟還有個婆媳名分擺在那裡。而如何對待媳婦，周夫人已經和很多人都請教過了，到時候，一定要做一個和藹的，寬厚的，但又讓人有苦說不出的婆婆。

周夫人想的歡喜，對周侯爺也更加溫柔，這讓周侯爺十分高興，自己這個媳婦，娶的真是一點錯都沒有。唯一有點不好的，就是自己的娘總是看這個媳婦不順眼，不過日久見人心，等再過些年，各自嫁娶了，自己的娘就會明白自己媳婦的好處了。

周夫人一高興，侯府那些下人們也就覺得日子好過了些，等到安王府對那天賞花宴中的人都不中意的消息傳來，各家的公子中，有本身就去做陪客的，倒覺得無所謂，也有幾個失望的。

當然還有孟冉這種一聽到消息就跑來找周瀾的，他半是高興半是憂慮地道：“吳桐也不被安王府中意，真是太好了。原本我還擔心，安王府選了他做儀賓呢。”

“你還不曉得吧？吳桐雖然不被安王府中意，但宮中的三公主，今年已經十五了，也是該擇婿的年齡了，只怕吳首輔還想讓自己孫兒當駙馬呢。”周瀾對能不能娶郡主這件事一點都不在意，只是在那擦著弓箭，懶懶地說。

“做駙馬？誰這麼想不開，娶個官府回家？再說了，就那小子的耀武揚威的勁兒，我還以爲，他想走科舉，中個狀元呢。”孟冉的話讓周瀾笑了，他把擦好的弓放到一邊，又把那些箭一根根收起來：“吳首輔這樣想，也不是什麼錯，娶個公主回來，就是駙馬，只要不出什麼事兒，那就能保住家裡五六十年的富貴。你想真要科舉，就算中了狀元，也要從六品官慢慢熬起，熬了三十年，能做個三品已經不錯，入閣拜相的又有幾個？首輔府已是相府，那讓長孫尚公主，成駙馬，對他們家只更添一層光輝。”

“果真你想的對，你這是做什麼？收拾什麼弓箭？又不是秋天。”孟冉拿起旁邊的茶壺自己倒了一杯茶，喝完才奇怪地問。

“我答應帶樊家阿弟去山上，這帶上弓箭，

以防萬一。”

“樊阿弟？就是那個跟著他姐姐來你家投奔的小孩子？我不是聽說他是讀書人嗎？被你帶去山上，你也不怕他姐姐知道了，對你不滿，要曉得，這樣的少年，必定是被姐姐當眼珠子一樣護著。”孟冉喝完茶，又去拿起一邊的板栗啃，咬開一個板栗就含糊不清地說著。

“她不會呢，也奇怪呢，她倒不覺得這樣的少年要被當做花一樣被護著，還說，出去見見風雨也好。”周瀾脣邊的甜笑泄露了內心的秘密，孟冉把手中的板栗殼一丟，上前按住周瀾的肩膀賊忒兮兮地笑：“誰是她，她是誰？快些告訴我，難怪你不在意安王府的事兒，原來是因爲這個。快和我說，她生的怎樣？”

周瀾有些懊悔自己一時失口，急忙掩飾地道：“你不要這樣亂說，事關女兒家的清白。再說了，樊阿弟和他姐姐相依爲命，你要在他面前胡說，別怪我不提醒你，樊阿弟打不過你，我可是能打過你的。”

“好了，不說就不說。”孟冉重新坐回椅上，又拿起點心吃起來：“我就是好奇，問一句，誰不曉得姑娘家的事不能輕易打聽。再說了，我年紀也到了，也該娶個媳婦了。”

國公府的次子，要娶月蘭其實也算不上不相陪，周瀾一想到這個可能就叫了聲：“不許。”

孟冉手裡的梅花糕都快掉在地上了，看著周瀾：“你不許什麼？”

周瀾急忙掩飾地道：“我只是想說，樊家姐弟都還在孝期呢，他們父親去世，才四個多月。”

“原來是這個。”孟冉噗嗤一聲笑出來：“就算你們侯府想結這門親，我也不想結啊，侯府就算願意出嫁妝，哪比得上別人家中受寵的女兒。”

那是因爲，你不知道她的好。周瀾已經把弓箭收拾好了，想起月蘭的神情，脣邊又現出一抹笑，不過也幸虧如此，她的好，只有自己知道，只要自己知道就好。

周瀾帶樊棟出去山上的那一天，儘管月蘭已經答應了，儘管月蘭曉得，自己弟弟是該出去磨鍊的，可是月蘭還是覺得有些心神不寧，這是樊棟頭一次離自己這麼遠，要足足出去一天。

“鏘”的一聲，月蘭手下的琴又彈出了一個破音，這一回還差點把琴絃給弄斷了。新請來的先生是個神情嚴肅的女子，她是聞名的女師，姓秦，還是周夫人動用了劉家的關係好容易請來的。

秦先生本就不願意前來周家，一來周家是新貴，誰知道女兒是不是嬌養的不成樣子，二來教養的兩個姑娘之中，另一個竟還是孤女，這樣的姑娘，就算教的再好也不能嫁給高門大戶，無法給自己揚名。

若不是看在周夫人出了雙倍的束脩，又答應若有不滿，可隨時走人，並不會扣了自己的束脩，秦先生完全就不想來。

此刻見月蘭彈琴走神，秦先生已經咳嗽一聲：“琴者，非絲竹之亂耳，鼓之以靜心。樊姑娘，你心不靜，怎能鼓琴，先出去罷。”

（本章完）