黃臺(tái)吉一聽這話，將手中彎刀一揮，他手下百餘名韃靼兵勇一哄而上，要來剁把漢那吉。
烏恩奇縱馬前攔：“站下！大汗十萬大軍馬上入城！誰敢作亂！”他是俺答鐵衛(wèi)軍大統(tǒng)領(lǐng)，堂堂的至誠勇士，在草原上極有威懾，何況後面還有十萬大軍？這一百人登時(shí)僵住不動(dòng)。黃臺(tái)吉喝道：“烏恩奇！你我是從小的弟兄，你也不幫我！你將把漢那吉?dú)⒘耍医o你兩千戶，給你五百頭牛，給你五十個(gè)美女！”
烏恩奇道：“老婆娶一個(gè)就夠受的了，我要五十個(gè)美女做什麼！”圍觀民衆(zhòng)一陣鬨笑。
常思豪明白：一直以來，俺答疼孫子，都想讓把漢那吉接任汗王，而把漢那吉和鍾金他們是一夥，很看不上趙全那些投降的漢人，因此趙全等人才趁機(jī)鼓唆黃臺(tái)吉造反，如今趙全一夥被綁赴明廷受刑，把漢榮歸，這汗王的位置對黃臺(tái)吉來說，越來越渺茫，所以他這才聯(lián)合了不得煙抽的薩滿大祭司，想劫持一克哈屯，大概是想用她的影響，來確保自己接任者的地位。但這是人家韃靼王族的家務(wù)事，自己不好插手，於是靜觀其變。
一看指使不動(dòng)別人，黃臺(tái)吉喝了聲“閃開！”兵衆(zhòng)兩下一分，讓出一條通道，他手舉彎刀，奔把漢那吉馬前衝來便砍。烏恩奇抽刀探身一格，火星四濺，黃臺(tái)吉仰著臉道：“烏恩奇，你敢以小反上！”烏恩奇道：“不敢！但雄鷹餓死不啄蛋，牛羊也有舐犢情，請大王子三思！”
黃臺(tái)吉喝道：“三思什麼三思！他背叛族人，去投明營，原本就該死！你們把他接回來幹什麼？”
一克哈屯在後面喊道：“烏恩奇，你讓開，讓他殺！我倒要看看他怎麼殺他的侄兒！怎麼殺我的孫子！看他怎麼坐上這個(gè)汗位！”
把漢那吉聽這話忙道：“奶奶，您這是哪的話，中國講，不可廢長立幼，大汗之位當(dāng)然該由伯父來當(dāng)！”翻身下馬，將腰刀抽出來扔在地上，上前兩步跪在黃臺(tái)吉面前，說道：“大伯父！私投明營是我的不對！叛逃之罪，罪不容恕，您要?dú)⑽遥蜌桑 ?
這樣一來，黃臺(tái)吉手舉彎刀，眉毛擰擰著挑來挑去，一時(shí)倒有些難以下手。常思豪忙以蒙語沉聲道：“大王子！我知你絕非爲(wèi)爭奪汗位而出手，因爲(wèi)這汗位將來本是你的，你是大王子，汗位正統(tǒng)繼承人，你造反，難道造自己的反？你這是受了壞人的挑撥，加上氣憤侄子背叛了族人去投敵，可是你要知道，如今老汗王俺答已經(jīng)和大明和解，咱們大夥從今往後，都不再是敵人了，把漢那吉是我大明天子御封的指揮使，你若殺他，就是與大明爲(wèi)敵、等於要再挑戰(zhàn)端！此事涉及萬千黎民的性命，你要好好想清楚了！一家人不說兩家話，叔伯侄子間有什麼話說不開的？難道你爲(wèi)了外人幾句挑撥的話，竟要棄親情於不顧？你本非爲(wèi)奪位，卻要背上殺侄奪位的罵名，將來還怎麼在草原上立足？其它部落的人還會(huì)尊敬你、服膺你嗎？”
黃臺(tái)吉作戰(zhàn)勇敢，人卻魯莽，如今聽常思豪這番話，句句在理：是啊，本來自己就是怕汗位被奪，現(xiàn)在把漢那吉表了態(tài)，這威脅已經(jīng)消失了，再動(dòng)手殺人又何必呢？大祭司毛巴爾思一看不好，趕忙道：“大王子！別聽他胡說八道！他們這是緩軍之計(jì)！你現(xiàn)在不殺把漢那吉，後禍無窮！”
這時(shí)後面俺答大軍已經(jīng)開到身後了，常思豪更加從容，笑道：“大汗一家這骨肉剛團(tuán)聚，你又唆使人家骨肉相殘！挑撥叔伯殺侄子，世上哪有這樣的道理！”
俺答從馬上聽見這話，臉色沉了下來：“誰？誰在唆使我們骨肉相殘？”
由於遊牧生活的緣故，韃靼親族聚少離多，因此十分注重親情友愛，常思豪不提政治衝突，只強(qiáng)調(diào)祭司在鼓動(dòng)伯伯殺自己的親侄子，這種話在韃靼民衆(zhòng)聽來是非常刺耳的。且薩滿教有個(gè)特點(diǎn)，就是祭祀時(shí)要以活人血祭，自從黃教在民間傳開之後，韃靼民衆(zhòng)信仰漸變，對薩滿教以前的殘酷都有相當(dāng)反感，又聽常思豪說，殺把漢那吉會(huì)觸怒大明再開戰(zhàn)端，更是不願(yuàn)。再看老汗王回來了，臉上也動(dòng)了怒，一時(shí)情緒都被激發(fā)起來，紛紛發(fā)出聲討。
黃臺(tái)吉一看這情況，把漢那吉是不能殺了，一轉(zhuǎn)身向毛巴爾思怒目而視道：“都是你在挑撥離間！”
毛巴爾思犯了衆(zhòng)怒，眼瞅大王子這也是要拿自己下臺(tái)階，這條命多半難保，驚慌間猛地抽出懷中割肉餐刀，便往大車上撲。心想俺答最懼一克哈屯，只有將她控在手中，事情纔有轉(zhuǎn)機(jī)。
常思豪瞄見他抽刀之時(shí)，雙腳立刻一點(diǎn)鐙飛身而起，衣袂響處，早搶在他前面，飛起一腳將他手中餐刀踢飛，跟著一探手抓住了他頸子。
大車中，一克哈屯看得眼睛一亮，問道：“你是什麼人？”
烏恩奇笑道：“大夫人，他就是我說的大明雲(yún)中侯，常思豪！”韃靼民衆(zhòng)一聽，原來傳揚(yáng)了兩三年的、傳說中贏了大統(tǒng)領(lǐng)的人就是他，一時(shí)都驚訝得沒了聲音。
常思豪向一克哈屯掩胸施禮：“老夫人受驚了。”手中暗釦，點(diǎn)了毛巴爾思的啞穴，提著他走到黃臺(tái)吉面前，說道：“大王子，剛纔情急之下出手，可能有些僭越魯莽了，此事還是交由您來處理吧！”
黃臺(tái)吉兩邊嘴角下剜，在鼻翼兩側(cè)拉出兩道狠線，提刀過來，伸手抓住毛巴爾思的頭髮轉(zhuǎn)腕一挽，彎刀掃處，將他人頭割下，高高舉起。
衆(zhòng)軍民一見毛巴爾思伏法，內(nèi)心無不興高采烈，但面對這肅殺的氣氛，一時(shí)都未敢言聲，烏恩奇忙振臂高呼道：“大王子做得好！擁護(hù)大王子！”人們一看，也都紛紛高喊起來：“大王子！”“大王子！”發(fā)出一片歡呼。
黃臺(tái)吉高舉人頭走了一圈，見自己大得民心，甚感欣慰慶幸。同時(shí)明白，這是常思豪幫了自己、給了自己好大的臉面，於是在行走間，微微看過去，眼中致意。
常思豪等黃臺(tái)吉顯擺夠了，這才微笑著近前躬身道：“大王子，把漢那吉年輕難免犯錯(cuò)，如今他是我的結(jié)義兄弟，不看僧面看佛面，就請您看在本侯的面上，饒過他這一回吧？”
黃臺(tái)吉聽他自稱“本侯”，那相當(dāng)於是以大明侯爺?shù)纳矸菹蜃约簯┱垼堑褥妒谴碇鴩遥@面子實(shí)在是給到天上去了。忙笑還禮道：“侯爺這是哪兒的話！小王這也是一時(shí)恨鐵不成鋼，有些魯莽了！”扔了人頭，上前託肘將把漢那吉扶起，二人相互瞧瞧對方，笑著擁抱在一起。
忽然身後“梆”“梆”響，側(cè)頭一看，原來一克哈屯老太太歪脖子瞅著車頂棚，拿枯藤杖正敲著車板，大嘆道：“老了！沒人管了！”
“奶奶！”
把漢那吉趕忙大張雙臂跳上車，鑽進(jìn)奶奶懷裡猴起來。
一克哈屯往外推：“去去去去！爲(wèi)了個(gè)女人，你連你奶奶都不要了，如今又回來揉搓個(gè)什麼！”
把漢那吉笑著一時(shí)有些答不上話。常思豪道：“呵呵呵，女人可以不要，奶奶哪能不要啊。所謂烏鴉反哺，羊羔跪乳，把漢兄弟在明營也一直想著您的養(yǎng)育之恩，一直惦著您呢。”
一克哈屯看孫兒身上這官衣，瞧他這面貌，在大明圈這一轉(zhuǎn)，精神了不少，倒是比前還可人疼的，仍板著臉道：“他還知道惦記我？”把漢那吉道：“惦記，怎麼不惦記？”一克哈屯道：“惦記怎麼不帶我一起走？”把漢那吉低聲偷笑：“把您帶走，那爺爺不更無法無天了？”說得老哈屯大笑起來，把他摟在懷裡。
俺答下了馬，帶著人走過來道：“好了好了，回來了就回來了，有貴賓在此，你們只顧著自己說話，成什麼樣子。”一克哈屯瞪了他一眼，似乎那意思是“一切還不是你引起來的？”轉(zhuǎn)臉帶笑，又和常思豪說話。以前把漢那吉參加五方會(huì)談回來時(shí)就和她提起過常思豪，說了兩人結(jié)拜，受他贈(zèng)馬等事，老哈屯心中已有印象，尤其那匹三河驪驊騮，馬體雄健且不說，上面的鞍轡竟是元帝御物，此鞍乃國之重寶，當(dāng)年在元明會(huì)戰(zhàn)時(shí)流失，能夠迴歸草原實(shí)令人不勝唏噓，相比之下，這份人情倒比馬匹還重得多了。今看此人果然威武不凡，且一見面就替自己化解了一場家庭危機(jī)，對自己又十分禮貌，因此更感親近。俺答不住往宮殿裡邀，一克哈屯也下了車，見常思豪把阿遙和孩子抱在懷裡走，問明瞭是他的妻女，連聲嘆道：“瞅瞅、瞅瞅，光人高馬大的有什麼用！這樣的纔是男人！”
不少王親貴族都來祝賀，宮中大擺歡宴，常思豪留心觀察，發(fā)現(xiàn)這宮殿雖建得堂皇雄偉，但宮女侍者的衣著確都不大新鮮，貴族們身上稍好一點(diǎn)，可也有限。次日由烏恩奇陪著到民間遊逛，發(fā)現(xiàn)民間更慘，不但衣衫襤褸，像門簾這類甚至都用毛氈或草編。烏恩奇解釋，說大明封鎖邊境，茶鍋布匹等物僅靠一點(diǎn)點(diǎn)走私完全無法滿足需要，搭蒙古包時(shí)只有毛氈，罩布都沒法做了，趙全來了指導(dǎo)大家用泥土建板升房，雖然滿足了住的需求，便對於牧民來說，並不太習(xí)慣。草原的氣候也不是很適合農(nóng)作物的生長，雖有大量的漢奴耕作，糧食也並不高產(chǎn)。同時(shí)大批的牛馬繁殖，已經(jīng)遠(yuǎn)超牧民生活的需要，又無法當(dāng)作貨物來交換。所以表面上看，大家忙碌繁榮，其實(shí)生活依然艱難。他調(diào)侃地說，尤其這兩年總是打敗仗，搶不到東西，日子過的就更不體面。
常思豪和一些漢人作了接觸，聽他們講起經(jīng)歷，有的是逃荒逃旱，有的是富害官逼，有的是戰(zhàn)後被俘，有的是主動(dòng)來投，他發(fā)現(xiàn)大家對趙全被遣送的事情諱莫如深，但大都表示自己不想離開，因爲(wèi)至少這裡能吃上肉，吃上口飽飯。
晚上回到下處，常自瑤叫著爸爸跑過來，常思豪抱起她，發(fā)現(xiàn)她手上戴著兩個(gè)寶石戒指，一綠一黃，阿遙笑說是老哈屯和鍾金哈屯給的。常思豪哄她玩了一會(huì)兒，向侍者要來紙筆，把一天的見聞?dòng)涗浵聛怼Ｈ绱似甙巳眨瑢⒁娐動(dòng)涗浄庾餍藕啠瑢懨魇墙o皇上隆慶的呈文，派人送往邊關(guān)，王崇古接信後又馬上轉(zhuǎn)往京師。
馮保接著信簡，趕忙往養(yǎng)心殿送，離老遠(yuǎn)看到一個(gè)小太監(jiān)提著尿桶往西走，忙喚住，近前來道：“打開。”小太監(jiān)不敢大揭，只把尿桶輕輕揭個(gè)小縫，馮保瞧了瞧，尿色發(fā)黃，騷氣有點(diǎn)重，嘆了口氣，道：“去吧。”
他來到養(yǎng)心殿外，聽裡面聲音一片嘈雜，腳步便又凝住。
已經(jīng)好幾天了，大臣們爭論個(gè)不休，但爭論的重點(diǎn)已經(jīng)由交換人質(zhì)轉(zhuǎn)變到了是否該允許俺答封貢、開馬市上。
越爭越厲害，越辯越不明白，他們在這不挪窩，皇上只能陪著。
今天從早上到現(xiàn)在，又爭了多半天了，隔著門，馮保探耳朵聽聽，得，還沒歇呢。這時(shí)兵部一大臣提著啞嗓正說道：“馬市一開，鐵器流入韃靼，對方必然打造兵器，反攻大明！而且以物易物，換多換少，吃虧受騙，利益相關(guān)，各種爭端必然紛至沓來，不想打仗，也會(huì)激起火來。況且俺答和大明打了這麼多年，如今說不打了，要王就給他封王，那以後土蠻也要，藏巴汗也要，到時(shí)怎麼辦？答應(yīng)他既是有失國體，也讓將來爲(wèi)難，那是要多少後患，就有多少後患！”
“此言大謬！”
高拱的聲音朗朗地傳了出來：“當(dāng)初成祖爺在時(shí)，就封過北元?dú)w順的人，咱們爲(wèi)何不能？退回來說，即便無例在前，今人難道就不能吃蟹了麼？俺答來討封，這是稱臣之舉，是好事！他這麼做，等於給其它人作了榜樣，綽羅斯汗、圖們札薩克圖汗和藏巴汗都在瞧著咱們，咱們該打時(shí)，決不能手軟，但是他認(rèn)錯(cuò)了，咱們就該接納，讓他如沐春風(fēng)，這纔是天朝的樣子，這纔是大國的胸懷！你們兵部的人應(yīng)該最懂得兵法，不戰(zhàn)而屈人之兵是上策，現(xiàn)在咱們終於有機(jī)會(huì)可以不戰(zhàn)屈人了，你們還堅(jiān)持要打，是何道理？”
張居正道：“肅卿兄所言甚是。市井之間，物有貴賤，大家可以坐下來談價(jià)錢，總不至於爲(wèi)一點(diǎn)蠅頭小利就大打出手，就算要打，讓一點(diǎn)價(jià)錢，也比打得兩敗俱傷要強(qiáng)。鐵器的事更簡單，要打兵刃，需要好鋼鐵，做鍋具則不必，廣州所產(chǎn)的鐵質(zhì)較軟，咱們調(diào)些賣給他們，也是一樣。咱們邊備缺的最多的就是馬，養(yǎng)馬需要場地，需要訓(xùn)練，這都是一大筆開支，拿點(diǎn)棉花布匹換來馬，相比之下更爲(wèi)經(jīng)濟(jì)。總之還是弊少利多。”
趙貞吉道：“叔大呀，話不能這麼說。韃靼若無鐵，那些彎刀哪裡打來的？那些馬鐙哪裡弄來的？只要他們肯做，把刀和馬鐙都熔掉，還怕沒有鍋用嗎？未來必是火器天下，與其備那些馬，每日供草供料，倒不如多打些大炮火銃。另外，俺答和咱們征戰(zhàn)多年，後需是怎麼供的？怎麼現(xiàn)在就窮了？趙全給他建起板升，有地耕，有糧吃，他缺什麼？況且就算他缺這少那，也是咱們鎖關(guān)鎖出了成效，等於扼得他就剩一口氣了，這個(gè)時(shí)候，怎麼能鬆手呢？我看哪……”馮保聽這說起來沒完沒了，趕忙推個(gè)小縫進(jìn)來。
隆慶僂胸駝背，身裹黃袍，正在龍椅上坐著，臉色蠟油油的，周圍大臣們紅黑官服罩體，四平八正，好像一塊塊炭在他眼前煨著。馮保動(dòng)靜不敢弄大，低頭溜著邊兒走到龍書案前，躬身把信簡呈上，小聲道：“皇上，雲(yún)中侯常思豪的呈文。”
衆(zhòng)臣都知道常思豪去了韃靼，不知這是傳來什麼消息，因此都停止了說話。
只見皇上打開信簡瞧著，看完一頁，又看一頁，眼神像是入進(jìn)去了，十幾頁全數(shù)看完，凝定著沉了一會(huì)兒，把信交給馮保，讓他拿下來給衆(zhòng)人觀看。
信在人們手中傳遞著，隆慶默不作聲，直到大家都看過了一遍，這才緩緩說道：“衆(zhòng)卿都看見了？朕做過裕王，不是自小養(yǎng)在宮中、不知市井情況的人。民間有句話，叫一處不沾一處迷，邊境的事，當(dāng)然是邊臣最清楚。你們之中，哪個(gè)像常卿一樣到邊境、深入韃靼去看過了？你們和朕一樣，身週三丈之外，就沒有真相、全是想像了。爭來爭去，又有何用？”
“皇上，”高拱躬稟道：“韃靼像只蜘蛛，威脅多數(shù)只是一種假想，其實(shí)更多是來自內(nèi)心的恐懼。依臣看，常侯爺信中這話是說對了、說到點(diǎn)子上了。如今俺答就是蜘蛛，咱們應(yīng)該把它當(dāng)成蟹一樣，擱在嘴裡嚐嚐。”他掃視著兵部諸臣：“一個(gè)強(qiáng)壯的男人，會(huì)害怕把幾根鐵條送給兒童嗎？你們心裡，真的把這大明當(dāng)作過天朝嗎？但這不怪你們，不怪大家，是因咱們大明積弱，已經(jīng)力有不支了。”跟著又回身揖手：“皇上，倘若總是因循守舊，豈非要永遠(yuǎn)固步自封？如今咱們當(dāng)把目光放得長遠(yuǎn)一點(diǎn)，努力發(fā)展農(nóng)耕、鼓勵(lì)工商，以富國強(qiáng)兵爲(wèi)大計(jì)，重整山河，再樹朝綱！在此之前需要一個(gè)安全穩(wěn)定的環(huán)境，那麼即便讓俺答打得咱們被迫和籤，也當(dāng)忍辱負(fù)重，以待眉揚(yáng)。何況現(xiàn)在是他來主動(dòng)稱臣呢？”
羣臣都沒了聲息。
隆慶疲憊地合了下眼皮，好像一場大戲在落幕。他輕輕地呼出一口氣來，僂胸也微微挺起了些，道：“愛卿說的是。此事就由你擬旨籌辦罷。”