鳳姐兒話音落下，頓時惹得陳斯遠蹙眉不已。

什麼仇什麼怨？若是因著妙玉一事，耽擱了柳湘蓮生髮大計，其人對薛蟠恨之入骨也在情理之中，了不得一劍殺了便是了，何至於分屍懸首？

陳斯遠暗自回想，原文中那薛蟠喝多了酒連番招惹糾纏，柳湘蓮也不過是引其到了城外，這才報以老拳伺候，過後更是嚇得避禍而去。今時今日雖與原文略有變動，可也不至於忽而生出此等歹毒心思吧？

莫不是那薛蟠私底下對柳湘蓮做了什麼傷天害理之事？以薛大傻子的愛好，柳湘蓮又這般恨之入骨，嘶……陳斯遠眨眨眼，頓時一腦袋冷汗。

鳳姐兒一直觀量陳斯遠神色，見狀趕忙問道：“遠兄弟可是知道些什麼？”

“啊？”陳斯遠回過神來，趕忙將腦子裡的畫面強行趕出去，蹙眉說道：“此事我還是初次聽聞，哪裡知道些什麼秘聞？”

鳳姐兒哪裡肯信？心下只當有些隱秘不好宣之於口。薛家如何，鳳姐兒並不在意，她與薛家母女本就相看兩厭，巴不得薛家母女倒了黴呢。更妙的是，那薛姨媽頗有主意，時常爲王夫人謀劃，刻下鳳姐兒與王夫人鬥得不可開交，出了這檔子事兒，難保王家與王夫人不會對薛家家產再生覬覦之心。

說不得，薛姨媽從此便與王夫人鬧掰了。從此王夫人少一臂助，真真兒是天大的喜事！

鳳姐兒生怕王夫人趁著薛姨媽心神慌亂之際得了逞。若果然得了薛家家產，王夫人拿了銀錢開道，說不得將那些首鼠兩端的賈家老家奴盡數收買了，到時候鳳姐兒拿什麼與王夫人鬥？

最好便是薛姨媽這會子便對王夫人心生警醒，二人最好鬧得反目成仇纔好呢！

於是鳳姐兒便低聲遞話兒道：“遠兄弟，有些話我不好開口，遠兄弟倒是無妨。”

“哦？不知是什麼話兒？”

鳳姐兒道：“文龍這一去，薛家大房絕了嗣，須得提防那些豺狼虎豹撲上來撕咬啊。遠兄弟早與寶妹妹……這個，有些事還是要早做準備纔好。”

是了，且不說窺伺左右的王家與賈家，只怕得了信兒的薛家其他幾房也不會放過如此良機。

薛姨媽心神已亂，寶姐姐只怕也未必強上多少，這裡裡外外合起夥來逼迫，只怕是保不住薛家大房家業了。

陳斯遠擡眼看了眼鳳姐兒，略略思忖便想了個分明，鳳姐兒此舉分明是看熱鬧不嫌事大，巴不得王夫人和薛姨媽翻臉啊。

陳斯遠便沉吟道：“多謝二嫂子好意，過後我定將話兒帶到。”

鳳姐兒點點頭，笑著道：“說來也是姑母家中事，我雖與姑母沾著親，卻也不好胡亂插手。”頓了頓，轉而說道：“是了，薛家出了這等事兒，遠兄弟與寶丫頭想要定親，只怕要拖延一年了。”

陳斯遠苦笑道：“本也不是急切之事，這會子不提也罷。”頓了頓，陳斯遠說起旁的話兒來，道：“倒是二嫂子，如今巧姐兒也大了，總要想著誕下麟兒纔好。”

鳳姐兒爲之一噎，頓時氣不打一處來，道：“我又如何不知？”只是這等事兒豈是她自個兒便能做得了的？

略略嘆了口氣，道：“罷了，不提也罷。”

陳斯遠聞言暗自琢磨，心道如今賈璉與鳳姐兒還不曾和好？

餘下路程陳斯遠不好說旁的，只好與鳳姐兒說了些生意經。

臨近巳時，一行車馬到得薛家老宅。陳斯遠下得車來遙遙便見門前挑了兩盞碩大白燈籠，往來下人俱都披麻戴孝，因薛姨媽膝下再無子嗣，刻下便由薛蝌代爲迎來送往。

因都是家中老親，事宜衆人略略寒暄，便鬧哄哄一道兒往後頭靈棚而去。

薛蟠年紀輕輕遭逢橫禍而亡，並無子嗣傍身，曹氏便與幾個小妾披麻戴孝於靈棚中答禮。

寶姐姐尚未出閣，依制須得服齊衰，刻下也換了一襲素衣，爲薛蟠守喪。

陳斯遠擡眼觀量一眼，便見寶姐姐失魂落魄，再沒了往日的處變不驚。陳斯遠連連朝著其瞧過去，好半晌二人才對了視線，陳斯遠呶呶嘴，寶姐姐這才略略回神，與身旁曹氏言語一聲兒，悄然往靈棚外來。

此時衆人業已與薛蟠妻曹氏答對過，男客自有薛蝌引著往堂中敘話，女眷則徑直往後頭去瞧薛姨媽。

陳斯遠藉故解手，等了好半晌方纔等到寶姐姐，又吩咐了鶯兒守著，陳斯遠探手扯了寶釵到牆角。

陳斯遠眼看寶釵一雙水杏眼紅腫，禁不住心下憐惜，嘆息道：“妹妹，文龍……到底是何緣故啊？”

寶釵聞言頓時又紅了眼圈兒，搖了搖頭實在不忍多言，只道：“他恣意慣了，此番……真真兒是咎由自取。”

陳斯遠來時便有了隱隱猜測，低聲說道：“文龍可是對那柳湘蓮——”

寶釵淚眼婆娑看向陳斯遠，想著他往後總是自個兒最親近之人，這才撲在陳斯遠懷中哭出聲兒，隨即又斷斷續續說了緣由。

卻說昨日薛蟠離了老宅往錦香院尋歡作樂，不想醉眼朦朧之際竟瞧見那柳湘蓮與一姐兒往後頭而去。

薛蟠這些時日憋悶得狠了，且早就存了覬覦之心，這會子自是淫心大動。當下買通大茶壺，往柳湘蓮房裡送了一壺加了佐料的老酒，待內中二人昏睡不醒，這才入內一嘗所願。

事後薛蟠快意非常，樂滋滋便往自家老宅迴轉。誰知那柳湘蓮醒來發覺不對，待提了寶劍唬了大茶壺一通，這才得知自個兒竟讓那薛大傻子給辦了！惱羞成怒之下，柳湘蓮騎馬仗劍就追，待追至牌坊，這才殺了三人，傷了兩人。

過後兀自不解氣，生生割去薛蟠的腦袋，懸於牌坊之上。

陳斯遠聽罷實在不知說什麼好，只覺愚癡之人果然挽救不得。自個兒因著寶姐姐與薛姨媽之故，幾次開口點撥，不想薛大傻子反倒比原書裡還要早死了幾年！

陳斯遠嘆息著拍打寶姐姐背脊，低聲撫慰道：“妹妹且想開些吧，文龍兄既去，總要先行料理的身後事，再將那兇徒法辦了纔好。”

柳湘蓮此子殺人越貨，且武藝不俗，若是其人得知自個兒也壞了其好事，說不得便要懷恨在心。起先此番不曾犯案，行事尚且有所顧忌，如今亡命天涯，誰知此人會不會愈發偏激？

寶姐姐點點頭，又擡眼可憐巴巴道：“我哥哥這一去，王家、賈家乃至薛家各房都要撲上來撕咬，有些事須得早些防備。奈何媽媽這會子心神已亂，我幾次張口言說，媽媽都聽不下去。要麼哭哥哥，要麼就罵那柳湘蓮。”

陳斯遠道：“白髮人送黑髮人，姨太太如此……也在情理之中。妹妹速速吩咐得力人手，將各處賬目、地契、文契好生藏匿起來。免得來日爲他人做了嫁衣。”

寶姐姐抽泣著擦了擦眼淚，點頭道：“你說得極是，家中總有幾個忠心的管事兒、掌櫃，我這就吩咐下去。”

此時外間又有順天府衙役登門，寶姐姐不好拋頭露面，少不得陳斯遠到得前頭與薛蝌一道兒答對了。

京師首善之地，順天府衙役自是比旁處精悍，可通算下來十樁案子能破獲三四樁也就頂天了。那柳湘蓮遊俠習性，一擊過後遠遁千里，說不得此時早已逃出京師，想要將其捉拿歸案還不知何年何月。

陳斯遠答對了順天府衙役，又去正堂裡與賈赦、賈珍等商議治喪事宜。

大老爺本意要讓賈璉、鳳姐兒兩口子幫著治喪，那薛姨媽本要一口應承下來，誰知一眼瞧見了陳斯遠，頓時改口道：“璉兒還要顧及榮國府庶務，鳳丫頭又有恙在身，只怕不妥。我那侄兒雖年紀小，處事卻是個周全的，再有遠哥兒幫著拿拿主意，料想也能處置妥當了。”

鳳姐兒本就不願爲薛蟠治喪，聞言便道：“姑母此言不錯，遠兄弟行事周全，先前便幫著我治過喪，那前頭刁鑽僕役無不膺服。”

賈赦一琢磨也沒錯兒，便點了陳斯遠治喪。

陳斯遠有心寶姐姐與薛姨媽，自是義不容辭，當即起身應下。

其後又商議往各處送訃聞、小殮、大殮、出殯發喪、送棺迴轉金陵事宜。

這前幾樣且不說，最後一樣，蓋因薛家世居金陵，祖墳自然也在金陵。薛蟠有妻無子，薛姨媽不好白髮人送黑髮人，自是要曹氏千里扶棺返鄉。只是曹氏一介女流，這一路輾轉千里，總要選個得力的男丁護持著纔好。

爲此事衆人計較許久，一直拿不定主意，便暫且定下訃聞事宜，打發了賈璉往城中鋪子採買壽材。

因訃聞還不曾送，是以今日來的都是家中老親，除去賈家、王家，便只有薛蝌、寶琴兩個。餘下親朋故舊，須得得了訃聞後方纔會來弔唁。

鬧鬧哄哄商議半日，待臨近午時，薛蝌來問過薛姨媽，薛姨媽這才強打精神要留飯。賈、王兩家哪裡會差這一頓飯，當下只留了人手幫襯，賈赦、王夫人、鳳姐兒等便一併告辭而去。

偏那王舅母多留了一會子，扯了薛姨媽嘀嘀咕咕說了半晌，這才起身離去。

陳斯遠前後忙碌，直到用過晌午飯後才得空去後頭看望薛姨媽。

入得內中，便見同喜、同貴兩個陪著薛姨媽垂淚。陳斯遠心下嘆息，上前寬慰幾句，便與兩個丫鬟道：“我有些事要與姨太太說，勞煩兩位姐姐守住房門，不好讓旁人進來。”

同喜、同貴兩個已然當陳斯遠乃是薛家姑爺，眼見薛姨媽哭著不曾言語，便一道兒到房門守著去了。

內中只餘二人，陳斯遠這次湊過來扯了薛姨媽的手兒，正待開口，便見薛姨媽擡眼婆娑著瞧了其一眼，隨即一頭撲在其懷中，放聲痛哭道：“遠哥兒，蟠兒……他……去了啊……嗚嗚嗚，悔不當初啊，我就不該縱著他出去闖禍。如今可好，竟將自個兒一條性命賠了去……嗚嗚嗚……可憐留下一家子女眷，半個男丁也無……薛家大房……絕嗣了啊！”

陳斯遠嘆息一聲，撫著其髮髻寬慰道：“事已至此，咱們還是爲以後打算吧。”

“打算？蟠兒沒了，我哪裡還有打算？”

眼見薛姨媽六神無主，陳斯遠用力抓住其肩膀，猛地搖晃一下，待其止住哭聲兒，這才肅容盯著其道：“文龍既去了，你總要爲寶釵打算一番吧？”

薛姨媽怔住，過得半晌方纔略略回神兒，說道：“是了，我還有寶釵。”頓了頓，又嗚咽道：“只是寶釵再好，也是女兒家，又如何頂門立戶？”

陳斯遠道：“這些容後再說，當務之急，是須得防著外頭人撲上來撕咬，將薛家大房吃幹抹淨。”

薛姨媽頓時懼怕起來。此時宗族禮法可不是頑笑，但凡一家絕嗣，必有同族同宗撲上來分而食之。有良心的，尚且能留母女兩個一口飯吃，沒良心的乾脆過上一年半載便將二人養死！

薛姨媽抹了抹眼淚，慌亂道：“我，我該如何做？”

陳斯遠道：“我與寶妹妹說過了，先行將家中地契、文契都收攏起來，免得被人趁亂盜了去。至於往後，文龍既死，那皇商差事再留無益，不若許給薛蝌。”

“給他？”薛姨媽眉頭緊皺，心下極不甘願。說道：“薛蝌心下只怕早就恨上我了，皇商差事給了他，誰知他過後會如何待我家。”

陳斯遠道：“你既留不住，莫不如做個順水人情。我方纔仔細瞧過，薛蝌年歲雖小，行事卻頗有章法，不是那等意氣用事之輩。你將皇商差事與二房銀錢都給了他，我再與其說道一番，料想薛蝌也不敢落井下石。”

薛姨媽早就沒了主意，眼見陳斯遠說得篤定，這纔不情不願點了下頭，又問道：“然後呢？”

陳斯遠說道：“然後，此事須得快刀斬亂麻，儘快定下承嗣之事，免得金陵各房撲上來糾纏不清。”頓了頓，又道：“我思量著，此番不拘如何，你家中總要破財免災。”

薛姨媽如何不知，陳斯遠所言的乃是賈、王兩家。方纔那王舅母說了些有的沒的，話裡話外都說要護著薛家母女，這言外之意不言自明。

薛姨媽抽泣不已，說道：“我那嫂子說兄長業已在回京路上，說不得年底便要受封賞。如今王家勢大，我看……不若此番投了我那哥哥？”

陳斯遠頓時皺眉教訓道：“糊塗！姑且不論你個兄長心思如何，單說數年前你家來了京師便住進榮國府，你道你兄長心裡沒氣？你若再去投他，只怕未必得其待見不說，反倒會惡了你那好姐姐。

好比豬八戒照鏡子，兩頭不是人啊。”

“這——”薛姨媽琢磨了下，說道：“你說的也是，那我……便將家中殘餘鋪面轉給姐姐？”

陳斯遠點頭道：“現下看，也只有如此了。”

鳳姐兒先前上眼藥的話兒，聽聽就是了，陳斯遠自會爲寶釵母女兩個謀劃。

薛姨媽聞言頓時心如刀絞，不禁哭得更厲害了。那各處鋪面、營生，房產、財貨或許沒幾個銀錢，真正值錢的乃是背後的門路，與店中的掌櫃、夥計。薛姨媽要割肉，自是隻按照鋪面算錢，賈家得了去乃是佔了天大的便宜。

陳斯遠任其哭了半晌，這才道：“處置過這幾件事，最後便是選一人承嗣。”

薛姨媽立時道：“家業是我家的，我纔不要選個不相干的來！”說著忽而一頓，旋即一把抓住陳斯遠胳膊，希冀道：“不若，不若咱們要一個，回頭兒生下來遮掩一番，便說是從遠支抱養的如何？”

陳斯遠瞠目結舌，說道：“遠水解不了近渴，懷胎十月、一朝分娩，你家如今哪裡還等得了十個月？”

薛姨媽哭道：“早知如此，先前莫不如不喝那避子湯了。”

陳斯遠心道，誰知薛蟠此一番竟早早的就死了？嘆息一聲兒，說道：“實在不行，乾脆讓薛蝌兼祧兩房就是了。”“他？憑什麼？”薛姨媽惱道：“若不是他見天來催逼，我又何至於躲去榮國府？若我還在家中，蟠兒再如何也不會……嗚嗚嗚——”

陳斯遠道：“罷了，此事也不急在一時。你遲一些再給金陵去信兒，這一來一回總要兩月光景，趕在此前敲定此事便好。”

薛姨媽垂淚應下。

此時外間叩門，便有同喜道：“太太，曹家太太與大哥兒來了。”

這是曹氏的孃家人，薛姨媽不好怠慢，抹淚起身，別過陳斯遠便往前頭去迎。

陳斯遠隨著薛姨媽一道兒出來，正巧有僕役來尋，卻是外頭請來了皮匠，要爲薛蟠縫製屍身。

薛蟠身首異處，自然不好一直這般模樣，便要尋皮匠將腦袋縫回脖子上。還有那等找不回腦袋的，或是尋木匠雕個腦袋，或是乾脆用大蘿蔔雕一個充數。

陳斯遠到得前頭與薛蝌一道兒問過了兩個皮匠，定下一人縫製，轉頭兒又有僕役請了幾個專門打幡摔盆的閒漢來，留待出殯時充任孝子賢孫。

一應停當，陳斯遠才得空迴轉後頭。內中寶釵母女兀自垂淚，那曹家太太長吁短嘆，卻並未太過哀傷。蓋因曹氏乃是天生石女，此時無藥可醫。本就是要守活寡，與如今這般守寡沒什麼分別。

至這日傍晚，曹家人迴轉。因薛家老宅屋舍不多，前後只三進，薛姨媽便吩咐陳斯遠與寶琴一道兒迴轉榮國府。

陳斯遠本要騎馬而行，誰知寶琴臨上車之際說道：“遠大哥，今日北風寒涼，騎馬而行說不得染了風寒，莫不如與小妹一道兒乘車回返。”

陳斯遠牽著繮繩瞧了寶琴一眼，便見小姑娘一襲縞素，頭上用的頭面兒也換做了銀製的。心下暗忖，寶琴定是與自個兒有話要說，當下便點點頭，上得馬車裡與其相對而坐。

車行轆轆，待離開薛家老宅，寶琴便忍不住道：“遠大哥，不知梅家可有音訊？”

陳斯遠搖了搖頭，說道：“你哥哥也時常去梅翰林家，他沒與你說過什麼？”

寶琴蹙眉搖了搖頭，道：“哥哥只說梅翰林重諾，斷不會推拒了這樁婚事。”

陳斯遠思量著，薛姨媽爲防皇商差事落在二房手中，這纔出面阻攔寶琴嫁入梅家，如今都要將皇商差事交給薛蝌了，那寶琴嫁不嫁入梅家自是沒關係了。

他心有貪念，卻知寶姐姐素來不喜寶琴，想要坐享齊人之福那是癡人說夢。因是便道：“琴妹妹爲何不願嫁入梅家？”

寶琴道：“上回便與遠大哥說過，我從小隨著父親走遍大半河山，如今心思野了，不願去做深宅婦人。梅家家風古板，我若嫁了去豈不是要憋悶死？”

陳斯遠納罕道：“琴妹妹不爲自個兒家中打算？”

寶琴理直氣壯道：“哥哥素無才學，卻頗有處事、經營之能。我家雖家底不多，也卻足夠支撐哥哥起家的本錢。這世間輕賤商賈，若哥哥來日富甲一方，反倒容易招災惹禍。莫不如小富即安，平安喜樂一生纔好。”

陳斯遠心下暗贊，這寶琴倒是想得通透，無怪沒了金玉良緣，入得府中也能得賈母歡喜。

陳斯遠略略思量，便與寶琴說道：“實不相瞞，梅衝不大讚成這門親事，他私下自有謀劃。不過往後到底如何，我也說不清。”

“還有此事？”寶琴說道：“梅家兄長這般年紀，料想定是有了意中人……如此我更不能嫁過去了。”

陳斯遠不好多說，心想這兩日那單家姑娘便要去能仁寺上香，就看梅衝能否把握住機會了。

……………………………………………………

薛家老宅。

薛姨媽眼淚業已哭幹，這會子枯坐後房中怔怔出神，心下自是悔不當初。

房門吱呀一聲推開，便有一襲縞素的寶姐姐挪動蓮步而來。到得近前寶姐姐蹲踞下來伏在薛姨媽腿上，道：“媽媽總要吃些東西，這日子還長著呢。”

薛姨媽搖頭道：“我這會子實在吃用不下，睜眼閉眼都是你哥哥的影子。嗚嗚……前回在榮國府撞見遠哥兒，他還提醒了一嘴，偏生我沒當回事兒。”

寶釵勸說道：“媽媽莫要自怨自艾，哥哥如今去了，一則打理身後事，二則……總要爲咱們大房承嗣一事考量，不好讓大房斷了香火啊。”

薛姨媽點了點頭。思量著叫來同喜吩咐道：“你去勸勸大奶奶，無人祭拜，她也不用守著。這纔剛開了個頭兒，往後纔要累人呢。”

同喜應下，扭身而去。

薛姨媽這才與寶釵道：“方纔遠哥兒也說了幾條——”當下她將陳斯遠所言複述了一遍。

耳聽得陳斯遠所具言辭條理清楚，寶姐姐也沒什麼可補充的，只道：“媽媽既不願讓薛蝌兼祧，不若去金陵選一房遠親爲繼。”

薛姨媽卻道：“承嗣之事暫且不說，那皇商差事豈能平白給了薛蝌？”

寶釵訝然道：“如今哥哥已去，媽媽便是捂在手中也是無用。”

薛姨媽卻咬牙道：“若不是躲著他，我哪裡會去榮國府？如今你哥哥去了，他卻得了天大的好處，憑什麼？”

寶釵一時無言。

薛姨媽便道：“遠哥兒說的自然沒錯兒，只是二房來日倘若生髮起來，豈不是要蓋過大房去？到時候我如何你死去的爹爹交代？”

“那媽媽——”

薛姨媽拿定心思，蹙眉盯著房門道：“給……自然是要給的，卻不是白給！我心下已有了計較，”忽而看向寶釵道：“我的兒，媽媽也是不得已，說不得你要受些委屈了。”

“我？”寶姐姐愈發不解。

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就聽薛姨媽道：“我看琴丫頭是個伶俐的，就算此番攀附不了梅翰林家，焉知來日會不會攀附上旁的好人家？薛蝌行事有章法，又有經營之能，來日若是得了琴丫頭夫家臂助，誰知會不會生髮起來？

若不想大宗變小宗，總要絕了此路纔好。”

“媽媽是想——”

薛姨媽點頭道：“若琴丫頭隨著你嫁過去，來日再如何也翻不了天。”

寶姐姐頓時心下不喜，對那寶琴提防有加。轉念一想，自個兒與陳斯遠情投意合，又豈是個黃毛丫頭比得過的？

當下她便說道：“薛蝌豈會答應讓琴丫頭隨我嫁過去？”

薛姨媽就道：“他不願，我寧可將皇商差事給別的房，由著他們徹底敗了纔好！”

寶姐姐情知勸說不得，便只得嘆息一聲兒應了下來。

……………………………………………………

榮國府，東跨院。

大老爺賈赦急匆匆過了三層儀門，快步到得正房裡。

此時邢夫人與四哥兒方纔用過晚點，見賈赦迴轉，忙假模假式的招呼賈赦落座。

賈赦哪裡會吃殘羹冷炙？大老爺這會子滿面紅光，強忍著心下歡喜，說了一通薛家老宅情形。

待奶嬤嬤將四哥兒帶了下去，這才與邢夫人說道：“你手頭兒還剩多少體己，且先拿給老爺我。”

邢夫人一怔，說道：“老爺不是才得了四千多兩銀子，我手頭兒才幾個子兒，還要老爺見天惦記著。”

“蠢婦，你知道個什麼！文龍這一去，薛家大房家業難保，與其便宜了外人，不如便宜了咱們呢！”

“啊？”邢夫人訝然不已。

賈赦耐著性子與其說了內中道理，這下邢夫人也歡喜不已。思量著道：“我這兒倒是能湊出一千兩銀子來，只是老爺——”

賈赦一擺手道：“你且放心，三五個月還你便是。”

邢夫人不幹了，道：“老爺拿著我的體己錢生錢，用幾個月只還本錢？我也不奢求旁的，老爺多少給點兒出息便是了。”

賈赦不耐煩道：“依你依你。”

邢夫人這才笑著道：“那我明兒個便去湊去。”

賈赦敲著椅子盤算道：“這金陵往返京師總要兩個月光景，薛家金陵餘下幾房都不成氣候，姨太太除了賣給咱們家，還能賣給誰去？”

邢夫人道：“不是還有王家嗎？”

“嘿！”賈赦得意道：“若是王子騰此時在京師還好說，偏他這會子不在，其妻與姨太太多有齟齬，只怕是說多錯多，姨太太只會更不待見王家。”

邢夫人想了想，撇嘴道：“我看老爺也不用得意的太早，莫忘了還有弟妹呢。人家是親姊妹，這等好事兒自然緊著自個兒，到了老爺這兒也就仨瓜倆棗就打發了。”

“她敢！”賈赦拍桌子瞪眼道：“公中財用匱乏，說不得便要各房湊錢，便是算上老太太那一份，老爺我最少也要分潤三成！”

邢夫人翻了個白眼沒言語。過得須臾，許是賈赦自個兒也覺著三成太多了，便找補道：“你不知，薛家各處營生只是小頭，大頭還在後頭呢。”

“還有大頭？”邢夫人不解問道。

賈赦哈哈一笑，這才壓低聲音道：“姨太太與薛家各房勢同水火，你猜她肯不肯胡亂抱養個孩兒來承嗣？”

“這……”邢夫人想了想，便搖了搖頭，道：“怕是不會。”

“著啊！”大老爺雀躍道：“他既不想從薛家抱養，那又怎麼承嗣？”

邢夫人腦子慢，一時也想不出主意來。

大老爺嫌棄地罵了一嘴‘蠢婦’，這才說道：“你莫不是忘了玉兒舊事？”

這玉兒說的自然是黛玉。邢夫人這才恍然，說道：“老爺是說……讓寶釵學了黛玉，也兼祧薛家？”

“不錯，寶丫頭兼祧薛家，料想姨太太定然應允。嘿嘿，如此一來，迎春豈不有了轉機？”

邢夫人頓時歡喜起來，合掌道：“還有這等好事兒呢？”轉念一想，又覺不對，蹙眉道：“老爺，寶丫頭比玉兒身子骨強了許多，瞧著就是個能生養的，她若是兼祧兩房，咱們也是白想。”

“呵，寶丫頭身子骨是好，可這生男生女誰又說得清？若寶丫頭來日只得一個男孩兒，莫不是要遠哥兒沒了嫡子不成？”

邢夫人覺著有理，歡喜著拍案道：“那不能！遠哥兒可是獨苗，還要爲陳家開枝散葉呢！寶丫頭真個兒要兼祧兩房，我這做姨媽的頭一個不同意！”