那引路人道：“假的！”手上一鬆，把常思豪扔在地上，問道：“大當(dāng)家的在嗎？”那人道：“在。”引路人扯著常思豪衣領(lǐng)道：“來，幫我搭把手。”那人應(yīng)聲，捉了常思豪的腳踝，將他擡起。

常思豪感覺頭低腳高，似乎身子開始斜往下行，心想：“我從陷阱跌下來時，已是身處地下，再往下走，豈不是越走越深嗎？曹向飛躲到地洞裡，卻又是爲(wèi)了什麼？真讓人琢磨不透。對了，白天我還人模狗樣地和曾仕權(quán)同桌吃飯，一會兒審問時讓他瞧見我這副德性，可他奶奶的大大丟人。”

只聽擡腳那人道：“咦，你挎那刀是他的嗎？這小子怎麼帶了兩柄？”

引路人笑道：“可不是嗎？廠衛(wèi)配刀是國家統(tǒng)一形制，一般人最多再藏個匕首，長刀哪有想帶兩把就帶兩把的？這小子還衝我和老劉晃那木頭腰牌，這又不是衙門大院，幹事們向來擡腿就進(jìn)，什麼時候給咱一個守大門的看過腰牌？哈哈。”

常思豪明瞭被識破的原委，心中大罵自己飯桶，過不多時，身子恢復(fù)水平，行了幾步，砰地一聲，被人又扔在地上。只聽有人不悅道：“誰？”聲音發(fā)悶，似乎隔著門。引路人道：“當(dāng)家的，有人裝成番子模樣想混進(jìn)來，我怕他打草驚蛇壞了事，便按住了。”

那當(dāng)家的低聲道：“噓！你說話小點(diǎn)聲，我聽不見。”

常思豪心想這當(dāng)家的莫不是傻子？說話怎地這般顛三倒四？那引路人果然放低了聲音：“這人趕在這時候來，想必和事情有關(guān)。”當(dāng)家的似乎沉吟一下，道：“帶進(jìn)來。”引路人應(yīng)聲推門，將常思豪拖入。當(dāng)家的聲音又響起來，卻充滿奇異：“咦，你這刀哪來的？……他的？”

有步音急近，矇眼布被一把扯下來，常思豪只覺屋中光芒耀目，緊眨眼睛，一時什麼也看不清。

那當(dāng)家的道：“快把綁繩鬆了！老楊，這便是我和你說的常少劍！”常思豪聽他說這話時沒有刻意壓低聲音，頗覺熟悉，定睛瞧去，說話的正是邵方。引路人瞠目一呆，忙不迭地道：“啊，這，這可得罪了。”趕緊鬆繩解穴。邵方指他身上道：“老楊，這刀是秦家大爺?shù)难?zhàn)，你若認(rèn)得，也不致生出這般誤會。”引路人苦了臉：“嗨，這怎麼說的，本來我也覺著裝番子的人必是江湖同道，哪想到能是秦家的貴賓？看他是個小年青，中途還開了點(diǎn)小玩笑，只盼常少劍莫要見怪纔好。”解下刀來恭恭敬敬捧在手裡。

常思豪穴道鬆開，一骨碌起身，只見好幾盞大燈照得土屋中金燦燦的，前面高高低低三四個人或蹲或站，每人都側(cè)著臉對著牆，姿態(tài)十分怪異。他也顧不得細(xì)看，問道：“邵大俠，你怎麼在這裡？”邵方以指擋脣：“噓——”又指指前面一處空位，走過去坐下來。

常思豪湊近去瞧，只見他坐位旁邊有個金黃色的東西，細(xì)看之下，是根刷了漆的竹管，竹管頂部豎直延伸向上，貼牆埋在土屋頂裡。靠下面這末端，多半在竹青時便用火烤彎撐擴(kuò)開了，像個歪脖的喇叭，邊緣磨得極是圓潤。竹喇叭上方還有簇紅纓，纓下垂系一個小布條，上有“禮字號”三個小字。環(huán)視周圍，這小房間三面牆上都排滿了這種帶小簇紅纓的竹製品，密密麻麻少說也有三十來個，表面還刷有防腐的清漆亮油，怪不得在燈火照耀之下，整個屋子都金光燦爛的。

邵方將耳朵貼在了那竹喇叭開口處，姿勢看起來，便和旁邊那幾人一樣怪異。

常思豪見他打手勢示意，便也把耳朵湊近，只聽竹喇叭中有人聲傳來：“……等轎子到了街上，各處人等不得露頭，不可驚擾周遭民戶，在兩邊小巷暗暗護(hù)行即可，老三，李逸臣帶來多少火銃手？”常思豪恍然大悟：“原來這裡是倚書樓的盜聽秘室！”只聽曾仕權(quán)的聲音回答道：“回老大，三百。”前一人道：“傳我令，把他們分六組，在這、這、這、這四處路口著重設(shè)防，另兩組移動隨行，不得有誤！”有番子應(yīng)答之聲，腳步聲響，似乎有三四個人同時離開。

常思豪心道：“聽剛纔步音宏大，說話聲小，這竹管前端應(yīng)是設(shè)在上面房間的地板之下，如此偷聽，可真是神不知鬼不覺。只是百劍盟光明正大，怎麼會搞這套東西？”一時也來不及細(xì)想，又忖道：“剛纔和曾仕權(quán)說話這聲音斬釘截鐵，十分強(qiáng)硬，又被稱作老大，多半便是曹向飛了。怎麼他說什麼設(shè)防、護(hù)行的，倒不像是抓人的架勢，反倒像是在對著地圖分兵派將，要保護(hù)誰似的？”此時竹喇叭中沒了動靜，他正要開口向邵方詢問，卻聽曾仕權(quán)的聲音道：“這等大事，督公怎麼也不事先知會一聲？”

曹向飛的聲音道：“你這是在責(zé)怪督公麼？”曾仕權(quán)道：“不敢！”曹向飛道：“這件事是馮公公的意思，督公只是照辦執(zhí)行罷了。此事隱秘之極，自是越少人知道越好，也就沒往下傳達(dá)。本來有督公陪同，三個人又改了裝扮，料也不會出什麼岔子，只是沒想到長孫笑遲一夥竟然在這個時候進(jìn)駐顏香館，這幫人匪心叵測，一旦聖駕受驚，誰也擔(dān)當(dāng)不起！”

常思豪心中一跳：“聖駕？那不就是皇上麼？難道今天皇上也要來顏香館，看那天下第一美人嗎？”臉上變顏變色。邵方在側(cè)連打手勢，讓他不要聲張。

只聽曾仕權(quán)道：“剛纔我和老二在外面調(diào)人，還沒往心裡去呢，哪知道竟是這麼大的事兒！老大，要是我不回去通報，是不是您就打算著，把我們都瞞過去就得了？”

曹向飛道：“其實咱們幾個有什麼話不能說的？有些事情，當(dāng)時不說，過一陣你們也都能知道，瞞它又有什麼用處？只是你也替督公辦事這麼多年了，應(yīng)該知道他老人家的規(guī)矩！”

曾仕權(quán)嘿嘿地笑了兩聲，說道：“是，是。有時候我就想啊，督公他老人家位置高，事情又多、又亂，漸漸的就好像離咱們有點(diǎn)遠(yuǎn)了，在我們這心裡呀，似乎呢，還是跟老大您更親近些。我們這一死心塌地，就怕您拿我們當(dāng)外人不是？剛纔我是失言了，唉，可是有時候倒真覺著啊，老大您要是做督公，我們幾個兄弟的日子會更好過些。”

只聽呂涼的聲音道：“老三，你這叫什麼話？”

曾仕權(quán)一笑：“你可別誤會，我的意思是說，本來宮裡的事就夠馮公公忙的了，還要他兼著提督東廠，其實也沒有必要，若是他放了這把手，把督公扶正，操勞國家大計，讓咱們曹老大做副督公，管理咱們?nèi)粘５氖聞?wù)，不也挺好麼？”

曹向飛道：“哈，若真能如此，咱們聞名天下的四大檔頭，憑空少了一個，變成了三大檔頭，可有些不成話了呢。”

曾仕權(quán)笑道：“成話，成話，不但成話，還是一段佳話哩！三大檔頭有什麼不好？要補(bǔ)齊四人，也不是什麼難事，馮公公叫我?guī)莻€小安子，就挺聰明伶俐的，日後安排他當(dāng)小老四，公公心裡也必歡喜。”

曹向飛道：“嗯，你這想法倒也不錯。怪不得前些日馮公公誇你聰明，你小子事情想得周到體貼，比別人是強(qiáng)得多了。”曾仕權(quán)道：“我這點(diǎn)能耐，還不是老大您調(diào)教出來的？有道是，鳥隨鸞鳳飛騰遠(yuǎn)，人伴賢良品自高呢。”兩人笑了起來。常思豪心道：“呂涼沒動靜，不知什麼心態(tài)？看來他們這四大檔頭也不是鐵板一塊，郭書榮華的屁股底下有這幾頭豬在拱，那也有趣得很。”

只聽呂涼的聲音道：“水顏香再怎樣絕世傾城，也不過是一青樓俗妓而已，馮公公爲(wèi)討皇上歡心，行此大險，實在得不償失。”

曹向飛道：“你剛從外面回來，有些事情還不瞭解。公公這麼做，自有他的道理。徐閣老清洗過朝野之後，又想把手伸進(jìn)內(nèi)廷，最近更是三番兩次向皇上諫言，提請讓李芳代替馮公公做司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)，那李公公和他老徐勾搭連環(huán)，多年來交情深厚，如此計得逞，咱們豈非大禍不遠(yuǎn)？”

常思豪忖道：“這事荊問種提過一句，沒加細(xì)說，一打岔也就錯過去了。其實現(xiàn)在想來，只怕也不是打岔的問題，而是不想說給我聽罷？鄭盟主和東廠上交下防，大攪渾水，關(guān)係比較複雜，和徐閣老卻已成水火不容之勢。徐閣老一旦聯(lián)合東廠，聚豪閣的人加上四大檔頭合力，百劍盟就被動了。不過看這情形，徐閣老是要用東廠，卻對現(xiàn)在東廠的頭領(lǐng)又不放心，想要換上自己的人。這麼一來，他們雙方不就有矛盾了嗎？”一時心中大樂。

只聽呂涼道：“如此說來，看那天下第一美人不過是個噱頭，公公誘皇上出宮，是爲(wèi)了讓他親眼見識一下徐家的囂張勢態(tài)？”

曹向飛道：“哼哼，徐階老謀擅算，韜晦深藏，那幾個兒子可不會給他長臉。長子次子在家鄉(xiāng)橫行，沒人敢管，自不必說。老三在京中氣焰也越來越壯，那可是自找倒黴。他最近迷戀上那個婊子水顏香，居然肯花去三十萬兩白銀贖買，又不惜巨資給她修香館，一套下來怎麼也得四五十萬銀子。徐閣老一年纔多少俸祿？皇上轉(zhuǎn)這一圈，心裡豈能沒數(shù)？”

曾仕權(quán)笑道：“好計，好計！馮公公果然好計！若是皇上也看上了那小婊子，和徐三衝突起來，那樂子可就更大了，徐家有多少顆腦袋，怕也不夠砍的！”

曹向飛道：“你還敢笑？長孫笑遲在江南一統(tǒng)黑道，聚衆(zhòng)數(shù)萬，其勢已不亞於當(dāng)年的‘飛龍人主’張璉！若是被他發(fā)現(xiàn)皇上就在自己身邊聽曲，你想想是什麼後果？”