冰姐兒養下來好幾日，三郎夫妻兩個一夜都不曾好睡，孩子生得細弱，丁點兒聲音就能唬醒了，丫頭媳婦兒們往銅盆裡倒洗臉水都不敢弄出聲響來，脾胃又弱，偏生只認喬姐兒的奶，喬娘子身子又孱弱，不大下奶，餓得那小奶娃只是哭，又只有貓一般大，哭都沒力氣，抽抽搭搭的，大人瞧著心都碎了。

且喜留下蔣太醫在宅子裡頭照看，吩咐廚下做鮎魚牛乳湯，碧霞奴每日裡都要痛喝兩大海碗，不出幾日就下奶了，冰姐兒得了活命一般，抱住孃親的胸脯只管吃，噎得直打奶嗝兒也不肯放手，吃飽了咂摸咂摸小嘴兒，小腦袋一歪就睡著了。

喬姐兒見孩子得了命，方纔放心，又見丈夫這幾日寸步不離的，連外頭生意也撂了挑子，全交給侯兒和琴官，熬了三五日，眼眶子都深陷下去，如今見冰姐兒有奶吃，小臉兒也紅撲撲的，才鬆了一口氣。

三郎見渾家這幾日坐月子，原本應該好生歇著，卻又不肯叫人進來帶，只怕乳孃們服侍的不盡心，這早生的娃娃有的是夭折的，硬是咬緊了銀牙熬了好幾個晚上，原本就生得白膩，這會子臉上沒甚血色，好似透明瞭一般，心裡一疼，接過了冰姐兒擱在搖籃裡輕輕晃著，一面悄聲道：“這算是活了，我看著，你且睡睡吧。”

碧霞奴虛弱一笑，搖了搖頭道：“這會子才吃了湯，還要克化一陣子，你先睡，我若倦了時就推醒你替我。”三郎擺手，脫鞋上炕摟了渾家在懷裡，摩挲著她的雲鬢柔聲說道：“你若不睡我也不睡?！?

碧霞奴只覺得瑤鼻一酸，待要哭時，好幾日都是以淚洗面了，眼睛乾澀竟有些哭不出來，咬牙忍住了道：“你肯養她，就是待我好了，如今再這麼著，我禁不起……”

三郎低聲笑道：“說得甚話，天底下哪兒有爹媽不疼子女的，況且我們冰姐兒生得和你一個模子刻出來的，長大了定然是個美人兒胚子，莫說這樣，你瞧瞧四郎、五姐，養下來的時候像個小野狗，沒日沒夜的乾嚎，我爹媽還不是紙包紙裹的養大了？”

碧霞奴知道丈夫是給自己寬心，如今雖然養下個有病的姐兒來，一則家裡這一回闊了，冰姐兒自然是養在深閨裡頭，不用拋頭露面給人家品評，二則老家的房屋地業都在自己手上，婆婆就算有甚說的，小泥鰍也翻不出大浪來。

夫妻兩個相偎相抱，正要睡個囫圇覺，就聽見天井院兒裡有人高聲道：“我老身不是你們正經主子，都不把我放在眼裡，你們三爺是誰？那也是從我腸子裡爬出來的，他都不敢對我不敬，你們倒會看人下菜碟兒，好個小粉頭子，成日家跟個大夫眉來眼去的，只當旁人都是瞎子！”

旁人倒還罷了，可憐冰姐兒剛剛睡下，忽然聽見外頭罵街，一雙葡萄般的大眼睛一下子就睜開了，驚恐地瞧瞧四下，原是睡在搖籃裡頭，不見了孃親，唬得渾身一個激靈，在襁褓裡就要踢腿兒，又沒力氣，哇的一聲把方纔吃進去的奶水都吐了出來，流得前心上頭溼了一片。

碧霞奴也醒了，趕忙叫丈夫去抱了冰姐兒過來，一看果然吐奶，急得眼圈兒又紅了，趕忙取了新襁褓給她換上，貼肉抱著，柔聲輕哄。

小人兒餓了好幾日，好容易吃下幾口奶去，還沒化消在肚裡，這會子偏生又吐出來，嗚嗚咽咽的直委屈，小腦袋只往碧霞奴的胸前拱，可憐喬姐兒才下奶，方纔冰姐兒又貪嘴吃，多半都吃盡了，如今剩不下多少，她原本生得皮子嬌嫩，給小人兒狠命一嘬，鑽心的疼，爲了孩子，也顧不得許多，要緊銀牙忍住了，只要娃兒得了活命，這點子罪也不算什麼。

等到冰姐兒吃飽了鬆開小嘴兒，碧霞奴胸脯上都嫣紅一片，三郎瞧見，心中又憐又疼，抱了冰姐兒放在炕上，一面替渾家拉上了前襟兒道：“只怕得抹點子蛤蜊油，你且躺躺，我去絨線兒鋪裡給你拿來。”

叫媳婦兒帶著孩子歇下，自己沉著臉出來，就瞧見王氏還不依不饒的跳著腳叫罵，招弟兒哭得淚人兒也似，梅姝娘原本要護犢子，卻給王氏瞧出了真病，看出招弟兒和蔣太醫兩個有私，自己心裡先情怯了，不好高聲，只得低聲勸慰王氏莫要吵嚷，仔細驚了姐兒。

誰知王氏聽見姝娘提起冰姐兒來，越發來了精神，哭天搶地指桑罵槐，定要攆了碧霞奴出門子。三郎聽見，虎著臉上前來，看了姝娘一眼道：“嫂子帶著你家姐兒往絨線兒鋪裡去取了蛤蜊油回來，我屋裡的等著使?！辨锇筒坏靡宦?，拉著招弟兒腳不沾地的走了。

這廂王氏正在乾嚎，看見頂門立戶的大兒子出來，登時住了聲，乾咳了兩聲，低了三五個調門兒，喃喃說道：“也不是我說你，就算不是花銀子買來的，到底也是幫傭的大丫頭，恁的沒調理，早起我見那鮎魚牛乳湯燒得好，叫她饒一碗，好傢伙，推三阻四喬模喬樣的，說大冷天兒鮮魚不容易得，這是給主子奶奶下奶用的，等明兒多得一尾再來孝敬老太太。哎喲喲，天底下哪兒有這樣的理，兒媳婦倒越過婆婆去！”

三郎見母親這樣不曉事，眉頭一皺虎了臉道：“你老少說兩句，我媳婦兒剛誕育了，這會子身子虛的不像話，就是冰姐兒也好幾日沒吃食，如今好容易下奶吃了睡下，您老一吵吵，唬得吐了奶，喬姐兒忍著疼又餵了一回，胸前都要滲出血來，便是您老做婆婆的不幫襯，也犯不著恁的跟著裹亂，要我說，還是派個妥當人先送您老家去，等我媳婦兒做完了月子，要來再說！”

王氏聽見這話，好似點著的炮仗一般，嗓子又漲了一個調門兒道：“嚇！你娶個人不人鬼不鬼的妖精來家，如今還有理了？要不是養下個小妖精兒來，我老身這會子還矇在鼓裡！”

三郎聞言大怒，又怕碧霞奴在裡間聽見了傷心，只是自己的親媽又打也打不得罵也罵不得，正在急火攻心之際，忽然外頭撞進杜琴官來，笑嘻嘻溫言軟語的上前來請了安道：“爺，外頭這幾日出鏢的買賣我都發出去了，這會子侯掌櫃的正盤賬，沒甚事。”

一面佯作驚詫，上來扶了王氏笑道：“喲，誰給老太太氣受呢？三爺三奶奶的爲人，奴才們都是知道的，最是純孝，定然是房裡小丫頭子們，仗著自己是副小姐，就不把您老放在眼裡，等我們打她，老太太可別氣壞了身子?！?

王氏見這小廝兒生得整齊標緻，又會說話兒，柔聲細語地地道道的一口蘇白，心裡就順了氣兒，也怕家醜外揚，沒說媳婦兒的不是，只絮絮叨叨的把招弟兒引弟兒數落了一頓。

琴官笑道：“這有什麼難的，老太太要吃鮮魚，果子市外頭鮮魚口有家飯莊子做的最好，我們爺有長訂的包間兒在裡頭，這會子也沒事，我請老太太下館子去！”說著，扶了王氏，一陣風也似的把個老姑婆攛掇了去，回頭還對三郎使個眼色眨眨眼睛。

三郎衝著他一抱拳，多謝搭救之恩，轉身就回了房裡，打簾子一進門，見碧霞奴正抹眼淚，見他進來，趕忙背過身去拿手絹兒擦了，卻佯裝做系排扣的模樣兒，一面嗔道：“進來也不說一聲，我正換衣裳?！?

三郎知道方纔渾家肯定是氣哭了，又怕自己爲難，才妝做穿衣裳的樣子，心裡又是感激又是慚愧的，也不好說破，搭訕著瞧了瞧冰姐兒，嘟著小嘴兒睡得正香，滿心愁苦見了這小奶娃兒也就一天雲彩滿散了，忍不住伸手輕輕捏了孩子的小嫩臉笑道：“瞧瞧，方纔妝得可憐見的，這會子就傻吃悶睡起來?！?

碧霞奴自從生了冰姐兒，只怕丈夫不喜歡，這幾日見他也是衣不解帶滿面愁容照顧著娃娃，如今見睡著了，又說笑，憐愛之情溢於言表，便知他是真心疼愛女兒，心中憂慮消了大半，別人家如何看待自己都是面兒上事情，只要心胸開闊些，是無關痛癢的，只要親爹親媽疼，孩子就掉在蜜罐罐裡頭。

想到此處笑道：“你莫要招她，才睡下，這貓樣大小的娃兒，要養到甚個時候才能抽條見風長……”

三郎丟下冰姐兒，上炕抱著媳婦兒坐著，歪頭想了一回道：“也難爲你，說句罪過的話，當日早養下了，我心裡倒還有些喜歡，雖然對不住娃兒，你也沒遭罪。

你不知道我小時候，剛落草兒一過秤，整十斤的大胖小子，滿村的人都說我娘活不得了，誰知竟好了，我倒是個會見風長的，七八歲上打得十來歲的大孩子滿街亂跑。”

說得碧霞奴難得展顏一笑道：“好沒臉，冰姐兒是個姑娘家，難道隨了你，若是恁的，來日誰敢娶她……”原本正說笑，又想起冰姐兒的病，只怕是不能嫁人的了，不由得愁上眉梢，沒了笑模樣。

三郎見妻子又愁苦起來，知道她心裡不好受，摟在懷裡柔聲說道：“便是沒人娶怎的？咱們招贅一個老實本份的後生，擱在你我眼皮子底下瞅著，不怕他不待冰姐兒好。”