三郎聽了，方知道這一段緣故，正要開解開解，就聽見外頭門首處有人笑道：“你們兩個要說體己話兒，都說了這半日了，仙姑集上逛去，我一個人怪悶的，好姐姐，你也不來與我說笑解悶兒，就只管守著他做什麼？”
碧霞奴聽見是二姑娘的聲音，羞紅了臉，啐了一聲道：“我把你個口沒遮攔的小蹄子，三爺面前越發(fā)上來了。”說著，丟下那張三郎兀自打起簾子出去了。
三郎此番恨不得跟了碧霞奴出去，又不好跟去的，只得按捺住性子，等著仙姑回來，一面心中細想何大郎所託之事，只怕二姑娘若是不樂意，按她的脾性兒，別說一個捕頭，就是天王皇帝來了，照樣也不待見，自己倒辜負了朋友所託……
這廂大姐兒跟著二姐兒往西屋裡去，一面柔聲說道：“虧你還常說自己是個脂粉隊裡的英雄，怎麼離了我一時半刻的，就吵著要人陪，明兒我去了又怎麼樣呢，難道你就不過日子不成？”
二姑娘笑道：“看你說的，我倒成了氣懷的孩子了？不過是怕他一時把持不住，要與你作怪，如今臨了臨了，可別出了岔頭兒，你倒會狗咬呂洞賓的。”
碧霞奴搖頭道：“少渾說，三哥再不是那樣的人，這也罷了，正經(jīng)的要問你一句話，可還記得早些年來家提親的那個何官人麼？聽見如今升做了本縣快班捕頭，還沒定下人家兒呢。”
二姐兒聽了，啐了一聲道：“我說你們兩個嘀嘀咕咕的不肯丟開手，敢情是在念叨我呢……誰有那個耐心煩兒記著，他好不好的與我什麼相干。”
大姐兒見妹子依舊排斥此事，暫且不好強勸，只得慢慢的想法子說與她知道，當下只得笑道：“罷了，你這丫頭也大了，我不敢管你，就由著你的性兒反吧……正經(jīng)的你瞧瞧，這是什麼？”
說著，拿出了三郎給的那個小錦盒兒來遞在二姐手上，二姑娘定睛一瞧，可不就是娘留下的那一匣子簪環(huán)首飾麼，喜得笑道：“難爲他，不動一點兒就能把銀子置辦了來，姐姐這一回說親可是嫁對了！”
說得大姐兒面上也光彩，一面囑咐她道：“貼身收好了，明兒我若是去了，東西就留給你，只是別讓上房屋太太瞧見了。”
二姐兒答應著，十分珍而重之的藏在懷內(nèi)。姐妹兩個正說著，就見仙姑進來了笑道：“喲，大姑娘怎麼不在正房裡多坐坐，你們姐妹成日裡一處玩耍，還是好不夠麼？”
二姐兒素來是個愛打趣兒人的，聽了這話笑道：“要不是我?guī)状稳娜フ垼@會子兩個還膩歪著呢……”話沒說完早給大姐兒捂了嘴，一面搖頭道：“仙姑莫聽她這蹄子渾說。”
那三仙姑笑道：“二姑娘這張巧嘴兒，當真叫人恨又不是，喜歡又不是，忒會說話兒，是了，大姑娘，如今老身算是不辱使命說成了這門親，這一對金銀蹄是跑不了你的了，趁著今兒在家，與老身下廚燒了吧。”
碧霞奴原先在家時原說要燒個金銀蹄送與仙姑做跑腿兒錢，只是那陳氏恨她太會講價錢，不肯拿出錢來叫大姐兒買材料，喬家姐妹手上沒錢，做不得，也只得罷了。
如今見三仙姑外出買菜，倒買了這個回來，面上十分過意不去，連忙下了炕接過來，一面說道：“原是應該奴家家裡預備的，只是我們家境況，仙姑是知道的，太太不許，真是巧婦難爲無米之炊了，如今倒叫仙姑壞鈔，我……”
那三仙姑不等她說完就笑道：“喲，我爲了你們這對兒鴛鴦跑斷了腿，還叫我自己出錢買東西給你吃？姐兒打得好算盤喏！這是你男人出錢叫我出去置辦酒席的，我想著他賺的也是個辛苦錢兒，又放著你這樣好手段的姑娘在家，做什麼倒叫飯鋪兒扒一層皮，不如買了新鮮材料兒來，煩大姐兒燒幾個菜，也叫你男人嚐嚐你的手藝。”
大姐兒聽見是三郎出錢，雖然也心疼他，倒歡喜他是個知書達理的，連忙點頭道：“這不值什麼，奴家不過白沾沾手罷了，既然恁的，這就去廚下收拾整齊了，仙姑忙了半日，屋裡歇歇吧。”
說著，伸手接了東西，就要往小廚房去，二姐兒平日裡都是給姐姐打下手的，此番也跟了過去。
姐妹倆來在廚房裡，大姐兒見仙姑買來一尾鮮魚，便想著汆個湯，因吩咐二姐兒道：“你把魚收拾了，洗剝乾淨吧。”二姐兒笑道：“還是這麼個不殺生的脾氣，到了婆家怎麼樣呢，難道叫你小叔子小姑子殺雞宰鵝的？”
碧霞奴搖頭苦笑道：“也不是我要輕狂講究的，只是當日娘在時囑咐我，小名兒裡與佛道有些緣法，平日裡少沾這些東西，如今還在姑娘，少不得記著娘母子的教誨，到了人家家裡說不得，也只好都改過來罷了……”
二姐兒聽了這話，也知道母親當日是在碧霞元君老孃娘廟裡許的願，方得了姐姐這個長女，夫妻兩個膝下沒有男花，故而愛如珍寶，平日裡少不得教她些惜福養(yǎng)身的法子，又唸書識字，充假子教養(yǎng)，只可惜自己生得晚，還不曾十分記事時，爹孃就相繼故去了。
因心裡酸酸的，撇著嘴兒笑道：“你是個千金萬金小姐，嬌養(yǎng)慣了的女孩兒，只有我們是沒人疼的了，說不得給大小姐打打下手，做些殺豬宰羊的賤業(yè)，便是來日身歸那世，姐姐自然託生到三公九卿家裡，依舊做了一品誥命，我殺孽多些，只要進了畜道，變個王八給你馱碑去，好不好呢？”
一席話把那喬大姐兒倒是慪笑了，見房裡沒人，伸手在她香腮上一擰笑道：“好個會耍巧嘴的小蹄子，連個歪理也編排得真事兒一般。實話告訴你吧，當日娘臨走之前唯獨放不下你，叫我好生看顧你呢，這會子倒會氣懷了，殊不知娘心裡更疼你呢。”說著，眼圈兒也紅了。
二姐兒見觸動了姐姐的心事，連忙迴轉(zhuǎn)過來，挽住她的胳膊搖晃著笑道：“好姐姐，方纔是我動了髒心爛肺，妹子自小兒失怙，口沒遮攔慣了的，你教給我，再不渾說了，可千萬別放在心上，你身子弱，經(jīng)不得心事的。”
大姐兒見妹子撒嬌，只得搖頭笑道：“早知道這樣兒，剛纔不來慪我豈不好些？正經(jīng)的快把魚收拾了，汆湯費火候，先拾掇了它吧。”
二姐兒答應著，別看是個閨閣體態(tài)，幹活兒倒是百伶百俐的，摳腮刮鱗摘了五臟，洗得乾乾淨淨的送在案板上頭笑道：“怎麼樣，這活計還算鮮亮吧？”
碧霞奴點頭微笑，摘了魚，一刀斬爲兩片，一片剔了魚骨，細細的剁碎成了魚茸，和著豆粉、豬油、鹽水、蔥薑汁子，團成一個一個龍眼大的丸子，泡在冷水裡頭養(yǎng)起來備用。
剩下的一半兒燒了滾滾的湯，連皮帶骨煮了進去，藉著鮮魚的本味烹出香味兒來，方纔改了文火燉上。二姐兒在旁瞧得直咋舌，搖了搖頭道：“吃碗湯罷了，恁的講究，當日我們太太果然是個好的，調(diào)理得你水蔥兒也似，百伶百俐，偏生我生人晚些，沒趕上造化，與你一比，竟是個燒糊了的卷子一般……”
逗得大姐兒撲哧兒一樂道：“往日裡叫你學，只管犯懶不肯動，如今纔想起來算什麼呢，這幾日要教你也是來不及了，便教仙姑多費心，與你說個富貴人家兒，去做太太奶奶罷，金奴銀婢三茶六飯伺候著，才合了你的適呢。”
二姐兒聞言，頭搖得撥浪鼓一般道：“罷了罷了，我也犯不著攀高枝兒，既然恁的，還不如嫁個廚子豈不是省事？”大姐兒聞言繃不住笑起來道：“好沒臉的丫頭，倒議論起自家婚姻大事來……”
姐妹兩個玩笑著，大姐兒一面撿了方纔仙姑辦來的火腿，瞧了瞧紙張戳子道：“這是地道的金華貨了……”又剝開來伸手按了按上頭皮肉，點頭道：“這一隻有些沉，只怕是三年往上數(shù)的上等貨，三哥倒肯花錢……”
二姐兒見了連忙過來瞧著，倒不大有眼色會分辨的，聽見大姐兒心疼檀郎，因笑道：“我知道你的心思，你想著若是不請客時，這些銀子錢少不得都是歸了你公中的，所以心疼，是不是？”
碧霞奴將她推過一邊去嗔道：“勸你少輕狂些吧，有那個閒功夫兒與我將這一副蹄髈刷了，往火上退了毛要緊。”
二姐兒答應著，果然向火拾掇那蹄髈，一面點頭道：“這是要做金銀蹄了，姐姐做這個大菜，今兒可輪到咱們自己吃了，往日裡都是那陳不死的將好的挑了去，與了麟哥兒，咱們只吃些皮骨……”
大姐兒聽了便不答言，將那火腿從中斬了，挑出裡頭極細嫩的那一塊精肉來，好刀工片成了通透的薄片兒，撿了兩片塞進二姐兒嘴裡，方纔笑道：“這火腿是沉的，芯子最是溫潤細膩可以生吃，如今叫你得了這個巧宗兒，還堵不住你的嘴麼？”