第209章 所求
丁道隆瞇眼觀量，見陳斯遠(yuǎn)神色凝重，目光又落在那錦盒上，心下便略有忖度。便道：“如此，陳孝廉且隨咱家來?！?
丁道隆須臾便引著陳斯遠(yuǎn)進(jìn)了一處偏廳。待侍女關(guān)了房門，陳斯遠(yuǎn)方纔鋪展開錦盒，自卷軸套筒裡取出柳公權(quán)真跡。
丁道隆爲(wèi)王府典膳正，自小也是在宮裡讀過書、習(xí)過字的，搭眼一瞧便是面色一變，待看過落款，更是咬牙瞠目，指著那字畫哆哆嗦嗦好半晌沒說出話來。
“這……這這……可是柳公權(quán)——”
陳斯遠(yuǎn)頷首道：“不錯(cuò)，正是柳公權(quán)楷書《金剛經(jīng)》，全文五千餘字，歷經(jīng)變遷，只後文略有數(shù)字損壞，餘下皆完好無損?！?
丁道隆猛地深吸了一口氣，又緩緩?fù)鲁觯囂街绞诌^去又不敢觸碰，只嘟囔著道：“稀世奇珍、國之重寶啊！”
須知這金剛經(jīng)原本刻在一方巨石上，前宋時(shí)那巨石一分爲(wèi)十二，業(yè)已損毀。世間莫說是真跡，便是抄本都騰貴。如今宮中只存了一副唐代拓本，只此物拿出去就價(jià)值萬金。
偏生這真跡冒了出來，此時(shí)世間酷愛書法者無算，這真跡一經(jīng)拿出，又豈是銀錢可以衡量的？鬧不好就成了祥瑞??！
丁道隆到底不敢觸碰，只緩緩縮回手，扭頭看向陳斯遠(yuǎn)道：“陳孝廉何處得來的此寶？可是有意獻(xiàn)給王爺？”
陳斯遠(yuǎn)眨眨眼，咳嗽道：“典膳正不知，此物並非鄙人所有，此番不過是借花獻(xiàn)佛?！?
丁道隆不禁笑道：“不拘如何，還請陳孝廉多等片刻，咱家立刻打發(fā)人稟告王爺，料想王爺下了朝立馬就能迴轉(zhuǎn)。”
陳斯遠(yuǎn)拱手應(yīng)下，便在這偏廳裡安坐。丁道隆吩咐丫鬟送了茶點(diǎn)，當(dāng)下急匆匆而去。
待過得須臾，方纔有丫鬟送了茶點(diǎn)，隨即門前便多了倆王府侍衛(wèi)。
陳斯遠(yuǎn)只泰然安坐。
待過得一個(gè)時(shí)辰，忽而聽得外間腳步聲匆匆，陳斯遠(yuǎn)擡眼便見燕平王身披貂裘、內(nèi)著蟒袍，大步流星而來。
陳斯遠(yuǎn)趕忙起身，還不待其拱手，那燕平王就道：“柳公權(quán)真跡在何處？”
陳斯遠(yuǎn)倉促拱手，緊忙閃身一指桌案：“便在此處?！?
燕平王越過陳斯遠(yuǎn)，探手便要去抓，那手伸到一半又趕忙停下。扭頭往身後一老者遞了個(gè)眼色，後者便躬身上前，仔細(xì)鋪展開來，又用絲帕墊了手，一點(diǎn)點(diǎn)將卷軸展開。
那老者原本面目凝重，待卷軸完全展開，頓時(shí)眉目生動(dòng)起來。鬍子抖動(dòng)，渾身哆嗦，燕平王忍不住問道：“如何？”
“回，回王爺，是，是真跡，是真跡??！”
燕平王仰天哈哈大笑，擺手道：“快將此等祥瑞送去皇兄面前，速去！”
當(dāng)下便有一衆(zhòng)太監(jiān)將卷軸仔細(xì)拾掇了，裝進(jìn)碩大箱籠裡，擡著便飛奔而去。
此時(shí)燕平王方纔負(fù)手笑著看向陳斯遠(yuǎn)：“陳樞良，這金剛經(jīng)怎麼個(gè)說法？不管什麼說法，本王一概應(yīng)了?！?
貴人給臉，陳斯遠(yuǎn)可不敢蹬鼻子上臉。
當(dāng)下便道：“回王爺，此物乃是榮國府珠大嫂子所有，她自知留存此物有如小兒鬧市持金，因是乾脆委託在下送來內(nèi)府。一則，典換一些銀錢花用；二則，也求王爺念在此舉，來日能多加照拂。”
“哦？珠大嫂子又是何人？”
陳斯遠(yuǎn)便將李紈來歷說了個(gè)清楚，臨了又道：“珠大嫂子如今只一個(gè)蘭哥兒傍身，心思都在那蘭哥兒身上。”
當(dāng)下陳斯遠(yuǎn)將李紈、賈蘭情形詳實(shí)說了一番。
那燕平王負(fù)手而立，聽罷略略沉思，旋即笑道：“此事容易，來呀，送一塊腰牌來！”
話音落下，立時(shí)有太監(jiān)送了塊腰牌來。燕平王抄起來丟給陳斯遠(yuǎn)，笑道：“憑此物，來日賈李氏母子若有不諧，儘管來尋本王。另則，那幅字作價(jià)七萬兩，過會(huì)子本王便命人開了莊票，你也一併帶回。”
七萬兩不多不少，可加上燕平王的允諾就顯得貴重了。
於是陳斯遠(yuǎn)趕忙躬身應(yīng)下。待起身才道：“王爺，內(nèi)府錢莊可是開張了？”
燕平王笑著頷首應(yīng)下，道：“萬客來開張兩月餘，日進(jìn)斗金不說，攬銀錢無算，年後內(nèi)府便能在西安、太原、津門三地開分號。聖人聞此事龍顏大悅，又特許伯府內(nèi)府所得二十萬兩，先行將這錢莊開設(shè)起來。到時(shí)候萬客來開到何處，內(nèi)府錢莊就開到何處?！?
頓了頓，又道：“是了，你與賈李氏說清楚，那莊票兌個(gè)一二萬也就是了，餘下的好歹多留幾年，不然錢莊只怕週轉(zhuǎn)不開?！?
陳斯遠(yuǎn)笑道：“王爺放心，想來天下間也沒哪處錢莊比內(nèi)府開設(shè)的更妥帖，便是在下不說，珠大嫂子也斷不會(huì)將莊票兌了轉(zhuǎn)存他處。”略略思量，又躬身道：“這個(gè)……王爺，在下另有一事相商?！?
“哦？”燕平王此時(shí)心緒極佳，皇兄延康帝業(yè)已年壯，十年間逐漸將朝政攬?jiān)谑种小Ｃ髅嫔献允桥c太上父慈子孝，實(shí)則太上那些老臣死的死、退的退，如今還能留在朝堂的不過小貓三兩隻，不成氣候。
歷代帝王富甲天下，衣食用度、女色都不缺，但凡大權(quán)獨(dú)攬，所求者不過是青史留名。如何留名？自然要彰顯文治武功！
武功上，西域收服，烏斯藏內(nèi)附，比照唐宗也不遑多讓；可這文治一項(xiàng)卻略顯遜色。當(dāng)此之時(shí)，有此柳公權(quán)真跡奉上，定會(huì)引得天下震動(dòng)，也算略略彌補(bǔ)本朝文治不足之處。
燕平王此番急切回返，自是得了延康帝的口諭，如今見此物果然是真跡，心緒自然極佳，連帶對陳斯遠(yuǎn)愈發(fā)和善了起來。
當(dāng)下燕平王探手一指：“樞良且坐下說話兒。”
二人落座，又有太監(jiān)殷勤續(xù)了熱茶。陳斯遠(yuǎn)便道：“王爺，那鄭和島膠乳林不知是怎麼個(gè)說法？”
燕平王眉頭一挑，那膠乳一物乃是太宗李過力主引進(jìn)，偏生此物還不曾有所產(chǎn)出，太宗便故去了。太上在位時(shí)曾尋能人異士鑽研此物，最後卻只做了膠乳球用於耍頑。
說白了，此時(shí)膠乳於內(nèi)府而言可是個(gè)賠本的營生。每年拋費(fèi)不少，卻入不敷出，因是內(nèi)府纔想著發(fā)賣經(jīng)營權(quán)，用以降本增效。
“怎麼聽你這話……是有意承接那膠乳營生？”
“正是，”陳斯遠(yuǎn)道：“在下苦心鑽研數(shù)月，隱隱有所得。只是王爺也知在下年弱家貧……”
嗤的一聲，燕平王樂了，指著陳斯遠(yuǎn)與丁道隆道：“丁道隆，他說他家貧啊，你信嗎？”
丁道隆樂呵呵道：“誰不知陳孝廉有殖貨之能？孝廉快莫要說笑了。”
陳斯遠(yuǎn)估摸著自個(gè)兒一舉一動(dòng)早爲(wèi)燕平王所知，奈何他是個(gè)臉皮厚的，當(dāng)下面上不紅不白叫屈道：“在下雖有些主意，奈何本錢不足，要想成事便要借力而爲(wèi)。王爺也知，那百草堂在下不過佔(zhàn)了兩成半股子?！?
燕平王樂呵呵道：“廢話少說，直說你待如何？”
“這……在下想借王爺、內(nèi)府的勢，免得回頭遭了小人惦記。”
燕平王心下思量，膠乳林五年經(jīng)營權(quán)本就是內(nèi)府拿出來發(fā)賣，若參與其中，不過是左手倒右手，不用額外掏銀錢出來。於是便道：“你想內(nèi)府摻股幾成？”
“三成可好？”
“那就三成。”
陳斯遠(yuǎn)一肚子說辭頓時(shí)沒了用處，眨眨眼趕忙起身作揖：“多謝王爺！”
燕平王道：“可還有旁的事兒？若沒有，那就趕緊走，本王急著進(jìn)宮面聖呢?！?
陳斯遠(yuǎn)躬身告退，旋即被那丁道隆笑吟吟禮送到王府門前，少一時(shí)便有內(nèi)府小吏飛馬而來，送了一迭莊票。
點(diǎn)算清楚，待進(jìn)得馬車裡，陳斯遠(yuǎn)長出一口氣，心下不禁志得意滿。有內(nèi)府參與其中，這營生起碼五年內(nèi)是穩(wěn)妥了。至於五年後，那會(huì)子陳斯遠(yuǎn)不是已經(jīng)入仕，便是用心研讀，哪裡還有心思理會(huì)什麼營生？
大丈夫不可一日無權(quán)、小女子不可一日無財(cái)。五年裡賺夠銀錢就好，若還不知足只怕就要學(xué)了那揚(yáng)州鹽商，說不得什麼時(shí)候就被人當(dāng)年豬給宰了去！
內(nèi)府分潤三成，也就是說陳斯遠(yuǎn)只消籌集七萬兩銀錢便能包下膠乳營生五年經(jīng)營權(quán)。再算上開設(shè)工坊所需花銷，大抵有個(gè)八萬兩就差不多。
李紈才得了七萬莊票，再加上薛姨媽與賈家衆(zhòng)人，陳斯遠(yuǎn)回頭兒鼓動(dòng)三寸不爛之舌，料想此事定然手到擒來。
心下這般想著，馬車轆轆而行，及至臨近皇城前，車外小廝慶愈忽而說道：“大爺，那好似是妙玉師父的轎子。”
“嗯？”陳斯遠(yuǎn)回過神來，緊忙挑開車簾，遙遙便見一頂青呢軟轎自宮門行出來，那轎簾挑開一角，露出半張臉兒來，果然是妙玉。
須臾內(nèi)中之人瞥將過來，便瞧見了陳斯遠(yuǎn)。陳斯遠(yuǎn)朝著妙玉略略頷首，妙玉只點(diǎn)了下頭，便將轎簾放下。
馬車自是比軟轎快一些，待離得遠(yuǎn)了，陳斯遠(yuǎn)才與車外慶愈道：“妙玉時(shí)常往宮中走動(dòng)？”
慶愈道：“回大爺，好似每月總有幾回?！?
陳斯遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭，撂下車簾若有所思。先前便聽聞妙玉時(shí)常出去走動(dòng)，卻不想是往皇宮走動(dòng)。是了，妙玉帶髮修行，自是比尋常人等更容易進(jìn)出宮城。
當(dāng)下陳斯遠(yuǎn)也不多想，便吩咐慶愈徑直往能仁寺新宅而去。
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內(nèi)城東，八寶衚衕，薛家老宅。
薛家規(guī)矩比不得賈家那般兩餐三點(diǎn)，不過是一日三餐。這日一早兒，新婦曹氏便領(lǐng)了荷心、穗錦兩個(gè)丫鬟又往西路院正堂裡來立規(guī)矩。
丫鬟同喜在門前迎了，便笑著將曹氏引入內(nèi)中。
堂內(nèi)，薛姨媽正與寶釵說著話兒，見曹氏來了，趕忙笑著招手：“你也坐，若我說，也不用每日都來立規(guī)矩?！?
曹氏道：“禮不可廢。”
說著到底規(guī)規(guī)矩矩屈身一福，薛姨媽便心下熨帖，面上禁不住點(diǎn)頭連連。她目光越過曹氏，又仔細(xì)觀量了荷心、穗錦兩個(gè)丫鬟。
這兩個(gè)丫鬟俱都身姿豐腴、地閣豐腴，俗稱宜男之相，曹家顯是用了心的。
奈何兩月過去，那薛蟠每日折騰不休，偏生不見誰有了動(dòng)靜。非但如此，薛蟠先前的妾室也不見動(dòng)靜。
此番再如何也怪罪不到旁人頭上，錯(cuò)非薛蟠這會(huì)子年紀(jì)還小，薛姨媽都想尋了百草堂多拿些丹丸回來了。
當(dāng)下曹氏聽了吩咐落座，面上嫺靜一片，一一答了日間情形，又說了年節(jié)須往各處送的賀禮，一時(shí)間事無鉅細(xì)，便是薛姨媽再挑剔，這會(huì)子也說不出什麼來。
她心下暗忖，這個(gè)兒媳婦果然是個(gè)賢惠的，除了不能生養(yǎng)，旁的真真兒是沒的挑。
待婆媳說過話兒，那曹氏便領(lǐng)了丫鬟回返東路院處置庶務(wù)。
薛姨媽便蹙眉道：“你嫂子是個(gè)好的，奈何你哥哥實(shí)在不爭氣?！?
寶釵知薛姨媽所想，便勸慰道：“媽媽也不用太過急切，這兒女緣都是天定，說不定什麼時(shí)候就來了呢?！?
薛姨媽只蹙眉點(diǎn)頭，沒再說什麼。正待此時(shí)，外間有婆子入內(nèi)回話兒：“太太，同貴打發(fā)人傳信兒，說是遠(yuǎn)大爺自江南迴來了?！?
“哦？”薛姨媽霎時(shí)間心緒激盪，便是一旁的寶釵也不禁面上動(dòng)容。
且不說薛姨媽與陳斯遠(yuǎn)戀姦情熱，單是寶釵先前也將一顆心大半都放在了陳斯遠(yuǎn)身上。兩人只道陳斯遠(yuǎn)只怕年後纔會(huì)回返，誰知他竟趕在年前就回了。
於是紛紛思忖：他莫不是因著自個(gè)兒才頂風(fēng)冒雪回來的？
心下遐思不斷，薛姨媽就道：“這個(gè)遠(yuǎn)哥兒，又何必急在這一時(shí)？”
寶釵便道：“許是遠(yuǎn)大哥惦記學(xué)業(yè)……聽聞下一刻遠(yuǎn)大哥便要下場呢?！? 薛姨媽道：“菩薩保佑，遠(yuǎn)哥兒品貌才學(xué)樣樣不缺，金榜題名不過是水到渠成的事兒?！?
寶釵便笑著頷首應(yīng)下。
母女兩個(gè)閒說半晌，心緒卻早已飄到了不知何處，於是各自回房，卻不免心焦不已。
薛姨媽坐臥難安，不禁手託香腮回思過往，想起小院兒中羞人情形，便愈發(fā)心煩氣躁；寶姐姐也回得梢間裡，將那早就做好的四方平定巾迭了又展開，展開了又迭，素來嫺靜恬淡的臉上也噙了笑意。
待好容易捱到這日下晌，母女兩個(gè)俱都生出倦意，正要一併小憩，誰知便有婆子入內(nèi)來回：“太太、姑娘，遠(yuǎn)大哥送了年禮來！”
薛姨媽聞言頓時(shí)喜得站起身來，又生怕寶釵瞧出破綻來，趕忙笑道：“這遠(yuǎn)哥兒也是，昨兒個(gè)方纔回來，也不說多歇息幾日，怎麼今兒個(gè)就來了？”
寶釵便笑道：“今兒個(gè)都二十六了，料想過幾日遠(yuǎn)大哥定還要忙著往四下送年禮。”
薛姨媽笑著頷首，思量著道：“快去催催蟠兒，可不好勞煩遠(yuǎn)哥兒久等。”
婆子笑道：“太太放心，一早兒就往東路院知會(huì)了。”
薛姨媽又與寶釵道：“我的兒，咱們也往前頭去，怕是過會(huì)子你哥哥就領(lǐng)了人來了?！?
寶釵應(yīng)下，母女兩個(gè)便往前堂而去。
卻說此時(shí)陳斯遠(yuǎn)已然進(jìn)了大門，後頭自有薛家僕役答對小廝慶愈，將半車的蘇樣布匹、錦緞等一一往庫房裡歸攏。及至儀門前，遙遙便見一消瘦身形快步而來。
“遠(yuǎn)兄弟，你可算是回來了！”
聲音熟悉，只是這人……陳斯遠(yuǎn)定睛觀量幾眼，才發(fā)覺此人乃是瘦了兩圈兒的薛蟠。
陳斯遠(yuǎn)瞠目愕然道：“這……文龍兄怎地突然就瘦了？”
薛蟠心下尷尬，含糊道：“一言難盡……走走走，媽媽、妹妹還在西路院等著呢，咱們先去見過了再說。下晌別走，咱們兄弟定要一醉方休！”
陳斯遠(yuǎn)笑著應(yīng)下，又忍不住催問，還調(diào)笑其莫非被曹氏苛待了？那薛蟠含糊兩回，到底經(jīng)不住唉聲嘆氣道：“曹氏自然是好的，只是荷心、穗錦那倆妖精極難對付！”頓了頓，又低聲道：“遠(yuǎn)兄弟，那百草堂的藥丸……額，可有旁的補(bǔ)藥？”
陳斯遠(yuǎn)心下暗笑，暗忖薛蟠這是被曹氏的倆丫鬟拿住了？
其所想大差不差，這大婚頭一個(gè)月，薛蟠隔三差五還能往外頭廝混。待薛姨媽與曹氏嘮叨了兩回，夜裡就成了荷心、穗錦兩個(gè)丫鬟齊上陣，此二女本就是宜男之相，又被曹氏開出了賞格，牀笫之間隱隱有坐地吸土之能。
如是，即便薛蟠是鐵打的身子骨也遭受不住，不過月餘光景就暴瘦了兩圈兒！
偏偏薛蟠還求告無門，前些時(shí)日與薛姨媽抱怨一嘴，便被其呵斥了一番，說鄉(xiāng)下人家不會(huì)踩蛋的公雞莫不如宰殺了吃肉。
薛蟠聽得心下悚然，於是這兩日夜裡愈發(fā)賣力，偏生不知爲(wèi)何，荷心、穗錦兩個(gè)一直不曾有身子，倒是讓薛蟠好生煩惱。
若單只是薛蟠，陳斯遠(yuǎn)管他死活？可衝著寶姐姐，這算自個(gè)兒便宜大舅哥；衝著薛姨媽，這是自個(gè)兒假子啊。於是陳斯遠(yuǎn)便多了幾分關(guān)切，說道：“文龍也是太過操勞……百草堂那補(bǔ)天丸、煥春丹恰好對癥，前者煥發(fā)精力，後者固本培元，回頭兒文龍只管去百草堂拿藥就是?！?
薛大傻子頓時(shí)喜不自勝，笑道：“如此就好。這兩日趁著我精神不濟(jì)，讓那倆小妖精佔(zhàn)了上風(fēng)，待來日得了丹丸，定要讓這倆小妖精見識(shí)見識(shí)我的厲害！”
當(dāng)下進(jìn)得二進(jìn)院兒，遙遙便見一小婦人領(lǐng)了丫鬟在堂前迎候。薛蟠趕忙介紹，此女便是其髮妻曹氏。
陳斯遠(yuǎn)與其拱手見禮，略略掃量一眼，見曹氏生得面目清秀，心下不由得替其惋惜。若換在前一世，說不得此女還能醫(yī)治，放在此一世卻是難了。
那薛蟠樂呵呵引薦罷了，吩咐曹氏過會(huì)子預(yù)備酒宴，便領(lǐng)了陳斯遠(yuǎn)往西路院而去。
轉(zhuǎn)眼進(jìn)得正堂裡，那薛蟠大步流星，不待繞過屏風(fēng)便嚷道：“媽媽、妹妹，遠(yuǎn)哥兒來送年禮啦！”
陳斯遠(yuǎn)轉(zhuǎn)過屏風(fēng)，搭眼便見寶姐姐娉婷而立，噙笑瞥將過來；那薛姨媽也從軟榻上起身，笑吟吟滿是希冀。
陳斯遠(yuǎn)笑著上前見過禮，薛姨媽趕忙道：“方纔還還與寶釵說，遠(yuǎn)哥兒昨兒個(gè)纔回，也不用急著往這兒來?！?
陳斯遠(yuǎn)笑道：“禮不可廢，再者我此行帶了薛家送的土儀，留在我那兒也不知如何處置，莫不如趁早送了來?！?
此時(shí)薛蟠接口道：“那可不止，那幾房才鬆了幾樣？加起來怕是還不如遠(yuǎn)哥兒送的物件兒值錢呢?！?
薛姨媽頓時(shí)嗔道：“情誼豈能用銀錢衡量？遠(yuǎn)哥兒面前少胡唚！”
薛蟠捱了排頭，頓時(shí)蔫頭耷腦。
寶釵便道：“媽媽，大夥兒別站著了，我看先請遠(yuǎn)大哥入座？”
“對對，遠(yuǎn)哥兒快坐。鶯兒，將那女兒茶端來?！?
陳斯遠(yuǎn)拱手落座，待接過鶯兒奉上的香茗，便略略說了金陵情形。薛姨媽心下恨死了其餘幾房，哪裡管他們死活？只挑著二房問了幾句，奈何陳斯遠(yuǎn)也不曾見過薛蝌、寶琴。
說過江南情形，陳斯遠(yuǎn)轉(zhuǎn)而道：“姨太太，我臨行前所說的那樁營生，這回大抵有準(zhǔn)信兒了?！?
“哦？”薛姨媽頓時(shí)來了興致。又瞧了眼瞪著牛眼的薛蟠，便蹙眉道：“蟠兒，你且去預(yù)備席面。”
“我——”
不待薛蟠說些什麼，寶釵也道：“遠(yuǎn)大哥好似愛吃蟹粉獅子頭、大煮乾絲，勞煩哥哥仔細(xì)吩咐了。”
薛蟠就算再傻也瞧出來了，薛姨媽與寶釵分明是不想讓他旁聽。於是嘟囔著‘不讓我聽就直說’，朝著陳斯遠(yuǎn)潦草一拱手，晃晃悠悠而去。
待其一走，薛姨媽便道：“遠(yuǎn)哥兒且說說，到底是什麼準(zhǔn)信兒？”
陳斯遠(yuǎn)笑道：“一則，我私下琢磨了個(gè)方子，來日仔細(xì)驗(yàn)證，必可使膠乳大行天下；另則，今日往燕平王府走了一遭，王爺應(yīng)承了，這營生來日內(nèi)府佔(zhàn)三成股子?！?
“果然？”薛姨媽頓時(shí)放下心來。
十月裡臨別前，二人歡好過後陳斯遠(yuǎn)就曾提及此事，那會(huì)子薛姨媽滿心回味，也不曾仔細(xì)思忖，便順口應(yīng)承了下來。
待陳斯遠(yuǎn)一走，薛姨媽自個(gè)兒就犯了思量。薛家如今眼看著日薄西山，各處營生出息越來越少，再禁不住胡亂折騰。賬面上倒是能抽出幾萬銀子，只是若此番打了水漂，那來日薛家只怕就得喝西北風(fēng)了，由是心下猶豫不決。
此時(shí)聽陳斯遠(yuǎn)這般說來，頓時(shí)放下心來。陳斯遠(yuǎn)既然能說動(dòng)燕平王，那料想這膠乳營生總不會(huì)折了本吧？
陳斯遠(yuǎn)便頷首道：“大差不差，至不濟(jì)……五年之期，總能翻倍賺回來?！?
薛姨媽頓時(shí)大爲(wèi)意動(dòng)，五年翻倍，折算成放債，一年也是最少一成五的出息（複利）啊。
趁著薛姨媽恍神，陳斯遠(yuǎn)與寶姐姐對視了一眼，寶姐姐便攥緊了帕子。她強(qiáng)自將心緒平復(fù)，只當(dāng)陳斯遠(yuǎn)此舉是依先前之議行事——薛家賬面銀錢抽去投了膠乳營生，自然就沒機(jī)會(huì)再讓薛蟠敗壞，正好當(dāng)個(gè)混吃等死的紈絝，也好早些給寶姐姐生個(gè)侄兒來。
因是寶釵暗自吸了口氣，扭頭便與薛姨媽道：“媽媽，遠(yuǎn)大哥素來有的放矢，既說了五年翻倍，料想也是託底之言，說不得到時(shí)候一二年便連本帶利都賺了回來呢。且自打燕平王執(zhí)掌內(nèi)府，內(nèi)府各處營生出息漸多，以燕平王的眼光，既相中了這膠乳營生，料想也差不到何處去。”
薛姨媽聽得頷首連連，便道：“這內(nèi)府佔(zhàn)了三成去，我家佔(zhàn)四成可好？”
陳斯遠(yuǎn)與薛姨媽勾搭成奸，自是想著肥水不流外人田，可也不好讓薛姨媽全佔(zhàn)了去，於是便笑道：“這具體份額，還須得容後商議?！?
他這般說本就在情理之中，事涉十萬銀錢的大買賣，又豈是一時(shí)半刻便能定下的？
待揭過此事，三人說了會(huì)子閒話，便有薛蟠來請，說酒宴業(yè)已預(yù)備周全。於是衆(zhòng)人便往東路院正堂而去。
那曹氏本待避過，薛蟠卻扯著陳斯遠(yuǎn)說二人乃是通家之好，讓曹氏只管安坐。於是只一桌席面，衆(zhòng)人圍坐了。薛蟠久不外出廝混，此時(shí)也被那酒水勾得犯了饞蟲，當(dāng)下扯了陳斯遠(yuǎn)推杯換盞，沒一會(huì)子反倒將他自個(gè)兒喝得大了舌頭。
薛姨媽瞧著實(shí)在不像話，便吩咐曹氏先行扶了薛蟠歸置。待這夫婦一去，薛姨媽方纔禁不住心癢，別有所指道：“遠(yuǎn)哥兒這幾日想來也是繁忙？”
陳斯遠(yuǎn)道：“倒也還好，算算不過座師、幾位同窗處需要走動(dòng)。”頓了頓，瞧著薛姨媽道：“是了，自家宅子也須得拾掇一番……賢德妃省親在即，我留在府中多有不便，不如先出去避一避?！?
薛姨媽聞言心下一動(dòng)，這宅子……可說的是大格子巷那個(gè)？
此時(shí)申時(shí)已過，衆(zhòng)人早已吃飽喝足，寶姐姐暗忖哥哥醉酒，媽媽、嫂嫂不便相送，料想過會(huì)子只怕是自個(gè)兒要去送遠(yuǎn)大哥？這般想著，心下便不免有幾分急切，於是道：“媽媽，我看不若撤了席面，上了茶點(diǎn)來？”
薛姨媽先是應(yīng)下，繼而說道：“是了，早間好似做了鬆穰鵝油卷？你去命廚房送一些來給遠(yuǎn)哥兒嚐嚐鮮?！?
這等事兒吩咐尋常丫鬟就是了，何必吩咐自個(gè)兒。寶姐姐心下納罕，不禁瞧了薛姨媽一眼，奈何薛姨媽吩咐過了便轉(zhuǎn)頭尋了陳斯遠(yuǎn)掃聽膠乳營生。寶姐姐略略思忖，心下恍然，只道媽媽支開自個(gè)兒也是因著那營生的事兒。
這般想著，寶釵便應(yīng)了一聲，起身往外行去。
寶釵一走，內(nèi)中雖有丫鬟，卻都在遠(yuǎn)處侍立，薛姨媽便壓低聲音道：“遠(yuǎn)哥兒打算何時(shí)去老宅？”
“明兒下晌?！?
薛姨媽咬了下脣飛快頷首，旋即招呼同喜道：“快將席面撤了?！?
同喜應(yīng)下，少一時(shí)席面撤下，寶釵也迴轉(zhuǎn)，衆(zhòng)人分賓主落下吃茶說話兒。待一盞茶過後，陳斯遠(yuǎn)便起身告辭。
薛姨媽心下不捨，又惦記著明日相會(huì)，便道：“寶釵，你代我送送遠(yuǎn)哥兒。”
寶姐姐心下暗喜，面上嫺靜，應(yīng)了一聲便起身相送。
薛姨媽眼瞧著二人一併出了房門，不禁捧心竊喜——遠(yuǎn)哥兒纔回來便想著自個(gè)兒，可見一腔真情不曾錯(cuò)付了。
卻說寶釵與陳斯遠(yuǎn)出了正堂，二人隔了半步並肩而行，寶釵斜眼掃量一眼，因著鶯兒、同喜都在，便只好說道：“遠(yuǎn)大哥南下歸來，瞧著倒是比先前更持重了。那膠乳生意牽扯過大，須得多方襄助纔好。我家雖不比從前，可賬上還留存了六、七萬銀錢……遠(yuǎn)大哥若有所需，只管來說便是。”
寶姐姐這是提前透底啊。陳斯遠(yuǎn)暗忖，賬面上只留存六、七萬，虧得先前薛姨媽不曾借王夫人銀子，不然薛家底子可就真空了。無怪原書裡薛家死賴在榮國府不肯走，這銀子都被賈家拿去支用了，寶姐姐哪裡還尋得到好人家？
於是陳斯遠(yuǎn)低聲道：“寶妹妹放心，若有可能，我自然是緊著自己人先佔(zhàn)了那股子?！?
‘自己人’三字落在寶釵耳中，寶姐姐頓時(shí)面上羞紅，偏生又壓不住上翹的嘴角。
待過了儀門，寶姐姐方纔緩過來，隨口道：“是了，還不曾問過遠(yuǎn)大哥此行可還順?biāo)?？?
“還好，”陳斯遠(yuǎn)低聲道：“見了賈撫臺(tái)，改了宗祧之約，除此之外別無旁事?！?
“改了？”
陳斯遠(yuǎn)便停步扭頭看過來，朝著寶釵點(diǎn)了點(diǎn)頭。
寶姐姐本就是聰慧的，見其目光中些許深意，略略思忖便大抵忖度到了。
是了，林妹妹素來單弱，來日便是過了門能不能生下兩個(gè)兒子還不好說。她既爲(wèi)了林家宗祧應(yīng)下婚約，總要緊著林家纔對。
如此說來，不拘過門先後，自個(gè)兒這個(gè)正室算是坐實(shí)了？
寶姐姐禁不住心下激盪！
面前之人品貌能爲(wèi)樣樣不缺，又眼看起勢，說不得來日便要爲(wèi)官作宰……最難得的是與自個(gè)兒知心。得此良人爲(wèi)伴，夫復(fù)何求？
心潮起伏之下，寶姐姐忍不住低聲道：“我，我私下爲(wèi)遠(yuǎn)大哥做了一頂四方平定巾，待來日打發(fā)鶯兒給你送去。”
陳斯遠(yuǎn)笑著應(yīng)下，道：“好，那就借寶妹妹吉言，只盼著來日我出仕後平定四方，開萬世之太平！”
雖是溫言細(xì)語，落在寶釵耳中卻好似洪鐘大呂，震得寶姐姐心潮涌動(dòng)?；秀遍g面前的陳斯遠(yuǎn)身著圓領(lǐng)紅袍、頭戴烏紗帽，分明是個(gè)青年官人模樣！
(本章完)