月蘭沉吟一下，劉大叔還要繼續(xù)說，月蘭已經打斷劉大叔的話，對奶媽道：“媽媽和劉大叔說說我方纔的話，我進去裡面，和阿弟說說話，等說完了，我再往裡面去。”

月蘭的話雖只有三句，卻是對不同的人說的，衆(zhòng)人都點頭，月蘭這才帶著弟弟走進屋內，一進到屋裡，樊棟也不去看四周擺設，就對月蘭道：“姐姐，這周家到底是什麼人家，是不是爹爹說過的那家，姐姐，還有……”

月蘭疲憊地坐在椅上，對樊棟擺手：“以後，不要再提起這件事，你只要記得，周家的老夫人是我們祖母的至交，因憐憫我們失父失母，答應照顧我們。”

樊棟雖然年少，經歷了這些變化，也曉得事情輕重緩急，聽到這話就詫異地望向月蘭：“姐姐的終身……”

“那時節(jié)，我們不過是在襁褓之中，兩邊長輩相好，家境又接近，定下親事也是平常。可是這會兒已經不同平常，我們家敗落，周家卻已有了爵位。若再提婚事，縱然周家肯把我娶過門，可這過門之後的日子，就不一樣了。阿弟，我和你說這些，是要告訴你，有時候並不是嫁進高門就是好事。”

月蘭的話讓樊棟一陣沉默，接著纔有些愧疚地道：“姐姐，這都是爲了我。”

月蘭摸摸弟弟的頭：“並不只是爲了你，也爲了我自己。你想，我若真嫁進來了，孃家又要仰仗周家過日子，到時自然事事都要聽從周家，那時候還說什麼妻者齊也？若我另嫁一家，這邊念著我的好，自然會事事爲我做主。阿弟，我是個小女子，一生所求不多，不過豐衣足食，夫妻和睦。”

“姐姐休要說話哄我，我的姐姐是這樣好的人，足以匹配世上所有男子。”樊棟有些不服氣地嚷出來。

月蘭又笑了：“好了，你這話只用記在心上，不要嚷出來，你好好地在這住著，好好讀書，好好科舉。等你中了進士這天，再到爹孃面前祭奠，扶靈回鄉(xiāng)好不好？”

樊棟被月蘭說的又要哽咽了，門外已經響起奶媽的聲音：“姑娘，我家那個想見見姑娘。”

要是還在原先，月蘭已經叫劉大叔進來了，可這會兒是在侯府之中，男女大妨不得不提。月蘭嗯了一聲，見這屋內有屏風，就走到屏風後面坐著。

劉大叔也曉得此刻比不得原先，進屋後也只在門邊垂手站著：“姑娘的主意，我家裡的已經和我說了。姑娘受委屈了。”

“這算不上委屈，雖說無需我叮囑，不過劉大叔還是要記得，以後不許說出這事來。”月蘭的話讓劉大叔連聲應是。

月蘭在屏風後又看向奶媽：“以後我要住進裡面去，媽媽還是能出來的，有什麼事，大叔就和媽媽商量。阿弟就託付給大叔了。”說著月蘭在屏風後對著劉大叔行禮下去，劉大叔急忙跪下阻止。

月蘭又交代了樊棟幾句，也就帶上奶媽跟了婆子往裡面去。

月蘭回到周老夫人屋裡時候，正是要傳午飯時候，周老夫人身邊多了一個十二三歲的少女，一雙大眼十分動人，正在和周老夫人撒嬌。

月蘭曉得，這定是周老夫人的親孫女，府內的大姑娘，方纔周老夫人提過一下，這姑娘名喚蕙蘭。

瞧見月蘭進來，蕙蘭已經看向月蘭，臉上全是好奇，周老夫人對月蘭招手：“月兒快過來，這是你妹妹，叫蕙蘭。你還不曉得吧？當初我和你祖母相好，還曾約定若有了女兒，名字就叫月蘭蕙蘭，讓外面人以爲，這是姐妹一雙。誰知偏生不巧，都沒生下女兒，到了孫女時候，這名字纔算用上。”

周老夫人說話時候，蕙蘭已經站起，打量了一下月蘭就對月蘭行禮道：“姐姐好。”

既然周老夫人都這樣說了，月蘭也就不再推辭，雙手扶住蕙蘭：“妹妹好。”周老夫人拍拍自己身邊位置：“都快坐下吧。這樣纔好，兩姐妹和和氣氣的。”

“祖母說的，活似我是什麼小氣人一樣。”蕙蘭愛嬌地說著，接著就靠在周老夫人懷中：“等哥哥來了，讓他見見月姐姐，兄弟姊妹之間，那才叫和睦呢。”

提起周瀾，周老夫人神色微動，但還是對蕙蘭道：“雖說是通家之好，你姐姐總還是沒出閣的閨女，貿然見到外男不好。”

蕙蘭的腮幫子鼓起來：“祖母這話，倒有些像母親說的。”

“你母親說的有道理，自然要聽。”周老夫人安撫著孫女，月蘭的眼神微動，看來這周老夫人和周夫人，並不像外表那樣和睦，不過這也和月蘭沒多少關係，只要安安穩(wěn)穩(wěn)的，在這周府生活，過上兩年出嫁就好。周府的風雲變幻，原本就和月蘭無關。

剛想著周夫人，周夫人就笑著走進，和周老夫人說了幾句，吩咐擺上午飯，衆(zhòng)人吃過午飯，周老夫人就要歇息，命秦嫂子帶著月蘭去給月蘭佈置好的屋子。

周老夫人上房一共有五間，中間是周老夫人會客之所，起居在中間旁邊那間，臥室在最東邊。西邊兩間屋還空著，就把這兩間屋撥給了月蘭，也是一模一樣的，靠中間那間是月蘭起居和丫鬟們值夜之所，最西邊那間是臥室。

秦嫂子打起簾子，帶著月蘭走進屋內，屋內等著的丫鬟已經上前來行禮，月蘭舉目觀去，見六個丫鬟個個都生的清秀，禮儀嫺熟，不由對秦嫂子微笑：“多謝秦媽媽了。”

“姑娘這話說的，就讓我不敢接了，不過是分內之事。姑娘往裡面請，這裡佈置是按我們大姑娘的房間佈置的，若有什麼不周到的，姑娘只和我說就是。”秦嫂子說話時候，一個丫鬟已經打起簾子，月蘭進到屋內，上面一張架子牀，牀邊有衣架，窗下有小榻，壁上掛了一副消寒圖。

牀榻之外，桌椅俱全，梳妝檯上各種梳子抿子也是齊的。月蘭瞧過了，又對秦嫂子微笑致謝。

“姑娘既然沒有什麼異議，

那我也就先回去服侍老夫人了。這些丫鬟們，姑娘千萬不要客氣。”秦嫂子叮囑一句告辭，月蘭送了秦嫂子出去，回到屋中時候見奶媽正在和那些丫鬟說話。

月蘭沒有上前打斷，只是在旁聽著，奶媽不外就是問問這些丫鬟們名字，各自來歷出身。

因著周家大發(fā)跡不久，這些丫鬟裡面也沒有家生子，都是從外面買進侯府的。奶媽問過之後就對月蘭笑著道：“姑娘，僭越了。”

“媽媽是疼我，並非僭越。”月蘭含笑說了一句就對丫鬟們道：“既然都是秦媽媽教出來的，那我也沒有什麼多餘的話好說，橫豎侯府自有規(guī)矩，各自按著規(guī)矩去罷。”

衆(zhòng)丫鬟齊聲應是，兩個大丫鬟一個叫紫燕一個叫紅雁，等月蘭說完，紫燕就扶月蘭坐下，紅雁已經端過一碗茶來：“姑娘請喝茶。我們能來服侍姑娘，那是莫大的榮幸呢。”

果真會說話，到了這會兒，月蘭心中的忐忑才全消去，再次打量起屋子來，既然周家安排的這麼妥當，李氏那邊，自然也會幫忙安排，倒不用自己去多說了。

月蘭料的不錯，周老夫人安頓好了月蘭之後，就把秦嫂子叫來，讓她去告訴她男人，帶上幾個下人，前去樊家嚇唬李氏，還要把樊家那些剩下的產業(yè)都給拿回來，雖說那些產業(yè)不多，可也要留給樊家的人而不能被白白霸佔。

秦嫂子領命而去，秦嫂子的男人喚做秦三，既然主人家身份變了，他也從一個專門跑腿的，成了這侯府管家之一，不過因著周夫人已經佔了大管家的位置，秦三就專門跑跑外面的事。

樊家的事，秦三也是知道的，聽到樊家的姑娘少爺被繼母這樣逼迫，秦三未免想起周夫人的一些行徑，無奈自己只是下人也不好去說主人家的不是。現在有了這個機會，當然就要藉著這個繼母，出出自己的一口氣。

秦三帶了幾個家人小廝，騎著快馬，按了劉大叔說的路線，不上半個時辰就到了。站在村頭秦三勒住馬不由嘆息，誰能想到，樊周兩家離的竟這樣近？若能早曉得，最少樊程就不會去的那麼快。

秦三還在感慨，就聽到耳邊傳來爭吵之聲，一羣人推推擠擠從村裡走出，一個高亢的女聲在那道：“是這幾個小賤人逃走，你們不讓我去報官把人給抓回來，倒要說我騙婚，這是什麼道理？”

“李氏，你也休要說這樣話，定是你們家見別人家給的聘禮更多，把人給送走了。”另一個人也在尖叫。

秦三聽了一耳朵，微微點頭，真是來的早不如來的巧，於是秦三也不下馬，只對著那羣人高聲問：“你們吵什麼？我們主人家是當官的，倒可以替你們排解排解。”

邢家的人還沒回答，李氏已經看見秦三的衣著打扮，高頭大馬，穿的是綾羅綢緞，說話的語氣，還帶著小廝。李氏頓時判斷出來秦三的主人來頭不小，已經撲在秦三的馬前大哭起來：

（本章完）