入夜。
寶姐姐領(lǐng)著鶯兒迴轉(zhuǎn)蘅蕪苑，待回得正房裡，鶯兒眼見寶姐姐臉兒紅一陣白一陣的，心下自是十分不解。
暗忖自家姑娘方纔與遠(yuǎn)大爺相會過，怎地這會子瞧著滿腹心思？
當(dāng)下便問道：“姑娘，遠(yuǎn)大爺……可是說了什麼？”
“嗯？”寶姐姐回過神兒來，嫺靜道：“也沒什麼，不過是將與鳳丫頭合夥的營生給了林丫頭罷了?！?
鶯兒頓時蹙眉道：“這怎麼話兒說的？遠(yuǎn)大爺給了林姑娘，豈能短了姑娘的？說來姑娘纔是名正言順的……額……”
寶姐姐呵斥道：“你快住口，那膠乳工坊不過賺個仨瓜倆棗的，我素來與鳳丫頭不對付，又何必眼巴巴湊上前找不自在？給了林丫頭倒好，免得她只守著那幾箱子書?！?
鶯兒又腹誹道：“就盼著遠(yuǎn)大爺來日也能給姑娘尋一樁妥帖營生呢。”
寶姐姐笑而不語。薛姨媽雖不曾明說，可如今到底依了陳斯遠(yuǎn)的路數(shù)行事，既寄希望於陳斯遠(yuǎn)來日遮蔽薛家，那自個兒的嫁妝又怎會薄了？不敢奢求拿了大頭，可三五萬銀子的陪嫁總是有的。
有這些銀錢，寶姐姐只消四下置辦房產(chǎn)、鋪面，每歲便能安安穩(wěn)穩(wěn)的吃出息，可不比那苦哈哈的營生強了百套？
寶姐姐吩咐道：“去打了水來，我這會子睏乏了?！?
鶯兒應(yīng)下，扭身出去打水。
寶姐姐禁不住撫了自個兒的臉兒，面上又騰起紅雲(yún)來。那營生給黛玉打理，本就是她的主意，自是沒什麼可說的。
真?zhèn)€兒羞人的是寶姐姐方纔到底讓陳斯遠(yuǎn)佔了些許便宜……或許不算些許？
寶姐姐自個兒低頭瞧了一眼，臉色愈發(fā)紅潤，暗忖也不知他爲(wèi)何如此貪戀……料想是母親早亡之故？這一番口舌真真兒讓人心癢，隨即稀裡糊塗地便被其哄著動了一番手腳……
寶姐姐越想越羞人，又生怕被鶯兒瞧出來，便強忍著身下褻衣不適，耐著性子尋了書冊觀量。
少一時，鶯兒打了水來，伺候著寶姐姐洗漱過，寶姐姐又趁著鶯兒去倒水，緊忙鑽了被窩。換過一身中衣，至於那原本的，自是被其團(tuán)成一團(tuán)丟在角落，暗忖待明兒個一早鶯兒尋見了，也察覺不出異常了吧？
正思量間，鶯兒已然迴轉(zhuǎn)，寶姐姐乾脆假寐起來。
“姑娘……姑娘？”鶯兒喚了兩聲兒，見寶姐姐不答應(yīng)，便以爲(wèi)寶釵睡下了。本待吹燈自個兒也去歇息，誰知捧了燭臺正巧瞧見角落裡的褻衣。
鶯兒不禁嘟囔道：“怎麼丟在這兒了？”
寶姐姐心道不好，卻不敢動彈，乾脆翻身不去看。那鶯兒拾起了褻衣，正待拾掇起來，忽而便身形頓住。略略低頭嗅了嗅，旋即面色古怪地瞥了寶釵一眼。
鶯兒年紀(jì)也不小了，又豈會不知那衣物上沾染的是何物？當(dāng)下掩口吃吃而笑，便捧了衣裳出去了。
那牀榻上的寶姐姐臊得實在沒臉兒見人，乾脆蒙了頭來回打滾兒……過得須臾，寶姐姐睜開眼來，心下咬牙切齒，暗忖往後再不好讓陳斯遠(yuǎn)佔了便宜，否則豈不是要被鶯兒笑話死？
這一宿寶姐姐輾轉(zhuǎn)難眠，自不多提。
倏忽幾日，這日一早陳斯遠(yuǎn)與香菱又往新宅來。
香菱自去側(cè)花園裡見母親甄封氏，陳斯遠(yuǎn)與晴雯說過幾句，便往後樓而來。
入得三姐兒房裡，便見二姐兒、三姐兒正說著話兒，又有二十出頭的奶嬤嬤正在奶孩子。
那奶嬤嬤瞥見陳斯遠(yuǎn)頓時面上一紅，趕忙別過身去。
陳斯遠(yuǎn)也停步門前，二姐兒、三姐兒卻渾不在意。
尤三姐迎了陳斯遠(yuǎn)，待落座後便道：“菩薩保佑，阿醜好歹是活過來了?！?
一旁尤二姐也唏噓不已，道：“前一回夜裡哭得閉過氣去，我與三妹妹只當(dāng)這孩兒活不成了，誰知奶嬤嬤拍打了一番，阿醜倒是活了過來?！?
陳斯遠(yuǎn)道：“莫不是嗆奶了？”
尤三姐頷首道：“是極，虧得曲嬤嬤點破，不然阿醜哪裡還有命在？”
尤二姐嘆道：“也是沒法子，奶嬤嬤尋得急，這個正巧是頭一胎，也沒怎麼奶過孩子。”
陳斯遠(yuǎn)笑著頷首，問道：“怎麼叫他阿醜？”
尤三姐蹙眉道：“皺巴巴的，可不就是阿醜？”
尋常足月孩子，須得滿月後方纔會長開。阿醜這等不足月的，只怕還要多熬一些時日。
問起這幾日情形，尤二姐欲言又止，緊忙偷眼去看三姐兒，三姐兒卻只道無恙。陳斯遠(yuǎn)便知內(nèi)中又有門道，不過三姐兒既不想說，他另尋旁人過問就是了。
當(dāng)下又安撫了姊妹兩個一番，尤其是尤三姐。尤老孃這一去，三姐兒想要孩兒的打算自是要暫且擱置，起碼要一年守制過後再說；另一則，又結(jié)了一樁仇怨。
陳斯遠(yuǎn)豈會眼看著三姐兒自個兒尋那賈芹拼命？那日他將此事攬下來，便是要出手對付此獠。
前幾日陳斯遠(yuǎn)業(yè)已尋了好哥哥，料想不日便有回信兒。
陳斯遠(yuǎn)在後樓坐了半晌，又用了午飯，其後才往前頭來尋晴雯。
問起這兩日情形，晴雯便壓低聲音道：“大爺不知，昨兒個寧國府來了兩個婆子……三姨娘發(fā)了火兒，自個兒提了寶劍要殺人，到底將那兩個婆子嚇走了?！?
陳斯遠(yuǎn)瞇眼頷首，心下思量，那婆子料想定是賈珍打發(fā)來的？
如今寧國府有絕嗣之危，那賈珍自個兒生不出兒子，賈蓉又廢了，好不容易得了個不知是兒子還是孫兒的，縱使是個孽生的，賈珍又豈能不寶貝著？
不過賈珍此人也是病急亂投醫(yī)，哪兒有打發(fā)婆子來自個兒家的？
心下暗自鄙夷一番，陳斯遠(yuǎn)又往後頭去瞧了甄封氏。
不出所料，甫一見面那甄封氏便吵嚷著要回蘇州。香菱求肯一番，那甄封氏到底鬆了口，只說過了中秋便迴轉(zhuǎn)。
陳斯遠(yuǎn)心下記著與薛姨媽之約，當(dāng)下吩咐香菱多陪甄封氏兩日，自個兒騎了馬施施然便往大格子巷而去。
誰知才行出一條街，忽而便有巷口傳來呼哨聲兒。扭頭一瞧，正是好哥哥徐大彪。
陳斯遠(yuǎn)翻身下馬，牽著馬上前道：“哥哥怎地在此？”
那徐大彪一臉酒意，說道：“方纔與劉捕頭吃酒，正要回家歇息，誰知才放了水便瞧見陳公子了。”頓了頓，又道：“是了，公子委託之事，如今已經(jīng)辦妥了?！?
“哦？”
徐大彪自懷中一掏，尋了幾張皺巴巴的紙箋來。陳斯遠(yuǎn)接過來略略掃量，頓時暗自蹙眉不已。
那賈芹自打得了管僧道的差事，剋扣僧道月例、中飽私囊且不說，還結(jié)交匪類，每日家聚賭豪飲、逼良爲(wèi)娼，那水月庵早先不過是半掩門子，如今活脫脫成了淫窟！
內(nèi)中女尼，但有不從者，少不得便是一通毒打。更有甚者，這幫人竟私下?lián)锪撕萌思业呐海甓戎岢渥髋幔瑢９┩鶃硐憧鸵鶚贰?
若只是前者也就罷了，水月庵中的女尼也沒幾個乾淨(jìng)的，只能說願打願挨，陳斯遠(yuǎn)才懶得管呢?？舍犷^這擄掠人口、逼良爲(wèi)娼，便是陳斯遠(yuǎn)都瞧不過眼。
再如何說那賈芹也是賈家子弟，其母出入也是乘轎的，怎麼淪落到如此地步？
陳斯遠(yuǎn)看罷，收了紙箋拱手道：“多謝哥哥，此物與我有大用。旁的不多說，來日定要請哥哥暢飲一場?！?
“這個——”徐大彪撓頭支支吾吾道：“——我多嘴問一句，陳公子可是要對付那些匪類？”
陳斯遠(yuǎn)思量著道：“哥哥有什麼說法兒？”
“這個……方纔一時嘴快，將此事說與了劉捕頭。不想劉捕頭聽了那幾個匪類的名頭，頓時拍案，說內(nèi)中有二人身上背了人命官司，他如今正愁如何拿人呢?！?
陳斯遠(yuǎn)心思一轉(zhuǎn)，便知徐大彪之意。只怕這位好哥哥一早兒便知那賊人中有揹負(fù)了人命官司的，存心交好那位劉捕頭，這才故意露了口風(fēng)。
陳斯遠(yuǎn)這會子只想對付賈芹，也好給三姐兒一個交代，又哪裡管什麼匪類？當(dāng)下只道：“此事自是無妨，不過還請劉捕頭多等幾日，總要等那賈芹滾蛋纔好動手?！?
徐大彪大喜，笑著道：“這個自然，劉捕頭不過是打發(fā)人暗自盯梢。不得賈家允許，劉捕頭哪裡敢破廟拿人？”
陳斯遠(yuǎn)哈哈一笑，也不管徐大彪、劉捕頭有何勾兌，謝過徐大彪，便騎馬往大格子巷而去。
少一時到得大格子巷，陳斯遠(yuǎn)與薛姨媽十幾日不曾聚首，此番自是天雷勾地火，內(nèi)中旖旎繾綣自不多說。
待風(fēng)消雨歇，陳斯遠(yuǎn)瞇著眼趴伏在牀，任憑薛姨媽小意揉捏著背脊。
俄爾，忽而聽得薛姨媽一聲嘆息，道：“姐姐尋我討了兩回主意，我又有什麼法子？當(dāng)日若不是她自個兒說錯了話，這掌家的差事又豈會被老太太藉故給了鳳丫頭？”
陳斯遠(yuǎn)嘿然道：“怎麼？太太給你臉色了？”
薛姨媽蹙眉停手，道：“倒是沒先前那般親近了，昨兒個更是單獨叫了夏家姑娘去，也不知說了什麼?！?
陳斯遠(yuǎn)示意其下來，自個兒翻了身靠坐起來，說道：“怎麼？又想與太太親近了？”
薛姨媽苦著臉兒道：“你還不知何時高中呢，如今可不就要指望了我那姐姐？”
陳斯遠(yuǎn)眼珠一轉(zhuǎn)，頓時計上心頭。彎腰自地上扯了衣裳上來，摸索一番便從袖籠裡尋了那幾張紙箋來，遞給薛姨媽道：“你且瞧瞧？”
薛姨媽納罕道：“我認(rèn)字不多，讓我瞧這個做什麼？”話兒是這般說，可她到底還是接了過來。
內(nèi)中沒什麼生僻字，薛姨媽看罷頓時唬了臉兒道：“這賈芹真真膽大妄爲(wèi)！”頓了頓，又不解道：“賈家的事兒，你給我瞧是何意？”
陳斯遠(yuǎn)低聲道：“你怕是不知，賈芹那差事，可是當(dāng)初其母周氏求了二嫂子才討了來的。你將此物遞給太太，你說太太會不會又與你姊妹情深了？”
薛姨媽眨眨眼，頓時笑將起來，隨即又蹙眉道：“不對……你預(yù)備此物有何打算？”
陳斯遠(yuǎn)枕臂悠悠道：“你那好姐姐近來一直瞧我不爽利，我本要用此物與其緩和一二……既然你有用，自然便可著你來了。”
薛姨媽不疑有他，當(dāng)即疊了紙箋笑道：“算你有良心?！?
陳斯遠(yuǎn)閉眼假寐，心下暗自得意，此番豈不是一舉兩得？不過此番只是弄丟了賈芹的差事罷了，陳斯遠(yuǎn)做事素來是要麼不做，要麼就做絕，又豈會平白給自個兒留個仇敵？
因是這會子又暗自計較起來，往後須得另尋法子將此獠弄死。
此時薛姨媽又嘆息道：“我那姐姐啊，真不知如何說……我家拆借了幾萬銀錢，也不見她念我的好兒；夏家不過借了一萬兩，瞧瞧，她就差將那夏金桂當(dāng)做親女兒待了！”
陳斯遠(yuǎn)睜眼乜斜一眼，心想那如何能一樣兒？再如何說也是親姊妹，王夫人就算盤算薛家大房家業(yè)，明面上也須得遮掩了；倒是那夏金桂，不好生待人家，人家又豈會入甕？
可這話不能這般說，他便笑道：“所謂遠(yuǎn)香近臭、概莫如是?！?
薛姨媽頷首不已。二人略略溫存，薛姨媽惦記著與王夫人修好，臨近申時便別過陳斯遠(yuǎn)往榮國府而去。
陳斯遠(yuǎn)瞌睡一回，過得小半個時辰方纔施施然迴轉(zhuǎn)榮國府。
……………………………………………………
榮國府。
這日夏金桂又來王夫人房中，二人說過半晌，王夫人不禁愈發(fā)信重夏金桂，因是便說了些體己話兒。
夏金桂耐著性子聽罷，耳聽得王夫人竟對陳斯遠(yuǎn)腹誹了起來，頓時笑道：“太太何必與那位遠(yuǎn)大爺計較？說到底不過是東跨院的遠(yuǎn)親罷了，再是有主意，自個兒又不能下場。單看大太太、大老爺所作所爲(wèi)，東跨院起了心思，只怕老太太那一關(guān)都難過?！?
王夫人一琢磨也是，頓時笑道：“是了，倒是我多心了?！?
夏金桂又道：“再者說，那姓陳的如今四下週旋，只怕也沒空摻和府中之事呢。”
“怎麼說？”王夫人問道。
夏金桂笑道：“身邊兒婆子掃聽了一嘴，說是二嫂子尋那姓陳的要辦膠乳工坊，誰知才定了文契，轉(zhuǎn)頭兒那姓陳的便將文契給了瀟湘館。這事兒只怕還瞞著寶姐姐呢，若是寶姐姐知道了，太太以爲(wèi)姓陳的如何收場？”
王夫人說道：“寶丫頭素來嫺靜，是個大度的……”
“嗤……”夏金桂掩口笑道：“太太怕是被她哄了，她大度？我打小兒便識得，她什麼事兒都要爭著搶著壓人一頭，何曾大度過？”王夫人將信將疑，夏金桂又道：“不過料想姓陳的此舉一旦傳出來，只怕又得了好名聲。”
可不是？賈家挪用了林家家業(yè)，人家陳斯遠(yuǎn)反倒想方設(shè)法爲(wèi)黛玉添家業(yè)，兩相比照，自是高下立判。
王夫人也不覺虧心，認(rèn)定先前挪用黛玉家產(chǎn)都是老太太授意的，又與她何干？其後大老爺那個沒起子將那殘羹冷炙一股腦搬去了東跨院，那吃相才叫真?zhèn)€兒難看。
王夫人又想，若是此事被大老爺?shù)弥?，豈不要下不來臺？
想到此節(jié)，王夫人面上緩和，終於笑將起來，道：“且不去管他……是了，那放賬一事……”
夏金桂正色道：“老太太乃是吃齋唸佛的良善人，哪裡會容許府中有人放債？太太回頭兒拿了實證，若是逼出人命最好，到時候撂在老太太跟前兒，看老太太還如何說?！?
王夫人有些捨不得，道：“只是那放賬……到底也是一筆出息。”
夏金桂信口胡謅道：“一年下來才幾個錢？太太若是信得著，只管將銀錢交給我媽媽打理，一萬兩銀子，一年少說能見三千兩，可不比那放賬強了百套？”
“果然？”王夫人心下歡喜，又猶豫不決。蓋因那放賬一事乃是她當(dāng)日授意了鳳姐兒，若真?zhèn)€兒計較起來，豈不是自個兒也要牽連進(jìn)去？
正思量間，忽而有玉釧兒在外間回道：“太太，姨太太來了?！?
王夫人趕忙道：“好丫頭，這事兒啊，回頭兒咱們再計較?！?
夏金桂極爲(wèi)識趣，起身斂衽一福道：“那太太，我先回了?！?
“去吧去吧，玉釧兒，代我送送。”
玉釧兒應(yīng)下，引著夏金桂而出。須臾便有檀心將薛姨媽讓進(jìn)來。
王夫人起身淡然道：“怎麼今兒個就回了？”
薛姨媽道：“留在老宅每日家跟蟠兒慪氣，我不回來修心養(yǎng)性一番，真真兒不知如何過活了?！?
她又豈止是修心養(yǎng)性？這會子簡直就是身心通透。
王夫人冷眼瞧了眼面色紅潤白皙的薛姨媽，那薛姨媽頓時咳嗽一聲兒，訕訕說不出話兒來。
有些話不好挑明，那薛姨媽撿著閒雜事說了半晌，這才從袖籠裡取了紙箋推送至王夫人面前。
“這是？”王夫人納罕拾起。
薛姨媽便蹙眉道：“姐姐也知蟠兒素來與那些狐朋狗友廝混，他心思實誠，倒是真?zhèn)€兒結(jié)交了兩個友人。其中一人聽聞順天府盯上了水月庵，便走通了捕頭門路，這纔將內(nèi)情透露給蟠兒。
蟠兒急得不行，將這紙箋給了我，一早兒便催著我回來與姐姐說?！?
水月庵？
王夫人蹙眉不解，她識字不多，虧得那紙箋上文字直白，王夫人看罷不禁倒吸了口涼氣。
心下暗忖，那賈芹真?zhèn)€兒膽大妄爲(wèi)！
轉(zhuǎn)瞬又納罕不已，薛姨媽將此物送上是何意？
此時就聽薛姨媽道：“蟠兒提了一嘴，如今管著僧道的賈芹，好似是走了鳳丫頭的門路才擔(dān)瞭如今的差事？”
王夫人頓時恍然，心下竊喜之餘，面上慍怒道：“好大的狗膽！來人呀，快去請了老爺來，再不可讓此獠損毀賈家名聲！”
薛姨媽便道：“若我說，也是鳳丫頭分不出好賴人，再是無人可用，又豈能用賈芹這等敗壞名聲的去管事兒？”
“可不是？”王夫人也道：“先前忙忙活活，我早知各處不大妥當(dāng)，正要騰出手來查檢一番，誰知就——”
薛姨媽就笑道：“可見鳳丫頭還是差著年歲，到底差了周全?！?
王夫人頷首不已，心下思量著，也不知此番能不能將鳳丫頭的差事奪回來。
少一時，賈政納罕入內(nèi)。
王夫人也不廢話，徑直將那紙箋遞給賈政道：“老爺快看，那賈芹做下好大的事端來，虧得是妹妹察覺了，不然咱們只怕還要瞞在鼓裡！”
賈政接過紙箋，落座後略略掃量，頓時勃然大怒！
“好賊子！招攬匪類、逼良爲(wèi)娼，只怕還要沾上人命官司，我賈家豈會容這等敗類？”
王夫人又上眼藥道：“聽說此事都驚動了順天府?！?
賈政頓時悚然而驚！
他方纔升了學(xué)政，從濁流轉(zhuǎn)爲(wèi)了清流，本待南下歷練一番，回京後另有任用，誰知就出了此事。
雖說賈政不過是二房，可此事一旦揭開，免不得有御史彈其治家不嚴(yán)，說不得那學(xué)政的差事就要泡了湯！
他又早早應(yīng)下傅秋芳，此番南下定帶了其隨行左右，因是這會子真真兒是急怒攻心！
“好好好，好啊！來呀，去請珍哥兒外書房敘話！”
王夫人不明所以，道：“老爺，這……榮國府的事兒，怎好勞煩珍哥兒？”
賈政乜斜一眼，冷聲道：“你懂什麼？此事事關(guān)賈家名聲，輕忽不得！”
當(dāng)下拿了那紙箋擡腳便走。
只餘下內(nèi)中王夫人與薛姨媽大眼瞪小眼。王夫人本待往榮慶堂去，一道兒數(shù)落鳳姐兒用人不利之過，誰知老爺賈政竟越過老太太，徑直去尋了賈珍。
姊妹兩個計較一番，都不知賈政此舉意欲何爲(wèi)，正待先行散去，誰知便有婆子來傳話兒：“太太、姨太太，老爺請兩位快去榮慶堂，說過會子便與珍大爺一道兒去見老太太?！?
王夫人與薛姨媽應(yīng)下，緊忙往榮慶堂而去。
少一時到得榮慶堂裡，便見賈政、賈珍早就來了。
待王夫人、薛姨媽落座，那賈政便攥著紙箋將賈芹罵了個狗血淋頭。
賈母起先還沒當(dāng)回事，只說奪了賈芹的差事，命其歸家自省便是了。
誰知賈政卻道：“母親糊塗啊。此事業(yè)已被官府盯上，說不得何時便要破廟拿人，到時御史言官彈劾一本，莫說是大哥……便是兒子只怕也不好過啊?！?
“?。俊辟Z母頓時慌張道：“那該當(dāng)如何處置？”
賈政看了賈珍一眼，道：“兒子與珍哥兒計較過來，稟明敬大哥，將賈芹開革出族譜，旋即扭送官府，該怎麼處置，自有官府定奪！”
賈母唬了一跳，趕忙道：“老爺，何至於此啊？”
賈政肅容道：“錯非如此，只怕非但咱們賈家，只怕娘娘也要遭人攻訐啊?！?
賈母這才慌忙點頭道：“罷了，既如此，那也怪不得咱們不近人情了?！?
賈政得了準(zhǔn)話兒，當(dāng)即一拱手道：“那兒子即刻派人將賈芹拿了來！”
說罷與賈珍一道兒起身告退而去。
王夫人起先聽得雲(yún)山霧罩，待聽聞或許會牽連元春，這才明悟過來。心下慶幸之餘，自是領(lǐng)了薛姨媽人情。
當(dāng)下與薛姨媽對視一眼，眼見那鳳姐兒低眉順眼一直不曾言語，便說道：“那賈芹……是何人委派了差事的？我怎麼不記得了？”
鳳姐兒聞聲銀牙暗咬，一時間說不出話兒來。
府中人事，如何能逃得過賈母的法眼？她聞言便是一驚，忍不住偷眼瞧了王熙鳳一眼，隨即含混道：“這等事兒過後再說，當(dāng)務(wù)之急是先將賈芹扭送官府?！?
王夫人略略蹙眉，又怎會甘心這般遮掩過去？當(dāng)即遞了個眼神兒給薛姨媽，薛姨媽就道：“老太太，若我說這事兒可不好含糊揭過。這還只是個賈芹，誰知四下還有沒有旁的打著賈家的名號欺男霸女？”
賈母眼看遮掩不過去，頓時沒了主意。鳳姐兒見躲不過，乾脆咬牙上前一福，道：“都是孫媳婦的錯兒，當(dāng)日周嫂子求到跟前兒，說芹哥兒眼看十八了，也沒個正經(jīng)營生，我這才命其去管了僧道事。”
王夫人立時道：“賈芹本就是個遊手好閒的，你怎敢胡亂應(yīng)承？再說便是應(yīng)承了，過後又怎麼不看顧著些？”
鳳姐兒叫屈道：“賈芹管僧道，當(dāng)日太太也是應(yīng)承了的……再說我便是想看顧，可後宅一大攤子事兒，又哪裡顧得了外間？”
薛姨媽便在一旁搖頭道：“到底還是不夠周全……”
鳳姐兒咬著下脣不言語，賈母更是一言不發(fā)。王夫人與薛姨媽之意，不言自明，自是奔著那掌家一事而來。
賈母好不容易將掌家事宜交給鳳姐兒，又豈會半途而廢？
當(dāng)下心思一轉(zhuǎn)，唬了臉兒道：“鳳丫頭你再如何說也是難辭其咎。念在你是初犯，革去三個月錢糧，若再有下回，這掌家的差事你也別管了，先將後宅的事兒管周全了再說?！?
那下頭的王夫人頓時瞠目。誰想到老太太竟高高舉起、輕輕放下？正待說什麼，賈母就道：“家門不幸，我如今頭疼的緊，你們也不用留著了，都散去吧！”
說罷扶了大丫鬟琥珀，唉聲嘆氣便往梢間迴轉(zhuǎn)。
王夫人霍然而起，正待開口，便被薛姨媽一把拉住，又連連朝其使眼色。王夫人情知這會子不好再鬧，且方纔老太太留了個口子，說是下回再犯便要革了鳳丫頭的差事……
恰好她知道鳳姐兒放債之事。
王夫人心知鳳姐兒不足爲(wèi)懼，自個兒真?zhèn)€兒要應(yīng)對的乃是背後的老太太。於是暗自深吸了口氣，朝著薛姨媽點點頭，這才笑著與鳳姐兒道：“鳳丫頭往後可須得仔細(xì)些?！?
鳳姐兒心下自是惱恨不已，低聲回道：“太太教訓(xùn)的是，這吃一塹長一智，往後我可不敢胡亂信人了。”
王夫人點點頭，便與薛姨媽相攜而去。鳳姐兒瞧著兩位姑媽背影，頓時氣得胸口起伏不迭。
……………………………………………………
卻說陳斯遠(yuǎn)早已回返清堂茅舍，這會子被小惜春叫了來，如今正在凹晶溪館賞魚兒。
他將工坊轉(zhuǎn)給黛玉之事，連夏金桂都掃聽到了，三春等自也知曉了。
探春便以此打趣黛玉，羞得黛玉紅了臉兒，緊忙尋了由頭逃也似的回了瀟湘館。轉(zhuǎn)頭兒探春又讚歎道：“此事，也就是遠(yuǎn)大哥能做得出來?！?
陳斯遠(yuǎn)擺手遮掩道：“一則實在是有心無力，三妹妹也知我要讀書；二來嘛，我也的確喜歡那本《嘉泰普燈錄》?！?
探春與迎春、惜春對視一眼，俱都掩口而笑，心下又哪裡肯信？
那嘉泰普燈錄雖是宋本的，可又不是出名的孤本，外間能值個幾百兩銀子也就是了，可那工坊陳斯遠(yuǎn)自個兒還要往裡砸不少銀錢呢，這番話又能瞞得了誰去？
二姑娘正要說起旁的來，忽而有蕓香一路叫嚷著跑來。
到得內(nèi)中也不避人，叫嚷道：“大爺大爺，可了不得啦，老爺興師動衆(zhòng)領(lǐng)了好些僕役出了門兒，說是要拿了賈芹問罪呢！”
陳斯遠(yuǎn)驚愕不已，仔細(xì)思量一番，頓時恍然：是了！賈政才升了學(xué)政啊，鬧出賈芹這等事兒來，這好不容易到手的清流帽子，可不就要不保？賈政素來以清流自居，暗恨自個兒是濁流，以他的性子，真真兒是誰要壞了他轉(zhuǎn)清流的好事兒，便要與其拼命啊。
仔細(xì)問詢一番，奈何蕓香所知不多，只說了前頭具體情形，至於榮慶堂如何，蕓香是一概不知。
主僕一問一答，聽得三春俱都蹙眉不已。
迎春就道：“如今還不好說，等二叔回來了再去探尋吧?！?
探春先是點點頭，又蹙眉搖頭不止。
反倒是小惜春早先與智能兒交好，與往來的比丘尼都能說得上話，倒是知道一些內(nèi)情。於是便冷笑道：“那賈芹將好好兒的庵堂折騰得烏煙瘴氣，我早知其有這麼一天。且等著吧，二叔既著了惱，此事定不會輕飄飄揭過！”
那一旁沉吟不語的陳斯遠(yuǎn)這會子自是心下雀躍。本道是一舉兩得，誰知漏算了賈政竟有意外之喜，此番不是一舉兩得，而是一舉三得啊。