卻說張三郎結拜的這個死囚，江湖上也有個名號，喚作霹靂狂風，只因他生得孔武有力，又是個一點就著的烈火性子，所以得了這個匪號。家裡卻姓花，名喚逢春，排行老二，人都喚作花二郎的。三郎便叫他二哥，弟兄兩個雖然身在監中，倒也無人敢惹，竟也算是逍遙快活。

只有三郎放心不下渾家，如今義兄又是個好漢，這小兒女的心思不好對他講的，每逢何大郎前來探望，總要囑咐他轉告渾家，自己在監中一切安好，不用掛念等語。

話分兩頭，卻說如今李四郎已經下鄉到了三仙姑處，接了喬二姑娘進城來陪伴姐姐，姐妹相見，悲喜交集，又哭了一場，這二姑娘如今在鄉下住了幾日，不想卻磨練了性子手藝，也漸漸的幫襯著仙姑做些家務，如今見姐姐家裡出事，一日三餐各樣針黹也能多少幫襯著點兒，也算給碧霞奴雪中送炭了。

這一日姐妹在家趕著做針線送活計，又遇見那何大郎過來報個平安，一面探聽可有什麼機會開脫了三郎罪責，忽見二姑娘在此，心中歡喜，面上又不敢帶出來，只怕人家攤上官司大事，見自己面有喜色就要見怪的。

三郎家中只有一間土坯房，如今也迴避不得，二姐兒只好站在姐姐身旁低頭了聽著何大郎說些監中之事，聽見三郎受了看顧，不曾吃了大虧，姐妹兩個方纔放心。

喬姐兒打發何大郎吃茶，一面說道：“拙夫出事，全仗大哥幫襯，奴家每每有心酬謝，無奈家中窘迫，兄弟又在外頭背了債，也沒有什麼答謝大哥的，倒叫你拿出錢來上下打點，實在過意不去……”

那何大郎聞言連忙站起來客客氣氣的說道：“三娘子這是哪裡話，我與三郎一向同在桑梓，自幼同窗，至親骨肉一般，怎說這樣外道話？”

喬姐兒連連稱謝，又略將自己探監之意透露出來，向何大郎討個主意，那何捕頭道：“就是三娘子不說，小人也正要說起的，三郎在監裡住著單間兒，沒有一個街坊，雖不如外頭快活，倒也自在，今兒知道我來家，再三再四囑咐了我，不叫你往男監看顧，只因裡頭人多口雜，又都是些囚犯，三娘子這般容貌，若是一時護衛不周給人說幾句風言風語，只怕三郎惱了，就是劫牢反獄也做得出的。”

碧霞奴聽了這話奇道：“拙夫向來性子古拙，從不肯招災惹禍的，大哥這話只怕說差了？”

何大郎笑道：“三娘子剛過門兒，他的性子你且摸不著呢，我們自幼同學，有一日同窗欺負了他兄弟，只將人家肋骨打折了兩根，落炕一個月纔好了，只因年紀幼小未曾成丁，衙門裡纔沒有追究。

只是那時張老爹尚在，他家道卻不難，賠了銀子了事。我這兄弟可真說不得，別看外頭模樣兒好個秀才胚子，若是惹的他起了性，竟也有些閻王脾氣呢?！?

喬姐兒聽了，也怕自己進去叫人囉唣幾句，丈夫便要弄性使氣，一時倒沒了主意，又聽見在裡頭不曾吃虧，內外都有何大郎打點，也只得先按捺住性子再做打算。

說了幾句閒話，大郎因說家中歡姐兒沒人看顧，就要告辭回去，碧霞奴正要起身相送，卻給二姑娘按住了說道：“姐姐別動，且做針黹吧，不然今兒的活計就趕不出來了，等我送他?！?

說著，也不理會碧霞奴答不答應，開了門引著那何大郎到了天井當院，大郎自是喜出望外，與大姐兒道了別，隨著二姑娘出去。

來在門首處，二姑娘一面開著街門兒，低低的聲音道：“姐夫出事，多蒙捕頭照顧，我們閨閣女子，沒腳蟹一般，什麼忙也幫不上，只好來求你，若是姐夫之事可以出脫，小女願與你家擔水運漿，掃田刮地……”說到此處，羞得眼圈兒一紅，轉身跑了。

那何大郎愣了半日，將二姐兒的話頭兒一咂摸，原是允婚的意思，喜得抓耳撓腮，出門自去了，一路上昏昏噩噩不辨路徑，一心想著如何幫襯三郎開脫官司。

喬姐兒見二姑娘回來，眼圈兒紅紅的，見房裡沒人，低聲問道：“今兒是怎麼了，往常見你最不待見他的……”二姐兒搖頭道：“姐姐別管，不過是求求他好生幫咱們打官司的意思罷了，這也是人在屋檐下，不得不低頭……”

碧霞奴見二姑娘欲言又止，如今妹子大了，自己也不好問她的私事，便丟在一旁不去接茬兒，姐妹依舊做針黹不提。

卻說那杜琴官自從三郎出事，一日也要給那李四郎磨兩回，求著他救命，磨得琴官沒奈何，想了一回，自己倒與那縣尉家中少君有幾分交情，不如去求求他，只是那少君往日裡不大管這些俗事，只怕未必肯出頭對父親說，事已至此，也只好病急亂投醫了。

在張大戶家中告了假，帶了一個小廝，僱了車往縣尉府上去，只因琴官的戲班子是常進來伺候的，門房兒也不用通報，留下小廝在外書房候著，命家裡的小廝帶了琴官進內書房去會少爺。

那縣尉少君是個清貴公子，學名喚作唐閨臣，娶妻宋氏，夫妻兩個相敬如賓，只是在兒女情長上面不大用心，沒事輕易不進內宅，只在內書房裡起居。

今日起來無事，唸了兩句書，又覺得不受用，正要換衣服出去會會朋友談講學問，忽然聽見琴官求見，心中甚喜，這少君是個神仙一流的人物，平日裡與梨園子弟交情頗深，又看重琴官是個不會巴結的，喜歡他人品，雖然不是一路，心裡卻以朋友相待。

當下命小廝帶進書房裡來，琴官進來就要請安，給唐少爺攔住了笑道：“你我私下就以朋友相稱很好，何苦拘了這些虛禮，倒沒得把我這個小書齋也弄得俗氣了?！?

琴官知道他的脾氣，也不論理，果然不拜了，一面笑道：“我瞧著公子今兒氣色倒好，前陣子門下的小戲班子到府上伺候，沒見公子出來，聽見說是身上不好。如今可大好了？”

唐少爺見房裡無人伺候，方纔嘆了口氣道：“那一日爹媽都在，又請了父親的幾個同僚，我不耐煩與他們那些俗物談講，所以也不曾去，倒辜負了你?！?

琴官聽得辜負二字，臉上微微一紅，略帶嗔意道：“公子今兒怎麼說起這話來，莫不是燒糊塗了還沒好麼……”

那唐少爺知道這琴官原是好人家子弟，若是旁人說一句瘋話定要撕破臉鬧起來的，只因將自己當個知己，方纔不肯生份，連忙陪笑道：“你瞧我，病了幾日就不伶俐，連話兒也不會說了?！?

一面叫琴官坐著，琴官因爲是府上近人，也不推辭，便大大方方坐了，唐少爺又叫貼身的小廝道：“你去內宅裡要茶來吃，定要讓大丫頭親自燉了，別叫外頭竈上的人亂碰。”

小廝答應著去了，琴官笑道：“還是這麼個脾氣，就只有女孩子才尊重些，既然這般憐香惜玉，爲什麼不搬進去……”話說到此處，又怕觸了他的黴頭，連忙打住了話頭兒不說了。

唐少爺聽見琴官問他，長嘆了一聲道：“我豈不知道世上的女兒原比我們尊貴，只是夫妻乃是人之大倫，若不能琴瑟和諧，只好少見面罷了，要裝作那樣虛與委蛇的模樣，豈不是更加辜負了人家女孩兒……”

琴官平日裡時常來往，也多少聽見府上傳言這唐少爺兩口子夫妻不合的事情，就連那少奶奶平日裡也曾見過幾回的，雖然不是傾國傾城之貌，倒也生得端莊賢淑，蕙質蘭心，心中倒替這位奶奶不值起來。

忍不住說道：“論理這話不該門下說的，只是如今這位少奶奶也是個好的了，怎麼少爺還不滿意，莫不是要娶個天仙在房裡，才能遂了心意麼?！?

唐少爺搖頭嘆道：“你何嘗知道我的心事呢……”正說在此處，聽見外頭咳嗽之聲，分明是個丫頭，少爺笑道：“怎的不進來，只會在外頭喬模喬樣的?！?

那丫頭卻是少奶奶的陪房，往日裡見這姑爺對自家小姐雖然相敬如賓，只是少了夫妻情誼，又是自幼與宋小姐一同養在深閨，很有些副小姐的脾氣，聽了這話冷笑一聲道：

“爺是糊塗了？如今又外客，卻叫我們進來伺候，茶都燉好了，就擱在窗根兒底下，爺叫小子們來拿罷了?！闭f著，竟轉身而去。

這唐少爺倒喜歡女孩子們驕縱些，見她去了，非但不惱，反而對著琴官笑道：“你瞧瞧這個性子，都是叫我慣壞了的，明兒出了閣，也不知誰去受她的奚落?！?

琴官連忙親自打簾子出去端了茶進來，伺候唐少爺吃了，自己也吃了一盞兒，就搭訕著說起三郎的官司來。

唐少爺聽了付之一笑道：“這不值什麼，還用得著你來說一聲，明兒瞅個空子，我對世叔說說，早晚放出來也就是了。”

琴官聽了心中大喜，連忙謝過，兩個又說了幾句閒話，便起身告辭，唐少爺攜了他的手一路送到二門上，又囑咐他閒了時只管來逛逛，琴官答應著自去了。