一雙柔弱無骨的溫涼柔荑握著自個兒，陳斯遠頓時心癢不已，禁不住反握了寶釵，好一番揉捏。

他生怕寶姐姐嗔怪，便笑著道：“時遷事移，說不得如今反倒是好事兒呢。”

寶姐姐果然分心思量，由著陳斯遠把玩柔荑，俄爾恍然笑道：“果然，真就是好事兒。”

此時賈母搬出湘雲來，便是要分寶玉的心思，若二人果然成了，寶玉自是再沒緣由攔著寶釵與陳斯遠。雖說大比之年還要許久，可即便留在榮國府，寶釵也能堂而皇之的與陳斯遠往來了。

另一則，料想薛姨媽再是心有不甘，此番也該絕了那金玉良緣的心思吧？

不覺便被陳斯遠摟在了懷中，好一番親暱，直待寶姐姐嬌喘不已，二人方纔分開。寶姐姐羞紅著一張臉兒貼在其懷裡，握了小拳頭捶打他兩下，嬌嗔道：“每回都要作怪……就，就不能好生說會子話兒？”

陳斯遠笑著道：“話兒自是要說的，不耽誤。”一手胡亂探入衣襟，任憑寶姐姐死死捂著衣襟也擋不住，陳斯遠卻說道：“說來何止是寶妹妹？若不是我，只怕林妹妹更要傷心呢。”

寶釵一分心，果然被其得逞，禁不住連連翻了白眼兒，待其不再作怪這才恢復如常。俄爾，寶釵思量著說道：“這般說來，我與林妹妹豈不是還要好生謝謝你？”

陳斯遠肅容道：“是啊，可不就是要好生謝過？這話本子裡常寫，救命之恩，當以身相許啊，合該兩位妹妹來日一道兒嫁與我。”

“啐，不要臉！”

寶釵正要說旁的，便見其目光灼灼，衣襟裡的怪手又來作亂，由不得寶姐姐一番扭動，便被其噙了櫻脣好一番品嚐。

其後二人躲在書房裡，時而溫聲細語，時而親暱非常，直到戌時將近，陳斯遠這才戀戀不捨而去。

許是被陳斯遠勾動了心火，寶姐姐方纔躺下便覺腹中絞痛。納罕之餘，只得央了鶯兒來揉搓。誰知略略揉搓，寶姐姐立時便變了臉色——卻是不知爲何，本月月事提早了兩日……

寶姐姐哭笑不得之餘，自是對陳斯遠愈發的又恨又愛。

待轉過天來，一早兒薛姨媽自老宅迴轉，寶姐姐便先行去了東北上小院兒。推說是陳斯遠打發香菱來說的，寶釵便將昨日情形與薛姨媽說了一遭。

薛姨媽於外間事兒半懂不懂，可這內宅裡的門道又怎會不知？不由得後怕道：“我的兒，虧得咱們先行一步，不然此番哪裡還有臉面在？”

寶姐姐心有慼慼焉，不禁點頭連連。過後才道：“虧得媽媽先前一心指望著姨媽，卻渾然忘了前一回老太太點戲時就差指著鼻子罵咱們了。”

薛姨媽頓時面上訕訕，心下有苦說不出來。若小良人與自個兒並無沾染，只衝著其人品、才俊，薛姨媽自是巴不得撮合了其與寶釵呢。奈何天意弄人，也是虧得她破罐子破摔轉了心思，方纔躲過初一之難。

當下母女兩個嘀咕了一番，寶釵這纔回返大觀園。她心下感念陳斯遠，又正好行至瀟湘館前，心下一動，又生出撮合林妹妹與陳斯遠之意，於是領著鶯兒尋上門來。

黛玉迎出來幾步，見了寶釵便笑道：“哪陣風兒又把寶姐姐吹來了？”

寶釵噙笑道：“能是什麼風？只怕是同病相憐之風。”

黛玉納罕不已，扯了寶姐姐入內，這才問道：“這話兒怎麼說？”

寶姐姐扭頭觀量，見紫鵑、雪雁等都遠遠的站著，這才攏手附耳與黛玉低語了一番。

黛玉本就是心思敏銳的，細細思量，立時便思量到了自個兒身上。錯非此前在榮禧堂設下賭約，林妹妹囿於榮國府，又哪裡有旁的選擇？加之她心下並不厭嫌寶玉，說不得便要爲此氣惱上一場！

自打搬出碧紗櫥，黛玉便知外祖母待自個兒許是心思不純。可好歹每隔二三日，總會叫自個兒過去過問一番。先前黛玉只當是因著自個兒選了那賭約，惹得外祖母暗自氣惱，這才疏遠了自個兒。

可此時回頭再看，卻哪裡是這般簡單？只怕外祖母存的心思，比她想的要歹毒百倍！

再回想那榮禧堂之約，黛玉不禁後怕不已。暗忖，虧得自個兒當日以林家宗祧爲計，不然還有的受呢！

寶釵、黛玉兩個說過半晌，寶釵又勸說了黛玉一番，這才起身回了蘅蕪苑。她一走不要緊，黛玉本就是個多心的，自個兒獨處不免就犯了心思。

椿萱並謝，庶弟夭亡，黛玉心下本就渴望親眷愛護，因是先前即便是心存疑慮，寶姐姐遞過來橄欖枝，她便急切接了過去。而今寶釵又來戳破了賈母的心思，黛玉心下自是傷心欲絕，只覺自個兒一個孤零零處在世上，再無疼惜自個兒的長輩。

雪雁、紫鵑、王嬤嬤瞧出不對來，幾番問詢、哄勸，全都不大見效。便都以爲是黛玉又念及亡父亡母來了，只得由著其感傷。

……………………………………………………

倏忽到得五月初一日，這一日榮國府門前車輛紛紛，人馬簇簇。陳斯遠一早兒出來，會同鳳姐兒四下安置，隨即與賈菖等一道兒先行往清虛觀而去。

臨近辰時，賈母等出來。賈母獨坐一乘八人大亮轎，邢夫人、李紈、鳳姐兒各乘一乘四人擡，迎春、探春、惜春三人共坐一輛朱輪華蓋車。

然後賈母的丫頭鴛鴦、鸚鵡、琥珀、珍珠，邢夫人的丫鬟苗兒、條兒，迎春的丫頭司棋、繡橘，探春的丫頭待書、翠墨，惜春的丫頭入畫、彩屏，李氏的丫頭素雲、碧月，鳳姐兒的丫頭平兒、豐兒，並王夫人的兩個丫頭也要跟了鳳姐兒去的是金釧、彩雲。

另有奶嬤嬤抱著巧姐兒另在一車，還有兩個丫頭，一共再連上各房的老嬤嬤、奶孃並跟出門的家人媳婦子，烏壓壓的佔了一街的車。賈母等已經坐轎去了多遠，這門前尚未坐完。

這個碰了扇子，那個踩著鞋兒了，又有不對付的不想湊在一處，咭咭呱呱，說笑不絕。

周瑞家的說了一會不見效用，又前後奔走著說了一回，這才安靜下來。

大隊人馬浩浩蕩蕩，至巳正時到得清虛觀門前，只聽鐘鳴鼓響，早有張法官執笏披衣，帶領衆道士在路旁請安。

賈珍自是上前答對一番，後頭賈母大轎上前，衆人一路往山門裡行去。到進了山門，賈母方纔吩咐落了轎。

卻說陳斯遠正與賈菖等正在鐘樓上坐著，小廝慶愈來回：“大爺，老太太一行進了山門了。”

陳斯遠起身下樓，又與憊懶一旁的賈菖道：“各處可安置妥當了？家中多女眷，可不好讓人衝撞了。”

賈菖嗤的一笑，搖著扇子道：“這事兒自有下頭的管事兒管著，咱們只管拿個總就好……遠叔何必這般掛心？”

說罷兀自搖著摺扇，半點兒要起身的意思也沒有。陳斯遠暗自蹙眉，暗忖此人不過是賈家別房，又自覺求不到自個兒，所以才態度憊懶？

陳斯遠也懶得與這起子人計較，既然鳳姐兒所託，總要將事情辦周全了。於是乾脆拾階而下，尋了四下管事兒問詢。正說著話兒，忽而便見個小道士拿了把剪子要去前頭剪燭花。

陳斯遠唬了臉兒喝道：“且住！”扭頭便與管事兒的道：“這是怎麼回事兒？家中來的多是女眷，若是衝撞了可怎生是好？”

管事兒的心下罵娘，打躬作揖一番，扭頭一腳將那小道士踹了個趔趄，罵道：“小牛鼻子，再敢亂闖，老子拿你栽了荷花！”

小道士唬得戰戰兢兢，只得提了剪子往回走。

陳斯遠往山門迎去，行了百多步便見大隊人馬烏央烏央而來。那賈珍正與張道士說著話兒，陳斯遠上前答對了兩句，忽而後頭大轎止住，賈母拄著柺杖下得轎來。

因鴛鴦等還在後頭，便有鳳姐兒緊忙上前攙扶了。

陳斯遠接引著衆人進了清虛觀，眼見餘下的都是賈傢俬事，乾脆便又到鐘樓下閒坐。

臨近端陽，暑氣正濃，又因四下無風，是以略略動一動便惹得衣襟沾身。慶愈搬了個馬紮來，陳斯遠落座樹蔭之下，不住搖著摺扇，只盼著日頭趕緊便宜。

待過得半晌，遙遙便見苗兒提了個水壺快步尋來。

“哥兒！”

陳斯遠笑道：“你怎麼來了？”

苗兒笑著道：“太太生怕哥兒中了暑，打發我來給哥兒送些冰鎮酸梅湯來。”

陳斯遠大喜，笑道：“正熱得難耐，姐姐可算是救了命了。”

苗兒笑著爲其倒了一碗，不待端起來便被陳斯遠奪了去，咕咚咚牛飲而盡，霎時間透體涼，極爲舒爽。

那苗兒趕忙又倒了一碗，也不急著離去。

陳斯遠便道：“裡頭如何了？”

苗兒撇嘴道：“那張道士瞧著就是個不著調的，張口‘呵呵’‘哈哈’個沒完，還是什麼大幻仙人呢，我看更像是個老頑童。”頓了頓，又低聲道：“我看東府大爺也沒把這大幻仙人當回事兒呢，眼瞅著二人說了兩句，珍大爺就道‘再多說，我把你這鬍子還揪了呢！還不跟我進來’。”

苗兒學得惟妙惟肖，引得陳斯遠大笑不已。他前幾日打過一回交道，當時便覺這大幻仙人的確有些不著調。

苗兒待了一會子，將那一壺冰鎮酸梅湯留了下來，扭身便回去尋邢夫人了。

她才走，過得須臾又有鳳姐兒領著小丫鬟豐兒，牽著巧姐兒來了。

陳斯遠眼見鳳姐兒略略蹙眉，待廝見過便問道：“二嫂子怎地不大高興？”

“快別提了。”鳳姐兒搖著團扇蹙眉搖頭。卻是因著方纔鳳姐兒提及給巧姐換寄名符，那張道士拿了寄名符來便要抱巧姐兒……張道士八十多歲的人了，雖身子骨瞧著還算康健，可誰能保不出個意外？

閃了腰、摔了巧姐兒，到時候好好一樁事又成了壞事兒！因是鳳姐兒趕忙巧言推脫了一番，這纔將此事遮掩過去。加之今日實在悶熱難耐，鳳姐兒這會子小衣沾身，只覺分外難受，這纔不大高興。

只是這等小事不好說出口，鳳姐兒便又笑著謝過陳斯遠前後奔走，又命巧姐兒乖巧地叫了一聲兒‘遠大叔’。

巧姐兒這會子眼看就要七歲，粉雕玉琢的，瞧著十分可愛。待鳳姐兒與陳斯遠說過半晌，那巧姐兒忽而就說道：“遠大叔，我生兒時能送我個好似四姑姑那樣兒的玩意嘛？”

鳳姐兒頓時教訓道：“快住口，哪兒有當面問人討賀禮的？”

陳斯遠笑道：“童言無忌，二嫂子何必訓斥？”又低頭揉了揉巧姐兒的腦袋道：“好，到時候我定送你個好看好頑的。”

巧姐兒頓時歡喜起來，又赧然著抱了鳳姐兒的大腿，半邊身子遮在鳳姐兒背後，偏又探出個小腦袋來瞧著陳斯遠笑。

鳳姐兒不好意思道：“這……遠兄弟破費了。”說著也揉了揉巧姐兒腦袋道：“遠兄弟也知我見天忙得腳打後腦勺，這孩子多是奶嬤嬤帶著，我自個兒實在沒空管教。”

陳斯遠說道：“巧姐兒瞧著就是個好的，待長大一些，定是閨閣瓊秀。若我說，二嫂子也不用多管。”

鳳姐兒抿嘴笑了，道：“她還小著呢，如今還不好說。”

過得半晌，前頭平兒來尋，鳳姐兒告惱一聲兒，領著巧姐又往回去。那巧姐兒被鳳姐兒拖著前行，走出去十幾步忽而扭頭，朝著陳斯遠瞇眼漏齒笑將起來。

陳斯遠身旁忽而有聲音笑道：“哥兒好似最得年歲小的姐兒青睞，前有四姑娘，如今又有巧姐兒。”

陳斯遠回頭，才見不知何時司棋悄然湊到了身旁。

陳斯遠道：“怎麼不陪著你們姑娘？”

司棋道：“姑娘忙著遊逛呢，我實在不耐暑熱，乾脆來這兒躲清閒。”忽而瞥見地上的酸梅湯，頓時歡喜道：“呀，正難受得緊，還請哥兒賞一杯酸梅湯。”

陳斯遠大咧咧落座，隨手一擺，道：“自個兒倒就是。”

司棋便蹲踞下來，自個兒倒了一碗，小口慢悠悠一飲而盡，喝罷‘哈’的一聲兒，擦了擦鬢角、脖頸的汗珠，嘆息道：“可算活過來了。”

頓了頓，又奪了陳斯遠的扇子爲其打扇，低聲道：“哥兒可知方纔是個什麼情形？”

“什麼情形？”

司棋撇嘴道：“那張道士要爲寶二爺說親呢。”

“哦？”

“先說有家小姐芳齡十五，與寶二爺年歲相當。老太太推說寶二爺算過來，須得遲一些成婚，那張道士請了通靈寶玉去瞧，轉頭兒又送了一托盤各色物件兒來。旁的不提也罷，內中單有個金麒麟。”

陳斯遠明知故問道：“這金麒麟又是什麼說法？”

司棋撇嘴道：“林姑娘前腳與哥兒定了婚約，後腳老太太便將雲姑娘接進了碧紗櫥，存的什麼心思，闔府誰人不知？那雲姑娘脖頸上便掛著個金麒麟……呵，哥兒說天下間哪兒有這般湊巧的事兒？”陳斯遠笑著不置可否。若沒他陳斯遠，賈母此番可謂一箭三雕，既打壓了黛玉，落了薛家母女臉面，又逼著王夫人將心思都花在寶玉婚事上，從而疏漏了家中庶務；如今情勢改易，便只剩下了婆媳間的鬥法。

也不知王夫人回頭兒得了信兒，會是什麼心思。

忽而清虛觀裡慌亂了一番，隨即便有林之孝家的來尋，到得近前急切道：“哥兒，預備下的香燭少了一半兒，菖哥兒一問三不知，珍大爺惱了，二奶奶打發我來尋哥兒。”

陳斯遠思量須臾，緊忙扭身往山門外馬車尋去，到底在一輛馬車裡尋了餘下的香燭。待吩咐小廝等搬到清虛觀，遙遙便見賈珍已然將那賈菖罵成了孫子。

眼看陳斯遠尋了香燭來，賈珍這才訓斥道：“無用的東西，還不滾下去！”

賈菖訕訕退下，賈珍便與陳斯遠抱怨道：“家中子弟愈發不成器，倒是讓遠兄弟瞧了笑話兒。”

陳斯遠道：“不過一時倏忽罷了。”

賈珍託付陳斯遠往各處送香燭，自個兒先去尋那張道士拈了戲，轉頭又去正樓說與賈母知曉。陳斯遠送過香燭，擡眼便見正樓上的賈母變了臉色。

此時正好賈珍下樓，陳斯遠便道：“珍大哥，不知拈了什麼戲？我看老太太怎麼變了臉色？”

賈珍道：“許是暑熱之故？不過是《白蛇傳》《滿牀笏》《南柯夢》三出，這可都是好戲。”

陳斯遠好一陣無語，眼看賈珍一無所覺，便笑道：“果然是好戲。”

那賈珍忙著吩咐戲班子，也無暇與陳斯遠答對，扭身便去了。

陳斯遠心下暗忖，這白蛇傳自是好的，說的是漢高祖斬白蛇，正合了賈家發家史；第二齣若無變故，合該也是好的。奈何先前寶姐姐曾以此戲譏諷賈家後繼無人，這會子賈母聽了又豈能不變了臉色：第三齣更覺，南柯夢……這收尾了卻成了大夢一場，落得個鏡中花、水中月，賈母聽了能高興纔怪了。

偏生這戲又是在神前拈了的，不能改易，老太太一肚子悶氣不得發泄，可不就要臉色難看？

陳斯遠暗自搖頭，心想那張道士果然離譜，這等神前拈戲大多都是與主人家事先定好了的，哪兒有真個兒胡亂抓鬮的？

總管是賈家的私事，陳斯遠不好置喙，乾脆邁步往鐘樓迴轉。誰知還沒到鐘樓，便見林之孝兩口子匆匆而來。

林之孝家的就道：“哥兒，可瞧見珍大爺了？”

陳斯遠見二人面上急切，不由納罕道：“珍大哥去安排戲班子去了……這是出了何事？”

林之孝道：“不知怎麼，錦鄉侯府得了動靜，這會子打發了兩個管事兒婆子送了豬羊、香燭、茶銀來。”

陳斯遠不好接待賈家故舊，忙指點二人去尋賈珍。到得鐘樓，又有管事兒的匆匆跑來，這會子賈菖蔫頭耷腦下了鐘樓，見狀緊忙問詢。

管事兒的就道：“可了不得了，趙侍郎家也打發了人來！”

少一時，便見賈珍行色匆匆去了山門處，轉頭林之孝家的領著三個婆子去拜賈母。

打這兩家開了頭，周遭遠親近友、世家相與，紛紛打發人來拜見。

陳斯遠心下暗樂，琢磨著賈母這會子定然心煩——家中子弟不成器，險些出了錯漏；張道士不靠譜，點了這麼三齣戲碼；而今又有親朋故舊納罕來拜，都知道賈家打的平安醮，偏生賈母說不出個由頭來，只能任憑親朋故舊胡亂思忖，這讓賈母如何還待得住？

果然，才過晌午，鳳姐兒便來尋陳斯遠，道：“遠兄弟，老太太好似過了暑氣，這會子身子不爽利，鬧著要回呢。我這邊廂還要與珍大哥四下答對著，實在走不開，就勞煩遠兄弟護送老太太回府了。”

陳斯遠本就不耐多待，此言正合他意，於是拱手道：“二嫂子客氣，此事交給我就是了。”

鳳姐兒心下感念，也不多說旁的，轉頭又去知會賈母。

過得半晌，鴛鴦等扶著賈母出來，上得八擡大亮轎，前頭有陳斯遠領著幾個小廝開路，一路悄沒聲兒的回了榮國府。

轉天賈母就犯了心思，又因寶玉鬧了彆扭，是以乾脆不再去清虛觀。鳳姐兒推脫不得，只得耐著性子邀陳斯遠一道兒去清虛觀答對。餘下三春、李紈等都覺無趣，也都不再去。

於是乎餘下兩日，竟只陳斯遠、鳳姐兒、賈珍與賈家幾個子弟往清虛觀打醮。

每日家迎來送往子不可少，餘下光景可算稱了鳳姐兒的心意，那戲摺子由著她點，倒是瞧了好一回熱鬧的。

到得五月初三這日，陳斯遠只陪了半日，晌午剛過便尋了鳳姐兒道惱，急急忙忙往薛家老宅趕去——蓋因這日乃是薛蟠生兒，初一日陳斯遠便得了請帖，無論如何也不好錯過。

那薛蟠許是憋悶得緊了，此番生兒操辦得聲勢極大。除去賈家幾個子弟，另有陳也俊、柳湘蓮等上門道賀，精瘦了許多的薛蟠笑容滿面迎了衆人入席，待臨開席時也不見寶玉到來，不由得蹙眉道：“怎麼不見寶兄弟？”

陳斯遠不好說什麼，那賈芹就道：“寶二叔這兩日身子不爽利。”

薛蟠沉著臉兒腹誹了一番，待陳也俊張羅著吃酒方纔展顏。席間推杯換盞，至酒酣耳熱，又有陳也俊起鬨，鬧著讓柳湘蓮扮了旦角來湊趣。

那柳湘蓮生性灑脫，當下也不推卻，果然扮了花旦咿咿呀呀唱了一曲。陳斯遠留心觀量，便見薛大傻子果然直了眼兒。心下不由得暗忖，莫非今兒個薛大傻子就要捱揍？

至酒宴散去，那薛大傻子酒到杯乾，倒是先行將自個兒喝多了去。無奈之下，薛姨媽與曹氏只得從後頭出來代薛蟠送客。

此間人口衆多，陳斯遠不好與薛姨媽說話兒，便隨著衆人一併告辭而去。

……………………………………………………

待轉過天來乃是五月初四，陳斯遠忙碌幾日，今兒個可算得閒。雖早間一如往常般早起習練的樁功，可轉頭兒便懶在屋中，懶洋洋哪兒也不願去。

香菱自小廚房取了些冰鎮的甜瓜來，那陳斯遠不愛吃皮，香菱便尋了羹匙一勺一勺，專挑甜的地方挖了喂陳斯遠。

吃過兩個，陳斯遠擺手示意夠了，香菱掃量一眼，忽而笑著道：“大爺曬了幾日也不見黑，這般膚質說不得讓多少女兒家豔羨呢。”

陳斯遠含糊應了一聲兒，香菱又道：“是了，我見林姑娘這兩日心緒不大對。”

陳斯遠頓時來了精神，道：“怎麼說？”

香菱搖搖頭，道：“我也說不好。問她她也不說，又問了雪雁、紫鵑，只說林姑娘是想念亡故的父母了。”

陳斯遠蹙眉思量，林妹妹孤零零一個人待在榮國府，雖說如今比書中那等風‘刀霜劍嚴相逼’略好了些，可難免心下孤寂，可不就容易胡思亂想？心下想起寶姐姐三番兩次勸說，陳斯遠便有意往瀟湘館走一遭。

誰知纔拿定心思，外間便有五兒道：“大爺，寶姑娘來了。”

陳斯遠趕忙起身要迎，香菱慌忙攔住：“大爺快換了衣裳再說！”

陳斯遠低頭一瞧，他身上只及膝的綢布褲子，上身更是穿了件露胳膊的褂子，這般形象實在不雅，便緊忙換了衣裳，這纔出來迎寶釵。

誰知甫一到得廳堂裡，便見寶姐姐面若寒霜，顯是動了真氣！陳斯遠納罕不已，湊過來道：“寶妹妹這是怎麼了？”

寶姐姐冷哼一聲沒言語，一旁的鶯兒就道：“還能爲何？自是被寶二爺氣到了。寶二爺說我們姑娘像楊貴妃，也不知怎麼想的！”

寶釵嗔看其一眼，鶯兒立時閉嘴，又乖覺地與香菱一道兒退下。待內中只餘二人，寶姐姐方纔委屈巴巴說將出來。

卻是方纔寶釵要來尋黛玉，誰知正撞見寶玉被王嬤嬤等攔在了瀟湘館門前。

那寶玉於清虛觀得了金麒麟，三春你一言、我一嘴的，自是道明瞭此物湘雲也有。寶玉再是傻的，這會子也明白過來，因是立馬就鬧了彆扭。初一日回來後，關起門來再不去清虛觀。

這兩日寶玉犯了思量，他這會子十三、四年紀，早知人事兒，也漸漸知曉了情事。

那湘雲小小年紀，他素來當做妹妹一般，又哪有男女之情？原先還有個林妹妹、寶姐姐，誰知黛玉姻緣早定，不過一年光景，如今連寶姐姐竟也要棄他而去！

寶玉越琢磨越心酸，年紀自小與黛玉一道兒長起來的，不由得愈發想見黛玉。這日行至瀟湘館門前，便要入內尋黛玉說話兒。

自打上回寶玉亂闖蘅蕪苑，大觀園各處的丫鬟、婆子早得了主子之命，自是對寶玉嚴防死守。這表兄妹說話自是沒什麼，可總要容黛玉換過衣裳吧？

寶玉這會子心下正彆扭著，哪裡聽得進王嬤嬤、雪雁等的勸說？心下只當這二人只想著陳斯遠，全然不顧及自個兒，於是頓時就發了脾氣。

摘了身前通靈寶玉又砸在了地上。

這一招先前屢試不爽，偏生此時衆人都知通靈寶玉有自行修復之能。因是隨行的襲人只拾了通靈寶玉，擦擦灰眼見無恙，便先行收了起來。情知勸不住寶玉，又趕忙打發麝月去請王夫人。

正是這會子，寶釵也到了瀟湘館。

只一句：“要見林妹妹，你只管多等一會子就好，此時又要硬闖，莫非寶兄弟真就存了什麼歹心不成？”

寶玉一噎，方纔想起來這會子黛玉穿著清涼，於是面上訕訕說不出話來。這時紫鵑繃著臉兒出來道：“我們姑娘說心氣兒不順，今兒個不想見寶二爺，有什麼話改明兒再說吧。”

寶玉不知所措，忽而自袖籠裡摸到個扇套子，緊忙掏出來遞給紫鵑道：“我也沒旁的心思，只是得了個扇套子，正要請你們姑娘品鑑。”

紫鵑略略蹙眉，接了扇套子入內，須臾將個絞爛了的扇套子還回來，什麼也沒說，只道：“寶二爺請回吧。”

寶玉情知錯兒在自個兒，也不敢再鬧，只得自瀟湘館門前退下，又隨著冷若冰霜的寶釵一道兒往大觀園門前行去。

寶玉想起昨兒個乃是薛蟠生兒，沒話找話一般與寶姐姐道了惱，只說昨兒個身子不爽利。

寶姐姐心下鄙夷不已，便是身子不爽利，也沒見寶玉送了賀禮去。

二人你一言、我一嘴，待說到昨兒個戲碼時，寶姐姐說道：“我怕熱，看了兩出，熱得很。要走，客又不散。我少不得推說身上不好，就去陪嫂子去了。”

寶玉聽說，又搭訕笑道：“怪不得他們拿姐姐比楊妃，原也體豐怯熱。”

寶姐姐大怒！此時楊貴妃可沒什麼好名聲，說來便要跟‘禍國殃民’四個字粘上干係。寶姐姐頓時紅了臉兒，冷聲笑道：“我倒像楊妃，只是沒一個好哥哥好兄弟可以作得楊國忠的！”

她本要去王夫人處的，這會子哪裡還有心思？當下扭身錯開沁芳亭，徑直朝著清堂茅舍而去。

寶玉面上訕訕，追了兩步又停下來，俄爾嘆息一聲，琢磨著回怡紅院也沒意趣，只得蔫頭耷腦奔王夫人處而去。待過了沁芳亭，又見襲人隨行，寶玉蹙眉不耐，正要將襲人打發了回去。

此時麝月與彩雲一道兒來尋，眼見寶玉也不鬧了，這才道：“太太尋你呢。”

寶玉便將襲人、麝月打發回了怡紅院，自個兒隨著彩雲往王夫人院兒而去。

刻下清堂茅舍裡，寶姐姐氣惱著說完，陳斯遠便探手擒了柔荑道：“寶兄弟還小呢，你只當了表弟就好，又何必與他一般見識？”

寶姐姐道：“再是小也知了人事兒了，哪裡還會有口無心？說不得我那姨媽私下便是這般說我的！”頓了頓，又道：“若不是因著媽媽，我這會子便想搬出府去！”

陳斯遠正要安慰，忽而聽得外間傳來小丫鬟蕓香的喊聲：“大爺大爺，可了不得啦！”

旋即便有紅玉呵斥了兩聲兒。陳斯遠與寶釵對視一眼，寶姐姐憂心道：“說不得就是什麼大事兒，你快去瞧瞧。”

陳斯遠應下，捏了捏寶姐姐豐潤的手兒，起身行出來，便見蕓香正耷拉著腦袋聽紅玉訓斥。

陳斯遠道：“出了何事？”

蕓香瞥了紅玉一眼，緊忙挪步到陳斯遠跟前兒，道：“可了不得了，太太發了火兒，也不知怎麼，白老兒家的領著金釧兒一路哭哭滴滴正往家去呢。”

陳斯遠略略蹙眉，吩咐了蕓香再去掃聽，扭身回房與寶姐姐說了。

那寶姐姐冷笑道：“素日裡便聽說寶玉時常吃姨媽身邊兒丫鬟的胭脂，說不得此番被姨媽撞了個正著，又不好責罰寶玉，這才攆了金釧兒。”

陳斯遠笑道：“妹妹此言不對，不若再仔細想想？”

寶姐姐一怔，頓時蹙眉思量起來。