秦嫂子也驚住了，她沒(méi)想到月蘭會(huì)這樣說(shuō)，而且這語(yǔ)氣十分?jǐn)蒯斀罔F，顯見(jiàn)得不是臨時(shí)想出來(lái)的。這個(gè)姑娘，不簡(jiǎn)單啊。秦嫂子心中下著判斷，但並沒(méi)說(shuō)話，只等著周老夫人說(shuō)話。

周老夫人低頭看月蘭，十五六歲的少女，生的有些單薄，身上的孝服有些寬大，讓她顯得更可憐了。但面容卻是剛毅的，這樣的女孩子，周老夫人雖然也想解除掉這件婚事，但她想的並不是這樣解除。

“你這孩子，說(shuō)的是什麼話呢？當(dāng)初的婚事，是你爹孃定下的，哪是你這小姑娘自己能做主的？”周老夫人終於開(kāi)口，但話裡並不同意月蘭所說(shuō)。

月蘭擡頭，她的眼睛很美，眼神很亮，接著月蘭笑了：“老夫人這是心疼我，我知道，但我思前想後，一來(lái)家父剛剛身故，貴府這樣的人家，定不會(huì)有娶荒親這種事，定要等三年的，三年孝滿，貴府少爺，年紀(jì)比我還大一些，定等不得的。二來(lái)呢，我們兩家，當(dāng)初定下婚事之時(shí)，和此刻全不一樣，雖說(shuō)水漲船高，你們發(fā)跡了，我們也歡喜，可有些事情，並不是我這個(gè)鄉(xiāng)下姑娘能應(yīng)付的。思前想後，這婚事不繼續(xù)則是有利，若繼續(xù)了，等以後只怕不是結(jié)親，而是結(jié)仇了。”?、

月蘭說(shuō)完話，又恭敬地給周老夫人行禮，周老夫人沉吟良久才扶起月蘭：“你這孩子，竟有這等心胸，我若不答應(yīng)，倒顯得我拘泥了。只是我也不能隨便答應(yīng)。你有什麼要求，就和我說(shuō)?！?

看來(lái)周老夫人果真想解除這門婚事，月蘭聽(tīng)了這話就微笑：“我們還能有什麼要求？不過(guò)就是求老夫人庇護(hù)，能讓阿弟得府內(nèi)庇護(hù)，衣食飽暖，以後讀書(shū)科舉，也算不辜負(fù)了家父對(duì)他的期望。至於我……”

月蘭低頭微笑：“只要能跟在老夫人身邊，得老夫人照顧，等過(guò)上幾年，阿弟成了家，那時(shí)我或出家也好，或?qū)ひ粋€(gè)地方了結(jié)這生，也就夠了?！?

月蘭的話到最後，已經(jīng)帶上了幾分哀怨。奶媽已經(jīng)忍不住哭出聲，秦嫂子心中酸楚，周老夫人此刻有些羞愧，伸手把月蘭摟進(jìn)懷裡：“你這孩子，真是太懂事了。你放心，我周家定不會(huì)虧待你。”

說(shuō)著周老夫人擡頭吩咐秦嫂子：“去告訴夫人，就說(shuō)樊姑娘是我多年老友的孫女，好容易千辛萬(wàn)苦尋了來(lái)，以後凡是有大姑娘的，就有樊姑娘的。還有趕緊命人去整理一座院子，讓樊家小爺住進(jìn)去。”

秦嫂子應(yīng)是，月蘭已經(jīng)從周老夫人懷中掙扎出來(lái)，對(duì)周老夫人行禮下去：“老夫人這樣相待，實(shí)在不敢當(dāng)。”

周老夫人挽起月蘭，把她又摟進(jìn)懷裡：“好孩子，實(shí)話告訴你罷，你這會(huì)兒說(shuō)了這些話，我是心中又有愧又羞澀。我也不瞞你，若非是你現(xiàn)在這位伯母實(shí)在……這門婚事我怎捨得答應(yīng)解掉？解掉了，我又怎麼去和你爹孃交代？”

果真這侯府之中，發(fā)生了許多不能對(duì)外人說(shuō)的話，月蘭心中暗自評(píng)判，面上卻沒(méi)露出來(lái)：“老夫人休要如

此說(shuō)，這門婚事，確實(shí)我也明白，早就配不上了?！?

月蘭越這樣說(shuō)，周老夫人越心疼月蘭，秦嫂子忙著去給周夫人傳周老夫人的話，周老夫人把房裡的人都叫進(jìn)來(lái)，吩咐她們從此之後，月蘭就住在自己屋裡，凡一應(yīng)事情，都和周大姑娘是一樣的。

衆(zhòng)丫鬟婆子聽(tīng)到周老夫人這樣吩咐，十分奇怪，但也不敢問(wèn)出來(lái)，只對(duì)月蘭越發(fā)恭敬了。還沒(méi)吩咐完，就聽(tīng)到丫鬟說(shuō)夫人來(lái)了。

接著周夫人含笑走進(jìn)，她今年不到三十，生的很嬌豔，月蘭忙站起身迎接。周夫人先給周老夫人行禮，接著才拉著月蘭的手：“這就是樊姑娘了？生的真好?！?

“夫人謬讚了。”月蘭欠身恭敬地說(shuō)，周夫人已經(jīng)笑了：“我託大，你叫我聲伯母就是?！闭f(shuō)著周夫人又拉著月蘭的手上下瞧了瞧，把月蘭送回周老夫人身邊坐下才對(duì)周老夫人笑著道：“老夫人的意思，這位侄女是要在您房裡安歇？既如此，是把廂房收拾出來(lái)呢，還是放在碧紗櫥內(nèi)？”

“就放在碧紗櫥內(nèi)，我們倆朝夕相伴，這才熱鬧。”周老夫人不假思索地說(shuō)。

周夫人依言吩咐下去，又命人去準(zhǔn)備牀帳衣服，還在忙碌時(shí)候，秦嫂子進(jìn)來(lái)回話，樊棟被帶進(jìn)來(lái)了。

周夫人要回避，周老夫人已經(jīng)叫住她：“這當(dāng)做是你自家子侄一樣看待。還有，以後樊小爺住在我們家裡，你也可得告訴下人們，不許在樊小爺面前驕傲。還有，服侍樊丫頭的人，你也要準(zhǔn)備出來(lái)，我瞧著，先預(yù)備兩個(gè)大丫鬟，四個(gè)小丫鬟?！?

周老夫人說(shuō)一句，周夫人應(yīng)一句，等周老夫人說(shuō)完周夫人又笑著道：“那還要趁機(jī)拿出許多布料來(lái)，給樊侄女和侄兒裁上幾身衣衫纔是?！?

周老夫人點(diǎn)頭：“果真還是你想的周到?！?

說(shuō)話間，樊棟已經(jīng)走進(jìn)，他面上還有徘徊之色，只有看見(jiàn)月蘭的時(shí)候，樊棟才露出笑容，但又礙於禮儀，並沒(méi)有上去直接叫姐姐。

這守禮的模樣讓周老夫人一下就喜歡上了樊棟，月蘭已經(jīng)站起身，走到樊棟身邊拉著他的手，給他指示著，這是周老夫人，這是周伯母。

樊棟規(guī)規(guī)矩矩行禮下去，周老夫人扶起樊棟，對(duì)旁邊的奶媽笑著道：“這模樣，倒真像你們大爺?！?

“我們太太生前也常說(shuō)的，只可惜沒(méi)有讓老太太見(jiàn)著……”奶媽說(shuō)了一句就又哽咽了。

周夫人察言觀色，笑著道：“果真是讀書(shū)人家出來(lái)的孩子，這樣聰明伶俐又知禮，叫人一見(jiàn)就愛(ài)。樊小爺真是把我們家的那幾個(gè)孩子，都比下去了?！?

月蘭對(duì)周家的孩子是有好奇的，特別是周瀾，這個(gè)差點(diǎn)成了月蘭丈夫的人，也不曉得他生的什麼模樣，是不是很紈絝，是不是眼睛生在額頭頂上，看不起人？

“瀾兒比起樊小爺來(lái)，也一點(diǎn)不差呢?！敝芾戏蛉藛?wèn)過(guò)樊棟讀的什麼書(shū)，就對(duì)周夫人說(shuō)了這麼一句，又對(duì)樊棟道：“這家裡孩子

少，先生也沒(méi)請(qǐng)。既然你來(lái)了，就好好地請(qǐng)個(gè)先生?！?

“老夫人，京城內(nèi)定有不少學(xué)堂，安頓下來(lái)，阿弟去學(xué)堂附學(xué)就可。”月蘭沒(méi)想到周老夫人並不是嘴上說(shuō)說(shuō)而已，是真把自己和樊棟當(dāng)做子侄一樣看待，倒嚇了一跳，急忙推辭。

“侄女不用如此，算來(lái)勤哥兒也要開(kāi)蒙了，前些日子和侯爺商量過(guò)呢，不過(guò)侯爺事多，就沒(méi)定下來(lái)?！敝芊蛉艘苍谂赃厧颓唬绿m見(jiàn)狀只有接受這樣好意。

樊棟雖是小兒，也不好在內(nèi)室待久，說(shuō)了幾句閒話，月蘭就帶著樊棟告退，周老夫人命一個(gè)婆子帶著他們往收拾好的院子去。

剛一走出周老夫人上房，樊棟就迫不及待地問(wèn)：“姐姐，這周家，到底是什麼人家，劉大叔說(shuō)和我們家有舊，可在這白吃白住的，怎麼好意思？”

弟弟長(zhǎng)大了，會(huì)想事情了。月蘭摸摸弟弟的腦袋：“所以你要快快長(zhǎng)大，努力讀書(shū)上進(jìn)，這樣才能自立門戶，也好報(bào)答周家?！?

樊棟點(diǎn)頭，就有一個(gè)婆子從院子裡跑出來(lái)，瞧見(jiàn)月蘭就停了腳步，對(duì)月蘭道：“樊姑娘還請(qǐng)回避一下，我們家大爺要來(lái)給老夫人問(wèn)安。”

大爺，想來(lái)就是周瀾了，月蘭不由自主地往四周看去，可這路上兩邊都是牆，沒(méi)有可迴避處。要回到周老夫人院中已經(jīng)來(lái)不及了。

還是那婆子對(duì)這四周熟，順手就拉著月蘭往前面拐過(guò)去，那裡有個(gè)拐角口，正好可以藏人。婆子拉了月蘭走進(jìn)那拐角才放手：“樊姑娘，怠慢了?！?

月蘭搖頭示意沒(méi)事，樊棟眼中滿是疑惑，夾道上已經(jīng)傳來(lái)腳步聲，月蘭從拐角處悄悄望過(guò)去，可以看見(jiàn)小廝丫鬟婆子前呼後擁，簇?fù)碇粋€(gè)少年走過(guò)。

因旁邊還有婆子，月蘭並沒(méi)細(xì)看，就把眼轉(zhuǎn)開(kāi)，專心致志地看著自己的手，彷彿它突然生出了第六根手指一樣。

方纔雖只短短一瞥，月蘭已經(jīng)察覺(jué)出自己和少年之間的差距，他是天之驕子，是高高在上的侯府世子，不是自己這個(gè)遠(yuǎn)道而來(lái)乞求侯府收留的孤女可比。

“樊姑娘，樊小爺，請(qǐng)繼續(xù)走吧。”婆子探頭見(jiàn)周瀾已經(jīng)走進(jìn)周老夫人院子，忙請(qǐng)?jiān)绿m和樊棟繼續(xù)往前走。

樊棟的疑惑更深，但見(jiàn)月蘭不言不語(yǔ)，他也不好問(wèn)的，只有沉默地跟在月蘭，一路來(lái)到周老夫人命人收拾出來(lái)的院子。

院子不大，上面三間上房，兩邊廂房齊全，院中還有一棵石榴樹(shù)，樹(shù)下有石凳石椅。除劉大叔外，還有兩個(gè)周家遣來(lái)的小廝在那等候。

見(jiàn)月蘭姐弟走進(jìn)，劉大叔忙迎上前：“姑娘小爺你們回來(lái)了?！彪m只有一上午沒(méi)見(jiàn)，月蘭卻覺(jué)得劉大叔像換了個(gè)人一樣，整個(gè)人精神多了。

月蘭剛要說(shuō)話，劉大叔已經(jīng)指著那兩個(gè)小廝對(duì)月蘭道：“這是周夫人遣來(lái)服侍小爺?shù)模媚镂揖驼f(shuō)……”

月蘭眉微微一皺，想著劉大叔還不知道自己已經(jīng)做主，把這門婚給退了。

（本章完）