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一柱香的時間轉瞬即過，楚蕭依舊坐在主考的位置上巍然不動，但整個人卻身軀筆直，淡定自若，甚至沒有絲毫不耐。伺候左右的人包括主考官員們都是屏息以待，連大氣也不敢出，楚蕭是當之無愧的主角，有他在的時候，所有人都總是莫名的會在他迫人的氣勢面前低人一等，儘管心裡不服自己被一個男人收拾的如此服帖，可是身體的本能反應卻是無法控制。唯有錦瑟知道，這就是與生俱來的帝王之威。

試卷都被整理收上來之後，楚蕭方纔放下茶盞，不緊不慢地悠然出聲道：“都拿過來吧?！?

所有人都愣了一愣，畢竟誰也意想不到楚蕭竟然會直接親自當場閱卷，看到主考官員們一臉凝滯的表情，楚蕭的面色頓時又冷了幾分：“怎麼？你們是懷疑本宮沒那個能耐閱卷麼？”

在他銳利的眸光之下，官員們心頭一寒，慌忙躬身將已經收集齊全的策論卷面交了上去，額上卻還是禁不住冒出了冷汗。

“懇請陛下過目……”

看著這幾個中年女子一副戰戰兢兢地在美男面前手腳都不知道怎麼擺放的緊張樣子，暗處的錦瑟不由地就有點想笑，心中暗道，這楚蕭的帝王威嚴和氣勢還真是驚人，若是放在男尊世界裡，也絕對該是個威懾人心的君王了，而且就他那個容貌，那些年輕舉子們那裡還會因爲他是男人而輕視他甚至不屑一顧啊，指不定就是紛紛獻媚，恨不得撲上去做他的後宮嬪妃呢。

可惜了，不過這個念頭也就是一閃而過罷了，若是在男尊世界，楚蕭還不知如何後宮佳麗三千，逍遙快活呢，活該他出聲在女尊世界。不過就算在這裡他不也同樣鋒芒畢露，利用美色爬到這樣的位置麼，錦瑟不信以他今日的地位，他往日裡就不曾對其他女人用過一點心機和美色，這樣不擇手段的男人她不想招惹，也懶得招惹。

錦瑟想到這裡面沉如水，只是靜靜地看著楚蕭，而她的身形則被幾個有意無意站在她身旁的宮侍和禁衛軍遮擋得嚴嚴實實的，就連一邊角落裡簾子後的幾個皇子都不曾發現到她的存在。唯有始終關注著場中，連每個角落都不放過的寒漠苼曾有些好奇地數度將目光投射到錦瑟的位置來，他一雙美目如欲語含羞，覆著面紗的臉蛋如今比以往的模樣更爲出色，陰柔之餘還添加了幾分柔美，目若點漆，臉蛋依舊如花一般嬌豔，卻是少了幾分青澀，多了幾分難言的曼妙和嫵媚，這樣的寒漠苼自然是比以往更吸引人了幾分。

這裡原本齊聚了各地來的才女舉人，成了家的不少，但是沒有成親的也不在少數，以楚蕭的心性，他對於皇子們是不會薄待的，左右不會對他的大業有什麼影響，自然對皇子們的管束也不是那麼嚴厲，更不可能用男戒或者三從四德強行來壓制他們，如此一來，幾個皇子倒是對他又敬畏又懼怕。而像今日也是寒漠苼和楚蕭討來的恩旨，皇子們平日裡在宮門裡被拘束著，連普通的世家公子的自由都不如，楚蕭也是知道的，自然輕描淡寫的就準了他們一起跟來。只是這種明晃晃地把皇子們帶到舉子們考覈現場觀摩的行爲，若是在一些清流的眼裡看來自然屬於十分大逆不道了，可對皇子們來說卻不咎是個福音，這證明他們有機會擇取一個心儀的女子，而不是隨意盲婚啞嫁被指給一個完全不熟悉的世家女。

而寒漠苼這裡，自從他回宮後雖然明面上享受的仍是嫡皇子的尊榮，表面看來楚蕭似乎對他依舊十分寵愛，但寒漠苼自己知道，父後其實對他已經有些疏離了，不過他也沒有多想，只以爲是自己做出來的事情教他失望了，再加上最近這段時日寒漠苼滿心滿腦地都是錦瑟的身影，也完全沒有多想楚蕭對他的態度。今日一同出行亦是帶著他的小心思，妄圖在這裡找到那個女子的身影，哪怕沒有看到她的真容，可那番氣度身姿著實是萬中無一，寒漠苼相信只要她出現在自己眼前，哪怕是驚鴻一瞥自己也絕對不會錯過。只可惜任憑他如何張大雙眼觀察巡視，也不曾看到任何和那個女子有著相似氣度的，心裡不免就有些失望了起來。此時端坐在椅子上的他雖然姿態依舊淡然自若，但修長白皙的五指卻已是捏緊了手中的帕子。天大地大，他到底該去何處尋找她，而他身邊的侍從們如今也都換成了太父的人，服侍之餘也是監視，否則他早就派出侍衛們滿京城地去尋找她的蹤影了。

寒漠苼的心此時就如同在沸水中被煎熬著一般，只有他自己知道，表面的冰清玉潔下他的身體已經彷彿中了毒癮一般，須臾都無法忍受這樣的日子了，再這樣下去他甚至都怕自己都要魔障瘋狂了。

楚蕭如白玉般的手指輕輕地翻動了幾份策論，一目三行，他很快地就抽出了其中一份，低沉優雅的聲音遂在衆人耳邊響起：“誰是劉思文？”

一個女子驚愕地擡頭，面上閃過了一絲幾不可見的驚喜，隨即她在衆目睽睽之下小心翼翼地走了出來，在廣場臺階下拱手行禮道：“草民劉思文見過太父陛下。”

楚蕭似笑非笑地看著她，只是脣邊的那抹淺笑顯得有些散漫 ：“看你的策論，滿篇溢美之詞，倒是讓本宮很是驚訝?！?

那女子幾乎不敢擡頭正視楚蕭，她眸光微微低垂，壓抑著有些顫抖的聲音激動道：“今日能見到陛下真顏，是草民的榮幸，這篇文章，權當進獻給陛下的一份心意，雖萬千辭藻也難以盡敘草民對陛下的仰慕之情……”她說著，頭垂得更低了，一派謙恭的姿態，卻難掩臉上的得意和期盼之情。

楚蕭含笑不語，這彷彿是激勵了這個女子，讓她更加滔滔不絕口若懸河地開始讚美和表達對楚蕭的忠心和崇敬。但唯有錦瑟可以看到，楚蕭清澈的鳳眸中此時已沾染了幾分不可覺察的冷酷和不耐，甚至即將翻涌而出的殺意。

“好了……”他淡然地揚手製止道，而後，就在所有人以爲這個劉思文即將飛黃騰達的時候，楚蕭卻是極其冷漠地說了三個字：“拖下去?！?

見此，所有人都是瞬間睜大了眼眸，不敢置信的看著他！一股寒意更是瞬間從劉思文的身體裡涌出，剛纔還顯得有些諂媚得意的表情瞬間變成了慘白，身軀更是瑟瑟發抖了起來：“陛……陛下，草民不知何處冒犯天顏……”

“如此諂媚之輩，本宮要了何用，直接拖出去吧。”他臉如寒霜地道，只要拖出去要做什麼，所有人都不用想也知道，這劉思文只怕不死也要脫層皮了。

如此殺伐果決，瞬間就是雷霆手段的處置了一個人的做派，當即令不少人都是驚訝的瞪大了眼睛，連幾個皇子都正襟危坐，收斂起了原本有些灼灼觀察的眸光，變得緊張和忐忑了起來。

呵呵，好氣魄啊，錦瑟微微揚起嘴角，別人以爲楚蕭他喜怒無常，君心難測，但錦瑟卻是再清楚不過地明白他是故意的，他就是要讓所有人知道，那些看不起他這個男人的，他楚蕭亦不屑用之，但也不會爲難和勉強，但同樣的對於那些妄圖投機取巧的無腦之輩，他楚蕭亦要嚴懲打殺，畢竟這也等同於欺君之罪。當然，水至清則無魚，這劉思文錯就錯在未免也做得太明顯太直白了一點，她就算要討好臣服楚蕭也不可以當著這麼多人的面言過其實，錦瑟不用看那份策論也可以想象，鐵定是滿紙空話假話甚至是廢話，楚蕭要的是真正言之有物的東西，而不僅僅是一堆官場套話，再說看她的樣子也知道沒有一句發自肺腑，這樣的人他留之何用？

經過了這一場變故後，後面的留下的十幾個舉子都變得愈加小心謹慎了起來，尤其幾個原本打了同樣的主意，用奉承話意圖走捷徑矇混過關的女子也是再也不敢多言一句，甚至有個別軟骨頭的在聽到劉思文被拖出去的慘叫聲後直接昏了過去。

如此沒有膽量和骨氣的，楚蕭自然亦是棄之不用，如此又去了四五個，只剩下最後碩果僅存的八個人站在廊下，這幾個女子神情看來鎮定自若，到是氣度不凡，顯然都算是難得的人中龍鳳。雖然不知道她們每個人心裡是怎麼想的，但光看她們的表情神態，顯然每一個都算得是難得的人才了，甚至大部分也都是眉清目秀，不乏器宇軒昂之輩。

錦瑟不知道自家的二姐平日裡是如何選拔人才的，但這種大浪淘沙一般的事情做得如楚蕭這般簡單粗暴的倒還真是省事了許多。

不敢說這些人未來都是心甘情願爲楚蕭所用的，但至少能留下的這幾個她們每一個人行事都算是頗有分寸，懂得進退，甚至懂得識時務者爲俊傑。

從頭到尾，主考官員們都自覺地沒有出聲，好像她們只是做了一個陪襯，完全沒有任何主導權決定權不說，甚至連話都沒有來得及說上兩句，但沒有人敢在面上流露出半分的不滿之色來。楚蕭的身上彷彿有一種碾壓一切的氣場，壓服所有人都服服帖帖的不敢有半分異議，可這一切在錦瑟的面前卻是完全無效。

也因此，在所有人都害怕得大氣都不敢出的時候，錦瑟則是無聊地換了一個站姿，斜倚著柱子開始端詳甚至觀賞起廊下的菊花來。楚蕭再次敏銳地看了過來，如黑曜石般的眼眸在看到錦瑟的動作時，嘴角慢慢地上彎起來。

這個女人想要置身事外，也得看他楚蕭是不是同意。

“本宮知道，你們心裡大約是不服讓本宮區區一個男子來最終審定你們方纔遞交的幾份策論?！彼龡l斯理地道，語氣中帶著刻骨的尊貴和迫人的氣勢，“既然如此，本宮就找出一個讓你們心服口服的人來評判?！?

他薄脣輕啓道：“大周親王玉錦瑟?！?

聞言，錦瑟整個人都是凝滯了一下，隨即心裡便慢慢地涌上了一股怒氣，楚蕭這是存心要給她找事，還故意讓她以這種方式出現在他的身邊，他倒是打得好一手如意算盤。

可是，眼下的情勢由不得她拒絕，在楚蕭出聲的剎那，周圍原本看管或者圍繞著她的侍衛們便自動地散開，躬身彎腰地爲她讓出了一條路來，而錦瑟也在瞬間成爲了全場的焦點。她是大周的親王，若是在這時候退縮，掃的不是自己的顏面，還是大周和二姐的顏面。以後世人會怎麼說？

大周親王臨陣退縮？大周親王恃才傲物，對西塘舉子不屑一顧？

看到楚蕭深邃的眸光轉來，錦瑟面色沉沉，只覺得他嘴角那一抹笑容怎麼看怎麼刺眼！但她輸人不輸陣，面上看不出喜怒，卻自有一股不怒自威的氣勢。她慢慢擡起頭來，隨即，施施然邁步拾階而上，身上華麗精緻的紅色長袍襯更襯得她容顏絕世，這一瞬間，幾乎已經沒有什麼語言足以描述她的天姿國色，便是周身的紅色也不過只是增添了給她的美貌錦上添花，卻絲毫掩不去她天生麗質，那及腰墨發向後飄飛，白玉般的臉上瑩瑩發光，眼睛彷彿帶著一股吸力，隱隱有淺淡迷離的光華，引得人一看再看，恨不能溺斃在那盈盈秋波裡，美麗華貴得無人能及。

錦瑟的美貌，在諸國之中從來與楚蕭和隨文君齊名，但他們相距數千裡，又都是身份尊貴之輩，平日裡能得見一個已是不易，怎可能同時見到兩人，如今衆人驚豔之下方纔始知其之魅惑絲毫不在楚蕭之下，只是這位大周親王並不若傳言中那般平易近人甚至懦弱如男子，她的精緻面容的確是雌雄莫辯，世間本已罕有，只是那不可逼視的容色下，卻是渾身散發著一種清姿卓然，有如星輝繚繞，宛若九天流雲般的高貴。這樣的女子傳言中居然是個懼男的男男腔親王，此時在場的沒有一個人能夠相信。

就見得皇子中不少人都是不由自主的瞪大了眼，呼吸一瞬間都秉息了，幾個自身也算長得花容月貌的皇子居然險些連手中的扇子也握不住，甚至心頭無端的便生出了一種自慚形穢之感。

便聽得有人喃喃道：“國色芳華，大周第一美人，果然是名不虛傳?！?

寒漠苼同樣眸光微怔地注視著錦瑟，漸漸地他彷彿發現並意識到了什麼，渾身都劇烈地顫抖了起來，誰也不知道他的心忽然正砰砰直跳，幾乎躍出胸腔，因爲他驟然就看出來了，錦瑟分明就是那個面具女子無疑。

竟然是她，居然是她！

寒漠苼有猜測過一千種可能性那人的身份，但是萬萬沒有想她居然就是那個風華絕代的大周玉錦瑟，想到她曾經對自己做的事情，以及她周身雅緻的清香，豔若桃李絕色傾城的面孔，寒漠苼渾身都是一陣火燒火燎的感覺，幾乎禁不住就要呻/吟出聲。但他的面上卻依舊平靜如昔，要知道如今的他，城府與往日不可同日而語，心裡哪怕再翻江倒海，臉上亦是一分情緒都不曾外露。

走向楚蕭的錦瑟雖面無表情，可楚蕭就是看得出她心底滿是怨氣，嘴角微微一扯，他曼聲道：“委屈親王殿下坐在本宮身旁如何？”凌霄會意，在楚蕭身邊又搬來了座椅，兩人並駕齊驅，倒是沒人敢多置喙一句，總不見得讓堂堂大父陛下坐在下首，更不可能讓錦瑟這樣一個親王之尊的人屈就。

錦瑟靜默了一瞬，最終還是走了過去，大大方方地坐下。她同樣容顏絕世，和楚蕭坐在一起猶如天生的壁人，一身紅衣襯得她愈加光芒耀眼，高貴無匹。凌霄又親自爲她遞上茶來，那嫋嫋的茶香，將她的面容襯得越發如月桂蘭芝，優雅絕世。

她知道這是楚蕭的目的，亦是讓她今天身著紅衣的原因，醒目華麗，讓人無法忽視，甚至帶著鋪天蓋地的強烈昭示，在這樣的錦瑟面前，沒有一個人敢於質疑她憑什麼出現在此，甚至堂而皇之的就坐在他們西塘的太父陛下身邊。這是隱晦的暗示，亦也是大膽的明示，甚至可以說是肆無忌憚的示威。

既然坐下了，她自然也不能對衆人毫無表示，出於禮節她當然也對著在場的幾個科考官員們微微頷首示意，卻引來她們受寵若驚的表情?？粗\瑟那每一個動作姿態乃至笑容都如行雲流水，優雅美妙無比，寒漠苼只覺得喉頭髮緊，完全不能自已，他捏緊了椅柄，幾乎一動都不能動，甚至都不捨得將目光移開。好在他們這幾個皇子基本上都是這種如癡如醉的狀態，在錦瑟的攝魂術氣場下毫無抵抗之力，因此寒漠苼的神情便毫不出奇了。

錦瑟真氣被制，但她的容貌本就是一等一的好，再加上被基因藥物優化過之後更是魅惑無雙，若是不施展斂息術掩蓋真容，這樣的她就如同一個人形大□□一般，可既然楚蕭都不怕她大出風頭，錦瑟也不想遮遮掩掩的。反正她是女子，世人不會評判她的作風，最多就是拿她和楚蕭之間所謂的風流韻事再八卦一番罷了。

她端坐在主位上，渾身氣質清冷高貴不可侵犯，又似是帶著一絲冷意道：“本王今日雖盛情難卻而來，卻並不想要干涉西塘的科考，太父陛下太客氣了。”這是婉拒也是推脫。

說這話時，她眼波流轉，明明容貌精美，豔似桃李，偏偏那氣質冷似幽蘭，高貴傲然，這兩種矛盾的感覺融合在一起，偶爾不經意間又透出幾分柔媚，一個人氣質如此多變，卻又美得驚心動魄，以至於那些皇子們看著她都是面色微紅，目不轉睛，哪怕坐在簾子後也是羞澀的說不出話來。

這樣讓人驚豔的錦瑟，又是大周乃至天下都赫赫有名的才女，便是西塘的諸多舉子有不少也是讀過她的絕世佳句的，眼下就有不少人看著她的眸光灼熱，讓錦瑟心裡著實納悶和無奈。

她就知道自己不該過來，這簡直就是自掘墳墓，平白的惹人疑竇。

“有大周的親王殿下在此，我們自然是放心的?！币呀洷诲\瑟的氣度人品完全折服了的主考官們一個個點頭如搗蒜，紛紛贊同。

而舉子們亦是毫無異議，附和道。

“是啊是啊，殿下可是聞名天下的才女，能得親王殿下指點，我等實在是三生有幸。”

“我們自是不敢對殿下的評判有何異議的?！?

“今日還請親王殿下不吝指教。”

她們一邊說著，一邊面上都有些誠惶誠恐，甚至感覺比面對楚蕭還要緊張的多。

錦瑟也只得微笑地看著她們，眼角卻是輕輕地斜睨了楚蕭一眼，如此近距離遞送秋波，險些讓楚大美人頭一次也體會到了什麼叫心跳加劇，乃至被誘惑得渾身酥麻。

這女人，竟有雙如此會說話的眼睛，澄澈嫵媚，盈盈秋波，彷彿千言萬語彷彿都凝聚在其中，教他簡直差點都沒情難自禁。

“她是父後陛下請來的客人麼？”

“必然是的，真沒有想到，她千里迢迢從大周趕來，想必是要留在宮裡一段時間了吧?！?

錦瑟這一出現，光芒閃耀，瞬間就把在場所有的女人都碾壓得體無完膚，有她在的場合，所有人眼裡哪裡還看得到其他人。

可幾個皇子偏偏就忽視了她和楚蕭之間有些偏旖旎甚至曖昧的眼神互動，唯有寒漠苼注意到了這一幕，但他並沒有作聲，只是垂下了眼瞼，神色不明。