常思豪和秦絕響交換一下眼色，心思碰在一起：“難道是莫日根？”緩緩抽刀在手，提氣躡足潛蹤來(lái)至僧房之側(cè)，只聽(tīng)得屋中啪地一聲輕響，窗紙微亮。
二人醮唾點(diǎn)出小孔向裡觀看，只見(jiàn)屋中地上，頭南腳北躺著數(shù)人，都是灰布蓋臉，僵垂在外的手臂上斑斑點(diǎn)點(diǎn)。一人手持火摺子背對(duì)窗口站著，正在點(diǎn)燃燭臺(tái)，光禿禿的後腦勺，身形瘦削緇衣如鐵，腕纏念珠斜掛長(zhǎng)劍，正是馨律。
秦絕響剛要招呼，被常思豪按住，打了個(gè)噓聲的手勢(shì)。
馨律熄了火折收入懷中，持燭臺(tái)蹲下，揭開(kāi)一人面上的灰布，只見(jiàn)那人合著雙目，面色亦與布色相仿，灰突突的沒(méi)有生氣。
秦絕響心中一跳：“是屍體。”瞅了常思豪一眼，見(jiàn)他向自己搖頭，便不作聲，繼續(xù)向裡觀看。
馨律輕輕將燭臺(tái)放下，解開(kāi)那屍衣襟，從懷裡掏出一柄小刀，摸著屍體肋骨，找準(zhǔn)位置，哧地一聲插了進(jìn)去，緊接著橫豎又是三刀，然後輕輕一橇，格聲輕響，一條肋骨跳立起來(lái)，胸腔橫向開(kāi)出一個(gè)長(zhǎng)條洞口。她探刀下去，切了幾切，刀尖一剜，挑出一條肺葉的肉來(lái)。舉燭臺(tái)照去，只見(jiàn)肉色紫黑，上面帶著凝血和粘液，看起來(lái)醜惡之極。秦絕響尋思：“原來(lái)她在研究病理，這也沒(méi)有什麼，幹什麼偷偷摸摸的呢？是了，世俗之人總認(rèn)爲(wèi)身體髮膚受之父母不可損害，死後要有全屍，馨律姐若不揹著些人，被發(fā)現(xiàn)的話，定會(huì)有人說(shuō)三道四。”
馨律凝視一會(huì)，不知在想些什麼，忽然仰頭張口，將那條肺葉扔進(jìn)喉嚨，咕嚕一聲，囫圇嚥下！
秦絕響嚇得一跤跌坐在地，忽聽(tīng)背後有人喊道：“什麼人！”常思豪一回頭，兩柄長(zhǎng)劍當(dāng)胸刺到，他趕忙側(cè)身避過(guò)，伸手摸腰間雪戰(zhàn)，間不容髮，敵兩柄劍一上一下，各取他肩腕關(guān)節(jié)，配合默契，時(shí)間拿捏得亦恰到好處。
常思豪拔刀不能，腳下挫動(dòng)，身子哧地彈射出去，於院中立定，這纔看清，攻擊自己的是兩個(gè)尼姑。
秦絕響此時(shí)亦站起身來(lái)，認(rèn)得這二尼正是恆山派的意律和神律，忙喊道：“自己人，別打！”
二尼訝然：“原來(lái)是常少劍和秦少主，兩位趴在停屍間外幹什麼？”
常思豪道：“這事還要問(wèn)你們的掌門師姐，她在停屍間裡面做什麼？”
二尼互望一眼，更顯驚奇。
“吱呀——”
僧房木門輕輕打開(kāi)，馨律緩緩走了出來(lái)，神情剛毅冷肅，無(wú)怒自威。
神律順門縫望見(jiàn)裡面屍體被打開(kāi)的肋骨，驚道：“掌門，難道你不聽(tīng)勸告，執(zhí)意行了那……那祝由之術(shù)……”馨律閉目道：“不用說(shuō)了，目今只有這一個(gè)辦法，再無(wú)第二條路，不行也得行。呃……”她胸口起伏，臉色微變，忙調(diào)整呼吸，將嘔意平復(fù)下去，側(cè)頭避開(kāi)四人目光：“夜深了，你們送常少劍他們出寺去吧。”
秦絕響道：“你剛纔吃那死人的肉做什麼？不講清楚，我就不走！”
他聲音很大，靜夜之中傳出老遠(yuǎn)，神律忙道：“秦少主請(qǐng)勿高聲！掌門，咱們到屋中說(shuō)吧。”馨律閉目凝眉，擺了擺手：“我要休息了。”說(shuō)完不理衆(zhòng)人，拐向後殿，慢慢踱遠(yuǎn)。
秦絕響望著她單薄的背景，追也不是，攔也不是，心亂如麻，不知該如何是好。
神律引秦常二人來(lái)到禪堂之內(nèi)坐下，說(shuō)道：“秦少主不可誤會(huì)，我?guī)熃氵@也是爲(wèi)了解救患病的百姓，萬(wàn)不得已而爲(wèi)之。”
秦絕響道：“那和吃死屍肉有什麼關(guān)係？”
神律神色黯然：“將病患全部集中隔離於此，本是我?guī)熃愕闹饕猓咳找?jiàn)這些人呻吟痛苦，病發(fā)而死，無(wú)法醫(yī)治，外間又有親眷人等隔牆哭號(hào)，慘如人間地獄，實(shí)令人心惻，師姐更是於心不忍，每日如坐鍼氈。”說(shuō)到這，她嘆了口氣，似乎有些什麼話感覺(jué)再說(shuō)下去不大合適，側(cè)頭瞧瞧意律，用眼神探詢並做了下確認(rèn)，隔了一隔，才續(xù)道：“我恆山歷代先賢皆精於醫(yī)道，弟子們未曾學(xué)武先學(xué)醫(yī)，得全部十三科醫(yī)學(xué)傳授者纔可承接衣鉢，祝由科便是其中一科，列在第十三位，內(nèi)中倒有一法可以治療疫病，稱爲(wèi)‘食因法’。”
“食因法？”秦常二人都從未聽(tīng)過(guò)，大惑不解。
“行此法須得醫(yī)者食病患之肉，引起發(fā)病，卻不可吃藥治療，只盤坐靜養(yǎng)，用真氣保命，以自身天然抗病能力挺過(guò)去，待病情痊可，身上血肉即可爲(wèi)藥。”
秦絕響睜大眼睛：“我沒(méi)明白你什麼意思，馨律姐吃了病人肉，得了病，抗過(guò)去好了，自己就是藥了，那又怎樣？”
常思豪已經(jīng)明白用意，臉色沉冷下去，緩緩道：“她要割下自己身上的肉，當(dāng)藥給患病者吃。”
秦絕響悚發(fā)驚立：“那怎麼行！”
意律嘆道：“此法只是代代傳承，沒(méi)有實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，師父教我們的時(shí)候說(shuō)她也沒(méi)用過(guò)，師姐日間曾提及此事，我們幾個(gè)勸說(shuō)半天，才令她打消了念頭，沒(méi)想到原來(lái)是在敷衍我們，自己晚上竟偷偷出來(lái)，真的去做這件事……唉……”
秦絕響直愣愣想了半天，問(wèn)道：“她已吃了屍肉，若是病發(fā)不治，那個(gè)了，怎麼辦？”
神律道：“行食因法的醫(yī)者患病，與被傳染上疫病不同，一方面病情較輕，另外還要配合內(nèi)功進(jìn)行自療，所以一般不會(huì)出現(xiàn)生命危險(xiǎn)。”
秦絕響怒道：“一般不會(huì)，那還是有可能會(huì)！萬(wàn)一……萬(wàn)一那個(gè)了呢？怎麼辦！”二尼本來(lái)也極擔(dān)心，但因深信本門醫(yī)道，只是覺(jué)此法殘酷，對(duì)療效倒仍抱有希望，覺(jué)得至少馨律命可無(wú)憂，現(xiàn)在見(jiàn)他反應(yīng)如此強(qiáng)烈，也有些呆愣。秦絕響來(lái)回踱了幾步，說(shuō)道：“不行，我得去找她，讓她吐出來(lái)，現(xiàn)在大概還來(lái)得及！”
意律搖頭嘆道：“疫病傳染性極強(qiáng)，沾身都可引起病發(fā)，何況入口？吐出來(lái)也來(lái)不及了，否則剛纔我和師妹豈能不救她！”
“那怎麼辦？”秦絕響收住腳步，急得搓手。
神律道：“唉，此法就算行得通，可病人那麼多，就算把她身上肉割盡了，又豈能夠分？”
秦絕響怒道：“就算能治好病，又怎能割她肉給那些人吃？他們算是什麼東西？不過(guò)是些平頭百姓，也敢來(lái)吃恆山掌門！他們配嗎！簡(jiǎn)直是笑話！”
神律嘆了口氣：“衆(zhòng)生原是平等，掌門她大概也沒(méi)想過(guò)什麼配不配的，如今肉已食下，木已成舟，也只好聽(tīng)天由命了。”
“放……什麼叫聽(tīng)天由命！”秦絕響氣得差點(diǎn)罵出粗口。他在屋中來(lái)回走轉(zhuǎn)，忽地一停，望向常思豪，目中閃光：“我有辦法了！大哥，咱們把那些乞丐抓來(lái)！”
常思豪登時(shí)明白他的意思，戰(zhàn)時(shí)糧食珍貴，百姓不會(huì)再隨意施捨，衆(zhòng)乞丐自城封之後無(wú)處乞討，很多人便是以鼠肉爲(wèi)食，近來(lái)疫病爆發(fā)，他們看上去反倒精神得很，說(shuō)不定其中就有吃過(guò)疫鼠而產(chǎn)生免疫的人，秦絕響要去抓他們，一方面是想用他們的血肉做藥救馨律，另一方面大概是想用他們代替馨律師太爲(wèi)藥，分殺了給病人吃。一閃念間見(jiàn)秦絕響已經(jīng)向屋門奔去，急忙上前扯住：“絕響！這法子不成！”
秦絕響一瞪眼：“怎麼不成！”
常思豪道：“他們雖是乞丐，卻還是活生生的，怎能當(dāng)藥！”
秦絕響怒道：“我不管！那幾條賤命怎抵得上馨律姐！用得上那是看得起他們！”說(shuō)著撥開(kāi)常思豪手臂向外便闖。
常思豪一個(gè)跨步追攔在門前：“絕響！人命關(guān)天，你別胡鬧！”
“轟蓬——譁喇——”
外間突然傳來(lái)木器毀壞的聲響，幾人急忙竄出禪堂循聲找去，拐至殿後，只見(jiàn)北面一間僧房窗櫺破碎，一條大漢竄縱如飛，奪路正逃，後面馨律仗劍直追。
這大漢九尺身形，極爲(wèi)雄壯，穿黑色輕甲，長(zhǎng)弓在背，手持一把薄窄閃亮的牛角小刀，頭上梳著黑油油一條長(zhǎng)辮，顴高脣厚，不是漢人模樣，秦絕響一見(jiàn)登時(shí)眼睛就亮了：“莫日根！狗東西，你往哪兒跑！”嗆啷啷斬浪出鞘，一道白光當(dāng)頭攔上！
莫日根殺人如麻，臨敵經(jīng)驗(yàn)極豐，一瞧前面是個(gè)十二三的孩子，不以爲(wèi)意，略一側(cè)身錯(cuò)過(guò)長(zhǎng)刀，右手翻起，小刀斜挑秦絕響的手腕，雖然明眼人一看便知沒(méi)有內(nèi)勁，但他身體外壯，這一招也使得十分迅捷。
秦絕響嘿嘿一笑，心說(shuō)狗雜種，你還有兩下子！腰胯向後一坐，手腕後拉，使了個(gè)沉勁，忽地抖腕，刀刃菊花般綻放開(kāi)來(lái)，莫日根大驚抽手已是不及，刷拉拉三根手指落地，小刀撒手，他心知厲害不敢戀戰(zhàn)，擰身向東，眼前兩道黑影一閃，神律和意律攔在身前，明晃晃兩柄長(zhǎng)劍擋住去路。他調(diào)頭想跑，耳中聽(tīng)得嗆啷啷兵刃出鞘聲響，看見(jiàn)那是兩柄刀時(shí)，常思豪左手雪戰(zhàn)右手奔雷，十字交叉已經(jīng)架在了他的脖子上。
馨律急喝道：“別殺！”