常思豪赧然道：“慚愧，在下活得昏昏噩噩，什麼抱負(fù)，可也沒想過太多?！?
朱先生面色稍冷，似乎對(duì)他的話有些不滿，道：“大丈夫生於天地間，若不轟轟烈烈做它一番事業(yè)，豈不負(fù)了這一腔熱血，大好頭顱？”常思豪道：“先生教訓(xùn)的是，只是我……在下才學(xué)……實(shí)在有限，不堪大用，至於投身於軍旅，助守邊防，也只可充馬前一卒而已。近來更是忙於私事，沒空……無暇它顧。不過，只要國家有用得著的地方，在下一定盡力而爲(wèi)?！?
荊零雨在那桌靜靜吃喝，雖然瞧也不瞧，這邊的言語卻也一點(diǎn)不落地都聽了去，聽常思豪陪兩個(gè)文人說話，應(yīng)對(duì)得甚是勉強(qiáng)，暗地裡偷笑不止。
朱先生道：“亂世赴國難，大將保邊疆，常俠士所作所爲(wèi)，令人欽敬，然先帝嘉靖，藏於深宮，嚴(yán)嵩亂國，黨植天下，東廠酷虐，肆意橫行，國是誰家之國？邊境軍民瀝血奮戰(zhàn)，所積之功，無非徒添奸賊之政績，增督軍太監(jiān)之榮光，功又成誰家之功？人應(yīng)有愛國之心，更應(yīng)有愛國之智，須知君正則臣忠可也，君不正，又何必恪守臣責(zé)？像當(dāng)年唐太宗那樣的聖明天子，對(duì)其盡忠，則可令國盛民強(qiáng)，太平安樂，若皇帝如殷紂王一般殘暴不仁，對(duì)其盡忠，豈非是助紂爲(wèi)虐，爲(wèi)虎作倀？”
常思豪聯(lián)想到嘉靖帝的種種作爲(wèi)以及邊境流民慘狀，嘆了口氣，道：“先生說的不錯(cuò)?！鼻G零雨筷子略停，眼珠微微斜了過來。
江先生整了整畫袍，衝朱先生笑了一笑：“對(duì)酒當(dāng)歌，朱兄何必老去想那些令人不快的事？”轉(zhuǎn)向常思豪道：“我二人喜好四處遊學(xué)，以增閱歷見聞，走的地方多了，所遇趣事也相當(dāng)不少，前些日子到江南一帶時(shí)，發(fā)現(xiàn)家家戶戶拉郎配女，官宦人家亦急著招贅女婿進(jìn)門，老夫少妻、窮漢得富女者比比皆是，甚至十二三歲的女孩子也都嫁了出去，滿街花橋穿梭，新郎四竄，窮家女子租不到轎子，頭戴紅蓋，便當(dāng)街跑到夫家去，場(chǎng)面可是熱鬧啊，一問才知，原來皇上下令要選宮女，所以江南女子都忙著嫁人，以免被選了去。哈哈，在下和朱兄只是一走一過，就險(xiǎn)些被人拉去當(dāng)了新郎?！?
朱先生墩杯於桌，面有憤色：“現(xiàn)今大內(nèi)還有宮女好幾千，皇上卻仍要增選。誰人願(yuàn)讓自己的女兒在宮內(nèi)白頭，孤苦一生？故而百姓們不得已才行此下策。當(dāng)今聖上不思勵(lì)精圖治，重振朝綱，卻每日耽於聲色，甚至服孝期間亦遊幸無時(shí)，日夜春歡，簡直喪盡禮道人倫。且他不顧國庫空虛，民生凋敝，下詔四處購買貓眼石、祖母綠等各色珠寶花費(fèi)甚巨，極有熱心，而在上朝時(shí)面對(duì)百官，又呆若木雞，不發(fā)一言，冷似冰人。不說話也便罷了，哪怕坐在那裡，給底下官員一個(gè)牌位也好，可是他登基一年，上朝不過兩次，除了幾大閣臣，其它官員甚至見都沒見過他一面，這又與先帝無異了，如此下去，不知怎生得了啊！”
常思豪一怔，心想：“嚴(yán)總兵也說過此事，看來事情確是不差的了。先帝嘉靖三十多年不見羣臣，致朝政日非，天下紛亂，隆慶帝雖然上了一兩回朝，卻如同木偶，那又和沒上朝有什麼區(qū)別？剛剛登基不到一年便即這樣，那以後的日子呢？”一時(shí)大感氣悶。
“哎，”江先生口作嗔聲，一面欠身爲(wèi)兩人斟酒，一面笑道：“朱兄又何必如此激憤？先帝嘉靖在晚年，也有所悔悟，有所收斂，海瑞上書直斥其非，他也只將其收監(jiān)不殺，當(dāng)今聖上初登大寶就放了海瑞，可見還是英明之主，且他登基尚不過一年，日後未必不能勤政愛民，振奮中興啊，我等草民只須翹首以望，耐心等待就是。”
常思豪皺起眉來：“難道他一日不改，天下人便要等待一日，一輩子不改，便要天下人苦熬一生？將希望都寄託在一個(gè)人身上，太也渺茫。”
朱先生擊掌道：“說的好！海瑞上疏先帝曾言說‘陛下誠知齋醮無益，一旦翻然悔悟，日御正朝，與宰相、侍從、言官講求天下利害，洗數(shù)十年之積誤，可置身於堯、舜、禹、湯、文、武之間，使諸臣亦得自洗數(shù)十年阿君之恥，置其身於皋、夔、伊、傅之列，天下何憂不治，萬事何憂不理。此在陛下一振作間而已’，無非還是孟子‘格君心’的調(diào)調(diào)，其言何等幼稚！天下積弊日久，種種舊制缺陷、新生問題難以數(shù)計(jì)，豈是一人一念之轉(zhuǎn)而能改變！況且將希望寄託於別人身上，太過消極，需知，求人不如求己啊！”
常思豪聽他語聲豪邁，氣度過人，心中大爲(wèi)振奮，拱手道：“先生您見識(shí)不凡，必有治國的方略，不知道照您的想法，這天下要怎樣才能變得好些？”
朱先生輕捋短鬚，道：“不敢！以在下淺見，要振惰起衰，非得集治世之能臣，上下一心，以大肝膽大魄力，革舊制，立新篇，執(zhí)行變法，天下或有起色。只是，這也只是個(gè)夢(mèng)想，照現(xiàn)在的樣子來看，是永遠(yuǎn)不可能的了！”常思豪奇道：“爲(wèi)什麼？”
朱先生且先不答，動(dòng)手將菜盤和火鍋移開些許，騰出一塊空處，一手?jǐn)n住自己的青衫大袖，另一隻手探出去，拈了幾?；ㄉ兹鲈谧郎?，指道：“六部官員的影響力已大不如前，於他們而言，還是安安穩(wěn)穩(wěn)地收賄斂財(cái)纔是正經(jīng)。變法這等大事弄不好就要身敗名裂，莫說什麼加官晉爵，恐怕一個(gè)不慎，身上這身朝服就穿不著了?！?
他說這話時(shí)指尖一捻，輕輕搓去一?；ㄉ募t皮。
“六部官員無用，施政方略的決策全在內(nèi)閣，而內(nèi)閣之中……”他取了只空碗擺在頂上，又夾了塊腐乳放了進(jìn)去道：“內(nèi)閣之中首輔徐階不過是個(gè)權(quán)術(shù)高手，他懂得如何打擊排擠別人，四處安插親信，穩(wěn)固自己的地位，卻不是一個(gè)有魄力的治世能臣，他向來主張寬政，力求穩(wěn)定，就像這塊腐乳，雖然得寵當(dāng)紅，骨子裡卻盡是腐朽的味道。要他實(shí)行變法，那是絕無可能?！?
他端起酒一飲而盡，將空杯置於方纔那隻碗左下方，似乎嫌不乾淨(jìng)，又拿起來取帕抹盡殘酒纔再度放下，指道：“內(nèi)閣第二號(hào)人物李春芳腹中空空，毫無主見，是個(gè)無用之人，只一味惟徐階馬首是瞻?！苯壬唤Φ溃骸爸煨?，你也忒刻薄了些！拿空杯喻他也便罷了，偏還要擦得乾乾淨(jìng)淨(jìng)！春芳是靠寫青詞得寵，肚裡須還有些文墨！”
朱先生先是瞪了瞪他，又點(diǎn)點(diǎn)頭：“言之有理！”把火鍋邊的臭豆腐罐拿過來，用筷子在裡醮了一醮，滴汁於杯中道：“墨水是有的，可惜臭得很！”
他這孩子氣的頑皮舉動(dòng)，引得常思豪和那江先生都笑出聲來。
朱先生繼取一青白花瓷盤置於杯側(cè)：“陳以勤在皇上尚是裕王之時(shí)，便是他的老師，此人保守，視祖宗法制爲(wèi)雷池，又豈肯輕越一步？至於張居正，”他又拿過一個(gè)淺碟，卻翻轉(zhuǎn)過來，扣在盤碗下面的位置：“此人今年不過四十三歲年紀(jì)，是徐階的弟子，陳以勤的門生，入閣近一年來，負(fù)責(zé)邊防軍備事務(wù)，從他的施政作爲(wèi)來看，尚算注重實(shí)際。但是城府極深，讓人琢磨不透?！彼幻嬗檬种篙p輕敲著那淺碟的底部，神色中帶著些凝思的味道，一面繼續(xù)說道：“此人原與高拱交情莫逆，可是上半年徐階利用言官打擊高拱之時(shí)，他卻也未能挺身而出說句公道話。是怯懦，是韜誨，不得而知。雖然他是夾在老師和朋友之間確實(shí)不好說話，可是遇了問題置身事外，沒有個(gè)明確的態(tài)度，又與牆頭草何異？況且，相對(duì)而言，他在內(nèi)閣中資力尚淺，就算想有作爲(wèi)，有那些保守的前輩在上，也沒有他說話的份?！?
說到這裡，他收手靠在椅背之上，目視常思豪：“隆慶皇帝喜女色珍玩，於政事上一無所見，自不必說，他自在宮中玩樂，閣臣們各行其事，相互傾軋。俠士請(qǐng)想，還有誰能站出來登高一呼，勵(lì)治變法？”
wWW ⊕ttκǎ n ⊕℃ O 常思豪聽完，瞧著桌上腐乳花生杯盤碟碗這些東西，心想：“內(nèi)閣中的人，或者愛抓權(quán)，或者不辦事，或者沒能力，或者沒地位，說到頭來，豈非還是一場(chǎng)空？”嘆了口氣，道：“看來這個(gè)世界，就是這個(gè)樣子，咱們做平民的，只有逆來順受，沒辦法改變了?！?
“不然。”朱先生肅容道：“漢高帝劉邦不過一小小亭長，終獲天下，就連庶民陳勝，亦曉得王伯將相本無種的道理，常俠士身懷絕藝，又值大好年華，如此失志頹迷，那可就連這題詩於壁的水姑娘亦比不上了。”說著單臂一揮，袖風(fēng)遙遙掠壁，常思豪目光隨之轉(zhuǎn)去，牆上文字撇撇如刀，彷彿也刻痛了心房，不由一陣慚惶，低下頭去，稍頓一頓，心中忽地生出些許疑念，忖道：“他這些話是什麼用意？說什麼劉邦，又什麼將相無種，這豈不是有攛動(dòng)人造反之意？”
心機(jī)電閃間，目光向二人臉上掃去，尋思：“這兩人對(duì)於朝政是非極是熟捻，大論炎炎，顯然不是尋常人物，難道，他們是來自官家或東廠的密探，竊聽到了我和小雨的談話，便出言試探？否則我與他們素昧平生，他們又爲(wèi)何如此信得過我，竟連皇上的錯(cuò)誤也敢當(dāng)面直陳，就不怕我去告發(fā)？”
那江先生側(cè)過了臉去，笑道：“朱兄，禍從口出??！咱們這些腐儒酸士因言獲罪的還少了？手無縛雞之力，肩無挑擔(dān)之能，徒發(fā)浩嘆，於事無補(bǔ)，又有何益？倒不如流連於山水之間，忘憂於荒曠之地，縱馬長歌，飲酒誦詩，以舒雅意，以遣襟懷，做個(gè)四海散人，落得逍遙自在?！?
常思豪此時(shí)卻已有了些分教，心下暗笑：“自一開始，你二人便是一唱一和，試探我的心思，你若真有此想法，又怎會(huì)在這兒坐議閒談？既如此我也逗你們一逗?！睆娜莸溃骸敖壬@話就不對(duì)了，我聽有句話說叫人生一世，草木一秋，若有才學(xué)的人都避世離塵，隱於荒野之間，與草木同朽，那當(dāng)初又去學(xué)那些經(jīng)史子集，治國大道幹嘛呢？我常思豪不過是個(gè)魯莽小子，懂的不多，也知道要盡己之能報(bào)效國家，先生想來也是飽學(xué)之士，說出這樣話來，也不怕令人恥笑麼？”江、朱二人對(duì)視一眼，同時(shí)展顏，江先生道：“常俠士快人快語，江某佩服。在下倒有一言……”
正這時(shí)，就聽有人招喚：“小黑，小黑！”聲音低而急促。
常思豪回過頭去，見荊零雨連連招手，便向二文士拱手一禮，轉(zhuǎn)身回來，問道：“怎麼了？”
荊零雨低著頭道：“別聲張，付賬，咱們走！”常思豪問：“出什麼事了？”荊零雨臉上惶急身子不動(dòng)，用眼神向斜後方領(lǐng)了一領(lǐng)，常思豪順勢(shì)瞧去，只見有夥人說說笑笑，剛剛在不遠(yuǎn)處一桌坐下，夥計(jì)正伺候著點(diǎn)菜。
對(duì)方一共五人，全是少女，年齡看起來都在十五六左右。正臉對(duì)著這邊的一個(gè)，身穿鵝黃滾褶花邊長裙，脣似紅櫻，黛染峨眉，裁鬢薄妝美而不豔，神態(tài)莊重自若，看上去比較老成。她右手邊那少女著白衫，容貌一般，然而眉目平和，神色間倒有一種天然雅靜。左手邊那少女正在笑著，微翹的上脣令她有著一份與衆(zhòng)不同的美感，俏裡含嬌，活力四射，一邊說話一邊解著身上的大紅暖氅。另兩個(gè)少女一著黑衣，一著絳紅，背對(duì)這邊，雖看不到面容，可是那兩段雪也似的細(xì)頸和婀娜的身段讓人一望之下，便生遐思。荊零雨低低怒道：“色鬼，看什麼看？快付錢走人，她們認(rèn)識(shí)我，瞧見就糟了！”
常思豪不敢怠慢，趕忙招呼夥計(jì)結(jié)帳，兩人站起身來，他又向西桌江、朱二文士拱手虛施一禮算是作別，也不待其有何反應(yīng)，便攜荊零雨倉促下樓，正走到樓梯口處，就見底下一人，手舉幾串冰糖葫蘆笑吟吟正急步而上。這人擡頭瞧見荊零雨，神情登時(shí)一怔。