第172章 各論各的

待二人重新落座，非但是薛姨媽，便是陳斯遠一時間也不知該如何開口。他心下雜亂，似有些煩擾，可更多的則是欣喜。

於陳斯遠而言，這世間唯有三者可催其奮進，一則青史留名、萬民傳頌；二則姑娘家牀笫之歡力盡時的癱軟；三則……便是女子不經意的臉紅。

此三者單拿出來一樣，都可催生男子萬丈豪情，他又怎能不歡喜？

至於寶姐姐，刻下又不曾做什麼，他便暫且不去理會。

強自恢復清明，陳斯遠仔細思忖了一番，眼見薛姨媽兀自攥著帕子不作聲，陳斯遠便說道：“姨太太所請實在讓人爲難，而今我不過是監生，只聽了外間傳言，能不能尋到門路尚且不可知。既然姨太太實在不知託付何人，那我就勉爲其難試一試？”

薛姨媽羞怯著歡喜起來，道：“遠哥兒去操辦此事，定是妥當的。”頓了頓，又道：“若遠哥兒真個兒爲蟠兒恢復了清白，我……來世定當報還。”

陳斯遠面上忽而玩味起來，這報答又豈用等到來世？這一世就好啊……就比如將寶姐姐許配給自個兒。

就聽薛姨媽說道：“不過此時最好年底前操辦妥當。二房叔叔過世，那皇商差事此前一直落在他頭上。他這一去，年底內府盤點，總要讓蟠兒頂上纔好。再有，那曹郎中本就是內府郎中，想必納彩前總要查明薛家底細。”

陳斯遠不禁蹙眉道：“這般說來，此時宜急不宜緩啊……我明兒個先尋人掃聽一番，不管有沒有門路，定會回姨太太一聲兒。”

“哎，好。”薛姨媽應下，心中暗自舒了口氣。

二人一時間又沒了言語，薛姨媽如坐鍼氈，偏生還不想走。擡眼瞥了陳斯遠兩回，因聽得外間丫鬟嬉笑聲，她生怕被外人瞧了去，這才咬牙起身道：“如此，我就先回了。”

“好，”陳斯遠起身相送：“我送送姨太太。”

“遠哥兒留步就是，左右也不遠。”

陳斯遠笑著沒答話，徑直將薛姨媽送出院外，方纔納罕著回返。進得正房裡與香菱、紅玉、柳五兒幾個言說一番，旋即鑽進書房裡抄起書卷來翻閱。

他心不靜，半晌也不曾看進去。想想近來也真是古怪，先是寶姐姐丟直球，跟著薛姨媽又來了這麼一出……變化之快，真真兒讓人目不暇接。陳斯遠心下自是更屬意寶姐姐的，可薛姨媽若是自個兒送上門來——他觀薛姨媽也是風韻猶存啊，此事還是日後再說吧。

因著心下雜亂，陳斯遠勉強翻了幾頁書卷，乾脆早早洗漱，與香菱、紅玉一道兒相擁而眠。

待轉過天來，陳斯遠晌午時單尋了魏釗高，其父乃是陝西巡撫，正兒八經的官宦子弟。

因著薛蟠一事隱秘，不好傳揚開來，因是陳斯遠乾脆領著魏釗高去了晴雯處。

晴雯還是頭一回見陳斯遠領了人來，小臉兒略顯侷促，慌忙招呼兩個婆子招呼著，又親自沏了香茗奉上。

待陳斯遠命其退下，這才與魏釗高道：“魏兄，前一回魏兄說那刑部衙門裡的門道……不知可能尋到路子？”

魏釗高啞然失笑，指點著陳斯遠道：“我道樞良爲何單拉了我來，敢情是爲這等事兒。怎地，莫非樞良也要撤案卷？”

“正是，我有一遠親，在金陵發了案子。”這等事兒也沒什麼好隱瞞的，陳斯遠當下便略略與魏釗高說了。

那魏釗高聽罷訝然不已，道：“薛家可是得罪了賈化？這等案子論理不過賠幾個燒埋銀子罷了，怎麼斷成了薛家的罪過？”

陳斯遠便笑道：“薛家大房孤兒寡母啊。”

魏釗高頓時會意，道：“敢情是家賊難防啊。”

可不就是家賊？那背後出力的不拘是薛家其餘幾房，還是王子騰，總歸與薛家大房粘親呢。

魏釗高思量著道：“如此就好辦了。賈化如今聖眷正隆，我聽聞此人在開埠一事上處置得當，引得聖人連番誇讚，說不得不二年便要高升。有此人壓著，料想來日也無人敢翻舊案。

樞良若想撤案卷，只消砸了重金，買通那司務與庫大使便可萬無一失。”

刑部司務乃是從九品的官職，勉強還能算是官；到得庫大使這一級，屬於不入流的雜官，說是官，實則更像是吏。

陳斯遠便道：“薛家孤兒寡母，唯獨有個男丁薛文龍，還是個渾人。還請魏兄從中引薦、奔走轉圜。”

魏釗高笑道：“此事容易，樞良可聽過高仲勳其人？”

眼見陳斯遠面上茫然，魏釗高就道：“此人本是前任天官門下清客，此人八面玲瓏、能說會道，於京師各處衙門頗爲吃得開。樞良只管讓薛家尋此人料理，不出月餘光景必有好信兒。”

陳斯遠大喜，當下以茶代酒敬了魏釗高一杯。隨即便有小廝慶愈提了兩個食盒來，二人便在房中用了飯食。

魏釗高用罷飯食，擡眼便見那晴雯杵在庭院裡不時的往房中張望。他本就是衙內出身，自小也是脂粉叢中打混過來的，哪裡不知陳斯遠金屋藏嬌之意。

當下打趣幾嘴，施施然便告辭而去。

陳斯遠起身將其送出院兒，待迴轉身形，晴雯便湊了過來，納罕著道：“大爺今兒個怎麼帶了外人來？”

陳斯遠笑著說道：“魏兄既是同學，又與我有私誼，算不得外人。”頓了頓，又道：“再說，莫非晴雯想躲在房裡一輩子不見外人不成？”

晴雯頓時嗔怪道：“我不過是心下納罕，偏大爺往旁處想。”

陳斯遠笑著沒言語。晴雯雖不曾明說，可陳斯遠哪裡不知其心思？這處毗鄰國子監的小院，原本就是用來安置晴雯的。起初晴雯許是還當自個兒是丫鬟，可架不住兩個婆子與老蒼頭每日奉承。

晴雯又是個心氣兒高的，從不覺得自個兒比那些姑娘差了什麼，時日一長，可不就當自個兒是這處小院的半個主人了？

且那一回賴大家的說了一些有的沒的，晴雯正值情竇初開，時常便與陳斯遠晌午時相擁小憩，與先前拿寶玉當朋友不同，只怕晴雯心下早當自個兒是陳斯遠的姨娘了。

晴雯話音落下，見陳斯遠只是笑，並不曾駁斥了，便扯了陳斯遠入內，說道：“大爺趕緊瞇一會子，不然下晌又要犯困。”

“可不是？春困秋乏夏打盹，這晌午不小憩一會子，下晌還真就沒精神頭。”

二人到得內中，晴雯吩咐婆子送了溫水來，伺候著陳斯遠洗臉、淨手。二人一併到得西梢間裡，陳斯遠方纔落座炕頭，晴雯便矮身爲其褪去了鞋子。

那晴雯心細，拿著鞋子探手比量了下，說道：“大爺腳碼好似又長了些，這鞋子瞧著有些頂腳，來日我尋了鞋樣子再給大爺做一雙。”

陳斯遠應下，晴雯撂下鞋子，起身又翻騰箱籠，尋了做得一半的團扇來。

待其偏腿坐在炕頭，陳斯遠思量著問道：“還沒走？”

晴雯紅著小臉兒應聲道：“今兒個就差不多了。”

陳斯遠躺下道：“那咱們一道兒瞇一會子。”

晴雯立馬搖頭道：“不好不好，沒得污了大爺。大爺下月可是要下場的！”

此時世情認定女子天癸污穢，因是前三日晴雯只在廂房裡應聲，關門門窗都不見陳斯遠。今兒個走得差不多了，這才墊了草木灰包伺候陳斯遠。

陳斯遠便嘆了口氣，爲這事兒他沒少與身邊兒的女子掰扯，可哪怕是尤三姐那等潑辣豪爽的，也不肯月事時候與其同牀共枕。指望著一己之力移風易俗，簡直是癡人說夢。

因是陳斯遠也不強求，打了哈欠，捲了錦被便小憩起來。

晴雯守在一旁，一針一線地繡著團扇，時而瞥向陳斯遠，便會抿嘴一笑。

許是坐得久了，晴雯有些腿痠，便褪去鞋子上了炕，又哈欠連天地繡了幾針，晴雯便睏乏得睜不開眼、搗頭如蒜。

過得許久，陳斯遠倏然轉醒，眼見晴雯靠在炕櫃上外頭睡去，緊忙自枕邊摸出懷錶來瞧了眼。

好好，距離上課還有一刻之久。陳斯遠舒展了下筋骨，見晴雯嬌俏的小模樣，頓時心生戲謔。探手輕輕將那一隻菱腳上的襪子扯下，伸出食指在足心撓了撓。便見晴雯蹙起眉頭來，腳趾屈伸兩下又停了下來。

陳斯遠又撓了撓，晴雯頓時縮了菱腳，迷糊著睜開眼來。

“大爺？”

陳斯遠起身膝行過去，打橫抱起晴雯來嘟囔道：“困成這樣還要硬挺著，你睡吧，我去國子監了。”

說話間將其撂下，又爲其覆了錦被，這才落地穿了鞋子。

晴雯掙扎著要起來，便被陳斯遠一指頭點在眉心：“安心睡著，我每日都來，哪裡就要你每回都送了。”

晴雯含混著應下，目視陳斯遠起身出了梢間，又撐起身形扒著窗戶眼見陳斯遠與兩個婆子招呼一聲，施施然領著慶愈出了小院兒。

晴雯重新躺下，抿嘴笑著將被子蒙在頭上。須臾又掀開被子，一雙水潤眸子眼波流轉，恨不得立時撲在大爺懷裡。

如今想來，那日賴大娘所言果然有幾分道理……只可恨她一直鄙夷襲人、碧痕等作狐媚子狀勾搭寶二爺，心下自然不知那些牀笫上的手段。

晴雯便想著，若是賴大娘再來就好了，到時也好問上一嘴。

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這日散學，陳斯遠徑直回了自家小院兒。甫一入內，便有紅玉道：“大爺，頭晌時蕓二爺來了，撂下一些遼東土儀便回去了，說等大爺休沐時再來拜訪。”

賈蕓回來了？算算一來一回足足五個月，算時日賈蕓是夏末方纔從遼東回返，料想定是將遼東莊子各項事宜處置妥帖了。

陳斯遠點點頭示意知道了，進得房中略略休憩，換過一身衣裳便要往薛姨媽院兒行去。

誰知方纔出了正房，便有金釧兒尋了過來。

那金釧兒上前見禮道：“太太掐算著哥兒也該回來了，便打發我請了哥兒往太太處走一遭。”

陳斯遠納罕道：“姐姐可知太太尋我何事？”

金釧兒搖頭道：“太太的心思，我又哪裡敢忖度？不過下晌時二奶奶來了一回，說了夏糧入庫的賬目。二奶奶說今年旱了些，夏糧比往年少了一成。”

這就扯淡了，今年入夏時雖雨水少了些，可也算得上是難得的風調雨順，這夏糧又怎會比去年還少一成？只怕是各處莊頭與戴良蛇鼠一窩，貪佔賈家便宜。

這般思來，王夫人這是打算對糧倉動手了？若果然如此，此番必是尋陳斯遠溝通往來，與東跨院的大房計較了，兩房方纔好一道兒發力，逼得賈母認下此事。

陳斯遠思量清楚，便頷首道：“不好讓太太久等，咱們這就走吧。”

金釧兒應下，轉身引著陳斯遠往王夫人院兒而去。

不多時，陳斯遠進得正房裡，擡眼便見王夫人正殷切看過來。

二人見過禮，王夫人耐著性子說了些閒話，這纔將幾個丫鬟打發了下去。

待人一走，那王夫人就道：“遠哥兒，這夏糧賬目送上來了，比去年還少了一成。”

陳斯遠蹙眉道：“蛇鼠一窩，須得好生整治了。”

王夫人也頷首道：“我也是這般想的，公中在這京畿周遭的田莊不多，加起來卻也有幾千之數。公中用度尚且打不開點，偏肥了那些底下的奴才！若依著我，不若比照遠哥兒的法子來處置田莊，趁機再將那戴良也拿下。”

陳斯遠會意道：“太太所言極是，不過事涉公中，不好繞開東跨院。晚輩這就往東跨院走一遭，與大老爺分說利害，想來大老爺定會鼎力支持。”

王夫人頓時笑將起來，說道：“是了，這又不是我自個兒的事兒，可不就要大伯那邊廂出出力？”頓了頓又道：“遠哥兒秋闈在即，本不該勞煩你，奈何實在無人居中奔走。”

陳斯遠擺手道：“我不過傳個話，又能勞煩到哪兒去？如此，太太稍坐，晚輩這就去尋大老爺。”

王夫人應下，又打發金釧兒去送。 陳斯遠自王夫人院兒出來，繞行出府，又從黑油大門進了東跨院。趕巧，邢夫人臨盆在即，今日賈赦請了太醫來診治，陳斯遠便隨著苗兒進了正房裡。

他入得內中，擡眼便見邢夫人歪在軟榻上，王太醫業已診治過了，正與賈赦交代著：“……大老爺容稟，大太太月份已夠，想來再有月餘光景便會臨盆。如今大太太與腹中孩兒身子都康健，就是……大太太身子略微豐腴了些。往後須得少食，免得胎兒過大引發難產。”

邢夫人聞言頓時蹙眉道：“我這兩月一直管著嘴，也沒多吃什麼，怎麼就發了福？”

那王太醫笑道：“許是大太太勞動得少了些。”

賈赦心下歡喜，擺手道：“來呀，放賞，代我送送王太醫。”

當下便有丫鬟送了兩枚銀稞子來，王太醫連連謝過，這才被丫鬟送走。

陳斯遠這時才上前見禮，賈赦以爲又是來瞧邢夫人的，便道：“你們姨外甥且說著，我往外書房去了。”

陳斯遠趕忙道：“姨夫且慢，外甥此番有要緊事相商。”

“哦？”賈赦眨眨眼，忽而歡喜道：“莫非那丹丸營生要分潤出息了？”

陳斯遠面上一怔，心下直翻白眼。這大老爺果然是鑽進錢眼裡了！

當下說道：“還請姨夫屏退左右。”

大老爺擺擺手，便揮推了丫鬟。

待內中只餘下三人，陳斯遠便將王夫人之請說了出來。

本道賈赦手頭銀錢緊，定會鼎力相助，誰知賈赦聽罷竟撫須思量了須臾，這才道：“底下奴才不像話，是該整治一番了。不過那戴良是做老了糧倉的，一竟革除，只怕一時間尋不得妥帖人手啊。”

陳斯遠暗自思量，賈赦自是樂不得掀翻了戴良，只是這掀翻之後，管糧倉的差事歸在誰門下，這就要仔細計較了。

大房、二房如今合則兩利，合起夥來方纔能鬥得過賈母，可彼此之間也是齟齬不斷。這不，事兒還不曾辦成，賈赦就想著事後分潤好處了。

陳斯遠道：“姨夫心下可有妥帖人手？”

賈赦瞇眼道：“老夫以爲單大良不錯。”

單大良？單家夫婦爲府中內外管家，慣會欺上瞞下、捧高踩低……嘶，這單大良莫非暗中投靠了大老爺賈赦？極有可能啊。

賈赦此議一出，只怕王夫人定不會答應，那此事豈不就無疾而終了？

陳斯遠便思量著道：“單大良原本只管著買辦一事，與糧倉事宜不挨著，只怕甫一經手，難免慌手慌腳。二房太太以爲周瑞管著糧倉最爲合適。”

周瑞是賈家老人，周瑞家的卻是王夫人陪房。

賈赦聞言頓時蹙眉搖頭道：“不可，周瑞差著年歲，如何服衆？我看還是單大良好一些。”

陳斯遠思量著道：“若依著我，單大良、周瑞二人，都比不得另一人合適。”

“哦？還有這等人？遠哥兒且說說。”

陳斯遠笑著吐出兩個字：“賈蕓。”

賈赦眨眨眼，說道：“是了，蕓哥兒今兒個回來了，頭晌時老夫還見了一面兒。”