少一時，酒菜齊至。刻下不過將近辰時，店內空空蕩蕩，只店主自個兒守在內中。

陳斯遠夾起一筷子驢肉嚐了嚐，只覺滋味欠缺，便自個兒斟了一杯老酒。略略吃用，這才說道：“東主，敢問這巷子裡可有個馬寡婦？”

那矮小店主頓時蹙眉道：“客官怎地掃聽此人？”

陳斯遠笑道：“實不相瞞，在下讀書不成，維好寫些誌異、話本子，上月纔來京師，便掃聽得有個馬寡婦……”

那東主頓時來了談興，湊過來落座道：“客官算是問對了人，小的在此開腳店二十餘年，馬寡婦如何，小人再清楚不過。”

陳斯遠笑道：“正好，還請東主仔細說說。”說話間爲那東主斟了一杯酒。

東主饞蟲大動，滋溜一口一飲而盡，說道：“那馬寡婦本家姓劉，本是邢臺人士，其父乃是縣中典史。這馬寡婦長到十六歲，便嫁給了馬家大爺。婚後二人還算和美，不過二年便得了個兒子。

誰知過了些年，馬大爺出門打理營生，過黃河時一時不慎落了水。待撈上來人早就沒了！一衆夥計無法，緊忙採買了棺槨，扶棺回了京師。馬寡婦領著個幼子自是哭得死去活來，又有馬家各支前來爭產。

還是那馬寡婦的典史爹親自來了一趟，這纔將馬家各支牛鬼蛇神給壓服了。原本這馬寡婦教養兒子，待過上一些年說不得朝廷還會發個貞節牌坊呢，誰知便遇上了柳二郎！”

陳斯遠笑道：“誒呀，東主不去說書實在可惜了。”

東主也笑道：“客官見笑的，小人素日裡聽慣了書，這張口說故事可不就帶了說書先生的腔調？”

陳斯遠瞥了一眼外間的馬車，問道：“這柳二郎是何許人也？”

東主道：“這柳二郎也不簡單，此人本是世家子弟……”

東主忽而止住話頭，擡眼朝陳斯遠身後看去。陳斯遠回首，便見妙玉繃著臉行了進來，隨即一言不發坐在了陳斯遠隔壁桌。

“這個……”東主瞧著妙玉一襲僧衣有些爲難，陳斯遠便道：“一起的，想來是聽著東主說得有趣，這才湊過來聽熱鬧。”

東主見那妙玉不吭一聲，這才繼續往後頭說將起來。

其後馬寡婦過年時逛廟會，偶遇了柳湘蓮，得其援手方纔尋回了荷包。再往後去廟裡進香，二人再次巧遇。這一來二去，二人便勾搭在了一處。

起初二人尚且遮掩一二，柳湘蓮只夜裡來尋馬寡婦。待過了半載，二人愈發大膽，那柳湘蓮乾脆留在馬寡婦家中盤桓不去。

誰知有馬家僕役看不過去，偷偷知會了馬家各房。一日夜裡，馬家衆人堵門捉姦，柳湘蓮嚇得翻牆而走，獨留下馬寡婦一人應對。

那馬家各房也不是善類，搜檢一番到得得了柳湘蓮衣物，當即將那馬寡婦生生打死。

再往後各房分贓，馬寡婦之子養在三房叔叔家裡，不過二年染疫一命嗚呼。待劉典史得了信兒，女兒與外孫早就死了去，氣得提了刀來京師尋柳湘蓮拼命。那柳湘蓮狐朋狗友衆多，躲在城外不敢歸家。

劉典史遍尋不見，回程路上一命嗚呼，此事方纔告一段落。

那東主邊說邊飲，足足吃了半壺酒方纔停下。又有老主顧登門，這才意猶未盡而去。

陳斯遠笑吟吟看向妙玉，便見其冷眼瞧過來，略略對視，那妙玉便徑直起身回了車裡。

陳斯遠又飲了一杯老酒，這纔會賬起身，也上了馬車。

眼看妙玉佔了主位，陳斯遠也不在意，撩開衣袍施施然落座，便吩咐慶愈啓程。

妙玉忽而冷笑道：“收買那東主拋費了多少銀錢？你當我是那路邊小兒？聽人隨口一說便被人哄了去？”

陳斯遠道：“不急，等到了下一程且看你還如何嘴硬。”頓了頓，又道：“錯非表姐相求，你道我會幹這起子費力不討好的事兒？你我相看兩厭，做個點頭之交剛好，若是太過熟稔反倒不美。”

妙玉這會子不過是嘴硬，方纔聽那東主所說，簡直與此前她偶遇柳湘蓮的情形一般無二。如今回想起那日情形，妙玉越琢磨越古怪。這京師乃是首善之地，雖也有青皮喇咕，卻哪裡敢當街鬧事？不怕被順天府官差拿了去？

於是妙玉對那東主所言，心下已信了五分。此時眼見陳斯遠氣定神閒，不由得又信了兩分。

馬車轆轆而行，內中二人也不說話，過得半晌，又倏然停下。外間慶愈道：“大爺，到地方了。”

陳斯遠掃量妙玉一眼，說道：“師太稍待。”

說罷自行挑了簾櫳下了車，須臾又將個包袱丟進內中。

妙玉蹙眉不已，拾起鋪展開來，見內中竟是一套男子衣裳。外間陳斯遠便道：“那錦香院不便女客到訪，師太還是換一身衣裳吧。”

“錦香院？”妙玉久居京師，何嘗不知那錦香院乃是一等一的銷金窩？聞言自是驚聲出口。

外間陳斯遠略略停頓，輕笑道：“看來師太是不敢去……既如此，那咱們不若回程吧。”

妙玉頓時挑眉道：“誰說我不敢？你且等著！”

撂下狠話，妙玉心下又打怵不已，半晌方纔窸窸窣窣解開水田衣，待換過衣裳、靴子，又尋了網巾將頭髮簡單挽起，這才挑開簾櫳下了馬車。

陳斯遠等在馬車左近，原本心下不耐，待瞧見妙玉一襲書生衣袍下了馬車，頓時眼前一亮。妙玉身量本就高挑，穿了那書生衣袍雖顯單弱，卻別有一番嫵媚滋味。

待妙玉厭嫌著瞧過來，陳斯遠方纔收回目光，當即探手一引，二人便一前一後往那錦香院而去。

這錦香院便在金魚池左近，比照閒趣書寓自是差了一籌，規矩也不如閒趣書寓那般大，於是薛蟠這等不差錢的，也能尋了姑娘一親芳澤。

早有大茶壺迎過來，見二人都是書生裝扮，且身上衣裳一看便華貴不凡，當下不敢怠慢，緊忙將二人引進了內中。

這錦香院名爲院，前有錦香樓，後有各處僻靜小院兒。大茶壺招呼一聲兒，便有老鴇子來迎。

那老鴇子不過徐娘半老，見陳斯遠與妙玉衣著不凡，緊忙笑道：“二位公子倒是來得早，不知二位是——”

陳斯遠道：“正趕上飯口，媽媽且置辦一桌酒席來。”

老鴇子應下，又問：“二位公子可有相熟的姑娘？”

那陳斯遠悠然神往道：“早聞金寶兒大名，正要一睹芳顏。”頓了頓，又戲謔道：“至於常賢弟……媽媽瞧著安排個清倌人就是了。”

老鴇子不迭應下，當即引了二人去了後頭僻靜小院兒。

二人與堂屋中落坐，便有俏麗丫鬟奉上香茗、果點，隨即女伎到得梢間裡鼓瑟彈琴和鳴。

陳斯遠早年招搖撞騙時，沒少光顧青樓，到了此地自是自在。那妙玉初來乍到，這會子正心下惴惴呢，眼見陳斯遠這般模樣，頓時冷聲道：“果然是個慣會尋花問柳的！”

陳斯遠笑了，道：“這卻奇了，我尋花問柳又與你何干？”

妙玉銀牙暗咬，說道：“這回又要聽什麼故事？”

陳斯遠道：“不急，且等酒菜上來再說。”

又過半晌，但聽得環佩叮噹聲，隨即香風撲面，便有兩個豔麗女子挪動蓮步行了進來。

二女上前見禮，那小一些的還好，年長一些的滿身風塵氣，舉手投足俱都煙視媚行，頓時惹得妙玉蹙眉厭嫌不已。

陳斯遠笑著起身相迎，當下招呼那年長的落座一旁，小一些的自然陪坐妙玉身旁。

待落座，那二女對視一眼，紛紛滿臉喜色。

這陳斯遠本就生得俊雅，誰知妙玉女扮男裝之後比之還要俊俏幾分。那小一些的不過是清倌人，竟一見傾心，服侍起來極爲殷切。

少一時酒菜齊至，陳斯遠與那金寶兒嬉戲一番，吃吃喝喝卻決口不提柳湘蓮之事。另一邊廂，那清倌人頻頻邀飲，又時不時與妙玉挨挨擦擦，惹得素來喜潔的妙玉汗毛倒豎，是如坐鍼氈。

“常公子這手竟比我還要纖巧呢。”清倌人說話間去扯妙玉，唬得妙玉慌忙起身。

場面頓時一滯，陳斯遠便笑道：“你們不知，我這兄弟素有潔癖，在外間用飯食都是自個兒帶了碗筷。若沒有，說不得那碗筷便要用熱水仔細燙過三遍。”

金寶兒頓時掩口笑道：“這等愛乾淨的，我倒是知道。上一回那喬老爺，足足讓奴家沐浴了三回才罷休呢。”

陳斯遠探手扯了妙玉，道：“賢弟且坐下說話，你看看人家姑娘都唬到了。”

妙玉氣得胸口起伏連連，強忍著怒火方纔落座。

此時陳斯遠方纔不慌不忙與那金寶兒套起話兒來，道：“姐姐這般年紀，怎地沒尋個員外？”

金寶兒聞言頓時蹙眉嘆息道：“我倒是想，奈何我瞧中的，人家瞧不上我；瞧上我的，我又瞧不上人家。說不得啊，便要落得個孤獨終老呢。”

妙玉身旁的清倌人道：“陳公子不知，金寶兒姐姐原本是錦香院花魁，早年有豪客一擲千金，只求一夕之歡而不得呢。偏姐姐相中了個落魄世家子弟，自個兒掏了銀錢供養了二年，誰知那人竟也是個無情無義的。”

陳斯遠故作納罕道：“哦？還有這等事兒？”

金寶兒說道：“落得這歡場裡，我便是存了真心，人家卻只當我是個慣會作假的……哎，如之奈何？”

妙玉忍不住道：“那人可是柳湘蓮？”

此言一出，金寶兒頓時怔住，待仔細端詳妙玉，頓時瞧出幾分名堂來。當下就笑道：“可不就是柳二郎？說來也是我癡心妄想，我本是殘花敗柳，又怎能覬覦與其白頭到老？不過他倒是還算有些情意，近來雖不大來尋我，可前幾日還是送了個物件兒來。”

陳斯遠笑道：“這卻是難得。”

金寶兒白了一眼道：“我原以爲是個元青花，心下喜得什麼的也似，殷勤伺候了他兩日。誰知過後尋人一瞧，哪裡是元青花？分明是太上時寄託的，便是發賣也不知幾兩銀子。”

所謂寄託，多是後世帝王喜愛前朝器具，這才吩咐了景德鎮仿造而成。到底是內造之物，總是有些價值，可比照真正的元青花自是差了不少。

不想此言一出，妙玉已氣得渾身哆嗦！那應順杯本是賢德妃所賜，雖不值什麼銀錢，妙玉卻獨喜其古拙造型，素日裡一直用其吃茶。

前番也是感念柳湘蓮尋了貝葉紙來，這纔將其轉送給了柳湘蓮，不想竟到了這金寶兒手裡！

妙玉這會子氣得一佛昇天、二佛出世，不待陳斯遠答對，徑直盯著那金寶兒道：“不知可否將那杯子拿來一見？”

那金寶兒早瞧出妙玉是個雌的，心思轉動，只當妙玉也遭了柳湘蓮哄騙。尋思著說不得便能哄了好處來，便笑著道：“這有何難？”

當下叫過婢女，少一時便從後頭尋了那應順杯來。

待杯子放在桌案上，妙玉急切起身抄在手中，這會子她還存了心思，生怕陳斯遠故意弄了這一出來哄騙她。誰知翻轉過來看向底款，眼見那順字中間一豎果然斷了，頓時心下冰涼一片！

妙玉先前就已信了七分，這下更是信了個十成十。正是因此，妙玉方纔心若死灰！

她不遠千里來京師避難，入榮國府爲寶二奶奶候補，先有黛玉、寶釵，後有湘雲、夏金桂，連那寶玉也是個喜新厭舊的，妙玉爲自個兒計，再不去奢望那勞什子的寶二奶奶。

原還想著將手頭髒銀盡數兌了內造之物，從此尋個知冷暖的如意郎君過此一生，誰知險些便被那柳湘蓮哄了去！

握著那杯子的素手已然發青，妙玉臉色煞白，死死咬著下脣。也是聽得陳斯遠輕咳聲兒，她方纔不曾失態。

妙玉擡頭看向金寶兒，道：“不知……此物可否轉售於我？”

金寶兒心下大喜，面上卻蹙眉道：“唷，這哪裡好轉售？本是柳二郎送與我的，來日要是問起，我又如何交代？”

妙玉不知如何與此人打交道，只得求助也似看向陳斯遠。

陳斯遠便笑道：“難得我兄弟喜歡，這應順杯外間不過二三十兩一件，我出五十兩如何？”

金寶兒笑道：“陳公子不知，那柳二郎可是個有脾氣的，我可不好因著五十兩銀子就與其翻臉。”

“那就一百兩，再不成，我乾脆去外頭買一套得了。”

金寶兒趕忙賠笑道：“就知陳公子是個闊綽的，既如此，小女子便只好忍痛割愛了。”

“哈哈哈……”

陳斯遠正笑著，便見妙玉忽而舉起那應順杯，狠命摔在地上。

啪——杯子摔了個粉碎，隨即一言不發，拔腳便往外而去。

陳斯遠懶得再遮掩，也起身丟下銀票，擡腳追妙玉而去。

須臾出得錦香院，陳斯遠見妙玉越過馬車，失魂落魄而去。心下略略思量，這妙玉性子孤高，只與位份高的講人情世故，加之姿容上佳，若是不看顧了，說不得便又要生出是非來。

小廝慶愈爲難不已，左看右看，到底湊過來問道：“大爺，這該如何是好啊？”

陳斯遠又不是個沒脾氣的，哪裡會上趕著去哄？當下便叫過護院吩咐道：“我即刻迴轉榮國府，一路都在城中，料也無礙。你且去跟著此女，免得路上出了意外。”

護院蹙眉爲難不已。

陳斯遠又道：“你若不去，我便要去。”

護院道：“那不若一道兒……額——”

護院眼看陳斯遠面色不善，趕忙止了話頭，提著刀拱拱手，便去追妙玉而去。

……………………………………………………

卻說陳斯遠也不去理會妙玉如何，乘車一路迴轉榮國府，到得清堂茅舍裡業已未時過半。

不過與紅玉等說了會子話兒，五兒便送來了食盒。陳斯遠晌午那一頓花酒沒怎麼吃，這會子正是飢腸轆轆，正待享用，誰知外間蕓香便道：“大爺，表姑娘來了。”

陳斯遠撂下筷子，心下暗忖，邢岫煙果然放不下妙玉。

這二人倒也有趣，因著妙玉家世變故，原本的好姊妹形同陌路，明面上再無往來，偏私底下又掛著心。

須臾，邢岫煙快步入內，搭眼瞧了一眼，眼見陳斯遠氣定神閒，頓時暗自舒了口氣。又掃見桌案上的食盒，頓時笑著道：“我卻是來早了。”

陳斯遠相讓道：“來得早不如來得巧，表姐不若一道兒用一些？”

邢岫煙也是個爽利的，當即頷首應下。五兒緊忙又去了小廚房提了個食盒來，於紅玉一道兒伺候著二人用餐。

雖是小家碧玉，邢岫煙卻依舊食不言、寢不語。吃飯時二人偶爾對視，陳斯遠眼見邢岫煙只挑揀著素食，便不住地往邢岫煙碗裡夾肉。

一回兩回也就罷了，這次數一多邢岫煙頓時蹙眉道：“吃這般多肉食可不大好。”

陳斯遠道：“表姐茹素，莫不是真個兒要做了隱士去？”

邢岫煙道：“這魚鮮還好，不知爲何，肉食一入口便覺有些腥羶之味，實在難以下嚥。”

陳斯遠暗忖，是了邢岫煙家境不大好，想來這些年極少吃肉。蘇州臨水，湖鮮便宜，她便養成了吃魚鮮的習慣。

陳斯遠便笑道：“既如此，下回我讓廚房換個法子做就是了，保準你吃不出腥羶來。”

邢岫煙笑著應下，這話匣子既打開了，她便問道：“她……如何了？”

陳斯遠道：“你既求肯了，我又怎會推拒？今兒個領著她走了一遭，算是看破了柳二郎爲人。晌午那會子失魂落魄而去，我怕其出了意外，便打發護院跟著，料想過會子也就回轉了。”

邢岫煙這才放下心來，道：“她雖性子……古怪，可到底不是壞人。”

陳斯遠道：“她是好是壞與我何干？若不是衝著表姐，我才懶得理她。”

邢岫煙頓時掩口而笑。心下暗忖，表弟倒是個喜憎分明的，枉那妙玉自詡天仙，不意表弟卻全然不在意。

正思量間，忽而便有一雙大腳將自個兒的左腳夾住，邢岫煙頓時面上一嗔。悶頭吃了一會子，也禁不住擡起右腳來去戳陳斯遠。

二人你夾我、我戳你的不亦樂乎，紅玉等早瞧出端倪來，乾脆掩口笑著悄然退了出去。

她們這一走，邢岫煙立時回過神來，嗔怪道：“偏你頑童也似，說不得紅玉心下正笑話咱們呢。”

陳斯遠不幹了，道：“單說我？方纔你也沒少戳我。”

邢岫煙無言以對，便白了其一眼，隨即自個兒也笑了起來。不知爲何，每回與表弟相處，原本還好好兒的，可只消過得半晌二人便好似退回了孩提之時。

待用過了一盞茶，邢岫煙實在不好多留，便起身告辭而去。

本道今日再無旁的事兒，陳斯遠還想著夜裡去尋寶姐姐說說話兒，誰知待申時過半，又有鳳姐兒領了平兒造訪。

鳳姐兒與平兒也不急著入內，平兒自包袱裡將各色膠乳鞋底逐個奮發，口中笑著道：“這是工坊新造的，你們比量下尺碼，合用便拿兩雙去。”

五兒得了兩雙，歡喜著道：“二奶奶這鞋底真真兒好，就是這尺碼是如何算的？莫非要逐個量過不成？”

鳳姐兒就笑道：“說來也是你家大爺的法子，這尺碼都是一指一指的放。又僱請二人每日家於內城門口免費與人擦鞋，趁機便量了尺碼來。如此一來，各色尺碼哪個多一些，哪個少一些，不就都有了？”

紅玉、五兒等齊聲讚歎，都嘆陳斯遠好精巧的心思。

眼見陳斯遠此時業已從書房迎至門前，鳳姐兒便道：“你且四下送著，我與遠兄弟說幾句話兒。”

平兒笑著應下，鳳姐兒便笑吟吟上前，於陳斯遠廝見過，說道：“正有兩樁好事兒要與遠兄弟分說呢。”

陳斯遠笑著邀其入內，待落座後，鳳姐兒不等上了茶盞，便急切說道：“一則是，工坊掌櫃拿著鞋底往各處鞋鋪推銷了一番，鞋鋪試過都說這鞋底好，零零散散下定了二三千雙鞋底。”

膠乳鞋底不比納的鞋底便宜，卻勝在厚實耐用，各處鞋鋪自是樂意入手。這工坊甫一開張便有進項，鳳姐兒原本忐忑的心頓時安穩下來。

陳斯遠笑道：“這倒是好事兒……還有呢？”

“還有——”鳳姐兒身子前傾，壓低了聲音道：“早兩日我尋珍大哥說了一遭，珍大哥今兒個回了話兒，說是京營將士極喜膠乳鞋底。已有主將奏請兵部置辦此物，又有等不及的軍士徑直尋了工坊，一下子就訂了二百雙呢。”

陳斯遠大笑道：“可喜可賀，想來要不了多久二嫂子便能見回頭錢了。”

鳳姐兒笑道：“多虧了遠兄弟點撥，否則又怎會有這等好事兒？”

鳳姐兒私底下自個兒盤算過，京師百萬人口，只消半數用了工坊的膠乳鞋底，那便是七、八千兩，好大一筆銀錢！

且這鞋底雖然厚實，卻也有春夏秋冬之分，總不能一年到頭只一雙鞋吧？過上二三年，鞋底磨壞了，是不是又要換上幾雙？

再加上軍中採買，刨去僱工、本錢，單是鳳姐兒一年下來少說也要進賬三四千銀子，可不比那提心吊膽的放賬強了百套？

也是眼看便能賺到錢，鳳姐兒心緒大好，今兒個連帶著都給賈璉了一分好臉色。

陳斯遠又獻計道：“想來權貴之家，尤其是內中女眷，只怕不喜這種隨大流的貨色。二嫂子何不單選出兩個夥計來，拿了模子往各處量身定製……自然，這價錢也要水漲船高。”

鳳姐兒聽得大爲意動，禁不住合掌道：“便說遠兄弟有陶朱之能，我看啊，分明便是陶朱轉世纔對！”

“二嫂子謬讚了。”

鳳姐兒嗔笑道：“哪裡是謬讚？這主意便極好，回頭兒我便吩咐下去。”

略略用過一盞茶，鳳姐兒自覺得了生意經，當下喜滋滋告辭而去。

這日再沒旁的事兒，陳斯遠夜裡尋了寶姐姐一回，略略看了會子書便與五兒相擁而眠。

……………………………………………………

卻說轉過天來，陳斯遠方纔習練過樁功，便有小丫鬟蕓香引著妙玉身邊兒的清梵來尋。

那清梵蹙眉見過禮後，便問道：“敢問遠大爺，我家姑娘……如今在何處？”

陳斯遠訝然道：“妙玉昨兒個不曾回來？”

清梵瞧著都快哭出來了，飛速搖著腦袋，道：“我與兩個嬤嬤守了一夜，也不見姑娘回來。”

陳斯遠暗忖，無怪清梵目光裡滿是提防……這是拿自個兒當了壞人啊。

他便說道：“昨兒個分手之後，你家姑娘失魂落魄，我便打發了護院跟隨……你若不急，便先回去等著，待我得了信兒便打發人說與你。”

清梵咬著下脣欲言又止，擡眼滿是信不過陳斯遠。

陳斯遠好一陣沉默，正待說些旁的，便有後門的婆子來尋，道：“遠大爺，後門說是有個遠大爺家中的護院來尋。”

陳斯遠瞧了一眼清梵，道：“罷了，你跟著去聽聽吧。”

清梵緊忙屈身一福：“多謝遠大爺。”

當下陳斯遠也不多言，領著蕓香、清梵到得榮國府後門，果然便有護院等在門口。

陳斯遠上前，那護院見了禮道：“大爺，小的昨兒個一直跟著妙玉姑娘……”

“她如今在何處？”

護院道：“牟尼院。”

陳斯遠扭身看向清梵，眼見清梵兀自信不過，陳斯遠立時一瞪眼，唬得清梵緊忙垂了小腦袋。

陳斯遠回正身形，問道：“她一路走過去的？”

護院哭笑不得，頷首道：“可不是？小的實在瞧不過眼，上前與其說了幾句，誰知她竟好似聽不見一般不搭理小的。”

“然後呢？”

“然後……虧得大爺打發小的一路相隨，這一路原本平安無事，誰知眼看到了牟尼院山門，不知從哪兒鑽出來倆蟊賊來。小的見其中一人抽了刀子，便上前將二者打發了。”

陳斯遠略略蹙眉，自是不知那二人乃是得了夏金桂指派，心下只當是偶然。

就聽那護院道：“小的將人護送進牟尼院，眼看天色已晚，城門只怕早就關了，便在牟尼院借住了一宿，今兒個一早才趕忙來回信兒。”

陳斯遠頷首道了聲兒辛苦，緊忙自袖籠裡尋了一枚碎銀，遞過去道：“你也勞累了一日，且去吃些酒鬆快鬆快。”

那護院大喜過望，抱拳連連，千恩萬謝而去。

陳斯遠這才扭身與清梵道：“你也聽見了？要尋你家姑娘，不若請了車馬趕快去牟尼院纔是正經。”

清梵一琢磨也是，再如何這位遠大爺也不能將自家姑娘給賣了。當即斂衽一福告退，回得櫳翠庵領了倆嬤嬤，乘車往城外趕去。

陳斯遠打發了好信兒的蕓香，心下自是腹誹不已。心道若不是表姐相求，他又豈會管這等糟心事兒？

誰知回身進得大觀園裡，迎面便見素雲蹙眉快步而來。

二人撞了個臉對臉，那素雲倉促施禮，陳斯遠便問道：“姐姐這是有急事？”

素雲便道：“蘭哥兒高熱不退，這會子一直冒胡話，王太醫吩咐我取了烈酒來爲蘭哥兒擦拭。”

“啊？”陳斯遠訝然不已，蹙眉道：“怎會如此嚴重？”

那素雲搖了搖頭，匆匆別過陳斯遠便進了小廚房。

陳斯遠停步原地，禁不住暗自嘆息一聲。先前他還囑咐賈蘭來著，誰想竟一語成讖？只可惜他那青黴素毀於一旦，不然此番豈不是正好用上？

正思量間，忽而便見兩個粗使婆子擡了一笸籮蒜頭往小廚房來，陳斯遠緊忙讓路，待錯身而過，忽而驚疑一聲兒。

那沉寂的記憶逐漸復甦，是了，大蒜也能殺菌，好似還能萃取大蒜素來著？

怎麼萃取不得而知，了不得先用烈酒泡一泡再說。陳斯遠緊忙出口：“且住！這蒜先送去我那清堂茅舍！”