二姑娘見姐姐不惱了，方纔放下心來，姐妹兩個在廚下收拾整齊了擺飯，不在話下。

有書則長，無書則短。

轉眼到了十五日頭天晚上，大姐兒因爲次日侵晨就要發嫁，一夜不曾閤眼，與妹子收拾箱籠，一面又要提防陳氏，果然打發麟哥兒來瞧過兩三回，都叫二姐兒打發了。

碧霞奴只管坐在炕上打絡子，往日裡捨不得用的金線今兒都用了，穿了奶白色的米珠兒做成線，將三郎給的四個大錢絡在汗巾子上頭，隨身繫了，左右明兒就過門兒，也沒什麼避諱的。

二姐兒見了笑道：“明日箱籠隨著轎子走吧？”大姐兒點頭，一面嘆道：“當日你年小記不得，我們太太成日家與我講些她當姑娘時的事情，那會子外祖家裡是鄉紳，聽見說過箱一日，送妝一日，到了第三日上纔是聘女，好不熱鬧的，如今落得這樣小門小戶，都擠在一日也就罷了……”

二姑娘聽了這話，上前來摟了大姐兒笑道：“這不值什麼，都是做給外人瞧的，只要姐夫待你是真心，便是好了，不然就是聘給那些公子王孫，家裡自是妖童美婢，縱然你是個天仙，也不過就是三夜五夕丟開手，倒不如如今這一位，把你當娘娘也似的供奉著。”

說的大姐兒笑了一回，二姐兒又問道：“是了，這些年爲什麼外祖家竟不來人接呢？如今咱們父母俱已沒了，正該幫襯纔是，倒不曾再與他家通了什麼音信……”

碧霞奴搖頭道：“究竟這事我也不大知道，只聽說因爲爹爹年少時候有些唸書人狂狷脾氣，不知怎的與外祖父有些齟齬，所以多年來不通音信了，爹媽去的時候也沒特地囑咐過此事，想來是有些化解不開的嫌隙了……”

姐妹兩個說了一會子閒話，二姐兒因將母親留下的妝奩拿出來，給大姐兒壓了箱底兒，大姐兒見了待要不收，那二姑娘笑道：

“雖說女孩兒家嫁妝不過是個虛禮兒，總也要帶幾件純金的，這會子那陳不死的還沒把小定送過來，只怕再想要是不能夠了，難道你一件首飾不帶就要發嫁不成？好歹帶著，到了他家裡衆人看著也是個喜慶熱鬧的意思，放在我這兒，我素日裡急腳雞似的，萬一又給麟哥兒翻出來，豈不是白落在那婆娘手裡麼？”

碧霞奴聽見妹子這話說的有理，只得收了，一面說道：“好姑娘，明兒你要說人家兒時，我自然與你一份厚禮。”姐妹兩個又說笑了一回，眼見著窗櫺上就泛起魚肚白來。

二姐兒趕忙服侍姐姐梳洗了，正忙著，就見外頭那三仙姑的聲音，調門兒長了八個度，一連聲兒的道喜，旋風一般颳了進來笑道：“給大姑娘道喜了！”

碧霞奴兩個連忙起身相迎，那仙姑端詳了一會兒笑道：“怎麼樣，如今這個頭也會梳了了，溜光水滑的倒俏皮。”

大姐兒含笑不語，那婆子上來接了二姐兒的手服侍新娘梳妝，打扮得粉妝玉琢，又趕著換了嫁衣，與平日裡荊釵布裙別有華貴喜慶的妍媚態度，連二姐兒也看住了，笑道：“好一個神妃仙子，姐夫瞧見了，還不一定怎麼樂呢！”

外頭陳氏纔剛起來，聽見媒妁來了，只管懶懶的，一面叫麟哥兒來要茶要水兒，碧霞奴便要下廚去收拾，給仙姑攔住了道：“喲，服侍了她十來年了，今兒好容易自在一回，再說這新衣裳去不得廚下的，仔細腌臢了，讓我老身去伺候你們太太喝茶吃點心，你們姐妹兒只管收拾了東西。”

一面拉了拉大姐兒的衣襟低聲道：“若是沒什麼便罷，若有東西要帶的，只管裝上，有我呢。”說著，一笑去了。

大姐兒不明就裡，自家閨中倒也沒什麼好帶的，就只是不放心母親留下的妝奩能否帶出去，又不知仙姑有什麼本事能周全此事。只得與二姐兒在閨中枯等。

一時間聽見外頭吹吹打打的聲音，便知道是張家的人來迎親了，早就羞紅了臉，二姐兒含笑替她蓋了蓋頭道：“好姐姐，你只管去……”說到一半兒，聲音早哽咽了。

碧霞奴此番捨不得妹子，待要掀了蓋頭說話，早給二姑娘按住了道：“已經蓋上了，如何又拿下來，便不討喜了，姐姐安心過門兒，左右三日就回門，這幾日我倒捱得住，你教給我的針線廚藝也都漸漸的熟了，再沒有什麼掛心的地方兒。”

正說著，外頭三仙姑復又進來笑道：“走吧，外頭三郎等著呢，騎著高頭大馬，披著大紅，帽插宮花，好鮮亮的人品，二姑娘也來瞧瞧。”

二姐兒聽了，趕忙收斂悲慼神色，故作歡喜，與三仙姑兩個扶了姐姐就往外頭去，迎面見陳氏與麟哥兒走來，面上陰陽怪氣兒的道喜。

碧霞奴少不得給繼母留些臉面，哭兩聲，誰知這一哭倒是觸動了心事，只怕妹子在家裡受了欺負，倒真個嚶嚶嚀嚀的哭個不住，還是仙姑死命勸住了，打發上轎去，後頭二姑娘又從房裡擡了一個小箱籠出來，待要交給外頭挑嫁妝的窩脖兒。

那窩脖兒正要接了，但聽得陳氏冷笑道：“且慢。”窩脖兒見本家兒主母發話，也不敢接，只得住了手一旁侍立著。

但聽那陳氏笑道：“不是信不過大姑娘，實在是你兄弟還小呢，家裡又沒個進項嚼裹兒，到底我們麟哥兒是正經香主，便是老爺大娘留下什麼東西，若是當日沒說明白的，自然也都是留給麟哥兒的，少不得我唱個黑臉兒，當著衆人的面搜查明白了，也給大姑娘去去嫌疑，過了門兒豈不乾淨，省得來日還要算一筆糊塗賬。”

碧霞奴在轎內聽得明白，心裡咯噔一聲，只怕自己藏了孃的妝奩，不知怎的給麟哥兒瞧去了，方纔對他母親說，那婆娘不好只管闖進來搜，單等到衆人都在是便要搜查，若是當真搜出來，這官鹽反倒成了私鹽，竟是保不住母親的遺物了……

正著急，但見那二姑娘也顧不得避人，一徑出來了說道：“太太可別太仗勢了，我姐姐在家裡時貼補了你們多少，自然心裡有數，清水下雜麪，你吃我也見，何苦來呢，若是認真掰扯起來，就別怪姑奶奶說出好聽的來！”

那陳氏往日裡欺負她姐妹兩個慣了，如何聽得繼女這般奚落，因也不知道留些臉面，跳出來罵道：“我把你個吃裡扒外的小蹄子，你爹孃伸腿兒去了，若不是這些年老孃恩養你們姐妹，如今便是賣入大戶人家做了丫頭，早就拉出去配小子了，還由著你們滿世界浪著嫁人去？”

口裡越發沒個遮攔，漸漸的無所不至起來，那二姑娘雖然厲害，到底是閨閣處女，自恃身份，如何能與那院中姐兒出身的繼母對罵起來，氣得直哭，漸漸就落了下風。

碧霞奴在轎子裡坐著，心疼妹子，也顧不得夫家臉面，就要下來勸解，正欲打簾子，就聽見村口官道上熙熙攘攘的，涌了好些人進來，隔著轎簾兒一瞧，都是官衣兒大帽的官差，唬得大姐兒不知出了何事。

但見那爲首的騎著高頭大馬，進了街門兒，對著三郎拱了拱手，方纔跳下馬來，一面正眼兒也不瞧陳氏一眼，只對著衆人說道：“這是怎麼說，張老爺如今娶親，便是沒有官稱兒，到底是個穿官衣兒的，就這般作踐三奶奶，成什麼體統？依我說都丟開手散了吧，若不依我是，請來喬家集上三老四少，並這裡的鄉約地保出來，大家一處打開天窗說亮話！”

那陳氏不過在家中逞逞威風，如今乍見了一個官爺，帶著紅纓大帽，腰間挎著太平腰刀，出鞘了半寸，明晃晃的耀人膽寒，早唬了一個魂飛天外，只得收斂了氣焰，上前陪笑道：

“喲，官爺這是怎麼說，俗話說清官難斷家務事，小婦人送女孩兒出嫁，不敢勞動官爺掛心。”

那何大郎也不正眼瞧她，只對著衆人道：“媒妁何在！”那三仙姑一陣小旋風也似的颳了出來道：“跟爺臺回，老身在此。”

何大郎問道：“當著鄉里鄉親的，官媒奶奶說與衆人知道，過禮換帖兒了沒有？”三仙姑笑道：“都齊全了的。”何捕頭笑道：“既然恁的，將人擡了去罷，省得亂跑。”

說著，不由分說上來四個軍牢快手，擡了大姐兒的轎子，三郎騎馬跟著，吹吹打打出了門子，後頭又涌進來幾個土兵來，擡了大姐兒箱籠，一陣風也似的去了，只把個陳氏氣得目瞪口呆，又不敢上前阻攔的。

末了，還是那三仙姑上來勸了一陣，又笑道：“這二丫頭方纔衝撞了太太，等我帶了回去說她兩天，定然回來再給太太賠不是！”說著，竟拉著那二姑娘也上了一輛小香車，衆人風捲殘雲一般吹吹打打出了秀才第的門兒。

那陳氏愣了半日，漲了一個調門兒坐在門檻子上頭乾嚎起來。