責己齋門外孤零零停著一頂青色轎子，轎子裡，胡素素披著紅蓋頭，端坐不動，轎子旁，趙理一身便裝站著，眼眸低垂。
期待多年，一朝坐上花轎，胡素素還是有不真實的感覺。沒有鑼鼓，沒有鞭炮，這些都可以原諒，只要走出這個死氣沉沉的責己齋，投奔巧莊歡天喜地人間天堂，一切都能忍受。
走吧，走吧……她在心中不停默唸，忽而又轉成另外兩個字，月明，月明……
一想到他溫柔的笑，她就恨不得插上翅膀，飛過湘水，飛過夫子渡，飛過巧莊書院，飛進巧莊。
一聲咳嗽將她漫無邊際的思緒拉回了現實，汪嘉先嘆了口氣，“擡過去吧，婚事已經定了，不能再更改，等過了喪期，再把事情辦得體面一點。”
趙理點點頭區，放下轎簾，“老爺子還有什麼吩咐。”
解脫了！自由了！胡素素鬆了口氣，從心底悶笑出一臉的燦爛花朵，笑出晶瑩的露珠來。
汪嘉先背過身，“素素，你三歲來我家，我拿你當親孫女看待，嫁進了江家，你以後要侍奉公婆，管教好巧七。”
胡素素收斂笑容，低聲道：“是，爺爺，我記下了。”
晨光正好，將門口屋前的白花染得一片金黃，聽到推門聲，一身縞素的巧七打著哈欠迎上來，衝著趙理疑惑道：“罩子哥，來這麼早幹什麼？”
趙理深深低頭，“江小姐，人送來了。”
巧七瞪大了眼睛，“你瘋了，好端端叫什麼江小姐……不對，什麼送來了……”
一個老婆子扶著胡素素走進來，胡素素一身新娘裝扮，這點紅色在滿屋的白之中格外觸目驚心。
巧七大驚，“你們……你們這是做什麼？”
趙理聲音低微得幾不可辨，“這是汪老爺子的吩咐，兩位小姐見諒。”
“罩子哥，你瘋了是不是！”巧七急得不知如何是好。
門上一朵白花掉落在胡素素腳邊，胡素素渾身一震，猛地揭開紅蓋頭，看著巧七的一身縞素，又看到靈堂上江月明的遺像，呆若木雞。
出乎巧七的意料，事情並沒有她想象的那樣難以解釋，胡素素很快接受了自己成爲寡婦的事實，換了一身縞素，跪坐在蒲團上怔怔燒紙。
巧七一顆心七上八下，小心翼翼將這些天發生的事情講完，一邊捕捉著她眼裡兩簇小小的火焰，等待她的爆發。
“說完了嗎？”胡素素依然鎮定。
“完了。”
“兇手還是沒找到？”
巧七搖頭，“奶奶不讓我找了。”
胡素素哽咽，“爲什麼不早告訴我？”
巧七低頭，“我們一直在找兇手，昨天外公來了，我以爲外公回去會說。”
胡素素在心中冷笑連連。
“你別擔心，外公即便把你用轎子送過來了，沒拜堂成親，這婚事就不作數。”
“你錯了，哪怕你外公不瞞著我，我也會答應嫁過來。”
巧七疑惑地看著她。
胡素素黯然看著江月明的遺像，“有他的地方，纔是我的家。”
巧七隨著她的目光看過去，“可是……”
“沒有可是，我現在也姓江，你外公說過要我管好你，你以後可別讓我爲難。”
巧七起身，大聲地，“素素！”
“現在要改口了。”
“不！素素，你才21歲，千萬不能糊塗！”
胡素素看著江月明，“我一點也不糊塗，從今天開始，我是你嫂子，我要爲你哥報仇！”
巧七沮喪地坐下來，“我滿舅都沒辦法，何況你我。”
“他要顧全大局，我用不著。”
巧七湊近，“你有什麼辦法？”
“還沒想到。”
巧七滿臉失望，探頭看到處無人，貼著胡素素的耳朵說悄悄話。
胡素素聽完就搖頭，“不行！”
巧七急了，“爲什麼你也是這個口氣！這個不行那個不行！你們自己有沒有辦法！”
胡素素慢慢起身，“你不行，我行！”
巧七愣住了。
警察所辦公室，汪爭光把秦木森和唐平南請來，開門見山，“這個案子牽涉過廣，我不得不請你們一起來研究研究。”
兩人心中有底，紛紛表示要配合他。
甘亞平拊掌，“早知孤山鎮民風淳樸，警民關係融洽，真是百聞不如一見。”
秦木森抱拳，“甘專員過獎，讓您受驚了。”
甘亞平也抱拳，“分內之事，不必客氣。”
汪爭光拿出一根竹箭，“你們看，這是唯一的物證，至於人證，已經沒了。”
秦木森和唐平南憂心忡忡地交換一個眼色。
甘亞平點頭，“看來兇手身手不錯，而且極其兇殘。”
汪爭光放下竹箭，“這老何的的確確是被蛇咬死的，這個案子還有待商榷。”
甘亞
平連忙附和，“是的是的。”
秦木森猶疑，“這老何死得未免太巧了些。”
唐平南嘆息，“蛇要咬人，誰也攔不住，再說唐家渡當時四處無人，救也救不了。”
秦木森深深看了唐平南一眼，皺眉沉思。
汪爭光看向秦木森，“秦鎮長，就江月明的案子來說，您看看我們鎮上有沒有這種人？”
唐平南迅速接口，“當然沒有！”
秦木森領悟到什麼，艱難地開口，“是的，沒有。全鎮近三百戶人家，我都爛熟於心，不會有這種可能。”
甘亞平點頭，“汪所長的意思，兇手是外鄉人？”
汪爭光接口，“是外鄉來的亡命之徒！”
甘亞平嘆氣，“這樣的話，這兇手可就不好找了。”
汪爭光點點頭，“這就看甘專員的本事了。”
甘亞平笑，“怎麼，說來說去，這是要把責任推到我身上？”
汪爭光看向唐平南，“唐會長，你不是說剛剛從貴州進了一批好酒？”
唐平南恍悟，“甘專員，請……”
巧七和胡素素從唐家渡下船，看守警察立刻走來，大聲喊，“回去回去！汪所長讓你們別來了！”
看到趙理遙遙走來，巧七揮手，“罩子哥！我來了！”
趙理轉身就走。
胡素素哀喚，“罩子哥，讓我看一眼吧！”
趙理停住腳步。
江邊案發現場的白圈隱約可見，胡素素慢慢走來，緊張地抓著巧七的手。
走到近前，趙理攔住兩人，胡素素跪下來，匍匐在地，泣不成聲。
趙理撇開臉，面無表情。
巧七點燃香燭插在路邊，“哥哥，你安息吧，我們一定會找到兇手爲你報仇！”
胡素素擦淚起身，正色道：“趙警官，我找到線索，告訴你行不行？”
趙理一愣。
巧七連忙幫腔，“對，我們有線索了！”
趙理掉頭就走，“你們還是去找汪所長吧，我可做不了主。”
秦木森、甘亞平、唐平南和汪爭光湊在唐家喝酒，觥籌交錯間，大家笑聲不斷，都喝得醉醺醺的。
唐東安走進門，滿臉驚詫，轉身就走。
回到房間，唐東安怒氣衝衝，“你們沒良心！太沒良心了！”
唐平南跟隨而入，迅速關上門，低喝，“你懂什麼！我這是爲了你們這幾個兔崽子！”
（本章完）