常思豪這一驚非小，心想怎麼深夜之間她一個姑娘家跑到我屋裡來了？慌忙坐起，心情緊張，半天也找不出什麼說辭，最後勉強吐出幾個字：“你來了……”
秦自吟目光柔和，又有幾分悽然蕭索，並不回答。常思豪不敢去看她的眼睛，隔了一隔，才說：“你是來看我的嗎？”秦自吟斂起裙邊，輕輕坐在榻側，一股淡香飄來，常思豪心裡澎澎亂跳。琴自吟的臉側對著他，目光望向錦帷堆落的榻角，說道：“這四年來，我在閨中，幾乎足不出戶，沒有想到，陰錯陽差，我竟……我竟……我竟……”她重複三次，終究說不出口，隔了一隔，嘆道：“唉，此事也怪不得你。”
常思豪知她說的是什麼，瞧著她的嘴脣，面上生紅。秦自吟道：“那晚我全心全意，把你當做蕭郎，這幾年來，我從沒有那麼快樂過。”常思豪心中狂跳，尋思：她和我說這些是什麼意思？難道她對我有心了麼？就像秦夢歡說的那樣？她愛上的那個心中虛織的幻影破滅，然後移情於我麼？
秦自吟幽幽一嘆，繼續說道：“可惜，你不是他，一百個你，一千個你，一萬個你，也比不上他。”
常思豪心中便像被人擂了一錘相仿，大叫道：“他有什麼好？他有什麼好？”秦自吟冷道：“你一個鄉下野小子，吃人肉，喝人血，學了兩手三腳貓的功夫，又算個什麼東西，怎麼和江南蕭府的公子比！”常思豪頓覺重錘擊心，悲憤不能抑止：“他那麼好，你爲何不去找他？卻來看老子做什麼？”
秦自吟手腕一轉，哧地一聲亮出柄匕首來：“你毀我清白，你說我來找你做什麼？”常思豪心中哀痛，撕開小衣，露出胸膛：“你要殺我，只管來就是，老子欠你的，都還你！”話音剛落只見秦自吟眼中現出一股狠色，撲地一聲，匕首刺入他胸膛。
“啊——”
常思豪挺身坐起，額上冷汗直流，心跳不止。
室內光線昏暗，窗紙上一片湛藍冷色，天尚未明，屋門關著，哪有什麼秦大小姐？
他定了定神，披衣下地，將窗子推開，一股清新溼氣撲面而來，夜色迷茫，霧氣氤氳，遠處樓舍亭臺微露頭角，餘者皆被茫茫晨霧掩蓋，心想：“原來是個夢，我怎會做出如此夢來？吟兒那日回過神來，也只是要自盡，卻沒要害我，當我危險之時，她還出言相救，我中的毒，雖是秦絕響害的，但我不過是個鄉野小子，與她素不相識，死不死又有她什麼關係？她卻肯不避嫌忌，耗費自身功力爲我驅毒，可見她的心地，是善良得很的了，怎麼我竟夢她前來殺我？還對我言語如此惡毒？”輕輕一嘆，忽然想道：“我夢她那麼說，可不是她那麼想，而是我自己嫌棄自己。她是秦家的大小姐，每天過的是什麼日子？我在家鄉又過的是什麼日子？我吃人肉喝人血，原與禽獸無異，嘿。常思豪，你不過是個山間的野猴，看到佛堂前的供果，碰巧吃了一口，難道還要以爲這供果，是專爲你預備的不成？那蕭今拾月雖然不知道是什麼樣子，但蕭府既是武林世家，他又能一劍將秦默殺了，武功想必是錯不了的，容貌又豈會差了？否則吟兒又怎會在試劍大會上一見傾心，相思四載？你這熊樣，原是一百個、一千個、一萬個也比不上他。”
思來想去，自己絕無獲得秦自吟芳心的希望，忽然之間，反倒有一種解脫感：“他奶奶的，既然如此，還想這些幹什麼？不能和她在一起，老子離開秦家，遊蕩江湖去便是了，到哪還不能混口飯吃？離開秦家，我該去哪裡？去尋找程大人的女兒？她的名字我都不知道，人海茫茫，哪裡去找？她可也真命苦，不知道被東廠的人賣到哪裡，給誰做了小妾，她丈夫對她好不好？”一想到東廠，心中恨恨：“馮保這奸人，作惡多端，不知道有多少像程大人那般的好人爲他所害，小公子程連安此刻會否也被他殺了？不，要殺在程家時便殺了，定是囚了他要慢慢折磨，或是別有所圖。馮保是太監，自然在京城了，哼，找不到程大人的女兒，我上京殺了你，把小公子救出來也是好的，你的護衛都是大內高手又怎樣？老子無親無故，光身一人，大不了一死而已。”
他憤憤然在心裡策劃如何上京刺殺救人之事，可是對京師毫無瞭解，東廠的門朝哪開都不知道，如何能策劃得出來？轉了兩圈，一時心亂如麻，不知如何是好，自覺打生下來，從沒有這般苦過，比之在家鄉吃不到飯，喝不到水，還難過萬倍。
他心中鬱郁難解，推門緩步走下樓來，心知阿香阿遙二婢住在樓下偏房，腳步放輕，以免擾了她們清夢。
步到院中，只覺清氣透體微涼，仰望天空，不知月隱何山，霧濛濛一星難見。深吸了一口氣，感覺胸懷稍暢，心想：“還是阿遙說的對，心情不好，便也不用去想了，想得太多也沒有用。她愛不愛我，我卻也管不著。就像秦老爺子說的求不得苦，既然求不得才苦，又何必強求？他孃的，到哪河脫哪鞋，愛啥樣啥樣吧！”
想通此節，他心情放鬆許多，在院中活動活動筋骨，關節格格直響，感覺骨頭在皮肉裡面動，忖道：“也不知這是什麼問題，怎麼感覺如此怪異？”想起自己曾承了大爺秦逸的一掌和廖孤石、蒼水瀾二人的內勁，尋思雖然自己將勁力引入地下，但難保身體骨頭不會受傷。左右無事，便擺好寶福老人教他的樁姿練起功來。初時無甚感覺，時間一久，漸漸地身子變得厚重起來，小腹之下氣機運轉，由下至上，沿任督兩脈循環往復，忽又感覺，有幾股暖流，或起於腹上，或起於胸前，繞肩而過，在手臂正面、側面流下，直達指尖。
他心中朦朦朧朧地想：“這幾股氣勁也十分強大，卻是從哪來的？”想到寶福老人叮囑的鬆靜要旨，順其自然，不去管它，又練了不知多久，全身骨節吡吡啪啪響了起來，指骨和脊椎尤其厲害，彷彿放著一串鞭炮。他心中微微害怕，卻感覺這骨骼一響，似乎是它們自己每個關節都在自主活動，在找著自己更好的位置，身上也越來感覺越舒服。也便不去管它，隔了良久，響聲漸消，他撤下樁姿，恢復了正常站立的狀態，只覺雙目清明不少，耳音變強，凝神之下，彷彿周遭世界的所有微小生命的動作動靜都可傳入腦中。全身上下更是說不出來的舒泰。心想：“寶福老人教的這個樁法，雖然簡單至極，卻又有趣之極，練一次便有一次的不同，莫非這就是所謂的大道至簡至易？”想到道這一字，不由想起荊零雨說的道在屎溺的話，微微一笑。
他在院中活動一下筋骨，試著發力打了幾拳，感覺勁路極爲流暢，恰在此時，忽聽院外有輕細的步音響起。
“有人來麼？”他心中閃念間往月亮門口便迎，卻見遠遠一角黃衫閃過，往東折去了。常思豪一愣：“這不是陳大哥麼？他起得好早，怎麼在秦府之中還運著輕功行走？難道有什麼事情？”只是這凌晨之時，人們都在夢裡，不好大聲呼喊，一遲愣的功夫，陳勝一已經走遠，他掖了掖衣襟，忙疾步追去。