“父親的事情大家已經上報政府，政府回了話，應該會上報去蔣委員長那裡，全國通令嘉獎，以作表率。”

秦木森畢恭畢敬說完，見許久沒有迴應，拖曳著腳步轉身。

秦老夫人終於緩緩開口，“不是大家，是你吧。”

秦木森臉色尷尬，“母親。”

“我要是殉節，能不能給你再掙來一個嘉獎？”

秦木森慌忙跪下來，“母親，兒子怎麼敢……”

秦老夫人勃然大怒，“你還有什麼不敢的，你父親死了，你去邀功領賞！你小兒子關在牢房裡，你不聞不問，怕丟了你的面子！老大老二出走這麼多年，你從來沒想過找回來，老三做生意沒賺到錢，你向來沒什麼好臉色……”

秦木森重重磕頭，“母親，求求您別說了，我錯了，我這就去救人！”

秦木森頂著頭上磕頭磕出來的包掙扎起身，踉蹌而去。

秦老夫人垂淚掏出剪刀。

9歲的秦淼和7歲的秦垚跑進來，驚恐地撲過來抱著她的腿，哀哀呼喚，“太奶奶，太奶奶……”

剪刀滑落在地，一雙蒼老的手撿走剪刀，秦三泰將剪刀塞進衣袖，轉身離去，“夫人，您說過有賬沒跟我算清楚，總不要食言纔好……”

霞光絢爛，江習莊一身長衫站在門口迎接學生，手臂戴著黑色袖箍，表情憔悴不堪。兩個學生走來，鞠躬，“江校長節哀。”

江習莊鞠躬，一擡頭，白髮白鬚的汪嘉先走來，衣襟彆著白花，頓時呆住了。

巧莊書院會議室內，汪嘉先在前方正襟危坐，江習莊陪在他身邊，管平潮、王燕謀、李存仁、孟子達、周安平、胡美蘭、劉一略、任孟偉等老師依次而坐，汪嘉先旁邊坐著錢博書，錢璞玉坐在末座。

江習莊環顧一週，“人到齊了，下面，勸學所所長汪老先生要跟大家說兩句。”

汪淑餘匆匆走進來，頭髮有點亂，錢璞玉緊張地起身扶住她，汪淑餘拍拍她的手坐下來。

汪嘉先不滿地看著汪淑餘，清清嗓子，“爲人師表，第一點就是必須衣著打扮乾淨整潔。”

衆人齊齊回頭，擔憂地看著汪淑餘。

汪淑餘迅速整理頭髮，低頭沉默，和錢璞玉坐在一起。

“各位，我來向大家宣讀秦炳蔚老先生的遺書。”汪嘉先拿起一張紙，“覆巢之下，安有完卵？況餘年老力衰，焉能自全？其所以速自決者，堅汝等報國之志耳。此囑。”

汪嘉先擡頭看著衆人

，“要如何將秦老先生這種精神傳達下去，老朽想徵求大家的意見。”

衆人面面相覷，汪淑餘面無表情扒拉頭髮，汪嘉先看了汪淑餘一眼，目光中有隱隱怒意。

汪嘉先看向錢博書，略微躬身，“錢老，您有什麼看法？”

錢博書捻鬚點頭，“炳蔚兄之精神，感天動地，光照中華，可敬可嘆。”

汪嘉先沒有得到想要的答案，還是期待地看著錢博書，發現他已閉目沉默，只得略帶失落地環顧衆人。

錢璞玉看了汪淑餘一眼，“汪伯伯，您有什麼話還是直說吧。”

汪淑餘起身，“父親，我的話，您一向不愛聽……”

汪嘉先冷冷指著門外，“我不愛聽的話就別說了，出去！”

“父親……”

“我不記得有你這個女兒！出去！”

汪淑餘轉身就走。

江習莊無奈起身，“老師，您別生氣，我們巧莊書院是爲國家培養老師的地方，國家急缺教育人才，再者這些孩子在戰亂中堅持讀到今天很不容易，不應該讓他們冒冒失失去前線。”

汪嘉先冷冷看了他一眼，“你既然肯叫我一聲老師，那我問你，國家興亡匹夫有責，我有沒有教過你？”

錢博書搖頭晃腦，“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂，微斯人，吾誰與歸。”

汪嘉先看著錢博書皺眉。

錢璞玉也來解圍，“對不起，我要上課了，汪老先生請繼續，有了結果通知我就行了。”

管平潮早就坐不住了，連忙跟上錢璞玉的腳步，錢璞玉回望他一眼，管平潮滿臉通紅，結結巴巴想打聲招呼，好在錢璞玉什麼都沒跟他說就走了，這一聲招呼也沒能憋出來。

衆人連忙紛紛起身，“我也要上課了。”

汪嘉先大怒，“站住！”

“大家先等等。”江習莊一開口，衆人都停下腳步，紛紛看著他。

江習莊正色道：“老師，國家興亡匹夫有責，但是國家危難之際，不僅需要人上前線，更需要這些老師教書育人，留存薪火。”

“我是勸學所所長，對教育的重視由來已久，用不著你來教！”

錢博書點頭，“汪老先生桃李滿天下，錢某十分敬佩！”

汪嘉先口氣緩和下來，“我沒有反對你們培養老師，但是，秦老先生不能白死，你們先把這封遺囑傳達下去，可以讓孩子們自己選擇。”

江習莊激動起來，“自去年武漢開戰至今，長

沙和孤山局勢日益緊張，我們這已經走了8個老師，49個學生，教職工人數不夠30人，各個年級加起來都不夠150人，我不能冒這個險！”

汪嘉先大怒，“冒險？秦老先生敢以死激勵國民，你不敢宣佈他的遺囑！江習莊，你如此畏縮茍且，有何面目做這個校長！”

錢博書嘆道：“汪先生，江校長遇到難事，不懂轉圜，還請不要怪責。您放心，錢某會在國文課上跟大家講述秦老先生的事蹟，不會讓捨己爲國的精神湮沒。”

錢璞玉連忙附和，“我也會翻譯成英文讓孩子們學習。”

汪嘉先點頭，揮手欲說什麼。

江習莊迅速攔住，“汪所長讓大家先散了，大家去上課吧。”

汪嘉先惱恨地看著江習莊。

衆教師朝著江習莊微微鞠躬，轉身離去。

秦木森拿著一張字條唸完，“這就是父親留下的話。”

江老夫人冷冷道：“沒有了？”

唐平南衝秦木森使眼色，江廣袖和秦滿江都略帶期待地看著秦木森手裡的紙。

秦木森低頭，“沒有了。?”

唐平南無奈搖頭。

江老夫人冷笑，“報國！他果然連死都不肯放過自己的兒孫！”

秦滿江一怒而起，“桂奶奶！”

“怎麼，瞧你這鬥雞的架勢，是想聽你爺爺的蠢話，學你哥哥姐姐去做炮灰？”江老夫人滿臉不屑。

秦滿江不服氣，“他們是爲了救國，不是去做炮灰！”

江老夫人嗤笑，“笑話！從慈禧太后到蔣委員長，皇帝換了多少茬，什麼時候亡國了，我怎麼不知道？”

秦木森收起寫著字條的紙，拍在秦滿江肩膀，“你剛剛不是說餓了嗎？”

江廣袖也連忙插嘴，“五少爺，請跟我來。”

秦滿江跟著江廣袖匆匆離去。

秦木森和唐平南目送兩人離去，轉頭齊聲，“桂奶奶，您節哀。”

兩人都是江習莊打小一塊長大的夥伴和同窗，在江家玩的日子不短，江老夫人看著熟悉又陌生的兩張臉，長長嘆息。

唐平南見她怒意消失，連忙開口，“桂奶奶，墓地的事情，還要請您幫忙出出主意。”

江老夫人疲憊地擺手，“他早就看好了，你們難道不知道？”

唐平南看了秦木森一眼，秦木森點頭，“看是看好了，這江上江下幾個村都是您老人家說了算，您沒有點頭，我們做小輩的不敢妄動。”

（本章完）