戰時的衡陽號稱有三害，一是鬼子，二是大水，三是三七小混蛋。這裡的三七，一個是唐平南之子唐東安，也就是唐三，一是孤山島上巧莊師範校長江習莊的寶貝女兒江月彎，衡陽人皆不知其名，只知巧七。
唐東安向來以花花大少聞名衡陽，至於這個巧七，這麼俊俏一個小姑娘爲何會成三害之一份子，那就說來話長。
湘水自北向南蜿蜒而下，流經衡陽時，大概是看上了這方水土的美麗，狠狠拐了道彎，形成一個小小的島，名叫孤山，此島自從宋以來就以孤山書院聞名於世，以此爲基礎又形成小小的集鎮孤山鎮。
孤山鎮依託衡陽這個大靠山，發展迅速，水運發達，陸路交通也十分便利，自古就是湘潭攸縣衡州醴陵的大貨倉，北去長沙武漢南下廣州，還有幾百年的長嶺古道通往西南各方。
孤山鎮概況總結起來就是三街九碼頭七十二客棧，古碼頭傳承至今，天下聞名，除了商會會長唐平南爲了生意便利新修的唐家渡，其他沿江依序排開的十多個碼頭也併入衡陽的碼頭大軍，全都有幾百上千年曆史，最常用的是已有一千多年曆史的平安碼頭、望江渡和夫子渡。
三街是江港街、上正街和下正街，街面全用齊整劃一的麻石鋪就，江港街沿著湘水而上，直到湘水與玲瓏河的交匯處，街上有本地外地的貨棧百多家，上海的日用品、蘇杭的絲綢布料、洞庭湖的魚乾糧食、衡陽雲霧茶、祁東草蓆、醴陵瓷器、長嶺竹木、茶陵鐵鍋、湘潭蓮子等等各地特產應有盡有，十分繁華熱鬧，七十二家客棧大半都在這裡，最豪華氣派的要數平安碼頭旁的孤山驛客棧，這也是達官貴人專門的落腳地。
在江港街南可停泊大船裝卸貨物，平安碼頭在江港街中段，南來北往的客商川流不息，望江渡在玲瓏河和湘水匯流處，玲瓏河恰如其名，是湘水一條淺淺支流，將孤山島和孤山鎮隔離，亦將孤山東南的十方鄉劈成兩半，一半是廣袤田地，一半是山林竹海。
夫子渡在孤山島上，傳說朱熹曾在此下船觀景，在島上的孤山書院停留多日，如今夫子渡成了巧莊師範學堂師生的專用渡口，和望江渡隔河遙遙相望。
孤山島原本叫做獅子嶺，形如臥獅，上有一個破敗的孤山書院，一直由衡陽勸學所所長汪嘉先執掌，二十多年前，江習莊夫妻從長沙讀完師範，放棄各地的高薪延攬攜手歸來，耗盡家財在此開辦巧莊師範，江習莊的妻子汪淑餘忙碌之餘還開辦了識字班，無論男女老幼都能來讀書識字，衡陽教育就此開創一個新局面
，並逐步成爲湖湘乃至全國的標桿。
江習莊的家就建在巧莊師範旁邊，不過簡陋的兩進小院，卻有一個美麗的名字——蓮湖小院。提起江習莊，孤山的姑娘媳婦們都恨不得成爲他的女人，成爲他的女兒，或者成爲巧莊師範的一份子，若是沒有比較，渾渾噩噩一生也就算了，如今有了巧莊的女人做比較，大家發現這個世界並不僅是男人說了算，女人也能讀書教書做體面的工作，受人尊敬，被男人視爲珍寶，誰還甘心做他人附庸。
對於女人這些不切實際的美夢，男人都只當笑話來聽，江習莊還有一個外號叫做江叫花子，爲了辦學賣光家產，四處找人要錢，親朋好友人人避而遠之，更有甚者，他還氣死自己的父親，在逼得江桂子把他們夫妻趕出家門，斷絕關係多年。汪淑餘也不遑多讓，傳說中她爲了爭奪家產逼得抽大煙的大哥大嫂自殺身亡，被汪嘉先祖孫三代聯合轟出汪家，是孤山遠近聞名的惡魔，對哭鬧不休的小孩子來說，提汪老師的名字比狼來了還有效。
再者，江習莊夫妻一心撲在學校，一雙兒女都是放養，兒子月明天資聰穎，以神童著稱湖湘，自幼和汪嘉先領養的孤女胡素素定親，只因大家湊在一起就要吵個你死我活，加上蓮湖小院天天鬧錢荒，根本籌不出結婚的費用，婚事一拖再拖，最後才由巧七鼓搗出一番動靜，逼得鎮長秦木森出面調解，讓汪嘉先答應從簡，把婚禮時間定在這個月底。
而女兒巧七誰也管不了，把聰明勁都用在調皮搗蛋上，成績一塌糊塗，成了遠近聞名的鬼見愁。
晨曦從書房裡一排排的書架透過來，撒在大書桌上，桌上的字跡在五彩斑斕之中愈發遒勁有力。
屏風後，秦滿江皺著眉縮在臥榻上，睡得極不踏實，聽到腳步聲，連忙一個鯉魚打挺起身，打著呵欠從屏風後鑽出來，擡頭一看，果然是這個催命鬼秦三泰！
秦三泰端著粥和小菜走進，把東西放在書桌上，“五少爺，吃點東西吧。”
秦滿江煩他煩得不行，四處張望，“爺爺呢？”
“在打拳呢，老爺子佈置的功課做完沒有？”
“做完了，熬到半夜才做完。”秦滿江打開窗戶跳出去，“我去後面看看，馬上回來。”
“五少爺，你……”
秦三泰剛剛開口，秦滿江已不見蹤影，秦炳蔚慢吞吞踱進來，皺眉道：“怎麼，又跑了？”
秦三泰朝著後花園一指，“我這就叫他回來。”
秦炳蔚搖頭，“算了，讓他們說說話吧，
三泰你坐下。”
秦三泰忐忑不安坐下來，“老爺子，您有什麼吩咐？”
秦炳蔚打開一個櫃子，從櫃子裡拿出一個布包送到秦三泰面前，“這是給你的。”
秦三泰猶疑打開，裡面赫然是一張地契和書冊懷錶等物，大驚，“老爺子，您這是……”
“你爲秦家勞碌一輩子，這些是你該得的。”
“可是……您這些年從來沒有虧待我，我受之有愧。”秦三泰誠惶誠恐。
秦炳蔚正色道：“山河破碎，鐵蹄將至，我去意已決，只是我走之後，你勢必會受點委屈，以後請多多擔待。”
秦三泰呆若木雞，“這不剛剛打了勝仗嗎！”
秦炳蔚苦笑，“打勝仗，是因爲哀兵必勝，若敵軍再犯，湖湘危矣，衡陽危矣，我還是早做準備吧。”
秦三泰喉頭堵了無數話語，可是一個字都說不出來，撲通跪下來，眼前一抹青色衣角飄過，秦炳蔚悄然離去。
唐東安、巧七、秦滿江和江月明覓食四人組的聚會地點向來沒個定數，有錢的時候在小館子或者零食鋪子，沒錢的時候就在渡口或者街頭，江月明不僅是神童，還天生一雙巧手，修修補補的手藝好極了，混飯本事高超，自然成爲四人小組的領軍人物。
因爲不怒自威的秦老爺子和老是告狀的秦三泰，秦家後門和後花園成了最後的選擇。唐東安又被家裡夥計攆了幾條街，頭髮亂了，衣服也髒了，鞋子全是泥，剛走到秦家後門的小巷，一隻髒兮兮的手從角落裡伸在他眼皮底下，“錢呢！”
唐東安掏遍全身上下口袋，只掏出幾個銅元。
巧七呆望著他手心的銅元，視線從銅元慢慢轉移到他臉上，怒道：“小氣鬼！我都說了有急用！又不是不還你！”
唐東安一屁股坐在臺階上，滿臉沮喪，“真的只有這麼多。今天早上我去櫃上拿錢，被我爸爸抓住了，差點沒跑出來。”
巧七也跟著他坐下來，“那怎麼辦？”
唐東安向來沒什麼主意，直愣愣看著她，“你說怎麼辦？”
兩人還在大眼瞪小眼，門開了，一雙手伸出來將兩人腦袋對撞，兩人捂住腦袋，嗷嗷慘叫。
“秦五！你怎麼纔來！”巧七自己都沒察覺，說這話的口氣有多麼嬌嗔。
秦滿江站在門口，居高臨下看著兩人，“你們這兩個腦袋湊一塊，我這心裡就有點發毛，說吧，你們準沒好事，對不對？”
巧七嘻嘻笑，“這次當然是好事！”
（本章完）