常思豪知道這徐三公子是想爲(wèi)難一下自己，心想我倒是能認(rèn)字，但也就是讀過(guò)軍中發(fā)的那套《紀(jì)效新書》，哪懂什麼詩(shī)詞歌賦？但值此當(dāng)口，捱不過(guò)去，若不拼湊出一句，未免丟人，當(dāng)下想了一想，續(xù)道：“無(wú)路山間踏小路。”
衆(zhòng)人聽這前兩句都是俠氣四縱，到他這句，卻忽然偏題，意境大顯逼仄。都想：敢情英雄俠士拉著一車酒劍詩(shī)書，居然無(wú)路可走，到山間去踩小道，車寬道窄，艱難之象畢露，這豈不是太彆扭了麼？徐三公子聽得滿臉是笑，幾難自制，幸而是坐在椅上，如是站著，定要笑到打跌。
郭書榮華道：“侯爺這句詩(shī)，內(nèi)含一個(gè)‘山’字，一個(gè)‘小’字，將上人的法名連佔(zhàn)了兩個(gè)，不易不易。而且英雄豈走尋常路？無(wú)路我自拓，萬(wàn)里更獨(dú)行，箇中豪情霸氣，真然呼之欲出啊！”
這話雖好聽，大家卻都認(rèn)爲(wèi)他這是在給常思豪作個(gè)臉、捧個(gè)場(chǎng)罷了。秦絕響心知大哥這句離題太遠(yuǎn)，下句極是難接，自己可不能出這個(gè)醜，便笑道：“督公既解其中真味，那這下一句，定是非您莫屬了。”
郭書榮華一笑，當(dāng)仁不讓地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“榮華才疏學(xué)淺，只能佔(zhàn)得一字，各位見笑。”小山上人笑道：“督公太客氣了，請(qǐng)。”
郭書榮華目光環(huán)掃一週，笑吟道：“榮華這一句是：駐向雲(yún)天賞巍峨。”
這一句佔(zhàn)的是曹向飛名中的“向”字，又不僅僅是簡(jiǎn)單續(xù)接而已，而是將第三句的意境一下扭轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，使得落魄英雄無(wú)路可行的窘態(tài)，轉(zhuǎn)變爲(wèi)觀雲(yún)望海的隱士情懷，登時(shí)峰迴路轉(zhuǎn)，使得全詩(shī)有了一種溝行崖底，忽見青天的開闊的氣象，衆(zhòng)人聽了，無(wú)不鼓掌喝彩。
小山上人唸誦道：“常思俠士豪氣勃，酒劍詩(shī)書載兵車。無(wú)路山間踏小路，駐向雲(yún)天賞巍峨。好，好！督公才情四縱，堪稱驚豔。以老衲看來(lái)，這一‘駐’字，用得極警、極逸、極確、極佳，極具洞察。前句有一‘踏’，後句則有一‘駐’，正是此字接上了侯爺?shù)谌涞臍饷}，顯示英雄自有前程，只是在山頭駐足暫歇，臨風(fēng)天下，一暢胸襟。若是用‘閒’字、‘笑’字，則未免粗俗了。”
衆(zhòng)人聽得此解，都頻頻點(diǎn)頭，只有王世貞在人頭叢裡暗暗一笑。曾仕權(quán)道：“大家都接續(xù)過(guò)了，小秦爺，這回總該輪到你了罷？”
秦絕響笑道：“督公這句已然氣象全出，別人再接什麼，豈不都是狗尾續(xù)貂？不如就由我起頭，咱們來(lái)接個(gè)對(duì)聯(lián)。”
小山上人道：“也好，也好，督公以爲(wèi)如何？”
郭書榮華笑道：“就依秦大人便是。”
小山上人笑道：“好，好，那便請(qǐng)秦大人先出上聯(lián)。”
“彆著急。”
秦絕響晃了晃腦袋，眼睛往徐三公子身後掃去，笑道：“有了。”
衆(zhòng)人都聚目靜聽，只見秦絕響拉著長(zhǎng)音出聯(lián)道：“易容——談何——容易？”
朱情和江晚一聽自是明白，他這擺明了是在嘲笑自己二人改裝不成功，被認(rèn)出泄了老底。朱情眉心一皺，眼中便具兇相，江晚忙暗暗碰了下他的衣襟。常思豪就坐在徐三公子對(duì)面，自然看得清楚，心想徐三公子當(dāng)這二人是狗，這二人也把徐三公子當(dāng)蟲，現(xiàn)如今他倆一直努力壓著火氣，看來(lái)還是怕了郭書榮華和四大檔頭。只見此時(shí)朱情緊了緊拳頭，果然又強(qiáng)自忍抑了下來(lái)。
堂中有不少文士名流，此刻都在苦思冥想下聯(lián)，有的道：“溫泉因爲(wèi)泉溫。”有的道：“地瓜種在瓜地。”有的道：“香梅自產(chǎn)梅香。”有的道：“大船果然船大。”有的道：“娘老便是老孃。”一時(shí)嗡嗡生亂。
常思豪聽著大感好笑，心想：“這聯(lián)不是簡(jiǎn)單得很嗎？鳥呆豈非呆鳥，屁臭純屬臭屁……”
小山上人晃著大頭，瞇目攏須，一副爲(wèi)難模樣道：“易容，乃是武林中變臉的學(xué)問。談何容易，又是一句成語(yǔ)。易容、容易、談何、何談，又形成迴文。秦大人這一聯(lián)，實(shí)在難甚，難甚。”徐三公子剛纔在接詩(shī)中並未出彩，正想著接一妙聯(lián)，也好揚(yáng)眉吐氣。可是面對(duì)此聯(lián)，一時(shí)間思之不得，頓時(shí)胸中大堵。
郭書榮華沉吟著，眼光向堂中掃去：“元美兄何在？”
西面一桌上，王世貞站起身來(lái)，自是明白郭書榮華相召之意，身子微躬，面露難色道：“慚愧，秦大人此聯(lián)妙絕，下官才力淺薄，實(shí)難應(yīng)對(duì)。”
滿堂寂寂，都知他王元美是當(dāng)今文壇領(lǐng)袖，才冠京師，連他都對(duì)不出的聯(lián)，誰(shuí)又能想得出來(lái)？那些剛纔還在喃喃自語(yǔ)對(duì)“地瓜、老孃”的，此刻也都閉上了嘴。
郭書榮華四顧笑道：“各位，明年?yáng)|廠搬家，到時(shí)你們大夥兒可要來(lái)湊份子。”衆(zhòng)官一聽都愣，東廠大院自建成以來(lái)，從沒挪過(guò)地方，怎麼突然間要搬？郭書榮華笑道：“王大人每到徐閣老、李閣老或別家府上，都文思泉涌，到我這兒就不成了，顯見著此處風(fēng)水不佳呀。”
王世貞忙道：“督公這可說(shuō)笑了……”其實(shí)秦絕響這聯(lián)不難，只不過(guò)料定郭書榮華也有，自己在這當(dāng)兒口說(shuō)出來(lái)，不免有顯勝之嫌，因此乖覺作怯，裝裝樣子，可是聽郭督公這話頭兒，倒像誤會(huì)自己只順從徐閣老而不給他面子了。忽然又想：剛纔自己聽小山上人大吹特?cái)E，誇得極是肉麻，心裡暗笑，莫非臉上不由自主地帶出來(lái)些，讓他瞧見了？若被誤會(huì)，那可更是大事不妙。正要想個(gè)法子搪一搪，卻聽徐三公子催道：“誰(shuí)不知你是王大學(xué)問？比這再難十倍的也是張嘴就有！這會(huì)兒當(dāng)著大夥兒要你說(shuō)，你又拿上了，快說(shuō)快說(shuō)！”
常思豪在旁冷眼瞧著，心想：“從小年宴上的舉動(dòng)就可看出，這王世貞必是徐階的親枝近派。徐三公子連自己人都不懂維護(hù)，心裡真是沒數(shù)得很。”秦絕響也聽說(shuō)過(guò)王世貞是什麼文壇領(lǐng)袖，想必才華橫溢，接個(gè)下聯(lián)應(yīng)無(wú)問題，可是徐三這話一撂出來(lái)，他這下聯(lián)說(shuō)與不說(shuō)，都得落個(gè)裡外不是人。因此見王世貞那儒白雅淨(jìng)的臉上青紅變幻，心底一時(shí)暗樂不止。在座官員中還有不少徐黨成員，見此情景，一個(gè)個(gè)尷尬彆扭，都覺不大自在。
郭書榮華一笑道：“三公子也不用逼他了。榮華倒有一聯(lián)，就應(yīng)在王大人這張臉上，不過(guò)大有缺欠，又難補(bǔ)構(gòu)。”衆(zhòng)人聽了盡皆一奇，眼睛在王世貞臉上掃看，不知他這五官上哪裡藏著下聯(lián)。王世貞自己只稍微一愣，跟著臉上略微恍惚，卻又變做了好奇思索的模樣。小山上人道：“督公不妨說(shuō)來(lái)聽聽，大家一齊參詳也好。”
郭書榮華見王世貞那一閃的表情，知他才思超敏，已然會(huì)意了，卻仍在裝模樣。也不點(diǎn)破，笑道：“我這下聯(lián)是：‘難色謂之色難’。”
衆(zhòng)人聽完一靜，各自琢磨。王世貞擊掌道：“好！‘易容’源於武林，‘色難’出自《論語(yǔ)》，一文一武，殊稱妥當(dāng)。容與色，一述面貌之真僞，一講人心之反映，一內(nèi)一外，又堪雙絕。談何、何談，謂之、之謂，文氣相通，亦屬允當(dāng)，督公此聯(lián)，可稱三全齊美。”
原來(lái)《論語(yǔ)》中講過(guò)一件事，說(shuō)子夏問：“何爲(wèi)孝？”孔子答曰：“色難。有事，弟子服其勞；有酒食，先生饌，曾是以爲(wèi)孝乎？”說(shuō)的是人之孝順父母師長(zhǎng)，有活替他們幹，有好吃好喝給他們吃，這很容易。但是每天都能給他們好臉色看，就不容易了。在坐衆(zhòng)官多是科舉出身，自然對(duì)這則典故耳熟能詳，此刻再聽了王世貞的講解，也都讚歎起來(lái)，紛紛道：“督公妙才，果然不同凡響！”
郭書榮華笑著擺了擺手，道：“‘談何容易’乃是成語(yǔ)，‘謂之色難’卻不是，這下聯(lián)實(shí)在牽強(qiáng)得很。諸位切勿再加謬讚了。”
小山上人笑道：“氣通則文達(dá)，以閒言對(duì)成語(yǔ)，又有何不可？督公忒謙了。”衆(zhòng)人也都紛紛應(yīng)和。以郭書榮華的身份，就算對(duì)得不好，又有誰(shuí)敢多言半字？
郭書榮華按手壓下滿堂頌聲，舉杯笑道：“大家如此擡愛，可真愧殺榮華了。此上聯(lián)實(shí)爲(wèi)絕對(duì)，秦大人年少才高，可見前途遠(yuǎn)大，咱們都敬他一杯吧。”
見衆(zhòng)人舉杯相賀，秦絕響頗有春風(fēng)得意之感，站起身來(lái)向四外致了謝，陪大家飲過(guò)一回。郭書榮華一招手，花園裡笙笛起處，有班子扮起戲來(lái)，滿座人一面欣賞，一面彼此勸酒、交頭喁語(yǔ)。
常思豪笑完了徐三公子，本來(lái)心情尚佳，然見滿堂官員不管品級(jí)高低，都對(duì)郭書榮華畢恭畢敬，連他自承對(duì)的不好的下聯(lián)也都要大誇大捧一番，可見對(duì)東廠是何等的忌憚。大明上上下下的官員都是這副樣子，平日做事也多半‘不求有功，但求無(wú)過(guò)’而已，這樣一副官場(chǎng)，想要振作起來(lái)都難，又何談實(shí)現(xiàn)什麼劍家宏願(yuàn)呢？心頭一時(shí)又悶悶生堵。
一場(chǎng)《借東風(fēng)》唱畢，衆(zhòng)戲子領(lǐng)賞暫歇，徐三公子滿臉的無(wú)聊：“三國(guó)戲麼，前面的還好，可惜《借東風(fēng)》赤壁鏖兵一過(guò)，什麼走麥城、戰(zhàn)猇亭、失空斬之類，一段不如一段，再往後就更沒什麼可看了。”
這話題極是微妙敏感，衆(zhòng)官呷梅雀靜地聽著，沒一個(gè)敢來(lái)附合。
郭書榮華道：“三公子說(shuō)的是啊，常言有‘事在人爲(wèi)’之說(shuō)，其實(shí)是不知天數(shù)氣運(yùn)的癡話，蜀漢有那麼一個(gè)阿斗在，縱然有諸葛丞相的大才輔佐，也是無(wú)力迴天呢。”王世貞見他目光含笑，說(shuō)話間有意無(wú)意地在自己臉上掃過(guò)，心頭不禁微微一跳，低下頭去。
徐三公子道：“剛纔這戲班子，腔調(diào)唱得倒也清和板正，不過(guò)論風(fēng)采神韻，身段做派，可就差上一些了。”郭書榮華一笑，拿壺替他斟著酒：“三公子久慣風(fēng)月，這等末流戲子，哪能入得您的法眼呢？”久慣風(fēng)月並非什麼褒揚(yáng)之詞，徐三公子倒似毫無(wú)所覺，忽然倆眼一亮，來(lái)了主意，提議道：“督公，聽聞您也頗愛曲藝，尤其精於崑腔，何不在此高歌一曲，以助酒興呢？”
衆(zhòng)官聽了都興奮起來(lái)，不少人鼓掌稱善，也有人拍著拍著，縮回了手去，只因郭書榮華乃是堂堂東廠督公，讓他給大家表演，豈非大失身份？他高興還好，若是回頭反應(yīng)過(guò)味兒來(lái)，多半要拿鼓動(dòng)的人開刀，徐瑛是堂堂首輔徐階之子，別人哪有他這般深厚的背景根基？更有人感覺到徐三公子這話看似無(wú)心，實(shí)則帶著挑釁、看熱鬧的意味，不由得微微變了臉色。
曾仕權(quán)瞧督公含笑未語(yǔ)，便弓著腰往前湊了湊，將一張笑得細(xì)皺成花的白臉腆過(guò)來(lái)道：“三公子，各位，這崑腔北曲兒的，在下倒也能抓撓幾句，大家夥兒要是有這興頭，就由我來(lái)一段兒助助酒興如何？”
秦絕響笑道：“哎喲，這提議不錯(cuò)，想來(lái)督公這強(qiáng)將手下必?zé)o弱兵啊，三公子，您說(shuō)呢？”徐三公子笑道：“敢情！不用聽唱，瞧掌爺剛纔這笑模樣，那不就是一折地地道道的《詐瘋》嗎？”登時(shí)滿堂皆笑。曾仕權(quán)笑道：“您可把我糟踐苦了。”得了郭書榮華的允許，在桌邊請(qǐng)了個(gè)安，便略直起腰，退身挪出幾步，來(lái)到門口亮地裡站定，清清嗓子擺了個(gè)姿勢(shì)，忽然想起沒有伴奏——官員中起了幾聲輕輕的鬨笑——便又衝外招手，將幾個(gè)樂師喚到檐下，吩咐：“起個(gè)‘投羅鳥’！”那樂師們聽了，一個(gè)個(gè)操琴橫笛，仰頭歪臉吱吱呀呀拉起散曲的調(diào)子。
曾仕權(quán)弓腰耷背裝出一副小丑模樣，笑瞇瞇朝屋裡屋外衆(zhòng)位官員們又團(tuán)團(tuán)揖了圈手，重新擺好姿勢(shì)，逼腔作調(diào)，就唱起來(lái)道：“撫鏡笑，顧盼雄姿傲。自詡高逸絕塵，世情看冷，胸如天穹浩。未曾想，癡心暗許鎖相思，情網(wǎng)當(dāng)頭，才知緣字妙！凝眸斜窺自心焦，意雖傾，愛難道。且側(cè)坐拾香，溫言婉轉(zhuǎn)，慢將心兒靠。”
其時(shí)嫖院裡姑娘們常唱的曲子，分爲(wèi)粉頭段兒、追瓜段兒、撣鏡段兒等多種，粉頭段多含狎呢之詞，撣鏡段多是發(fā)浮生之嘆，追瓜段則是喜中見樂，俏皮滑稽的爲(wèi)多。曾仕權(quán)唱這一段投羅鳥便屬其類，描述的是公子哥兒如何調(diào)戲少女的情事，“側(cè)坐拾香”後面，還有因靴底踩了狗屎而把姑娘薰跑的一節(jié)，曾仕權(quán)不敢太過(guò)造次，因此掐去不唱。
衆(zhòng)官對(duì)這曲子熟爛得很，覺這位曾掌爺把個(gè)浪蕩人物扮得唯妙唯肖，足堪絕倒，後情雖然未表，彼此也都心照了，一曲聽畢，都哈哈大笑、鼓掌喝彩，一洗剛纔神頭鬼臉的壓抑。
“這小權(quán)，可也太不成樣了。”郭書榮華在掌聲中微笑著輕輕地說(shuō)了這一句，收轉(zhuǎn)目光，拈杯微掩道：“侯爺見笑，三公子，來(lái)來(lái)來(lái)，請(qǐng)。”常思豪應(yīng)著喝著，倒覺剛纔這曲中“顧盼雄姿傲”、“側(cè)坐拾香”之語(yǔ)，似有所指，帶著調(diào)侃之意。斜眼瞧去，徐三公子果然聽得大不是滋味兒，臉色枯餿餿地好像個(gè)酸菜幫。心想：“郭書榮華和徐家的關(guān)係不清不楚，倒不如就此機(jī)會(huì)試探試探，哪怕他們關(guān)係當(dāng)真不錯(cuò)，借曾仕權(quán)這小曲兒，說(shuō)不定也能挑起點(diǎn)火來(lái)。”當(dāng)下假借酒勁道：“要說(shuō)小曲兒呢，還是姑娘家唱來(lái)好聽些，三公子前些時(shí)開了一家香館，召來(lái)滿堂的姑娘，要多熱鬧有多熱鬧，督公想必去捧過(guò)場(chǎng)了？”
徐三公子正不願(yuàn)提顏香館的事兒，聽這話立時(shí)側(cè)目：“聽曲不聽音，方爲(wèi)會(huì)聽，和性別又有什麼關(guān)係了？侯爺和樑家班——”
“呵呵呵！”郭書榮華一笑截過(guò)話頭：“女子嗓音得天獨(dú)厚，聲色婉美，可以令人暢懷，然曲藝之道另要觀其情態(tài)，品咂功力，賞的是一段風(fēng)流。聽曲本如觀畫，要的是幻中真，虛中美，三公子這句‘聽曲不聽音’，可謂行家！”
常思豪尋思：“你看出來(lái)我是存心，卻就話來(lái)了句‘聽曲不聽音’，看似誇他，實(shí)際還不是衝我說(shuō)的？顯見著是在堵我的門了。”心裡便有兩分火氣竄涌，擱杯笑道：“我呢，是個(gè)粗人，不懂得什麼曲藝，胡說(shuō)兩句，可惹你們大夥兒笑話了。”見郭書榮華要張嘴，忙伸手虛按了一按，也不理秦絕響在底下磕來(lái)的腿，微笑繼續(xù)道：“好壞雖然分不大清，不過(guò)我倒是挺喜歡聽唱兒的，既然三公子這大行家都說(shuō)督公精於此道，想必您的技藝一定是非比尋常的了？”
郭書榮華笑道：“怎麼？侯爺也有興聽榮華一曲麼？”
常思豪冷笑道：“剛纔就盼著見識(shí)一下督公的風(fēng)采，只是我這面子矮，哪好張這個(gè)嘴呢？”郭書榮華微笑道：“侯爺這可是在罵我了。”含笑垂頭片刻，合袖站起身來(lái)：“看來(lái)今日在劫難逃，榮華只好趕鵝上架，勉爲(wèi)其難了。”一聽郭督公要出頭，登時(shí)滿堂無(wú)聲，所有人的目光都聚攏過(guò)來(lái)。
徐三公子假嗔帶怨地捅小山上人：“瞧見沒，人家一說(shuō)他就動(dòng)，可見著我這面子不成。”小山上人道：“三公子這就錯(cuò)了。”徐三公子道：“怎麼錯(cuò)了？”小山上人道：“大姑娘上轎得兩頭擡，不能一頭不動(dòng)一頭動(dòng)。”誰(shuí)也沒想到他這少林方丈也能說(shuō)出這種俏皮話來(lái)，登時(shí)滿堂皆笑，氣氛大鬆。秦絕響笑道：“狂朋怪侶遇當(dāng)歌，看來(lái)督公這趟是想不唱也不成啦。”
郭書榮華哈哈一笑，銀衣一擺，來(lái)至花園之內(nèi)。曾仕權(quán)連使眼色，樂師忙也跟了下來(lái)。
衆(zhòng)人滿懷期待，都停止說(shuō)話，謹(jǐn)慎了呼吸。
只見他於湖石小徑間凝神輕踱數(shù)步，似乎胸中有了詞句，揮散其它樂師，只留下一個(gè)持蕭的。簡(jiǎn)單交待幾句，樂師點(diǎn)頭，蕭聲便起，嗚嗚嚶嚶，曲調(diào)簡(jiǎn)素天然，如過(guò)耳之清風(fēng)、少女之叮噥。
就在這當(dāng)口，花園盡頭的月亮門處，程連安腳步輕捷，引進(jìn)一個(gè)人來(lái)。
第三十二部