第119章 生髮在即

柔荑幽香，陳斯遠探手擒下，牽在手中笑道：“這下不惱了？”

尤三姐赧然道：“前些時日聽媽媽說了一嘴，我自個兒不信，又親自去掃聽了一番……誰知連榮國府的門子都知此事。”頓了頓，又道：“其實我也不大信的，想著你……你總不會是那等涼性薄情之人。”

陳斯遠故作蹙眉道：“原來三姐兒竟是這般想我的？”

尤三姐兒慌亂搖頭：“不是不是，我心下可不曾這般想……”頓了頓，癟嘴又道：“我等了好些時日，也不見你來尋，心下越想越氣惱……實則即便你娶了旁人，與我好生說說，若果然爲難，我便是……便是……”

陳斯遠面上笑將起來，雙手握住柔荑搖了搖，道：“三姐兒不必再說，我懂的。”

尤三姐這才鬆了口氣，又見手兒被其牽了去，面上禁不住泛起紅暈來。

正要再說什麼，就聽後頭丫鬟道：“姑娘，安人往前頭來了！”

尤三姐‘呀’的一聲，緊忙抽了手，慌亂道：“你，你先走，這兩日我得空就去尋你。”

說罷擡眼盯了陳斯遠一眼，這纔在丫鬟催促聲中進了門。關門時兀自留了門縫看了陳斯遠一眼，這才急匆匆往後而去。

陳斯遠笑吟吟停在門前，隱約聽得尤三姐與尤老安人拌嘴，這才施施然回返馬車之上。

所以有時候女子對你張牙舞爪，大抵是心下沒有你。不然且看尤三姐，百鍊鋼生生成了繞指柔。

陳斯遠早前就拿定了心思，最好是能釵、黛同娶……眼下瞧著不大可能，次之娶了黛玉、尤三姐，至不濟好歹還有個尤三姐託底。

他到得此間，總不能白來一回。

馬車一路回返榮國府，此時天色已黑，陳斯遠一路回返自家小院兒。柳五兒小日子到了，便歸家歇息去了，內中只香菱、紅玉兩個。

略略用了晚點，待到就寢時，香菱便先行去了廂房安歇。紅玉留下來伺候著陳斯遠洗漱過，待再回返時，抿著嘴揹著手神色猶豫不已。

陳斯遠藉著燭火觀量書冊，擡眼掃量一眼，禁不住笑道：“背後藏了什麼物什？可是給我的？”

上回紅玉爲其納了鞋，前幾日又送了一方帕子，陳斯遠還道這回還是女紅等物。誰知紅玉囁嚅著竟從背後拿出個水囊來。

陳斯遠接在手裡納罕不已：“水囊？”眨眨眼，恍然道：“熱水袋？夜裡沒那麼冷啊。”

紅玉紅著臉兒一個勁兒的搖頭，好半晌才道：“大爺……裡頭，是鯨油。”

此時大順水師可謂東亞霸主，有漁民乾脆學了西夷，往扶桑左近捕殺鯨魚，其後熬製成鯨油回大順發賣。

這鯨油燈極明亮，又無煙氣傷眼，頗得此時世家大戶得意。

陳斯遠還是不解，道：“我夜裡看書不多，你那點銀錢留著做體己就好，也不用買這種騰貴的物什來。”

紅玉乾脆垂下了螓首，羞得不敢擡頭。又過了半晌才道：“大爺……璉二爺身邊兒的小廝都用此物呢。”

陳斯遠怔了下，這才明白紅玉之意……敢情這鯨油是用來走後門的！

紅玉湊過來低聲道：“這幾日大爺自個兒憋悶著，我瞧著也不爽利……剛好聽了一耳朵，便……便……”忽而又揚起頭來，大著膽子道：“我是大爺屋裡人，連這都做不好還有何用？”

陳斯遠心下動容，探手將紅玉攬在懷裡，安撫道：“我心下得意你，又不是隻因著牀笫之事。”

紅玉貼在他胸口，心下熨帖不已。過得須臾，又低聲道：“大爺……要不……試試？”

試試？那就試試！

當下窸窸窣窣再無旁的話。結果……自然是沒成，這走後門哪兒有一蹴而就的？最後到底是紅玉累得腮幫子痠疼纔算了事。

轉眼已是臘月二十三，俗稱北小年。

這日陳斯遠出外尋了菜農定了正月裡的洞子菜，又拿了名帖直奔燕平王府而去。

燕平王府位於內城東北角，三路五進，後頭還有個比主宅還大的花園。陳斯遠遞了名帖、送了門包，便被領到倒座廳等候。

待過了一盞茶光景，便見一個一身朱袍、手捧拂塵的太監笑吟吟尋了過來：“當面可是陳相公？”

陳斯遠不敢怠慢，起身道：“晚生陳斯遠，不知這位公公如何稱呼？”

“好說，咱家是王府典膳正丁道隆。”

“見過丁公公。”

“好說好說。王爺如今在花園安樂堂，聽聞陳相公登門不勝歡喜，特遣咱家來給陳相公引路。”

“勞煩公公了。”

當下那丁道隆笑著點點頭，返身相邀，旋即引著陳斯遠往後頭行去。

沿著一側夾道一徑到得後門，進得後花園裡，陳斯遠搭眼觀量，想那榮國府已然廣闊，如今與這郡王府一比，簡直是小巫見大巫。單單是這後花園，只怕佔地就有寧榮二府加起來還大！

遠處皚皚白雪，依稀能瞧出湖心有島，其上有亭。曲徑蜿蜒，松柏蒼翠，又有亭臺樓閣錯落其間。

陳斯遠心下忐忑，捏了捏袖籠中的冊子，暗自深吸一口氣，又瞥見四下無人矚目，這才忽而與那丁道隆拉了手：“晚生初來乍到，不懂規矩，來日還要請公公多加照拂。”

說話間便有一張銀票遞了過去。那丁道隆略略詫異，旋即笑道：“好說，陳相公不知，這幾日王爺時常提起陳相公。怕是陳相公今日不來，過幾日王爺就要去尋陳相公了。”

陳斯遠笑著應下，隨著丁道隆轉過前頭假山，經過一片花木，便到得一處書齋，其上有額匾‘安樂堂’。

丁道隆讓陳斯遠稍待，入內通稟了一聲，回身纔將其引了進去。

順承明制，卻略有不同。百姓見官作揖就行，只有過堂時才用下跪。有功名的讀書人，見官員、勳貴，便是過堂也不用下跪。

陳斯遠悶頭進得內中，猶豫了下，到底作揖道：“晚生見過王爺當面！”

擡眼略略掃量，便見燕平王端坐書案之後，手裡還擺弄著個蛐蛐罐子，此時正用嫩枝撥弄著，那罐子裡時不時便發出蛐蛐叫聲。 燕平王頭也不擡，問道：“有法子了？”

陳斯遠道：“晚生沉思數日，反覆考量，又實地查驗過……”

“哪兒那麼多廢話，就說有沒有。”

“有了。”當下陳斯遠自袖籠裡將那薄薄的冊子拿出來。

燕平王來了精神，擺擺手，丁道隆便將冊子呈上。

燕平王掃量陳斯遠一眼，歪著身子翻閱起來。他起先看得極快，忽而又蹙眉長思，隨即又翻回前頭觀量。如此反覆幾回，足足過了兩盞茶光景纔看完。

陳斯遠這會子站得兩腿痠疼，卻不敢言語。

卻見燕平王忽而拍案道：“有門兒啊！哈哈哈，陳樞……斯遠，你果然有幾分能爲。來日過了鄉試，來內府如何？先從主事做起，若做得好，三年內保你升郎中。”

“這——”陳斯遠訕笑一聲，沒敢回話。

內府自成一體，與朝堂隔絕開來。若入了內府，豈非絕了仕途，從此只能在內府打混了？那內府大臣不過是四品官，還由宗室兼任，陳斯遠了不起熬資歷升做協理大臣，從四品的官職連個知府都比不過。他又哪裡甘心？

此時燕平王得了好主意，正是心緒極佳的時候，當下也不與其計較。只起身負手雀躍著來回踱步，驟然停下指了指陳斯遠道：“你可知本王最賞識你哪一點？格局，格局，還是格局！哈哈哈，本王算是發現了，你做什麼營生都想著鋪滿天下。

哈哈，換做旁家只怕還不敢，可內府衙門遍佈天下，正適合這等鋪滿天下的營生！”

返身抄起那冊子來，如獲至寶一般捧在手裡，旋即合攏起來，雀躍道：“這主意不錯，待本王稟明聖上，轉過年來就照此辦理。”

燕平王心下得意啊，這營生以百貨爲起點，以利相誘，以本傷人，其後錢莊、票號、開埠等事是連起來的，可謂一環套一環。內府本就是龐然大物，最喜歡這等本小利大的好營生。

略略估算，這頭一年怕就有幾十萬的出息，堪比一處鹽場了！

且這營生只怕越往後出息越多，用心經營，待過上一二十年，說不得也能與鹽稅掰一掰手腕。

如今皇兄正苦於內帑不足，這冊中內容，可謂及時雨啊。

這等寶貝就只換了個舉人，燕平王覺著自個兒佔了大便宜。他前一回被延康帝訓斥一番，想來此番將冊子拍過去，皇兄定然無話可說！

越想越高興，不禁瞧著陳斯遠也愈發順眼。

當下見陳斯遠還躬身站立，燕平王便道：“來呀，快給他搬個繡墩來。”

丁道隆躬身應下，笑吟吟搬了個繡墩來。陳斯遠暗自鬆了口氣，心想這一關總算是過了。當下矮身落座，燕平王又叫婢女點了香茗伺候。

燕平王又尋著冊子裡不懂的問了幾嘴，眼見陳斯遠對答如流，心下愈發歡喜。只覺那科舉果然害人，能進翰林的都是書蟲、道德先生，偏陳斯遠這等有真本事的被拒之門外。

何其不公啊？

眼見問無可問，燕平王思量一番，吩咐道：“你這幾日便在榮國府中，本王可能隨時派人去尋。”

“是。”

“依此冊行事，本王以爲斷無不成之理……丁道隆，將前日聖上賜下的分一半出來，過會子給陳斯遠帶走。”

丁道隆略略訝然，趕忙應了一聲。

燕平王轉頭又和善道：“本王即刻入宮面見聖人，今日就不留你了。”

陳斯遠緊忙起身拱手：“如此，晚生告退。”

燕平王點點頭，道：“丁道隆代本王送送。”

丁道隆當下引著陳斯遠從安樂堂出來，一徑到得王府側門，又讓陳斯遠足足等了一盞茶光景，這纔打發了兩輛馬車來。

丁道隆笑道：“陳相公，王爺待相公不薄啊。這其上有金錢一千枚、上用錦緞二十匹、上用絹紗二十匹、陝西進貢蜜瓜二十枚、文水葡萄二十斤、薰豬十口，晾羊二十隻。”

陳斯遠心下歡喜，趕忙謝過丁道隆，這才乘坐馬車往回返。

這旁的也就罷了，此時金錢一枚大抵一錢重，一千枚就是一百金，將近一千兩銀子。上用的錦緞、絹紗更是不好估量，只怕不比金錢價值低。其後的且不算，單是這兩樣就值兩千兩！

燕平王如此豪氣，可見那冊子裡的主意是對了其心思了。

待行出王府地界，前頭車伕忍不住道：“遠大爺……竟與燕平王相識？”

這等自擡身價的良機，陳斯遠又怎會放過？當下笑道：“偶然結識，當日我也不知當面的貴人乃是燕平王。”

車伕嘖嘖兩聲，讚道：“遠大爺好運道，聽聞聖上最喜燕平王這個幼弟，只怕不出幾年就能封親王。得燕平王青睞，來日遠大爺飛黃騰達指日可待。”

陳斯遠笑著謙遜道：“如今說這些還早……打鐵還須得自身硬。是了，此事不好傳揚。”

那車伕笑道：“懂，小的都懂。”

二人再無旁的話，三輛馬車過皇城到得榮國府，自角門進得榮國府裡，待瞥見後頭馬車上王府印記，自是惹得一衆人等驚詫莫名！

素日裡不見人影的賴大急吼吼過來查看，本要尋車伕問詢，奈何此時陳斯遠安安穩穩下了馬車，他便只得上前見禮：“遠大爺，您這是——”

陳斯遠笑道：“方纔走了一趟燕平王府，臨行前得了一些賞賜。勞煩賴總管，這其上錦緞、絹紗留出六匹來，餘下的給各處夫人、嫂子、姐姐、妹妹都送一送。”

賴大不迭應下，陳斯遠拎著裝有一千金錢的袋子灑然而去。

賴大緊忙去尋車伕問詢，那車伕添油加醋說了好一番，直把賴大聽得驚愕不已。

心下不禁暗忖，這位八竿子打不著的窮親戚莫名便結識了燕平王，瞧賞賜定是得了賞識，只怕生髮起來近在眼前啊！

想起這位遠大爺年後便要去國子監，賴大想起兒子賴尚榮早捐了生員，如今便在國子監就讀，便暗忖：不若讓賴尚榮與這位親近親近，說不得也能一道兒入了燕平王的眼呢？

(本章完)