那三郎聽了笑道：“三奶奶說的是，今兒原是我有些得意忘形了，不然退了去？”大姐兒聽了掩口一笑道：“你又來慪我了，我也不敢跟你辯，正經(jīng)的快坐下罷，我去廚下收拾整齊了給你燙壺酒?！?

又見叫了一碟子油鹽炒枸杞芽兒，因笑道：“你怎麼知道我愛這個？倒難爲你想著。”三郎聽了倒是驚喜，笑道：“原來你愛這個？這不值什麼，以後我隔三差五給你弄了來，我原不知道，是我娘吩咐多給你這個吃的?！?

碧霞奴聽了又好奇道：“怎麼婆婆好端端的倒要賞我東西吃，我可不明白了……”三郎見問，笑嘻嘻地附在她耳邊，低眉耳語道：“這樣菜蔬對小姐太太們最是有些好處的?！?

大姐兒聽了，便知如今出閣，婆婆早就盯著自己的肚子了，登時桃腮滾燙起來，推了三郎一把道：“誰與你說這些村話?！闭f著，早端了東西往廚房裡預備下了。

閒話休提，張家剛剛忙完了娶親，轉(zhuǎn)眼又要過年，衙門裡也放了假，這幾日三郎安排的更夫的班次，都是本縣住著的子弟當班，外鄉(xiāng)的自然要放回去與家人團聚，不必細表。

到了二十九這一日，小夫妻兩個收拾的整整齊齊的，又穿戴了鮮亮衣裳，正預備家去，就聽見看街老爺家中竟吵嚷起來，那翠姑娘帶著哭腔兒道：

“青天白日哪裡來的強盜？這是花枝巷看街老爺家裡，如今老爺不在，房裡只有太太，豈由得你們亂闖亂撞的？”

又聽見外頭有人嘻嘻一笑道：“好姑娘，我們不找你，只是那張四郎外頭欠了好些個債務，還想四處躲債，叫我們拿住了打了個稀爛，才招出你們這個地方兒來，如今你倒說沒有這個人，我只不信，別是他的外宅吧？”

說著，又有一夥人附和著大笑起來，那翠姑娘卻是如何受得住這樣的村話，早就氣得大哭起來，又不敢躲進房裡，只怕將這些歹人引進了太太房裡。

這廂張三郎聽見，連忙回身捉了喬姐兒的胳膊沉聲說道：“你在房裡莫要出去，若是前頭鬧出來，你見勢頭不好，就從後頭街門兒跑了，這是後蓋的土坯房，一般人找不到這裡來的?！?

大姐兒聽了點頭道：“我要不叫你去，卻也看不得他們欺負一個姑娘家，只是你莫要強出頭，凡事陪笑著罷了，我在房裡看著，若是不好時，去尋了那何大郎來?！?

一句話倒提醒了三郎，點頭說道：“正是，倒忘了他了，你且暫待，我出去瞧瞧排面兒?！?

說著，安頓了渾家，出了土坯房門，倒帶了門鎖，一面繞過小廚房往前頭去，就瞧見幾個不丁不八的混混兒將那翠姑娘圍在當中，正插科打諢的撩撥著，不由得心中大怒，只是想著碧霞奴的吩咐，到也不曾高聲，伸手抄起一根頂門閂在手裡，依舊一團和氣的走過來，一面笑道：“合字兒的？”

那一夥子混混兒瞧著這屋裡不過兩個婦道，正好揩油耍威風，冷不丁見房子後身兒走來一個鐵塔一般的年輕小夥子，都唬了一跳，又見他會些江湖隱語，越發(fā)不知道來歷。

爲首的那個因陪笑道：“並肩字兒，沒請教道下大號？”三郎笑道：“小人是個沒師父傳授的，不過胡亂練過三天兩早晨，既然尊駕知道綠林上頭的話，大概聽過戴花不採花，採花不戴花的故事了？”

那幾個小流氓兒聽了都是臉上一紅，依舊是那帶頭兒的說道：“瞧這大哥說的，我們不過是瞧這大妹妹生得嬌憨，與她玩笑幾句，江湖上的規(guī)矩卻還是知道的。”

說著，就躲開了一條人衚衕兒，放那翠兒出來，那翠姑娘得了活命，跑出圈子來，見了張三郎，得了命一般，也顧不得男女大防，一頭撞在三郎懷裡道：“三哥救我！”

三郎無法，只得拉了她護在身後，一面沉聲道：“你往太太房裡去，不礙的，別唬著了太太?！?

翠姑娘巴不得一聲，一溜煙兒跑回房裡關了門。這廂三郎因問道：“不知尊駕此番前來有何貴幹，方纔小人恍惚聽見什麼張四郎的？”

衆(zhòng)人道：“這回好了，找著了本主兒。”

爲首的又說道：“既然這位哥哥認得張四郎就好辦了，他前兒在我們同興順做了幾場大買賣，怎奈命裡沒有財?shù)模疽呀?jīng)贏了，又不肯走，白白的都陪了進去，如今倒還欠了幾十兩的賭債，這會子給我們留在賭場裡看顧著，只等本家兒過來拿錢，誰知他死活不肯說，瞅準了一個空子又跑了，叫我們拿住，與他玩笑了幾句，他才說了，就是貴府上，不知哪位是三爺，就勞您請出來一見吧？”

三郎將這前因後果聽了一個大概，便知道又是四郎在外頭惹了禍，如今實在是拆兌不開了，倒把自己招了出來，真是個沒算計的，待要不兜攬時，到底是親手足，難道生死憑他不管了……

只得點點頭道：“小人便是張三，這張四相公是我的兄弟，只是一向好好的在學裡，每日裡念些四書五經(jīng)，是聖人門徒，想來並不會做這樣的勾當?！?

那些人聽見是四郎的哥哥，都拍著手笑道：“既然有了本主兒就更好辦了，三爺只怕不常與這兄弟盤桓，都給他花言巧語的哄騙了去吧？告訴三爺一句話，你們家這位四兄弟在外頭可是吃喝嫖賭樣樣兒精通的，這也說不得了，自然是長兄如父，他便是做下這些風月勾當，又如何敢對你說的？也不怕三爺不認賬，這裡自有四郎的拮據(jù)在此?！?

說著，遞上兩張五十兩的拮據(jù)，上頭都有張四郎簽字畫押，那四郎的字一向歪歪扭扭貓撓狗爬一般，三郎如何不認得，見欠下了一百兩，登時心裡就是一涼，一面搖頭自言自語道：“怎的欠下恁般多……”

那混混兒頭子笑道：“這還是兄弟們作好作歹的做了情，才收了個整數(shù)，零頭兒算起來也不少的，如今少不得還要求求三爺做了保人，我們也好放人，不然我們正經(jīng)買賣，總把人拘在賭局子裡頭看著也不雅觀?！?

三郎見那白紙黑字自是沒什麼錯處，只是此時大意不得，因說道：“這也不難，若真是老四欠了債，說不得自然是要還的，只是如今沒見我兄弟，我如何作保，幾位不如好人做到底，先放了我兄弟回來，與我說明了事情的始末緣由，我張三郎自去你們賭局子裡頭認賬便是?！?

那幾個聽了，只怕三郎是哄了他們放人，若是兩個趁人不防跑回鄉(xiāng)里，卻不是大海撈針一般再難尋訪了，因都吵嚷著不依，有的便賴在此處不肯走，還叫囂著要往太太房裡去說。

三郎只怕他們硬闖，唬著了渾家，手上握緊了頂門閂，打定主意若是來人動粗，便要魚死網(wǎng)破，正沒處開交時，忽聽得正面街門兒處有人談笑著過來，先進來幾個土兵提著四色禮物，後頭是那看街老爺並何大郎，攜手攬腕說笑著進來。

那幾個潑皮破落戶見了何大郎，腿兒早已經(jīng)軟了，有兩個伶俐的便上來打千兒笑道：“請何頭兒安?！?

那何大郎與看街老爺見了這個光景，一時摸不著頭腦，何頭兒卻認得這幾個混混兒，又見張三郎手裡握著頂門閂與他們對峙，因蹙了眉頭道：“你們這幾個殺才，如何闖進人家閨榻之中，這花枝巷看街老爺家裡，若是唬著了太太奶奶們，你們擔待得起嗎？”

那幾個潑皮聽了都陪笑道：“並不知道是看街老爺家裡，只因府上高鄰，這位張三爺?shù)男值芮妨速€局子裡頭的虧空，所以上門來討一個示下?！?

張三郎聽見那幾個夥計說破，臉上卻是一紅，又聽見何大郎道：“便是恁的，也不該一窩蜂似的闖將進來，成個什麼體統(tǒng)？這位三爺是我的同窗，我們極好的，如今我自作保，你們速去放了張四相公，若是你們宋爺有什麼話，叫他衙門口兒來找我說便是?！?

那些賭局子裡的夥計都笑道：“何頭兒言重了，我們宋掌櫃的就是有十個頭，也不敢找到衙門裡頭與爺分辨去，得咧，這就回去放了四相公出來?！闭f著，屁滾尿流的去了。

這廂張三郎連忙謝過看街老爺並何大郎，那老爺自去房裡安慰太太，三郎便讓何捕頭家去坐坐，那何頭兒知道三郎家中侷促，如今娶了渾家進門，自是不便，因笑道：“看看時候也是飯點兒了，不如咱們街上吃兩杯罷了。”

三郎點頭，一面進房對大姐兒說了，叫她莫要擔心，又要了幾百個大錢，預備請客，大姐兒一口氣拿出二兩的來，擱在他銀子包兒裡說道：

“前兒你叫我管錢，我還只當你身上好歹也要剩個幾兩，沒想到這麼實心眼兒，都給了我，如今先拿這幾兩墊墊荷包，今兒人家何捕頭替咱們解了圍，你可莫要吝惜銀錢，酒菜撿好的叫，也順便請他幫忙拿個主意纔是正經(jīng)。”

三郎答應著去了。