巧莊前院，江月明面前攤開一疊紅紙，工工整整寫下一個囍字，在陽光中展開，露出得意的笑容，一個小夥計衝進來，對他比劃一句什麼，江月明大驚失色，丟下筆就跑。
江月明跟著小夥計來到瑞豐米店，從江廣袖這裡得到確切的消息，一巴掌拍在櫃檯上，轉身就走，胡素素急匆匆趕來，兩人四目相對，目光纏綿難捨。
汪嘉先管束嚴格，即便兩人婚約在身，情意深摯，他也不肯讓兩人多做接觸，口口聲聲舊規矩大道理，兩人見一面比登天還難，堪比牛郎織女。
到底還是巧七的事情比較緊要，胡素素壓抑住心頭噴涌而來的思念和情話，艱難開口，“我在街上買繡線，聽人說……”
江月明也察覺出這裡地方不對時機不對，收斂火熱目光，聲音輕柔，“別擔心。”
“巧七呢？出來了嗎？”對於鬼見愁的本事，胡素素也是歎爲觀止，確實也沒有多大的擔心。
江月明默然回頭看向江廣袖，江廣袖愣了愣，苦笑搖頭，“這次不是小事，還關著呢。月明，事情難了，你還是找習莊叔想想辦法吧。”
江廣袖雖然是江放的兒子，也勉勉強強叫過江習莊“爸爸”，自從江桂子把江習莊趕出家門，就再也不肯讓江廣袖認這個父親了。
想起父親愈發憔悴的面容，江月明於心不忍，黯然搖頭道：“他爲學校的事情已經忙得焦頭爛額，這事千萬不能讓他知道！”
江廣袖突然壓低聲音，“也別讓奶奶知道！”
兩人雖不是親兄弟，幼時也有一起學文習武的情誼，交換一個心領神會的目光，各退一步，胡素素適時插入兩人中間，“爺爺和秦老爺子呢？他們有沒有辦法？”
江月明直嘆氣，“這些老人家一個比一個難纏，我去秦家問問，看看秦五他爸爸有沒有辦法。
江廣袖點頭，“好，我去探探當鋪胡掌櫃的底。”
江月明猶疑看向江廣袖，“奶奶身體還好麼？”
江廣袖眸中掠過一絲訕訕之色，點點頭，“挺好的，天天早上都要打拳，你要不要回去看看，她想你們呢。”
江月明冷哼一聲，轉身就走。
“月明……”胡素素伸出手，江月明翻飛的衣角從她手中滑過，她什麼也沒抓住，心頭悵然若失。
江月明走了三步，還是忍不住回頭，“你回去吧，千萬不要告訴外公。”
胡素素重重點頭，“要是實在沒辦法，就趕緊
來責己齋，巧七是老爺子唯一的外孫女，他總不能不管。”
江月明嗯了一聲，胡素素緊跟兩步，江月明已經快步離去。
胡素素扶著牆默然佇立，久久凝望，她的身後，江廣袖笑容收斂，目光深沉冰冷。
“保釋個屁！你妹妹跟著唐家那小子天天在街上闖禍，你難道不知道！”
汪爭光現在聽見巧七兩個字就暴怒，哪怕是面對最喜歡的外甥。
江月明無奈，“滿舅，你知道巧七的性子，她幹不了什麼出格的事。”
汪爭光拍案而起，“這還不叫出格，殺人放火才叫出格！對嗎！”
江月明被堵得說不出話來，悻悻然低頭，“事情既然發生了，總要有個解決的辦法，你吼我也沒用啊。”
汪爭光沒好氣，“你媽媽呢？”
“去省城領錢還沒回來。”
汪爭光繼續拍桌子，“現在兵荒馬亂，你們就放心讓她一個人去！真是白養了你們這些兔崽子！”
“她說多一個人多一份路費，不讓我們去。”江月明嘟噥一句，突然疑惑看著他，“滿舅，你怎麼知道她一個人走的？”
汪爭光冷哼一聲，“她雖然瞧不上我，我總不能眼睜睜看她去冒險。”
江月明鬆了口氣，諂媚地笑道：“滿舅，還是你最好。”
汪爭光眸中有笑意，撇開臉，口氣和緩一些，“上正街當鋪的胡掌櫃跟你們有交情沒？”
江月明搖頭，“有交情也不會把我妹妹綁了送你這來。”
汪爭光嘆氣，“沒交情就難辦了，這事可大可小，最好的法子是胡掌櫃跟你們有交情，當巧七胡鬧一場，主動撤了這案子。”
“這……”江月明疑惑地看著他。
“這什麼這，反正她從小到大胡鬧慣了，也幹不出什麼出格……”發現江月明眸中笑意盈盈，汪爭光尷尬改口，“誰也不會真正當回事。”
江月明連忙點頭，“胡掌櫃在鎮上跟誰走得近？”
汪爭光大聲道：“趙理！調檔案！”
秦滿江正在工工整整練字，聽到江月明一聲呼喚，不知道是興奮還是驚嚇，手一抖，一滴墨汁滴下來，生怕又捱罵，連忙擱筆扯掉這張紙丟進字紙簍。
剛清理好戰場江月明就衝進來，急吼吼道：“秦五，我妹妹是不是來找過你？”
秦滿江無奈地翻白眼，“是啊，她又闖了什麼禍？”
江月明氣急敗壞，“
她跟唐三跑去上正街的當鋪搶東西！”
秦滿江大驚失色，“怎麼會！她跟誰借的膽子！”
一兩句話說不清楚，江月明擺擺手，“我們查到當鋪胡掌櫃的夫人是江上村的人，想問問看你有沒有辦法？”
“你……你的家不也在江上村，怎麼問到我這裡來？”秦滿江壓低了聲音。
江月明也隨之低聲，“說實話，我想請秦老爺子出面說說情，胡夫人姓秦。”
“要是我出馬，只怕情況會更加複雜。”真是怕什麼來什麼，秦炳蔚人未至，聲音已傳進來，秦滿江和江月明看向門口，秦炳蔚不緊不慢走進門，後面跟著秦三泰。
秦老爺子向來高深莫測，江月明把求救的目光投向秦三泰，秦三泰面無表情開口，“江家少爺，江上村那一帶向來是你奶奶說了算，我們老爺子要回老家，她派人連夜挖斷路，讓我們只能打道回府。”
秦炳蔚點點頭，苦笑補充，“我們結怨之後已經50年沒見了，依照她這個脾氣，只怕恨不得把我挫骨揚灰才解恨。”
江月明低頭沉默下來，兩家的恩怨他並非一無所知，只是他和秦滿江交好多年，沒想到兩位老人之間的爭鬥激烈至此。
秦滿江拍在他肩膀，“所以，還是找你奶奶想辦法吧，她一定有辦法！”
江月明面有難色，“我奶奶這個脾氣……我還是先去問問外公吧。”
“知道了。”汪嘉先揹著手看著窗外，絲毫沒有半分表示。
“外公，您能不能去跟胡掌櫃談談，您德高望重，胡掌櫃總該給您一分面子。”江月明苦苦哀求。
“我的面子來得艱難，極其珍貴，不會浪費在這種小事上。”
“這不是小事……”
汪嘉先突然轉身怒喝，“江習莊教出來成百上千的好學生，怎麼連自己的女兒都教不好！搶當鋪！說出來我都嫌丟人！”
“外公，那我先去想想辦法。”江月明轉身欲走，聽汪嘉先說去一趟也不是不行，略帶期待地回頭。
汪嘉先淡淡道：“既然江習莊這麼不中用，你搬來責己齋，我來操辦你們的婚事，以後你的學業也由我親自教導。”
江月明愣住了。
汪嘉先沉下臉，“怎麼，不願意？你看秦老爺子教出來的秦家小五，認識的哪個不誇。”
“不不，這事……我還得問問父母親。”江月明頓時亂了方寸，這責己齋進來容易，出去就難了。
（本章完）