常思豪和秦絕響由水路入川，江上不比別處，早晚越發寒涼，不得不沿途購置冬衣。到得眉山地界，已是入冬時節，晨起薄薄地下了場雪，遠看眉山失黛，一片潔白，翠眉竟成白眉了。

來到唐門老宅，只見這門樓似乎經過一番整葺，雖然藤葛未除，舊時那種荒疏氣象卻已蕩然，多多少少有了些人氣。常思豪心知唐門不喜與官府打交道，因此讓秦絕響把隨行幹事留在外頭交谷嘗新、莫如之統管，自帶他上去叩門。

老家人唐不服打開門來，認出常思豪，樂得顛了個腳，忙進內宅通稟，不大功夫，唐墨顯接了出來，白布纏頭，肥臉蛋、肥身子都瘦下一大圈，一見常思豪，熱情地拉起手來，又看到秦絕響，身子往後仰仰，仔細打量面目，道：“咦，咦？這個，莫不是我那絕響大侄兒噻？”

秦絕響施禮道：“正是小侄，恕我可真不敢認，您是二姑夫吧？”

唐墨顯道：“可不是我噻！哎喲！像，真像噻，唉，這不是跟你爹一個模子扣出來的麼！唉，這一轉眼又多少年老！唉，說不逮！說不逮！”

秦絕響知道，當初就是自己父親秦默送的兩位姑姑過門，因此與這兩位姑夫都熟，想起爹爹，心裡也頗不是滋味。常思豪忙問秦自吟可來了，不料唐墨顯聽這話，猛地把臉一沉，道：“你這娃！也太不成話噻！”

常思豪心提到嗓：“怎麼？”

“哼！”唐墨顯氣哼哼地：“六月份生的孩子，到現在快半年老，你這當爹的又不是不知道信噻，卻連個面兒也不著！算啥子事體麼！”

秦絕響忙道：“我大姐在呢？”唐墨顯道：“這地方亂糟糟地，能讓她住麼？早讓到九里飛花寨去老！”秦常二人一聽，這才放下心來，秦絕響使著眼色，常思豪陪著不是，哄著姑夫這才進來。進得廳堂，秦美雲正在裡頭等著，秦絕響叫了一聲：“二姑！”奔過去撲進她懷裡。

聽這一聲喚，秦美雲這眼直了一直，淚水就撲簌簌地滾落下來，再想找這人，才發現人已經在懷裡了，趕忙攏住，摟著他一面勾頭團臉地撫弄，口裡一面哭：“我那兄弟！”

唐墨顯道：“就知道拉娃子哭。這大老遠來挺冷的，快，向火、向火。”拉著常思豪也到火盆邊。敘起別情，秦絕響知道常思豪不好開這口，忙替他把京裡的事說說，言道大哥事多，京中又不安穩，來得晚了，也不能全怪他。又問三姑、三姑夫，秦美雲一一地告訴，原來唐太姥姥死後，辦完了喪，唐門上下準備在這守孝三年，本來守個孝，也不用講究什麼吃穿用度，因此大東西都沒往這搬，前時秦自吟來了，就由秦彩揚和唐根母子陪著去了九里飛花寨住著，眼看天冷了，唐墨恩這又回寨裡去搬些冬用品，唐小夕、唐小男挺想秦自吟，也跟去了，還沒回來。

秦絕響聽說，趕忙又整理衣冠到後園去拜祭唐太姥姥。一家人絮絮叨叨，說到天黑。問到秦自吟既安全到了，怎麼沒派個人通知一聲，唐墨顯道：“怎麼沒派，派到京的人還沒回來呢！”倆人一聽，這才知道是錯過去了。

準備著吃晚飯的時候，門外頭一陣吵鬧，出來一看，大車小輛，原來是唐墨恩回來了，瞧見外面有東廠幹事，產生了誤會。解釋開了，秦絕響問候一番，又問大姐怎樣，唐墨恩道：“好著呢！娃也好，又胖了。”跟著又責怪常思豪：“你娃也不著調！生個孩子也不知道給起個名噻！小吟這孩子也是寧，非要等爹來給起，鬧得到如今孩子都會爬老，大夥還是‘小侄’、‘大弟’地混叫，唐根那回混蛋，逗孩子的時候說句‘小沒人要的’，結果倒叫開老，這上上下下的逗孩子，都叫‘小沒人要的’，一陣陣讓人聽著，又好笑，又可憐！啥子事麼！”

常思豪這心裡酸焦焦的，說不出是堵悶還是彆扭，秦絕響明白，連連打著圓場，唐氏兄弟看谷嘗新這幾個人在外面雪地站著也不是辦法，就想讓進來，秦絕響道：“不必，我還有事要安排呢。”讓他們先進去，自己到了院外，喚過谷嘗新來囑咐：“谷叔，你們帶人先回眉山城裡住著，這邊完事了我再過去。”谷嘗新點頭，帶人要走，秦絕響忽又喚住，回頭瞅瞅常思豪他們都進堂屋了，把他又拉近了些：“還有事麻煩你，到眉山縣城裡後，你去找個首飾鋪子……”聲音壓低交待一番。谷嘗新奇怪道：“爲啥用秦字？”秦絕響拿眼一瞅他，谷嘗新會意不問了。

秦、常二人在老宅住了一宿，次日起來準備到寨裡接人，唐家因知常思豪輕車熟路，也就沒派人跟著。二人先到了眉山縣城，帶上谷嘗新等人。到江邊上了竹排，趁常思豪不注意的功夫，谷嘗新把東西塞給秦絕響，二人相視一笑。

常思豪這一路沒有笑模樣，時不時的摸摸懷裡，五志迷情散的解藥瓶硬梆梆的，丟是丟不了，可是，倒底該不該給吟兒服呢？

沒這病之前，她和自己不能說是有感情，而且府裡出了那種事，對她的打擊相當大，如果服下解藥，勢必這些都會想起來，痛苦必然接踵而至。這對她來說，究竟是好事還是壞事？在京之時，自己和她相處時間也不算長，但是感情融洽，彼此都有了依戀，可這些，又都是建築在一個假象之上的。

看得出來，秦自吟一直感覺到生活中有某種缺失，她也一直想找回缺失的部分。如果自己和絕響想要瞞她一輩子，是能瞞得住的，可是，這樣對她真的好嗎？對於一個受了傷害的人來說，倒底是真相重要，還是幸福重要？不知情的幸福，還算是幸福嗎？

竹排到得上游，直接撐入苦竹林，唐門僕役歡天喜地接進寨來。聽說常思豪到了，李雙吉頭一個甩大步迎了出來，一見面哈哈大笑：“侯爺，可把你給盼來了！”秦絕響看得直皺眉，心想這個二傻子沒有半點規矩，不知爲什麼大哥倒挺喜歡他。緊跟著唐小夕、唐小男以及唐根也都迎了出來，李雙吉引谷嘗新等人到廂房接待，常思豪和秦絕響進內室拜見了三姑和唐根的母親，大家說了一會子親密話兒，秦彩揚知道常思豪惦著夫人，特意催著他們去看孩子，倆人這才道了失禮，跟表姐表弟到秦自吟這屋來看她。

秦自吟住在原來秦夢歡在時住的那院，小院兒不大，三間房，倒極清靜的。唐小男搶步在前面，挑了外屋簾往裡頭笑喊：“小沒人要的！瞧瞧，今兒個要你的可來了！”唐小夕忙小聲嗔她：“瞧瞧你，哪有點做閨女的樣兒。”

秦自吟早聽了動靜，只不好巴巴地趕去姑姑屋裡見丈夫，早在房裡收拾好了容妝，聽得小男這一聲喊，倒臊得臉上一紅，不好意思出來，坐回牀沿邊，把臉扭了過去。

常思豪進了外屋，挑簾往東里屋來，一擡眼就瞧見秦自吟在那坐著，只留一個半側臉兒，馮二媛倒站在地下，懷裡抱著孩子喜滋滋地道萬福。

秦絕響也鑽進來，笑道：“大姐！可挺好嗎？喲喲喲，這就是我大外甥兒嗎？來來來，讓舅舅抱抱！”過去到馮二媛懷裡就把孩子接了過來，一邊顛著，一邊兒笑道：“小沒人要的，認不認識我？想不想爸爸？想不想舅舅？怎麼見了我，你倒把臉兒扭過去了？”

秦自吟一聽這話，倒掉下淚來，提著泣道：“他是小沒人要的，我是老沒人要的，你是我親弟弟，饒著看人家扔了我們孃兒倆不管，你還有取笑兒！”身子往牀上一伏，嗚嗚地哭起來。

大夥一瞧這架式，都知道自己不好勸的，唐小夕呶一呶嘴兒，馮二媛、秦絕響會意，都退出來，到對面屋裡坐著。隔了兩層簾子，就聽那屋秦自吟嗚嗚地哭，常思豪的腳步聲溜溜地轉，隔了好一會兒，就聽常思豪低低地不知說了什麼耳語，跟著傳來胸脯子被人捶打的空空聲兒。唐小男聽得真真兒的，小嘴兒抿之不住，“撲”地笑出聲兒來。唐小夕暗暗地捅著妹子，示意她不要太失禮，又和秦絕響說起家常話兒。

聊了那麼一小會兒，只聽常思豪招呼大夥來相見，衆人進了東屋，只見秦自吟坐姿已轉回來，低著頭，妝已重新補過了，眼圈和臉蛋兒還是紅紅的，唐小男笑道：“瞧瞧，瞧瞧，我就說，早該把你眼角兒那顆痣點去，要不然這一趟一趟的得多費多少胭脂！”

一句話把衆人都逗笑了。常思豪把“小沒人要的”接過來，感覺沉甸甸的，看這孩子眉目，肉嘟嘟的倒蠻可愛，有那麼兩處挺像秦自吟，畢竟是男孩兒，大輪廓上，倒有幾分秦逸的影子。瞅見自己，也不哭，叭嘰著嘴兒，眨著眼睛，小眼睛一長條，如同柳葉兒。

唐小男瞅瞅孩子，瞅瞅秦絕響，笑道：“瞧瞧，這老秦家生的，就像老秦家人，你瞅這孩子的眼睛，和他舅舅有多像？”

秦絕響訕笑道：“那是，那是。男孩隨媽，女孩隨爹嘛。”雙手往頸後一探，取下一串金鍊子來，鏈子頭上有個小金鎖。他把這金鎖套在孩子頸上，笑道：“舅舅也沒帶啥東西，頭回見面兒，這就算個見面兒禮兒吧。”

常思豪道：“咦，絕響，以前怎麼沒見你戴過這東西？”秦絕響笑道：“以前我都是貼身戴在裡面，你到哪兒見去？”常思豪拈起這金鎖看，手工很新，不像是久戴的東西，翻過來，鎖背上鏨著一個“秦”字。倘若是他特意新打的禮物，這上面應當鏨個常字纔對，可見確是久戴的，再說也沒必要撒這個謊，也就不問了。

秦自吟道：“相公，這孩子是六月十六的生日，到現在百日都過了多少天了，還沒個名字，就等著你呢。”

常思豪撓起頭來：“我這點文墨，哪起得出什麼好名啊？”秦自吟從他懷裡要過孩子來，道：“好，這孩子許不是你的，你當然不願給起，那以後他就叫小沒人要，以後你就叫我小沒人要他娘，絕響就是小沒人要他舅，小夕就是……”未等說完，唐小男已經笑倒了，一疊兒聲兒地道：“別別別，姐夫，要我說你這名可得快點兒起，要不然，咱們這一家子，光繞嘴就繞死了。”

大夥一聽又樂了，常思豪知道脫不過去，抓耳撓腮，吭哧半天，也想不出個名來，只好看秦絕響：“絕響，你讀的書比我多，你給起吧，總比我起個不好聽的，讓孩子帶一輩子強。”

唐家姐妹看出來常思豪確是不成，也都附合說是。秦絕響伸出根小指頭撓著下頜兒，眼睛往上翻了翻，道：“要起名呢，我這點文墨哪夠，不過孃親舅大，就勉爲其難吧。我看這孩子生得壯實，願意他長命百歲，那，這名兒就叫‘壽’字怎麼樣。”

唐小男笑道：“常壽、常壽，這個名字可是不錯呢。”唐小夕也道：“是啊，常壽常壽，就是健康長壽，吉祥得很。”唐根道：“長大了別又長又瘦就好噻。”唐小男彈了他一個腦崩兒：“狗嘴裡吐不出象牙來。”

熱鬧一通，衆人留下常思豪夫妻說話兒，擁抱著小常壽出來到秦彩揚屋裡報得名之喜。唐根扯了下秦絕響的衣襟，腳步刻意慢些落在後面，瞇著細眼睛問道：“絕響哥哥，我看你的神色，好像並不是那麼真高興麼。”

秦絕響笑道：“哪有？我不是挺開心麼？”

唐根哼哼一笑，肥臉蛋兒轉開去，看著院外枯竹：“你們秦家的怪事兒可是不少噻，蕭府是你我兩家死敵，新仇舊恨，霜上砸冰，怎麼你姐姐倒跑到他家生孩子去了？”