巧七坐上唐東安的單車，循著趙理的指點來到江港街盡頭的小院，把唐東安轟走，這才滿心忐忑地推開門。
濃烈的桂花香氣撲鼻而來，巧七深深呼吸，完全忘了來意，胡素素聞聲而出，站在桂花樹旁向她微笑，兩人相對無言，都紅了眼眶。
很快，胡素素做出三個菜，兩人坐在院中的小桌吃飯，巧七想過無數種可能，卻沒料到胡素素竟絲毫沒有見怪，心裡愈發難過，吃著吃著，淚珠大顆大顆落在飯碗裡。
胡素素無奈地笑，被人家趕出來，該哭的人應該是自己纔對，她這算怎麼回事呢。
不過，哪怕兩人年歲相差無幾，胡素素向來當她是不懂事的小妹，不停給她夾菜，巧七哭了一陣子，終於消停下來，大口大口吃飯，衝她露出傻兮兮的笑容。
事情還是得說清楚，不然她又得鑽牛角尖，糾纏不休，胡素素艱難開口，“我只是想留在江家，並不是特別想嫁，對你大哥……也沒有多少情意，既然你奶奶反對，那也就算了。以後我在育嬰堂做點事情，再找一個靠得住的男人，你不用替我擔心。”
巧七嘴巴大張聽完，抿著嘴巴皺眉想了想，似乎下了很大的決心，衝著她重重點頭，“唐三和秦五，隨便你挑，他們都靠得住！”
胡素素瞪大眼睛，“你不是從小嚷嚷要嫁給秦五？”
巧七撓撓頭，眼淚又在眼眶裡打轉，“你一個人孤苦伶仃的，脾氣又太好了，嫁給不認識的人，我不放心。”
胡素素呆住了，“傻七啊，你真是傻七啊……”
巧七大概也明白這事辦得對不起秦五，哭喪著臉抱住她，“素素，求求你選唐三吧，他心腸好極了，我怎麼揍他他都不會還手。秦五太兇了，我怕他怕得要死，他要是知道這話是我說的，肯定會打死我的……”
胡素素含笑把她送出門，關上門，終於再也忍不住了，蹲坐在地上無聲痛哭。
不知道過了多久，門被輕輕叩響，胡素素擦乾淚拉開門，汪爭光皺著眉頭站在外面，趙理侷促不安地跟在他身後。
胡素素根本沒有請他進去的意思，兩人對峙良久，汪爭光終於甕聲甕氣開口，“江桂子把你趕出來了？”
這簡直就是明知故問，胡素素點頭算是回答，汪爭光拳頭握得嘎吱響，淡淡道：“你想去哪裡？”
想去哪裡？回巧莊，汪嘉先緊盯不放，總不會放她干休；去鄉下，或許巧七和唐東安會收留她，那也還是要看人臉色；離開孤山，她還有心願未了……
胡素素搖頭，“我沒有地方去。”
汪爭光冷哼一聲，“我只給你這一次機會，你不要後悔。”
胡素素笑了笑，“孤山發生這麼多事，要後悔也輪不到我一個弱女子。”
汪爭光突然有被人看穿的尷尬，低頭看了看腳尖，轉身離去，頭也不回道：“趙理，柏鬆那臭小子既然賺了這麼多錢，老爺子那邊讓他修一修，我就不管了。”
趙理唯唯諾諾應下，兩人很快消失在江港街的黑暗中。
胡素素猛地關上院子，回望黑幽幽的小院，眸中有異樣光芒。
巧七坐唐東安的單車回來時天已經黑了，唐東安騎得不穩當，還想炫耀自己的技術，兩人毫無懸念地再次跌進水田，渾身狼狽地回家。
江老夫人見怪不怪，閉關打坐唸佛，江廣袖看著兩個泥人直嘆氣，甩手去了私塾。
秦滿江果然也在，兩人坐在小院，一如往常地看星星，秦滿江一來對他還有幾分不忿，二來卻又知道他心中的苦楚，此時還不如保持沉默。而江廣袖一腔熱情被潑了冰水，整個人都蔫了下來，更是一句話也不想說。
不多一會，唐東安不知道搶了哪個孩子的鐵環嘩啦啦滾進來，巧七還扛著一牀被褥，顯然有讓他留宿的打算。江廣袖倒是無所謂，秦滿江看見他就生氣，起身就走。
巧七揹著他做了不少虧心事，恨不得跟他磕頭纔好，好說歹說把他拉著坐下來。
唐東安氣不過她這個奴才相，嘿嘿笑道：“巧七，你說過把他攔下來就跟我去我家玩，不講信用！”
“果然是你！”秦滿江目光徐徐轉向巧七，目光冷漠，好似看一個低微的生物。
巧七衝著唐東安怒吼，“你血口噴人，我什麼時候答應你去你家玩……不對，我怎麼會幹這種事！”
兩人的聯盟徹底土崩瓦解，唐東安這些天在她手裡吃了太多虧，總想要報仇雪恨，得到機會好一頓添油加醋挑撥離間，巧七實在說不過他，不停衝他揮舞拳頭，臉色通紅。
唐東安恨不得他滾得越遠越好，也只有她會幹這種事情，秦滿江很快轉過彎來，失望地看著她，“巧七，你知不知道對男人來說，最重要的是什麼。”
這個問題，每個人都有不同的答案，江廣袖低著頭沉默不語，他只想娶到胡素素，在這個鄉下地方種田種菜，過一點安生日子，而唐東安一門心思想玩，當然，還要找個合得來的玩伴。
巧七呆呆看著秦滿江，硬著頭皮開口，“你說過不走的……”
秦滿江惱羞成怒，揮舞著拳頭衝著她大吼，“不走！留在這裡幹什麼！等著鬼子來炸！來殺！”
唐東安拔腿就跑，江廣袖猛地起身把巧七拽回身邊，接住了秦滿江幾乎落在巧七臉上的拳頭，又一言不發地拉著巧七離去。
秦滿江的拳頭慢慢落下來，頹然坐下。
唐東安不知何去何從，最後選擇垂頭喪氣跟上巧七的腳步。
不知道過了多久，江廣袖拎著一壺酒走進小院，唐東安則假裝抱了個枕頭縮頭縮腦回來，三人坐在院中，默然喝了很久很久。
唐東安迷迷糊糊撲到牀上睡著，耳邊莫名其妙響起隆隆炮聲，突然好像明白了什麼，卻又打著寒噤把自己裹得嚴嚴實實，什麼都不想明白。
戰爭對他來說還是太遠，他還沒做好準備，只能逃避一時就一時，至於秦滿江……聽天由命吧！！
他突然想起那個總是敲打他的大姐，還有他敲打過的小外甥，在斷斷續續的嗚咽聲中進入夢鄉。
汪爭光看了看錶，披衣而起，在窗口看了看，月明星稀，實在是好天氣，可爲什麼他的心裡如此焦躁不安，坐立不寧。
他撓撓頭，決定去洗個冷水臉清醒清醒。
門開了，兩人一個大步上前，重重跪在他面前。
這是他派去保護汪淑餘的人，槍法和武功都是百裡挑一，身手十分利落。
汪爭光愣了愣，腦袋裡嗡嗡作響，突然跨上前，揪住其中一人的衣領，咬牙切齒道：“你們他媽的把人跟丟了？”
兩人低頭不語，神情黯然。
汪爭光怒吼，“人呢！”
兩人齊齊搖頭，“人沒了。汪所長，有負所託，對不起。”
猶如一記重錘砸在頭頂，汪爭光身體微微搖晃，把人摔下來，冷冷道：“說！”
一人拿出一個油紙包，雙手捧到他面前，聲音略帶哽咽，“江夫人……真的是女中豪傑。”
汪爭光剋制不住身體的顫抖，咬緊腮幫子，一點點打開，裡面是一封信，除了沾了點血跡，信還是完好無損。
汪爭光覺察出一點腥甜，狠狠嚥下，“怎麼……怎麼死的？”
“爲了這封信。”另一人黯然回答，“路上他們遇了山匪，就是藍陵一帶有名的堂老爺的手下，江夫人把錢全給他們還不夠，他們非要再搜，還要帶走她，我們出來幫忙，讓她趕快跑，沒想到堂老爺的手下詭計多端，另外派人在外面截道，江夫人被他們逼得落了水。”
（本章完）