常思豪手扒棧橋木板，好容易爬上半個身子，旁邊一隻肥白大手伸來：“侯爺！”正是張十三娘。常思豪拉了她的手爬上棧橋，渾身溼透，冰涼的水流貼衣而下。方紅臉、胖結巴、瘦子也都從奇相元珠號上下來探看，張十三娘從結巴身上扒下外衣，給常思豪披好，見他大腿上裹著布，殷殷透血，怒道：“是聚豪閣的人乾的？”常思豪點點頭，忙又搖搖頭：“沒事。有一點誤會。”支撐著站起身子，只見荊零雨的大船出港漸遠，淒厲的呼喊聲和風傳來，令人聞之心顫，不由得皺起了眉頭，喃喃說道：“不成，我得追她回來！”
張十三娘扯臂把頭往他胳肢窩下一鑽，向身邊喝道：“上船！”
五人剛到甲板之上，就聽天崩地裂般連珠轟響，側頭看時，港口外湖面上紅光大起，圓圓地亮了一片，荊零雨的船八方射火，騰起濃煙。
常思豪猛擡頭望向兩側崖壁，工事堡壘中人影幢幢，火把搖搖豎起，一時也瞧不出是哪裡發的炮。他氣得嘶聲大罵：“閣主已答應放人走了！你們放炮亂轟，是何道理！”聲波往復震盪，山壁上無人答言。張十三娘見那船帶火下沉，忙道：“快去救人！”
水手們一齊動作起來，奇相元珠號駛離深港，乘風破浪，直奔火船。
兩船越來越近，只見熊熊烈火中，有人正在甲板上翻滾嘶號，也有人不堪灼熱縱身跳船，落在湖水裡掙扎。張十三娘喝道：“橫舵！放繩子！扔皮圈！”
舵輪一擺，奇相元珠號在水中打橫，常思豪急急掃看，水中似乎沒有荊零雨的影子，忽聽那船頭有笑聲傳來，一個細伶伶的小人在紅紅火光中正張臂向天，形如癡傻。
“小——”
雨字尚未說出口，耳畔一片震肩炮響，那船上騰地崩起十幾個火球，頓時木片紛飛，碎繩蛇竄！
氣浪衝來，奇相元珠號在水中一偏，險些扣了鬥。常思豪腳下一晃，心肺俱顫，臉頰身上被飛來的爆炸物打得吡啪直響，趕忙橫肘擋住頭面。等腳下站得穩時落肘再看，水面上只剩一片殘火，碎板浮沉，荊零雨所在船體早已蕩然無存。
常思豪手扒船欄探身沖水面大聲喊道：“小雨！小雨——”
波浪浮沉，水面上毫無迴應。
此時眼前的火光暗去，反而能將遠處看得更清，只見一鐮月下雕出重重帆影，一支由百餘隻戰艦組成的浩大的船隊正向這邊逼近而來。
常思豪愣了一愣，忽見那船隊之中，靠前的幾條船頭上有火苗猛地一吐，登時意識到是開炮了，趕忙回身大喝：“跳船！”話猶未了，雷綻耳邊，整個人被氣浪掀翻在空，打著旋兒地扎入湖內。
常思豪灌了兩口水，好容易浮上露出頭來，只見奇相元珠號接連中炮，火光沖天，張十三娘、方紅臉等人也都落在水中，正在抓夠身邊的木板。常思豪大喝：“你們怎麼樣？”張十三娘喊道：“沒事！”一揮手，拋過來一個皮圈。
片刻之間，奇相元珠號已然沉沒下去，水面上殘存的幾點火星也都虛掠而熄。常思豪左瞧右望，只見那支浩大的船隊在緩緩駛近，爲首一隻主艦在行駛中忽地射出一支響箭，在空中炸開，緊跟著百餘條大小船隻同時舉火，瞬間照亮江面。
那主艦是一艘三層樓船，壓風碾浪，舳角勾雄，緩緩探出半個身位，上面有人縱聲喝道：“島上的人聽著！今日東廠奉聖旨率大軍前來討逆！所有船隻不得擅自離港！否則以反抗視之，立刻擊沉！”
聚豪閣瞭哨發現有大批船艦駛近，早有人急急報入，姬野平得知後大驚，趕忙率衆直奔獅子口，與常思豪只是趕了個前後腳而已，此刻在城頭烽口牙子邊接過千里眼一掃，居高臨下，奇相元珠號被炮擊的過程整個都看在眼裡，不由得倒吸冷氣。敵人炮彈命中極高，而且威力強大，這要對付起來可不容易。
郎星克向遠處瞭望著：“看方向他們是從東北水道過來的，難道那邊的兄弟都遇難了？”方枕諾搖頭：“我派盧泰亨作了通知，讓那邊的兄弟小心隱蔽，遇上官船就放進來。”
郎星克道：“軍師的意思是，來個關門打狗？”方枕諾未置可否，凝目道：“聽到有五方會談這件事，我便猜到官府要有行動……”姬野平聽得出來，他這話顯然還有下句，多半就是“只不過沒想到會這麼快。”哼笑道：“兵來將擋，水來土掩，有什麼？就是個打唄！”
火黎孤溫留在閣中替索南嘉措調治，小山上人和陸荒橋卻都跟了過來，一聽這話，忙往前湊，小山上人道：“閣主！老衲與燕老劍客這兩天已經談了不少了，不管怎麼說，武林官場兩條路，矛盾總是會有的，一旦動起刀兵，那性質可就變了，咱們江湖中人……”姬野平怒道：“雲爺給你面子，我可用不著給！你們兩派與世無爭，那就念你們的經去！少管閒事！”向身後喝道：“來人！”
“有！”登時過來幾名聚豪武士。
姬野平揮臂道：“把兩位前輩請回寨裡歇息！”
“是！”衆武士將小山和陸荒橋一圍：“兩位，請吧？”這一僧一道乃是武林兩大派的掌門，這些年來不管走到哪裡，江湖上的朋友都要高看一眼，客客氣氣，哪受過這等待遇？登時弄了個紅頭脹臉。此時瞧這架式，知道再說無益，只得搖頭嘆息，隨武士們離開。
瞧二人背影遠去，姬野平鼻孔中冷冷哼了一聲。郎星克道：“他們畢竟是武林前輩，閣主多少還是給他們留些臉面纔好。何況這趟他們又是爲了遊……”姬野平道：“呸！他們哪是來給遊老弔孝！分明是官府走狗，來勸降的！”
朱情過來道：“閣主，官船隨時可能攻過來，我帶人下去，給他們來個迎頭痛擊！”龍波樹橫臂攔住：“這事我們幾個就包了！哪用得著您？何況您還有傷在身，肩膀頭不利索怎麼打仗？且在城上休息，把他們交給我了！”虎耀亭、風鴻野也都點頭請戰。江晚的傷勢最重，被救醒之後聽底下稟明情況，便堅持過來看看情況，此時望定湖面，一臉的憂意：從官船的形制和配備看來，己方想要取勝殊爲不易，何況此時大家剛和赤烈上師一場鏖戰，身上多數帶傷？楚原、何夕、胡風三人望著師弟，也都明白他的想法，相互對個眼色，點了點頭。楚原向前邁了一步，向姬野平道：“閣主，也給我們一支令吧！”
這三人並非閣中人物，而且一向在遊老劍客身邊與世無爭，姬野平沒想到他們也會請令，打了個沉吟，道：“來者乃是官軍，三位兄長……”楚原截道：“我師死在郭書榮華之手，四師弟的傷也與官府陰謀有關，這些仇我們豈能不報？向閣主請令借兵，不算給你們幫忙，反倒算是欠了你的人情呢。”胡風道：“我等隨師隱居，原無出頭之意，奈何我不犯人，人來犯我，此番就算出手，也不算違反師訓。”郎星克大喜：“閣主……”姬野平道：“好！一家人不說兩家話，有三位相幫，那咱們可是如虎添翼了，哈哈！不過指揮作戰我不成，小方，這回可要看你的了！”
方枕諾微笑道：“大家不必著急，且先看看盧老的本領。”姬野平道：“咦？兄弟，原來你又早有安排？”就在這時，何夕忽然指道：“你們看！官軍好像停下來了！”
喊話之後，官方艦隊在逼近的同時也在減速觀察動靜，靠近奇相元珠號沉沒地點的時候，自然就發現了水面上的倖存者。主艦上一聲令下，全隊停止行進，四五支護航小艇遠遠圍抄過來。張十三娘拍水大罵：“轟我的船！日你先人，跟你龜兒拼了！”膀子晃開潑喇喇向前猛遊。常思豪位置靠前，趁她遊經身邊，趕忙一把扯住，低道：“好漢不吃眼前虧！先上去再說！”說話間小艇駛近，水兵拿刀槍逼住他們繳了兵刃，這才用勾桿子將幾人搭了上來。
主艦緩緩前移，艦橋邊一人扶欄探出頭來往下掃視著，水兵報告：“回掌爺！搭上來四男一女！”常思豪抹了把臉上的水，擡頭上望，只見船欄邊一張大白臉在逆光中亮慘慘的，彷彿打了膩子，正是曾仕權。曾仕權也瞧見了他，一臉訝異地笑道：“咦？莫非是我眼花了麼？”這時另一條小艇上有人喊：“這邊還有三個尼姑！哎，還有個和尚！啊，好像死了……”常思豪忙喊道：“救上來！快救上來！”一水兵罵道：“閉嘴！這裡哪輪得到你發號施令！”掄槳要打，曾仕權臉色一冷：“大膽！豈可對侯爺無禮！快扶到我艦上來！”
常思豪、張十三娘、方紅臉、瘦子、胖結巴陸續被押上主艦，曾仕權笑道：“哎喲，這話兒怎麼說的？侯爺怎麼會出現在這兒呢？”常思豪略掃一眼，見船上除了東廠幹事和水兵再沒有別人，道：“我奉皇上秘旨出來公幹，你又幹什麼來炮轟我的坐船？”曾仕權嘴角抿笑，兩手往袖裡一揣，把頭略低了低：“那可真是對不住了。仕權也是奉了皇上聖旨、督公的將令，率兵來平滅聚豪閣叛逆，剛纔瞧見有船離島，當是他們派兵迎敵，因此便來了個下馬威。哪想得到侯爺您在上面呢？所謂不知者不怪，大家既都是爲皇上辦事，侯爺大人大量，想必也不會怪罪小權罷？”
常思豪壓下火氣，儘量將語氣放緩和了些：“我已和聚豪閣的人進行了接觸，如果條件合適，對他們還有招安的可能。你帶人過來一打豈非前功盡棄？趕緊掉轉船頭，撤兵再說。”此時下面小艇上有人喊道：“掌爺！尼姑和尚都撈上來了！”常思豪忙又喊道：“快送上來！”
幾個水兵將三個尼姑拖了上來，三人都灌飽了水昏迷不醒。常思豪蹲下挨個翻看，那三個尼姑臉上油彩盡去，皮膚都是黑黝黝的，顯然是那三大明妃，和尚卻已死了。忙喝道：“再找！還有！”水兵瞧了眼曾仕權，道：“沒有了，有也是隨船沉底了。”常思豪急奔到船頭再看，水面上浮木漂遠，哪有荊零雨的蹤跡？
曾仕權在後略拱了拱手笑道：“卑職是不敢與侯爺爭功的，不過仕權既奉了將令，那就要完成使命，否則在督公面前可不好交待。”
常思豪擰身問：“郭書榮華何在？”
曾仕權略打了個沉吟，道：“現在江北。”常思豪道：“撤兵！帶我去見他！”曾仕權嘿嘿一笑，無動於衷。常思豪向前邁出半步，登時周圍兵勇刀槍齊指過來。曾仕權道：“仕權軍令在身，還請侯爺原諒。來人哪，請侯爺下去更換溼衣，善加保護，若是有個什麼閃失，可要小心你們的腦袋。”
十幾柄刀槍虛指常思豪身上要害，近不逾寸。常思豪盯著曾仕權的臉，鼻孔中輕輕哼出一聲冷笑：“好。”一瘸一拐，緩緩隨同兵勇前行，經過曾仕權，剛剛錯過一個身位，忽然臉現痛苦：“我的腿……”身子微伏，兵勇們一愣間，常思豪探手入懷，早把肋差拔在手裡，揮刀一蕩格開槍尖，就勢貼地一滾穿過人縫，直刺曾仕權小腿！
曾仕權早有防備，左腳跟一擡，右腳尖一點，微微旋身起跳——刀尖從他兩小腿間穿過——就勢夾住一擰，常思豪腕骨格地一聲，脅差撒手。曾仕權就勢下跪，膝蓋碾肘尖，將常思豪壓倒在甲板之上。他嘿嘿一笑，正要說話，就見常思豪的腦袋忽然往肩下一鑽，“卡叭”一聲，將自己的肩關節扭脫，跟著後腰一挺，單腿掄起——曾仕權怎麼也沒想到，他竟然會自己把自己弄脫臼，一愣之際，耳邊這腿早到，膝窩正勾在他脖子上，登時身子一歪，被勾倒在地，常思豪翻身坐起，一腿蜷一腿伸，蜷著的腿勾定曾仕權的脖子，把他的腦袋坐在屁股底下，伸的腿壓住了曾仕權的後腰，察覺他兩手要動，立刻喝道：“敢！”身往後坐，腿上猛地一收力，曾仕權只覺一口氣吸不上來，眼珠往外直冒，兩條胳膊立刻伸平，鬆弛下來不敢動了。
周圍的幹事、兵勇一見掌爺命懸敵手，刀槍虛指，也都不敢上前。
常思豪身子一搖，肩頭“格叭”一響，對上了關節，張十三娘一見大喜，胳膊一揮抖開兵勇，搶身過來拾脅差頂住了曾仕權的屁股，吼道：“敢動一下，以後就教你龜孫拉片兒湯！”曾仕權感覺肛門冰涼，嚇得真魂出竅：“不動！絕對不動！”聲音又啞又悶，像是擠出來的。常思豪活動活動腕子，回手摳喉鬆腿，將他扯起來。說道：“敬酒不吃吃罰酒！還不叫他們返航？”
曾仕權一咧嘴：“侯爺……”忽然肛門處一疼，原來張十三娘在身後把刀尖又往上頂了一頂。他全身一顫，忙道：“別，別，”滿臉苦相：“侯爺，小權有上命在身，這令要下您就自己下，回去之後，督公面前我也有個遮掩不是？”常思豪哼了一聲道：“好！”向周圍兵勇們大聲喝道：“聽我號令！全體收兵返航！”
衆人你看我，我看你，恍恍惚惚有些不知所措。曾仕權道：“光這麼喊沒用，其它艦上各有主事將領，大家白天看旗語，晚上看火號。”
常思豪道：“火號怎麼打？”曾仕權道：“用火把左搖三圈，右搖三圈，加上前後前後。”常思豪使眼色讓張十三娘看住他，自己抄過一枝火把走上船頭，依言搖動打出信號，果然兩翼船隻擺頭現尾，緩緩呈掉頭之態。他心下少寬，剛要轉過身來，忽聽周遭轟鳴大起，炮火聲響成一片。急急看時，只見兩翼船艦全部打橫，側面炮口火舌連吐，君山島上頓時像火鍋冒泡般紅了起來。
常思豪大怒，登時意識到信號是錯的，回身看時，張十三娘跌在地上，曾仕權連竄帶蹦正往船樓二層瞭臺上攀，水紅斗篷隨風飄起來，屁股上官服劃開一條大口子。兵勇們一擁而上，將張十三娘等人重新逼住。常思豪只恐傷了他們性命，一時也不敢前衝。
曾仕權上了瞭臺，從身邊幹事手中接過一枝火把，前後疾搖，喝道：“全體前進！”艦隊重新掉頭，兩翼先出，中部跟進，呈鶴翼陣型向前開拔。常思豪怒道：“曾仕權！你耍我！”
曾仕權哈哈大笑：“侯爺，仕權初統水軍，對號令旗語都不老熟悉的，難保混淆記錯，這可對不住了。”忽然左翼有兩隻船顯得遲鈍，緊跟著自己這條主艦也沒了動力，他一皺眉：“怎麼回事？”話猶未了，船隊就像受到了傳染似地，好幾只都緩慢下來，甚至有的停住不動了，緊跟著自己這條船也驟然定了一下，曾仕權大驚：“這是怎麼了！”就見底下有方艙蓋“啪”地打開，一個水手爬出半個身子來，渾身透溼，雙手扒著甲板哭喪喊道：“掌爺！咱們船底漏啦！”曾仕權“啊”了一聲，感到大船明顯左傾，腳下一晃，手裡火把沒拿穩，打著旋兒地掉下去，滾落在湖裡。向兩邊望時，其它船隻或前後傾斜，或左歪右倒，竟也都有了下沉的趨向。風聲中隱隱聽到軍兵們呼喊的聲音：“有水鬼！有水鬼鑿船！”帶著恐慌，此起彼伏。
曾仕權聽得有些發虛，旁邊幹事建議道：“掌爺！棄船上小艇吧！”他登時大怒：“放屁！我帶出多少條船來，就得有多少條回去！所有人給我下去堵漏！”底下那水手哭了，雙臂一張抱了個圓：“掌爺！堵不住了！窟窿都這麼大，而且好幾個！”曾仕權一聽心裡涼了大半截，喝道：“堵不住也得給我堵！你們幾個！把水手都趕下去，封艙！要麼堵住，要麼淹死，讓他們自己看著辦！”幾個幹事應聲跳下，到艙口邊叮噹幾腳，把那水手踩下去，扣上了艙板。
君山島上，姬野平居高臨下，把一切都瞧在了眼裡，他將千里眼往身後一拋，搖起丈二紅槍大喝道：“傳我令！全體上船出擊！”