燕臨淵道：“在下遠避中原久矣，此事說來話長，還是暫時擱下。大師，這胡僧乃是瓦剌國師火黎孤溫，數日前偷潛入境，必有不良圖謀，還望大師出手相助，咱們合力將其拿下！”

小林宗擎一聽，臉色立刻變得凝重起來。火黎孤溫乃是當年瓦剌太師火兒忽力的嫡系子孫，從小就被送到西藏學習佛法，長大後回到瓦剌，以二十一歲的年紀便坐上堂堂國師之位，傳法教民，立下不少功勳，深受綽羅斯汗的器重。沒想到今日他竟孤身潛入大明疆域，其心難測，實在不可不防。然此行並非自己作主，當下轉朝常思豪瞧去。

常思豪立刻使了個眼色，李雙吉、齊中華、倪紅壘、郭強、武志銘兩翼分開，包抄那胡僧後路。

火黎孤溫察覺勢頭不對，往後腰一摸，將那木魚鈴抄在手中，猛地一抖，從鈴鐺屁股後刷拉拉扯出九尺來長一條鏈子，左手攏鏈，右手如使流星錘般在身側搖動起來，林中頓時浮起緩慢而壓抑的嗚、嗚聲。

包圍圈子在旋轉移動中緩緩收緊，篝火堆裡無數炭塊在呼吸明滅，將幾人腳下映起淡淡的浮紅。

火黎孤溫高高的眉骨將一對眼睛遮蔽在陰影之內，臉上明暗如切，削峻異常，絲毫瞧不出有任何懼色。偌大身軀緩緩挪移，動如不動，沉雄似銅鑿鐵鑄的雕像。

小林宗擎道：“火黎國師，你放下兵刃，束手就擒，我等決不爲難！”

火黎孤溫道：“搶人信件、倚多爲勝，這樣不算爲難，還怎樣叫做爲難？”說話時手中不停，兩顆神光炯炯的眼睛在眼窩裡亮起，左掃右看，審慎如燈。武志銘冷哼道：“你偷偷潛入別國境就是犯法，查你捉你也是理所應當！”火黎孤溫昂然道：“天空無法割開，大地永遠相連，那些強劃的界限誰來承認！你們漢人做壞事，總要找個藉口，以便名正言順，真是可笑！要打就打，何必多說！”

常思豪聽他這話大合己意，心想鄭盟主講給自己那些在漢人聽來，特異而不可行，倒是總能和這些外族人樸實簡單的想法合在一處。登時敵意消減不少。將劍柄往身後一撥道：“國師，在你們瓦剌，若是忽然有陌生人闖入氈帳之中，不知主人是何反應？”

火黎孤溫瞧出來他是個頭目，答道：“來者是客，必當以酒食招待。確認是敵，則相見以兵戎！”

常思豪點頭，退出圈外從樹上解下皮袋，回來鋪放在地，掏出乾糧、酒囊，坐下亮掌相示道：“沒有好好招待國師，是我們不對，國師請。”

火黎孤溫通曉漢人習性，猜想其中有詐，搖著木魚鈴鐺觀察局面，絲毫不爲所動。

常思豪揮手示意齊中華等退遠些，道：“國師，請問在瓦剌，給客人敬酒不喝，獻食不嘗，是什麼意思？”

火黎孤溫道：“客人不喝，便是不禮貌，或者懷有歹心。”

常思豪點頭：“原來如此。”說著拿起塊乾糧擱進嘴裡嚼，又擰開酒囊，自己咕嘟喝了一口，往前遞來。

火黎孤溫和燕臨淵打了大半天，一路追到夜裡水米未曾沾脣，肚中早已餓了，見常思豪先行嘗過喝過，顯然酒食無毒，又想到若是對方早想害自己，在劍門棧道上就不必出手相救，論起來自己還欠他一條命，又有什麼可計較的？此時已被認出身份，不接不食，倒有失自己瓦剌國師的風度。當下手中停止了搖動，將木魚鈴往後腰一掛，走了過來。燕臨淵猜不到常思豪想法，也不知道他身份，但見小林宗擎在他面前都像是從屬關係，一時也不敢妄行造次，當下凝神靜觀其變。

火黎孤溫接過酒袋先灌了一大口，抓起乾糧便吃。常思豪問：“國師禁肉麼？”火黎孤溫搖頭。常思豪從皮袋裡掏出一個大葦葉包，打開來，裡面是四五斤整塊的熟牛肉。他回手一摸，“嗆啷”一聲拔劍出鞘，按肉切割，割下一塊，使手抓起遞出，火黎孤溫接過，便塞在口中大嚼。

燕臨淵瞧見常思豪摸劍，還道是他穩住對方後要突然出手，沒想到兩人你一塊我一塊地竟吃起來了，不言不語，吃得還挺香。心頭越發納悶。眼光落在那柄劍上，登時露出驚異之色。

火黎孤溫身軀雄壯，常思豪食量過人，這四五斤肉怎禁得住他倆來吃？過不多時，酒肉俱盡，常思豪將酒囊一拋，拭劍笑問：“國師，剛纔我拔劍之時，國師爲何毫無防備？”火黎孤溫道：“你無殺氣，又何必防？”兩人望著彼此閃光的眼睛定了定，各自嘿哼一笑。常思豪歸劍入鞘，與他四臂交託，同時站起身來。說道：“國師來大明所爲何事，我們已經知道了。”

火黎孤溫臉上顏色忽變。

雨中無人行路，剛纔追出去一程，發現泥道上既無新蹄印，也無腳印。那黑姑娘既沒離開，必然是被這些人藏起來了，手卷被打開也是再自然不過的事情。

常思豪負手閒閒地道：“既然內容已經泄露，國師要回手卷又有何用呢？不如這便歸國去罷。”一邊說一邊察顏觀色，又補充道：“屆時請國師上覆你家汗王，就說書信已落在大明皇御弟、雲中侯常思豪之手。常侯爺對此很是看重，希望汗王能夠收整心思，好好安邦治國，不要輕舉妄動亂用刀兵，否則徒致族人受苦，大禍非輕。”

火黎孤溫怔然道：“你說落在常思豪手裡？莫不是敗俺答的常思豪？”常思豪點頭。火黎孤溫問：“他人在哪裡？”常思豪道：“就是在下。”

二人目光對視，天地間忽地一靜。

火黎孤溫猛然進步，大張雙手，抓向常思豪衣領——小林宗擎、燕臨淵都瞧得清楚，疾喝道：“小心！”

常思豪雙手背在身後動也未動，瞧見手來，忽然往下束身——對方雙手抓空——緊跟著一個大步子勇闊前邁，整身在跟步中往上一欺！

欺不同於迎，更不同於打。

迎的氣勢未足，打的氣勢已發。

欺是一種從骨子裡往外滲透的強勢，猶如馬蹄趟草的自然而然。

火黎孤溫偌大身子陡然騰飛而起，空中手刨腳蹬，躍過武志銘等人頭頂直出三丈開外，腳跟落地，蹬蹬蹬退後數步，靠在一棵樹上，震得刷啦啦落了層雨。

武志銘等人都以爲他是被打飛，歡呼雀躍。小林宗擎、燕臨淵是武學大行家，卻瞧得明白：常思豪的額頭由下至上，只是輕輕在對方胸口下方略蹭了一下。

火黎孤溫是中門突然被破，心頭驚乍，腳下已有了後躍閃避之勁意，常思豪那一蹭只是加了把勁，卻破壞了他的重心，使得躍出變成了“被擊出”，因此令他有了狼狽，而常思豪則因此瀟灑。

這就像去追一個人，每快追上，伸手去抓，因抓勁是向後，便不易抓到。可如果追近時往前一推，對方反而踉蹌即倒。

贏人的並非一推一蹭，勝負早決在讓對方產生逃意的剎那之前。

燕臨淵臉色凝重。與自己在亭中與之苦戰不同，常思豪這一式贏得實在利索漂亮，這並非是因實力遠超對方，而是此子對格鬥中出手時機的把握，實在非同凡響。

問題是，他如此打法，既未能傷人也未能制人，或者說，也許他根本不想？

火黎孤溫抹了把臉上的雨水，目光炯炯前盯，忽然哈哈大笑：“好！有這份身手，難怪俺答敵你不住！”

常思豪道：“俺答驅不義之兵，行逆天之事，輸敗由他自己，並不在常某人身上。”

火黎孤溫道：“於雄山峻嶺間修築長城工事、空著海洋不讓人把魚來打、拿上好的駿馬來換個鐵鍋都要被屠殺，倒底誰是不義，倒底誰是逆天而行？”

常思豪臉色黑去，大聲道：“不錯，有些事情確是我們做的不對，但俺答劫掠百姓、妄殺無辜也是大錯特錯！抱怨仇恨解決不了任何問題！”

火黎孤溫也曾多次隨軍征戰，看慣了大明將士以天朝自居的嘴臉，能說出“我們不對”這類話的，可說是絕無僅有。一時聽得愣住。

常思豪抱臂道：“我倒有事請教國師：瓦剌人作客，都是吃完酒肉便出手打人麼？”

火黎孤溫一聽又怒了：“私是私，公是公，一盤酒肉買轉佛爺，那是休想！”

小林宗擎道：“國師，據小僧所知，俺答野心勃勃，除了騷擾我大明，也常常西侵瓦剌。常侯爺擊敗俺答，對瓦剌來說也是一件好事。瓦剌與大明雖有舊隙，但冤仇宜解不宜結，這麼多年過去，大家彼此各讓一步，摒棄前嫌，和平共處，聯手東西照應，共防韃靼，豈不是好？”

火黎孤溫道：“瓦剌與韃靼，是兄弟，我們豈能聯合外人來打自己！”小林宗擎道：“你們之間，總是韃靼先發起戰爭爲多，他們既不把瓦剌當兄弟，國師又爲何把他們當兄弟？”火黎孤溫瞪眼喝道：“我們怎麼打也都是家務事，用不著別人來管！”

燕臨淵知道難以說通，暗凝內勁，蓄勢待發。忽見道上影綽綽有人奔來，看身形極是熟悉，趕忙暗打手勢相阻。

火黎孤溫立刻察覺，回頭一看，林外隱約奔來一件花格繁複的衣裳，在夜色中青森森地辨不出顏色。他略吃一嚇，登時明白是那黑姑娘，立刻擰身衝去！

那姑娘遠遠瞧見父親便急奔而來，黑夜中哪顧得看什麼手勢？火黎孤溫被常思豪擊出後背靠大樹，被遮擋住半個身子，她更是不曾留意。奔行間忽然見有人跳出來，猛吃一驚的功夫已被對方抓在手中。火黎孤溫在她身上一摸，掏出羊皮手卷，大喜揣在懷裡。同時聽見背後腳步叢雜齊向自己迅速聚來，知道不好，趕忙轉過身形，以這姑娘爲盾，五指扣在她咽喉之上。

燕臨淵衝在最前，見狀腳步急剎，喝道：“放開我女兒！”小林宗擎以及齊中華等人扇面圍在燕臨淵身後，卻都不敢再往前行。

常思豪瞧火黎孤溫是佛門中人，對戒律應該比較看重，本身又貴爲國師，頗以德行自許，對於禮儀之事極爲講究，因此不急不忙，臉上帶出些鄙色，側頭向燕臨淵問道：“在下游歷不廣，對於各民族風情不太瞭解，請問燕大劍，瓦剌人到別家做客，吃喝完畢之後除了打人，還要污辱人家的妻子兒女，這也是一種習俗嗎？”

火黎孤溫果然聞言大怒：“誰說我要污辱她？”

常思豪道：“男女授受不親，沾衣挨袖便爲失節，國師剛纔借搜手卷之機上下其手——”“胡說！”火黎孤溫怪叫出這一聲，忽然意識到手上有一種溫軟柔顫的感覺尚未消散，念頭觸及，登時憋了個紅赤臉脹，強嘬著氣道：“誰……誰上下其手……”常思豪道：“國師不必羞惱，見美色動心乃人之常情，我中原大國，存天理不滅人慾。你若肯娶她爲妻，保住這姑娘名節，剛纔一切我們就只當未婚夫妻逗鬧，不加理會就是。”火黎孤溫窘到無以復加：“胡說！我……我是出家人，怎能娶她爲妻？”常思豪臉冷道：“那你便承認是污辱嘍？”火黎孤溫怒道：“我沒污辱！”常思豪道：“那你就是要娶她爲妻嘍？”火黎孤溫大感崩潰，兩耳垂上金環直顫，憋了半天，實在無法搞清其中邏輯，跺腳把那姑娘往前一推，轉身便跑。

燕臨淵一躍而出，扶住女兒的身子。

常思豪幾人追出去一程，見火黎孤溫逃遠，便止了腳步，大笑回來。只見那黑姑娘兩手急急比劃，不知和燕臨淵講些什麼。大夥不明啞語，都有些不知所謂，但瞧燕臨淵面色是越發不正，顯然說的不是什麼好事。好容易等她比劃結束，小林宗擎問道：“燕大劍，不知令嬡說些什麼？”

“哦，”燕臨淵略陪一笑，道：“小女是在說，剛纔她走岔了路途，結果落在了我和火黎國師的後面，她輕功不佳，好容易追上來，卻被抓住嚇了一跳，以後真該小心些纔是。”幾人聽了，都覺得有些不盡不實，這姑娘比劃那麼半天，從表情動作來看，顯然不只是這兩句閒話而已。齊中華問道：“請問姑娘，那羊皮手卷上寫的什麼？”燕臨淵道：“時間倉促，她也沒來得及看。”

常思豪瞧他言不由衷，就知必然加了隱瞞。心想分開時這姑娘往荒野間奔去，那是因爲知道火黎孤溫正在追來，她不是繞道，就肯定遠遠躲在哪裡，自然有大把時間可以看那手卷。剛纔手語比劃半天，肯定有裡面的內容，只是你不肯轉述給我們聽罷了。正待想個辦法套話，卻見燕臨淵拱手道：“大師，各位，在下還有要事在身，先行一步，咱們後會有期。”說著一扯那黑姑娘，兩人飛身形向火黎孤溫離開的方向追去。

等到再瞧不見他們蹤影，齊中華低道：“侯爺，依我看，那手卷的內容必有古怪。咱們不如追上去，查個明白……”

常思豪目光放遠，擺了擺手：“不必追，手卷的內容，我已知道了。”