秦絕響接過小常壽之後，看著大姐消失在雪中，便和唐根轉身回到裡屋烤火。
坐在炕沿邊，眼角餘光可以感覺到，唐根的小細眼絲兒目不轉睛往自己懷裡瞄著。秦絕響笑道：“怎麼，想抱抱？”唐根搖頭道：“你看這娃子臉紅撲撲的，大概是冷的噻，擱在火盆邊，讓他烤烤噻。”秦絕響斜眼瞅他，笑道：“是嗎？我看他扎得這麼嚴實，倒有點像熱得難受。”唐根道：“哥哥說得有理噻，常言道：‘要想小兒安，三分飢與寒。’裹這麼嚴實確也不好，不如給他脫脫，到院裡吹吹風，這樣長得硬實噻。”
秦絕響道：“硬實大發了，怕也不大好呢。”唐根悶悶地抓抓雙下巴，道：“伺候孩子，咱們確實沒啥子經驗。哎，我這有糖，你喂他兩粒？”秦絕響道：“吃奶的孩子，吃什麼糖啊，噎著卡死，可就不大妙了。”唐根笑道：“哪能呢？我的糖，都是入口即化，連點糖渣也不剩的。”秦絕響道：“光不剩就行了？你忘了我姐小時候跟誰學的熬糖了？”唐根嘿嘿笑著：“那都是多少年前的事了，唐門還能老是那幾樣嗎？”秦絕響嘴角勾了勾：“好，我不管了，”把孩子往他懷裡一交：“我去瞅瞅大姐她們怎麼樣了，你先逗逗他玩吧。”
黑。
這就是秦自吟緩醒過來時能看到的唯一顏色。
黑得純粹。黑得壓抑。黑得冷冰。黑得很難讓人相信自己是在雪裡。
有一小段功夫，她甚至感覺自己失明瞭。
渾身上下的血都流向頭頂，臉部脹脹的疼。身子被雪夾得緊緊，一動也不能動。
“相公，相公……”
她是面朝常思豪的胸部，所以還能發出聲音，常思豪沒有回答，但是，還能感覺到他的心跳。
雪崩的力量之強大，足以將百年老樹當中摧折，甚至石制的城堡，也能夷爲平地，這就是自然的力量，人類生存在其中，渺小如一片落葉。
那危機的一刻，是丈夫把自己摟在懷裡，抗住了一切冰冷與衝撞。
很可能有冰雪嗆進了他的肺子，又或是，他的頭撞到了什麼，這會令他窒息。
“相公！”
秦自吟開始用頭四處地撞，漸漸地撞出了一點空間，略可以喘上氣來，然後拼命地蛹動身子，把頭往“上”頂。
常思豪的下頜被她頂中幾次之後，頭部周圍開始也有了空間，在秦自吟不住的點磕呼喚下，他鼻孔裡噴出些水分，嗆醒過來。
黑暗中，秦自吟感覺到，他似乎在試圖活動著自己的身體，但重力和雪將他壓得死死。
常思豪握劍的右臂仍向下探著，有一種拄著劍在虛空中倒立的感覺，又像是被倒吊著栽進土坑裡活埋了。他弱弱召喚秦自吟：“……我腰裡……脅差……”
秦自吟答應著，努力從狹窄空間中縮手下掏，摸到脅差的柄，小心抽出來避免割傷丈夫，然後開始橫向摳挖。一邊挖一邊喊“相公”，讓他不斷回答。
開始只是一點一點，漸漸的，胳膊的活動空間加大，挖出一個佛窟樣的圓洞，她臀部沉墜，身子往下一滑，在圓洞中蜷蜷蛹蛹，變成了頭上腳下。雖然只是窄窄的一塊地方，但恢復坐姿，已足夠令人欣喜。常思豪的回答越來越遲，越來越弱。她拼命地加快速度，在頭頂繼續掏挖，挖出足夠大的空間，輔助常思豪放下腳來，跨坐在自己腿上，然後摳住他的腰，左搖右晃了十幾下，腰間一挺，往上一拔，像拔蘿蔔般，將他的上身從雪中拔出來。
秦自吟知道，自己挖的時候根本感覺不到時間，常思豪上身在冰雪中的功夫可不小了。她把脅差插在一邊，在黑暗中伸手摸去，輕喚著：“相公，相公，你感覺怎麼樣？”過了一會兒，一聲“我沒事。”從他身體深處傳來，聲音微弱，像是心不在焉。
秦自吟臉靠著他的背，感覺像是靠著一塊冰，順著肩往下摸去，衣袖下又摸到了一塊冰，意識到那是他的手，好像凍在了劍上，同時，寒冷也在不住向自己侵襲，她知道自己不能停下，趕忙拔起脅差挖身體右側的空間。
“嚓嚓！嚓嚓！”冰雪與脅差一樣銳利，刨起來的感覺好像是在交鋒。“相公！相公！”秦自吟邊刨邊喊，手背上刀割般地痛，但是更讓人痛的，是不再有常思豪的回答。
在這種地方溫度又低，空氣又稀薄，失去意識將是致命的，她扒著已經刨下的雪，儘量將常思豪擺至平躺，用手去探呼吸，但手已近失去知覺，她趕忙將臉側貼過去，一絲微弱的風聲在耳孔裡吹拂著，令她升起一絲希望。她吸進一口氣，在肺裡憋一憋，令它變暖，然後渡入常思豪的嘴裡，連渡了二十餘口，效用似乎不大。她用自己的臉貼著他的臉，感覺他正在漸漸地冷去，這種感覺令人絕望。
常思豪認爲自己在眨著眼睛，卻看不到任何東西，他有一種感覺，好像自己在某個地方飄浮著，這個地方一點也不冷，相反，他感到乾燥，而且炎熱。
亮起來了，亮起來了。
他向前奔去。
眼前，鋪開一片黃沙。
啊，這不是我們的城池嗎？衆軍民架著大鍋，煮著肉，吃著、笑著。
“娃子，你幹嘛呢？”徐老軍站在人羣最前面，瞅著自己。
“娃子，你慫了？”徐老軍上來，給了自己一巴掌。
大家忽然笑了，露出一排排參差不齊的牙。
“我們都在這兒呢，你怎麼不來啊？”
他們向自己招手了。
我爲什麼要去？難道我死了嗎？
眼前，顯現出一個幼小的女孩，由於清瘦，而顯得頭大眼大。
小花，是小花……
她輕飄飄地走來，笑著伸出小手。
——哥哥，哥哥走得太遠了，等等小花……
對不起。來，拉著哥哥的手吧。
——嗯！……哥哥，我們一起死吧？
什麼？爲什麼？
——哥哥陪著小花，去找媽媽，不好嗎？
傻瓜，我們要好好地活下去纔對啊。
——是嗎？爲什麼呢？
因爲……因爲我們在活著啊……人只要活著，就該活下去不是嗎？
——可是，活著好餓啊，哥哥，好餓啊……
小花，別哭，別哭！哥哥這就去給你找吃的！啊，你看，肉包子！咬一口，快咬一口啊，好多汁，好香啊……
常思豪咕嘟地嚥下一口湯汁，忽然感覺渾身冰透。
他努力地睜大眼睛，周圍黑黑的，只聽得到一個略嫌急促的呼吸。
是雪洞嗎，自己還在雪洞裡嗎？
可是，嘴裡還有肉包子……
他試著咬了一口，黑暗中有人“啊”了一聲，聲音裡卻帶著喜悅：“相公！你醒了！……別咬，快吃，接著吃！”
常思豪感覺自己的頭被她攏著，臉蛋一側暖暖的。
咕嘟，咕嘟……媽媽，媽媽……
淚水，從眼角流下來了。
秦絕響出來順著山道往上走，沒幾步就聽山谷間一聲長嘶，緊跟著腳下震動片刻，有一股清冷強大的氣流直衝下來，他趕忙後撤觀察，只見在氣流衝擊下，迷濛霜霧拓然盪開，四姑娘山的絕頂在月色下清晰可見，原來南坡被冰帽覆蓋的部分，居然已經露出黑森森的棱角，白煙瀰漫翻滾，明明是冰雪向下剝脫墜落，看上去竟又像是從底部向上射起，宛如不斷降低高度的霧狀噴泉。
他所在位置相當於“四姑娘”肩側稍上的部位，而雪崩下來後，是由中部向下和偏西方向這一面滑坡，看上去就像是四姑娘微偏著腦袋在梳理一頭白髮，因此他一切看得清楚，心中震撼，卻無危險。
唐根拿著一粒藥丸正準備喂孩子，聽到外面的聲音，微微一愣，忙出來觀看，見秦絕響面對雪氣萬千站立不動，忙喊：“怎麼了？”秦絕響道：“雪崩了！”唐根追過來，順著如濤如洗的譁聲，就見一片白浪沉於雪煙之下，正沿山體在向下推移，力量不斷加強，速度不斷攀升，無數蒼松古柏彷彿小草一樣被拔根拔斷，和著冰塊巨石滾瀉而去，直流山谷。
唐根抱起肩膀道：“這哪算雪崩噻，充其量是小滑坡嘛，可惜現在不是春天，春天雪帽內部融化，一崩四面皆崩，那看著才壯觀……”忽然小眼睛直了，道：“完老。咱們那點人全都完老，帳篷就紮在那邊谷底下噻！”跺腳之際，心中卻又忽然一樂：“蕭今拾月他們下山，會不會……”他回頭看去，失望暗生，山道向東，蜿蜒極遠，只怕他們現在正在路上，還未必到谷底。
秦絕響道：“你留在這兒，我去找大姐！”說著順山道向上急急奔去。
“捱上雪崩沒人能活！還看啥子！”唐根喊完，見秦絕響毫不理睬，便露出“不聽算了”的表情，回到廟裡，瞧著炕上的小常壽，嘿嘿一笑，摳著扎襁褓的細繩把孩子拎起來往外走，轉到廟後，有一條細細的山道，他上了山道走出一段路，折過一條山縫，來到一角斷崖。望著崖下茫茫山雪，鬱郁荒林，他把身子往後一仰，胳膊以投擲標槍的姿態順過去，襁褓在後面拖地，“小王八羔子！”他前腳高高擡起，口中道了聲：“去吧！”腰間給勁，猛地往前一掄——襁褓破空而出，直入夜色。
常思豪感覺自己的神智變得清晰起來，臉蛋貼著秦自吟這一側，卻變得冷了。
“吟兒，吟兒！”
“嗯……”秦自吟迷糊地迴應著。常思豪感覺手指可以活動，趕忙替她掩好了懷，搖著她道：“醒醒！不能睡過去！我們可以逃出這裡，一定可以的！”黑暗中，秦自吟哼哼的答應著。常思豪大聲道：“媽媽！媽媽！”這話入耳，秦自吟猛地一驚，摸道：“壽兒，壽兒……”也恢復了意識。
兩個人相互鼓勵著，拍打揉搓著彼此的身體，扯些衣布裹住手，振作精神，開始挖雪，寒冷令他們的熱量迅速流失，體能降到了極點，動作僵硬而無力，這平常看來可以隨意堆捏著玩的雪不知怎地，竟似有了銅牆鐵壁的厚密。
雪挖掉一塊又一塊，挖掉一層又一層，好像無窮無盡。常思豪知道並排挖去太浪費體力了，逃出去只需要一個人大的洞口即可，現在這雪不知還有多厚，必須做好長期抗爭的準備。他讓秦自吟退在自己身後，兩個人交替來挖，爲避免休息者陷入昏迷，也爲了減少能量的損失，前面動手的人每隔一隔，要用鼻音哼一聲“嗯？”，後面的人要用一聲“嗯！”來回應，如果沒有回答，立刻轉身回來搶救。
不知過了多久，“科撐”一聲，光亮透入，常思豪大感興奮：“吟兒！咱們挖透了！”他奮力挖掘，不多時掏出一個洞口，爬上來，返過身子，伸手把秦自吟也拉出來。
兩人坐在雪上大口喘氣，看著樹木歪斜如地獄變相的雪谷，都有恍如隔世之感。忽聽背後高處有人不住喊：“大哥！大姐！”回頭看，沒有人，但在被冰雪堆斷的山道上，不時有冰塊雪塊飛舞下來。常思豪喊道：“絕響！我們在這兒！”
秦絕響沿著道路正在雪堆裡挖著，已經挖出一個洞來，恍惚聽著外面有人，忙從洞裡退出，往下搜尋，瞧見常思豪和大姐在一處雪色銀亮的斜坡上坐著，喜得高叫道：“你們沒事！”忙跑下來。
常思豪道：“雪下來時，我忽然想到鑽駱駝肚子避風沙的辦法，挖出個洞來，不想真躲過去了。還好我們這位置高，衝擊力還未強到極點，雪量也小，否則只怕在劫難逃。”秦絕響道：“冬天雪底下是凍的，要是春天，這裡也要被震脫，只怕就得到山谷裡找你了。”秦自吟忽然問道：“你出來了，孩子呢？”秦絕響遲愣一下：“哦，交給唐根了。”常思豪側頭張望：“大哥還在雪裡！”起步要去搜尋，忽然被秦自吟拉住。
在這一拉之下，常思豪前衝出去的頭部如水桶微傾，淚水衝上眼底，秦自吟慘然搖了搖頭：“沒用了。……你知道的。”常思豪也明白陳勝一絕無生理，只是自己不願接受罷了，他僵了一僵，回看著妻子纏著布條的手背，那上面，鮮血已化成冰，如同紅色寶石，晶瑩透亮，秦自吟微微地抖著，身上又溼又冰，此刻只是強打精神，並不算完全脫離危險。忍痛點頭道：“說的也是。快走吧，你虛弱得很，咱們趕緊回廟烤烤火。”秦絕響問明四姑在雪崩之前就已亡故，雖然悲痛，卻也沒了再挖掘的念頭，甚至覺得，在她出發之前，似乎就沒有想要回來，好像在那個時候，已經和自己訣別過了。三人回到廟中，只見唐根四仰八叉躺在炕上，秦自吟不見孩子，忙把他搖醒問：“壽兒呢？”
唐根睡得安安穩穩，忽然被叫醒過來，瞧見秦自吟，嚇了一跳，聽她問孩子，直愣愣不知怎麼回答。
秦絕響忙道：“是誰把你打昏的？”