鳳姐兒院兒。
王熙鳳盤腿坐在炕上，一手撥弄著炕桌上的算盤，眉宇間難言愁緒。少一時，平兒打了簾櫳入內，與鳳姐兒道：“奶奶，來旺家的來了。”
鳳姐兒點了點頭，須臾便有來旺媳婦入得內中。
那來旺媳婦見過禮，鳳姐兒就道：“與你男人說一聲兒，那賬提前收回來。”
來旺媳婦納罕道：“奶奶，這才七月初……是不是早了一些？”
鳳姐兒道：“我還不知白白拋費了出息？可不收回來又如何？我才掌家，上上下下不知多少人打算瞧我笑話呢。”
來旺媳婦嘆息一聲兒，道：“那我與當家的說一聲兒。”
“去吧。”鳳姐兒打發了來旺媳婦。
那平兒蹙眉湊上前道：“奶奶，後頭的月例好說，可這前頭的怎麼說？”
鳳姐兒蹙著眉頭道：“尋過林之孝了？”
平兒道：“找過了，不過夏糧須得先入庫，庫房那邊廂一直推說不曾點算清楚，林之孝也沒法子。”
鳳姐兒冷笑道：“她能拖得了一時，難不成還能拖一世不成？罷了，先從後頭的月例裡挪用，下月補回去就是了。”
平兒愁眉苦臉點算道：“可不止呢，月例還是小頭，大頭乃是各處吃穿用度。”
各處主子且不說，王夫人便是再小肚雞腸，也不敢短了。可如今業已入秋，不拘是前頭的僕役還是後頭的僕婦，都要置辦新衣的，庫房推說不曾點算清楚，連那布料都暫扣下來，鳳姐兒自是巧婦難爲無米之炊。
鳳姐兒思量道：“不過是兵來將擋、水來土掩，我那鋪子裡還有些布料，回頭兒先發一些就是了。”
平兒欲言又止，鳳姐兒掃量其一眼，就道：“她如今只能用這等上不得檯面的手段拿捏我罷了，我若撐住了，她也就沒了心氣兒。”
平兒嘆息道：“卻不知奶奶要自個兒貼補到什麼時候是個頭兒。”
鳳姐兒冷笑一聲，轉而說道：“下晌你去瞧瞧遠兄弟可回來了。府中家大業大的，節流暫且別想，還是想著開源吧。”
旁的且不說，那吳國丈置辦了個輪胎供奉，月前得了兵部訂單，一下子就賺了將近三千兩。鳳姐兒自是眼熱不已，尋思著就算自個兒小打小鬧的，每月三百兩總是有的吧？
多出三百兩來，鳳姐兒能生生將王夫人熬死！
平兒不再多說什麼，掃量一眼座鐘，緊忙道：“奶奶，合該往老太太處去了。”
鳳姐兒立時丟了算盤，冷哼一聲道：“不拘如何，老太太總要爲我撐腰，且看過會子太太如何說。”
主僕兩個拾掇停當，便一道兒往榮慶堂來。
少一時進得內中，鳳姐兒擡眼便見王夫人、薛姨媽正陪著老太太說話兒呢。眼見鳳姐兒來了，賈母緊忙招手，面上嗔笑道：“鳳哥兒快來，自打你掌了家，來我這兒可是少了幾回。”
鳳姐兒趕忙笑著道：“還不是老祖宗強人所難？我本就年歲小，鎮不住那刁鑽的奴才，偏老太太趕鴨子上架。這不，爲了那用度、月例的事兒，我這兩日可是忙得腳打後腦勺呢。”
賈母笑著道：“夏糧才入庫，又不短用度，怎麼就把你難爲成這樣兒？”
鳳姐兒掃量王夫人一眼，道：“這卻不知了，幾次催問，管庫房的只說還不曾點算清楚。”
賈母頓時拉長了臉兒道：“胡鬧，半月光景還沒點算清楚？如今是誰管著庫房？”
不待鳳姐兒說話兒，一旁的王夫人緊忙道：“回老太太，是周瑞。”
“哦，是他啊。”賈母意味深長瞥了王夫人一眼。
王夫人辯解道：“老太太不知——”四下掃量一眼，眼見並無外人，王夫人這才道：“因著那互典一事，賬房總要將各處收成算出來，與庫房覈對了纔好入庫。若是被那刁鑽的奴才鑽了空子，往後成了定例，還不知要被下頭人貪佔去多少呢。”
賈母應了一聲兒。
王夫人又道：“再有，大伯昨兒個來說，似乎有意動用公中錢糧之意。”
賈母頓時沒好氣兒道：“大老爺又要做什麼？”
王夫人道：“好似說大名府鬧了旱災，可說的上是顆粒無收。”
“阿彌陀佛，”賈母唸叨了一嘴，不禁悲天憫人道：“又不知有多少百姓要賣兒鬻女了……可憐見的，大老爺既要去施粥，儘管讓他去就是了。只有一樣，定要看顧好了下頭人，免得下頭人頂著咱們家的名頭四下作惡。”
王夫人便道：“大伯辦老了事兒的，又有那麼些管事兒跟著，定不會出了差池。”
賈母點點頭，看向鳳姐兒道：“那鳳哥兒就先從別處挪用一些，等大老爺施過粥再說？”
鳳姐兒能說什麼？只得笑著應下。
王夫人此時又道：“老太太，上回怎麼瞧著……史家兩位侯爺好似又生分了？”
賈母頓時蹙眉嘆息一聲兒，道：“雲丫頭的二叔要謀外放，她三叔不同意，可不就鬧了起來？”
王夫人就道：“保齡侯要外放？這倒是好事……聽人說雲丫頭那二嬸子每日家領著府中僕婦做女紅貼補家用，料想保齡侯府也是艱難。這外放出去，可是好大的油水。”
賈母搖了搖頭，沒言語。兩個侄兒自打奪嫡一事後就生分了，也是這二年方纔重新親近起來，卻不料這會子又鬧了起來。
頓了頓，王夫人又說道：“今兒個寶玉還唸叨了雲丫頭一回呢，若是保齡侯外放，倒是正好將雲丫頭接過來。”
她笑著說出來，內中卻滿是揶揄、譏諷。五月裡賈母弄出了金麒麟，誰知轉頭兒保齡侯便給史湘雲定了婚事，那些時日可把老太太給窩心壞了。而今復又提起，賈母自是暗自氣惱。
只是她又能如何？先前有黛玉，轉頭兒被陳斯遠哄了去；無奈之下賈母又推史湘雲，結果史湘雲又定了親。如今賈母實在沒可心的姑娘，這才捏著鼻子默許王夫人將那夏金桂接進了園子裡。
又說過一會子話兒，大丫鬟琥珀提了食盒來，王夫人、薛姨媽、鳳姐兒等這才告退而去。
那鳳姐兒綴後幾步，須臾轉回自個兒院兒，咬著牙吩咐道：“與林之孝說，賬面上那三千兩三支用出來。”
平兒蹙眉道：“奶奶，那銀子是給娘娘預留——”
話沒說完，便被鳳姐兒乜斜一眼止住話頭兒，便聽鳳姐兒冷聲道：“家中如今都支用不開了，哪裡還管得了娘娘？”
且讓好姑母自個兒想法子去吧！
入得內中，鳳姐兒抄起涼了的茶水咕咚咚牛飲而盡，又催促道：“快去後頭瞧瞧遠兄弟可回來了。”
平兒不敢多話，應了一聲兒便來尋陳斯遠。一徑進得大觀園，沿著甬道而行，才過沁芳亭便撞見了碧月。
平兒笑著道：“這是往哪兒去？”
碧月笑道：“我們奶奶又往玉皇廟誦經去了，哥兒散了學，我去尋奶奶回來。”
平兒笑著應下，二人結伴而行，待臨近櫳翠庵左近方纔分開。不說平兒，卻說碧月沿著小徑上來，須臾便到了玉皇廟門前。那素雲正坐在石階上，撐著下頜瞌睡。
碧月躡足而行，上前突然出聲兒，頓時唬了素雲一跳。
兩個丫鬟嬉鬧一番，碧月便道：“奶奶還沒出來呢？”
便在此時，忽而有玉磬聲傳來。
素雲就道：“奶奶心裡苦，誦誦經許是能排解一二……”說著又蹙眉道：“就是今兒個這磬聲兒有些亂……還有，你幫我瞧瞧，也不知哪兒來的火老鴉（啄木鳥），一直敲樹，吵得人心煩。我那會子原本要瞌睡，生生被吵醒了兩回。”
碧月便道：“說不得那火老鴉也瞧不得你偷懶呢，咯咯咯……”
素雲翻了個白眼，掩口打了個哈欠問道：“哥兒散學了？”見碧月點頭，這才返身去拍門：“奶奶，哥兒散學了。”
俄爾，內中答應一聲兒，又過得須臾方纔開了門。
素雲搭眼掃量一眼，便覺自家奶奶好似有哪裡不對，可仔細端詳過，卻又瞧不出不對來。
李紈嫺靜吩咐道：“走吧，仔細將大門落鎖。”
素雲應下，返身爲大門落了鎖，這才與碧月一道兒隨著李紈迴轉。一路無話，轉眼到得稻香村，李紈自是入內過問賈蘭功課，素雲這才得空與碧月湊在一處。
素雲壓低聲音納罕道：“你可瞧出奶奶哪裡不一樣了？”
碧月面上納罕，隔著窗扉掃量內中一眼，便笑著道：“神神叨叨的，奶奶哪裡不一樣了？倒是瞧著氣色好了一些。”
素雲也扭頭端詳，頓時笑道：“是了，果然是氣色好了。料想是誦讀道經想通了？可見這玉皇廟沒白去。”
兩個丫鬟一說一笑，便將此事揭過。
那內中李紈心不在焉問過賈蘭功課，又與其一道兒用過晚飯，便打發賈蘭出去耍頑。
素雲入內拾掇，李紈難抑心潮起伏，便到梢間裡閒坐。
想起方纔旖旎繾綣，李紈不禁又羞得紅了臉兒。
這與女子兜搭，素來都是那女子自個兒先起了意，方纔會由著人兜搭。若心中無漏，又哪裡會被人尋了空隙？
李紈也是如此。先前陳斯遠在其心中點了把火，跟著十來日光景因治喪而不得歸，卻不知那星星之火已然在李紈心中騰起。於是李紈禁不住思念，明知陳斯遠不曾歸來，兀自往那玉皇廟去誦經，惹得老太太都過問了一嘴。
待今日玉皇廟中相會，那一聲‘蘭苕’便將李紈心中情火點燃，霎時間燒得不管不顧，這才與陳斯遠成就了好事。
忍著身下略略異樣，李紈心下卻前所未有的滿足。怔怔出神半晌，李紈忽而展顏一笑，她這一笑，一雙桃花眼便生動起來。忽而聽得腳步聲漸近，李紈慌忙斂去笑意，擡眼便見碧月行進來，將用帕子包裹的物什遞送過來。
李紈一時不解，納罕道：“這是？”
碧月道：“奶奶忘了？這是用奶奶那簪子毀的長命鎖。”
說話間碧月展開帕子，李紈只掃量一眼，心下忽而生出一股子厭嫌來。當下也不過手，只點了點頭道：“回頭兒蘭哥兒慶生給他戴上就是了，你先收起來吧。”
目視碧月翻箱倒櫃，李紈四下掃量一眼，愈發覺著此間太過素淨了些。思量半晌，李紈便吩咐道：“回頭兒尋幾盆花兒來，上回老太太還說我這兒太過素淨了些呢。”
碧月回頭笑著道：“前回我便這般說的，偏奶奶不肯，還是老太太說話管用。”
李紈笑道：“到底是老太太，我還能敢不聽？”
她這一笑，落在碧月眼裡，頓時讓碧月一怔，旋即道：“奶奶笑起來真好看！”
李紈頓時又斂去笑意，叱道：“多嘴！”
碧月吐了吐舌頭，將長命鎖安置好，這才趕忙退下。
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清堂茅舍。
香菱方纔送過食盒，回得院兒裡便聽得那歡快笛聲自書房裡傳來。恰五兒從內中出來，二人聚在一處，香菱就笑道：“難爲大爺好心緒。”
五兒道：“也是古怪，不知大爺怎麼就心緒大好了。”
香菱笑而不語，心下卻篤定必是因著那尤老孃。尤家之事，就算新宅不曾傳出風聲，那寧國府也隱隱有風聲傳來。
錯非尤老孃恣意妄爲，又怎會坑了三姨娘去？若當日定下姻緣，只怕往後再沒寶姑娘什麼事兒了。
是以莫看三姨娘這幾日傷心不已，可等其緩過勁來，說不得便心下一陣鬆快呢。
香菱便笑道：“那誰知道？”
當下與五兒錯身而過，香菱進得內中，在一旁等候須臾，待陳斯遠停了笛聲，這才湊上前道：“大爺莫忘了過會子二奶奶要來。”
陳斯遠頷首，香菱這才扭身去預備。他便施施然落座，不禁暗歎一聲：“真真兒是有福之人不用求啊。”
本道還要費一番手腳，誰知十來日不見，此番竟水到渠成了！
想起下晌玉皇廟情形，陳斯遠頓時旖念叢生。他這些年遊戲花叢，可謂身經百戰，對這女子自有另一番念想。
所謂中看者不見得中用，中用者未必中看，那既中看又中用的可謂少之又少？便說這中看的，陳斯遠私底下又總結出三宜之說。
那中看的三宜者，宜瘦不宜肥；宜小不宜大；宜嬌怯不宜強健。
所以牆上畫的美人，都是畫瘦小嬌弱的，再沒有畫肥大的身子，健旺的精神。凡畫的美人，是畫與人看的，不是給人用的。
否則入手一把骨頭，牀笫間生怕壓壞了，又哪裡會盡興？
那中用的也有三宜：宜肥不宜瘦；宜大不宜小；宜強健不宜嬌怯。一要溫柔似褥；二要身體相當；三要盛載得起。
所以素日裡陳斯遠須得香菱、五兒，或是二姐兒、三姐兒聯手方纔會適性，反倒與薛姨媽、邢夫人、司棋等，便是單個兒也能盡興。陳斯遠本道寶姐姐方纔是那等既中看又中用的，誰知李紈竟也如此！那會子情動之時，更是欺身翻涌，內中滋味，真個兒是又溫又軟，不足以外人道也。
過得半晌，陳斯遠收攝心思，靜候鳳姐兒來尋。
誰知鳳姐兒還不曾來，倒是寶姐姐先來了。
陳斯遠聽得院兒中傳話兒，緊忙起身來迎，到得堂中便見寶姐姐挪動蓮步進了門兒。
略略掃量一眼，陳斯遠不禁心下暗忖，卻不知寶姐姐來日牀笫間是個什麼情形。
誰知寶姐姐見其目光淫邪，頓時嗔怪起來，道：“只看你那雙眼，便知心下沒想什麼好念頭。”
陳斯遠愕然，緊忙叫屈道：“好些時日沒見過妹妹，仔細端詳一眼也算沒安好心？”
寶姐姐輕哼一聲兒沒言語。
待二人落座，寶姐姐想起尤老孃既去，說不得尤二姐、尤三姐便要守制……心下頓時瞭然，篤定陳斯遠定是憋悶壞了，這才那般瞧著自個兒。
若是換了旁的，只怕心下還會彆扭。偏寶姐姐不這般想。她身形微豐潤，是以此前纔會被寶玉打趣叫楊妃，爲了身形纖細些，寶姐姐強忍著饞蟲，每餐只吃小半碗飯，奈何這身子就不見單弱。
待與陳斯遠相處起來，寶姐姐原本還怕陳斯遠心生厭嫌，誰知陳斯遠竟對其愛不釋手……想起此一節，寶姐姐心下暢快之餘，只覺二人果然是天造地設的一對。
又想著，他這些時日憋悶得狠了……不若與他些甜頭？
陳斯遠不知其心下所想，趕忙正念正神，說起尤老孃喪事來。
寶姐姐聽罷唏噓一聲兒，問道：“那孩兒——”
“還能如何？三姐兒養著吧，就說是抱養的，好歹能承襲尤家家業。”
寶姐姐便道：“也只能如此了。待得空我走一趟，總要勸勸三姐兒，這人還要往前頭看。”
頓了頓，寶姐姐忽而壓低聲音道：“你可知，姨媽與鳳丫頭鬥起來了？”
陳斯遠訝然道：“什麼時候的事兒？”
“便是這幾日！”寶姐姐如今超然物外，既不親近王夫人，也依舊瞧不上鳳姐兒。當下便將二人的齟齬說將出來。
待說罷，寶姐姐禁不住笑道：“姨媽這幾日還一直尋媽媽討主意呢，你說要不要——”
陳斯遠思量著搖搖頭，道：“太太得了大勢，那賬房、庫房都攏在手中，若不是老太太撐腰，二嫂子只怕早就認輸了。回頭兒與姨太太說說，此事隔岸觀火便是了，她們二人鬥得旗鼓相當纔好呢。”
寶姐姐笑著頷首，又道：“還有一事，大老爺好似要往大名府施粥去。”
陳斯遠略略琢磨，便道：“殺窮鬼？”
什麼施粥，不過是過得好聽。趕上災年，這大戶人家一邊廂放粥博好名聲，一邊廂高價倒賣糧食，又趁機低價買入災荒地的田土，隔年一出手，若是操作得當，莫說是一倍利，有那手眼通天的空手套白狼便能賺得金山銀海。
寶姐姐掩口笑道：“理兒是這麼個理兒，可你也不好這般直白。”
陳斯遠笑著道：“此間又沒外人，遮掩了給誰聽去？”
寶姐姐笑過，又壓低聲音道：“今兒個姨媽與老太太提起，老太太思量著，到底點了頭。”
陳斯遠又追問一番，寶姐姐言說了一番，陳斯遠這才得知，敢情早些年賈家是不屑於殺窮鬼的，老太太吃齋唸佛、寬厚待人，自是不肯對小民百姓敲骨吸髓。
便是大老爺想要折騰，也是挪用東跨院的錢糧自個兒折騰，鬧不出什麼大動靜來。
此番賈母點了頭，只怕是因著那工部營生停了，如今連賈政都調離了工部，賈家入不敷出，這纔開始重操舊業？
陳斯遠思量著說道：“大名府遠隔幾百裡，所謂強龍不壓地頭蛇，大老爺此番是不是有些犯險？”
寶姐姐便道：“你若是不放心，不若隨大老爺走一趟就是了。一路出謀劃策，若是立了功，說不得大老爺一高興還有重賞呢！”
這話不對味兒啊，什麼重賞，寶姐姐這分明是在說二姐姐迎春。
陳斯遠訕笑道：“我只親著姨媽，此前出手幫襯，也是瞧在姨媽的情面上。”
寶姐姐哼哼一聲兒，笑而不語。
恰此時外頭蕓香回道：“大爺，二奶奶來了。”
寶姐姐一怔，陳斯遠趕忙道：“方纔就打發平兒來了一遭，我思量著定是爲了那工坊之事。”
寶姐姐道：“早知如此，我合該晚來一會子。罷了，既然她來了，那我也該走了……不然我不自在，她也不自在。”
當下起身而出，陳斯遠趕忙起身去送。
到得院兒中，鳳姐兒果然領了平兒來尋。瞥見寶釵，鳳姐兒自是熱絡說了幾句，寶釵推說還要去瞧薛姨媽，這才與其別過。
陳斯遠引著鳳姐兒進得內中，落座後自有五兒奉上茶水。那鳳姐兒是個爽利性兒，當下就道：“遠兄弟，我什麼來意你也知道……”
陳斯遠頷首道：“若不是有事耽擱，那工坊早就開辦了。二嫂子請看——”說話間陳斯遠自袖籠裡抽出一封紙箋遞過去。
鳳姐兒接過來，便見其上羅列了各色器具，又詳細標註了尺寸。
陳斯遠道：“我這幾日得空便琢磨，今兒個一回來便將器物都畫了出來，許是還有短的，等那工坊開辦起來再行填補。是了，卻不知二嫂子是要僱請人手，還是用身邊人？”
鳳姐兒道：“我才幾個陪房？自是要僱請人的。”當下收下紙箋，鳳姐兒思量道：“明兒個我打發來旺去置辦，這人手是不是也要先僱請了？”
“寧可人等器物，不可反過來。”
“有理，那便依著遠兄弟之意。”頓了頓，鳳姐兒又道：“遠兄弟與我都是爽利性子，我看莫不如今日便將文契定下來？”
“也好。”
陳斯遠應下，當即尋了筆墨一式兩份寫了文契。
那鳳姐兒得了文契也不多留，飲過一盞茶便領了平兒告辭而去。
陳斯遠送別鳳姐兒，戳在院兒門前撓頭不已……這工坊都要開辦了，自個兒還不曾尋林妹妹去說呢。擡眼瞧了瞧天色，眼見已然日暮，陳斯遠便拿定心思，待明兒個早間再去尋黛玉。
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卻說轉過天來，賈赦、賈政、賈珍等齊聚榮慶堂。那賈政素來方正，情知所謂的賑災義舉內裡是什麼情形，當下便噤口不言，由著賈赦、賈珍二人吐沫翻飛。
賈母昨兒個便應下了，又豈有反悔之理？只是生怕賈赦逼得民怨沸騰，這才千叮嚀、萬囑咐。
賈赦心下不耐，當面卻唯唯應下。轉頭兒得了庫房錢糧，點齊四個管事兒、二十幾個僕役，當天便浩浩蕩蕩直奔大名府而去。
也是這日，賈璉輕車簡從，領著幾個小廝打馬直奔平安州去辦差。
陳斯遠一早兒送了兩回，直到下晌時方纔得空。又打發了蕓香去掃聽一番，聽聞黛玉這會子回了瀟湘館，陳斯遠這才施施然往瀟湘館而來。
一徑過得翠煙橋，便到了瀟湘館近前。
因提防寶玉，這會子王嬤嬤便守在門前，遙遙瞥見陳斯遠到得近前，王嬤嬤頓時笑著嗔道：“哥兒來尋我們姑娘的？”
陳斯遠拱手笑著應下。
王嬤嬤便嗔怪道：“哥兒與姑娘早定了姻緣，卻也不妨礙旁的。哥兒若是得空，不若多來幾回，也免得來日再生分了。”
陳斯遠心忖，這隔三差五來也就是了，若來得勤了……莫看寶姐姐嘴上大度，實則心下針鼻兒也似，說不得便要打翻了醋罈子。
說話間又有雪雁來迎，眼見來的是陳斯遠，頓時歡喜著傳話兒道：“姑娘，遠大爺來瞧你了。”
又有窗口鸚鵡學舌道：“雪雁，快掀簾子，姑娘來了！”
雪雁引著陳斯遠到得房前，又道：“哥兒稍待。”
陳斯遠頷首應下，四下觀量，便見此間翠竹環繞，溪流穿行，果然是個清幽的所在。
少一時，內中紫鵑應了一聲兒，雪雁這才引著陳斯遠進得內中。
陳斯遠入內搭眼便見黛玉俏生生立在身前，一襲水綠紗質褙子，內襯淡藍抹胸，下著白紗裙。面上不施粉黛，一雙似泣非泣的眸子正納罕著瞧向自個兒。
二人廝見過，黛玉便笑道：“真真兒是稀客，紫鵑，快將我頭晌沏好的女兒茶倒一盞來。”
陳斯遠撩開衣袍落座，笑著說道：“這幾日實在不能分身……妹妹一向可好？”
黛玉頷首道：“我自是好的……”
不待其說完，一旁雪雁便接茬道：“多虧了遠大爺那蟲草，如今姑娘身子康健了許多，前一回夜裡涼著了，轉天犯了咳，本道又要延醫問藥，誰知一碗薑湯吃用過，隔天便無恙了。”
陳斯遠笑著看向黛玉，黛玉略略赧然，卻也鄭重道：“多謝遠大哥了。”
陳斯遠心下暗忖，黛玉身子單弱是緣由，多思多慮只怕更要緊。因著自個兒到得此間，早早與其定下姻緣，黛玉得了蟲草調養不說，每日家也少了思慮，身子骨自是康健了起來。
他便說道：“妹妹既大好了，我看每日裡也不必悶坐房中，多出去走動走動，說不得往後便愈發康健了呢。”
黛玉含笑應下，這才問道：“你可是稀客，今兒個總不會無緣無故來瞧我的吧？”
陳斯遠心生戲謔，不禁正色道：“就知瞞不過妹妹……我卻有一事相求，想用一物換了妹妹手邊的古籍。”
一旁的雪雁說道：“哥……遠大爺這般說就外道了，想要瞧什麼古籍，只管問我們姑娘討就是了，姑娘還能不給不成？”
黛玉見陳斯遠說的鄭重，此番倒是不曾出言駁斥，反倒說：“想來那古籍對你極爲緊要？既如此，你只管先取用了便是。”
“好。”陳斯遠應下，起身便到了東梢間書房裡。搭眼一瞥，一眼相中了一側，抽出來一瞧，卻是宋代的嘉泰普燈錄。
待扭身回來，陳斯遠又道：“不好平白佔了妹妹便宜，便以此物相抵可好？”
說話間便從袖籠裡尋出一封文契撂在桌案上，又推在了黛玉面前。
黛玉方纔抄起，陳斯遠便道：“如此，我還有要緊事，就不多留了，妹妹留步。”
黛玉只得先行放下文契，起身將陳斯遠送出院兒，這才納罕著折返回來。
待重新到得內中，紫鵑催促道：“姑娘快瞧瞧，遠大爺到底留了何物？”
黛玉悶聲頷首，將那文契鋪展開來，仔細掃量過，頓時心下愕然。
雪雁在一旁翹腳觀量，掃量過後驚呼道：“是膠乳工坊的文契？這，遠大爺這是……”
紫鵑頓時心下明瞭，便是雪雁也想了個分明。
什麼有求於自家姑娘，那遠大爺分明是尋了個由頭，硬生生將這工坊送與了自家姑娘。
兩個丫鬟都明白了，聰慧如黛玉又怎會不知？一時間心下先是一酸，旋即又有暖流涌動，黛玉瞧著那文契不禁挪不開眼。
雪雁見黛玉蹙眉咬了下脣，趕忙勸說道：“姑娘……總是遠大爺一番心意，姑娘就收下吧。”
黛玉將文契疊放好，嘆了口氣道：“原本是來與我送好處，偏要扮作自個兒爲難……他若好好說，我豈能不收？”
話音落下，便見雪雁鄭重點頭：“這可不好說，姑娘小性兒上來……額……”
黛玉白了其一眼，強忍著心下暢快，隨手將文契丟給紫鵑道：“那古籍也不能白送他，既如此，那便收下吧。”
恰此時，那廊下鸚鵡忽而叫嚷道：“大騙子！大騙子！”
主僕三人俱都一怔，紫鵑強忍著笑意，黛玉卻噗嗤一聲笑將起來，雪雁便蹙眉說道：“那鸚鵡都讓姑娘給教壞了，來日讓遠大爺聽了去可怎生是好？”
黛玉咯咯咯笑道：“聽去便聽去，便是當著面我也敢這般說。”