第165章 茍且事
“銀錢(qián)雖好，又豈能比得過(guò)薛家宗祧？”
一言既出，薛姨媽頓時(shí)蹙眉沉思起來(lái)。而今薛家情形說(shuō)不得好，卻也說(shuō)不得太差。
手中銀錢(qián)總還有個(gè)幾萬(wàn)兩，外頭營(yíng)生還有些出息。只是因著遷居京師，這金陵等地的營(yíng)生就少了看顧，於是掌櫃、賬房上下其手，不少鋪面竟入不敷出。
薛家所欠缺者，一者是頂門(mén)立戶(hù)能鎮(zhèn)得住四下掌櫃的家主，二則是能庇護(hù)薛家的姻親。
前者指望著薛蟠怕是指望不上了，後者便只能寄託在寶釵身上。於薛姨媽看來(lái)，薛家好似小兒鬧市持金，賈家恰似好漢一時(shí)困頓，二者以利相合最是妥當(dāng)。
誰(shuí)知好姐姐王夫人前頭說(shuō)的好好兒的，待元春封了妃子，頓時(shí)便改了口——只推說(shuō)寶玉如今年紀(jì)還小，一直不肯將那金玉良緣敲定了。
薛姨媽心下自是急切，因是爲(wèi)薛蟠張羅起婚事來(lái)，免不得便帶了旁的心思。她心下便想著，倘若吞了夏家那百十萬(wàn)銀錢(qián)，難保王夫人不會(huì)回心轉(zhuǎn)意，因是這才爲(wèi)薛蟠謀了這麼一樁婚事。
至於那夏金桂品性如何，左右薛蟠都是那般性子，只要能維繫薛家家業(yè)，苦一苦薛蟠又能如何？
如今聽(tīng)陳斯遠(yuǎn)這麼一說(shuō)，薛姨媽頓時(shí)犯了思量。娶妻不賢毀三代，真?zhèn)€兒娶了個(gè)能折騰的，只怕這樁婚事非但沒(méi)了裨益，反倒惹得家宅不寧……
思量良久，擡眼正與陳斯遠(yuǎn)對(duì)視了，薛姨媽心下又是一蕩。暗忖前些時(shí)日遠(yuǎn)哥兒出了好主意，可使蟠兒擺脫那活死人之憂(yōu)，思慮的必比自個(gè)兒周全，只怕方纔此言也是一般無(wú)二。
因是薛姨媽便道：“遠(yuǎn)哥兒說(shuō)的在理，那……我就再瞧瞧？”
陳斯遠(yuǎn)點(diǎn)頭道：“姨太太不如仔細(xì)掃聽(tīng)了夏家姑娘品性再說(shuō)?！?
薛姨媽道：“那就依著遠(yuǎn)哥兒說(shuō)的，待掃聽(tīng)了品性再說(shuō)?！?
陳斯遠(yuǎn)頷首，薛姨媽略略閒坐，便起身告辭。
陳斯遠(yuǎn)將其送出門(mén)外，待回返正房，不多時(shí)便有柳五兒提了食盒回返。
因著柳嫂子關(guān)照，陳斯遠(yuǎn)的晚點(diǎn)總比其他人要豐盛一些，說(shuō)是晚飯也不爲(wèi)過(guò)。這日用過(guò)了晚點(diǎn)，眼看天色還早，陳斯遠(yuǎn)乾脆往園中游逛而去。
信步遊逛一圈兒，陳斯遠(yuǎn)依舊往大主山上的山莊閒坐，只覺(jué)此間登高望遠(yuǎn)，諸般景緻一覽無(wú)遺。
誰(shuí)知前一刻尚且晴空萬(wàn)里，下一刻便有烏雲(yún)自北面蔓延捲來(lái)。頃刻間雷聲虺虺，雨色絲絲，倒將怔神的陳斯遠(yuǎn)困在了原地。
待回過(guò)神兒來(lái)，已然走不了啦。忽而又聽(tīng)得嬉笑之聲，扭頭觀量過(guò)去，就見(jiàn)平兒自盤(pán)山道往這邊廂奔來(lái)，一邊笑著，一邊擡手遮擋雨幕，身形穿花拂樹(shù)，飄飄然如玉京仙子下了凡間。
忽一陣疾風(fēng)暴雨，平兒的繡帶兒被花枝兒纏住，及至解開(kāi)時(shí)，衣裳已溼透。眼看到得山莊左近，瞥見(jiàn)內(nèi)中陳斯遠(yuǎn)負(fù)手而立，平兒先是怔了下，旋即笑道：“遠(yuǎn)大爺也被雨困住了？”
說(shuō)話(huà)間進(jìn)得山莊裡，忽而便是雙頰泛紅，卻是因著平兒滿(mǎn)身是雨，背心衫子貼成一塊，肩背的柔軟，腰支的纖細(xì)，一目瞭然。裙邊上淋淋漓漓，滴水不止。便是弓鞋內(nèi)衣，也都盡數(shù)打透了。
陳斯遠(yuǎn)只瞥了一眼便收回目光，暗道賈璉那廝好福氣，隨即說(shuō)道：“是啊，方纔走了神，誰(shuí)知回過(guò)神來(lái)想走都走不成了?！?
“原是如此，”平兒雙手遮掩了胸前說(shuō)道：“方纔得了二奶奶吩咐，往省親別墅查點(diǎn)金銀器，方纔從側(cè)門(mén)出來(lái)，誰(shuí)知正被大雨拍了個(gè)正著。”笑了下，又道：“真真兒狼狽，還道無(wú)人瞧見(jiàn)呢，誰(shuí)知被遠(yuǎn)大爺瞧了個(gè)正著。”
陳斯遠(yuǎn)卻道：“今日此雨，可謂與梨花洗妝。”
平兒笑而不語(yǔ)，用手去整雲(yún)鬟，頭上的花片兒紛紛拂肩而下。
陳斯遠(yuǎn)便道：“每回見(jiàn)了平兒姑娘，都覺(jué)客氣裡透著外道，連趙姨娘都叫我哥兒，怎地到了平兒姑娘這兒就成了遠(yuǎn)大爺？”
平兒訝然道：“哪裡好胡亂叫哥兒？你是主我是僕，可不好亂了尊卑。”
陳斯遠(yuǎn)搖搖頭，也不去辯駁，忽而想起平兒先前所託，緊忙自袖籠裡抽出一封紙箋來(lái)遞送了過(guò)去：“這幾日忙著溫書(shū)，竟忘了將丁郎中醫(yī)囑送去，平兒姑娘見(jiàn)諒。”
“遠(yuǎn)大爺能記著就好，我心下正急著呢?！逼絻壕o忙接了紙箋來(lái)，迫不及待地鋪展開(kāi)觀量起來(lái)。
鳳姐兒讀書(shū)不多，平兒爲(wèi)其左膀右臂，倒是比鳳姐兒略強(qiáng)一些，時(shí)常尋了文契讀給鳳姐兒聽(tīng)。
她先是大略?huà)吡苛艘谎?，?jiàn)那煥春丹果然有用，卻並無(wú)旁的妨害，頓時(shí)暗自鬆了口氣，旋即這才仔細(xì)看起醫(yī)囑來(lái)。
丁道簡(jiǎn)不曾開(kāi)方子，只寫(xiě)了醫(yī)囑：適勞逸、節(jié)育、節(jié)慾、適寒溫、節(jié)飲食、調(diào)情志。
平兒看罷蹙眉不已，說(shuō)道：“這旁的也就罷了……適勞逸、調(diào)情志這兩條又談何容易？”
陳斯遠(yuǎn)頷首道：“省親在即，許是忙過(guò)這一陣子也就好了?！?
平兒笑道：“我們奶奶是個(gè)閒不下來(lái)的，這卻不好說(shuō)了?！?
說(shuō)話(huà)間將紙箋摺疊揣好，又鄭重與陳斯遠(yuǎn)道謝。眼見(jiàn)外間雨幕漸小，平兒便道：“我們奶奶正等著我回話(huà)兒，可不好再耽擱了。遠(yuǎn)大爺，那我先回了。”
陳斯遠(yuǎn)情知此言不過(guò)是隨意尋的由頭，平兒大抵不想孤男寡女的相處，被府中婆子瞧了去，回頭兒再四下傳瞎話(huà)。
因是也不挽留，又目送著平兒擡手遮擋雨絲，提著裙裾下了山莊往前頭跑去。
少一時(shí)，便有紅玉擎著油紙傘，提了蓑衣尋來(lái)。
到得山莊裡，紅玉就道：“虧得大爺不曾遠(yuǎn)走，不然只怕我這一身也要打溼了呢。”
陳斯遠(yuǎn)笑道：“正愁如何回去，還好你來(lái)了?！?
當(dāng)下任憑紅玉伺候著穿了蓑衣，那紅玉就道：“方纔瞧見(jiàn)個(gè)人影，怎麼下著雨就跑了？”
陳斯遠(yuǎn)道：“是平兒姑娘?！?
“哦?！奔t玉聰慧，自知知曉平兒此舉是爲(wèi)免來(lái)日瓜田李下不好交代。
陳斯遠(yuǎn)忽而道：“璉二哥回來(lái)兩日，都忙什麼了？”
紅玉思量道：“第一日安生歇息來(lái)著，轉(zhuǎn)天就尋那些外頭的朋友廝混去了。”頓了頓，二人一併出了山莊往後園門(mén)行去，紅玉就道：“大爺問(wèn)璉二爺作甚？”
陳斯遠(yuǎn)低聲道：“平兒姑娘先前求我拿了二嫂子脈案讓丁道簡(jiǎn)過(guò)目，丁道簡(jiǎn)給了醫(yī)囑，內(nèi)中有節(jié)育、節(jié)慾兩項(xiàng)，平兒姑娘見(jiàn)此只說(shuō)無(wú)妨，可我依稀聽(tīng)說(shuō)二嫂子等閒不容璉二哥與平兒同房……這，璉二哥這等歲數(shù)，總不能憋悶著吧？”
紅玉笑著嗔道：“大爺來(lái)日可是要高中皇榜的，怎地淨(jìng)琢磨人家房裡的事兒？”
“我這不是納罕嘛?！?
紅玉笑過(guò)了才白了其一眼，說(shuō)道：“我倒是知曉一二……二奶奶看得緊，不許璉二爺在家中恣意。璉二爺三五日便問(wèn)二奶奶討要銀錢(qián)，去外頭花天酒地。”
陳斯遠(yuǎn)愈發(fā)納罕，道：“這卻奇了，二嫂子就不怕璉二哥心思野了？”
紅玉低聲說(shuō)道：“每回給個(gè)幾十兩也就是了，再多就沒(méi)有。”
陳斯遠(yuǎn)略略思量，頓時(shí)恍然。
貓吃魚(yú)、狗吃肉，璉二在家中吃不飽，自然要去外頭找野食。每回給個(gè)幾十兩，剛夠賈璉喝花酒的，他便是有心也沒(méi)銀子養(yǎng)狐媚子。
嘖嘖，鳳姐兒好手段，真?zhèn)€兒將賈璉拿捏得死死的。
這日匆匆而過(guò)，待轉(zhuǎn)過(guò)天來(lái)，因有數(shù)題實(shí)在不好拿捏，陳斯遠(yuǎn)散了學(xué)便往梅翰林家中而去。
誰(shuí)知這日梅翰林外出訪友，一直不曾回返。便是接待的梅衝也愁眉不展，應(yīng)答起來(lái)大失水準(zhǔn)。
陳斯遠(yuǎn)乾脆壓下心思問(wèn)詢(xún)道：“我觀梅兄愁眉不展，可是有心事？”
大半年來(lái)陳斯遠(yuǎn)三不五時(shí)便來(lái)一回，倒是與梅衝混得極爲(wèi)熟稔。加之陳斯遠(yuǎn)擅察言觀色，每每誇讚起來(lái)都能搔到梅衝的癢處，是以梅衝對(duì)其也不見(jiàn)外。
聞言梅衝嘆息一聲，低聲說(shuō)道：“莫提了……端陽(yáng)那日偶遇一女郎，待迴轉(zhuǎn)家中便念念不忘。我求了友人四下掃聽(tīng)，這才掃聽(tīng)得此女身世。本欲與大人（指父母）說(shuō)了，來(lái)日登門(mén)求娶……誰(shuí)知大人聽(tīng)聞此女家世，竟一口回絕?！?
陳斯遠(yuǎn)說(shuō)道：“原來(lái)如此……可是那女郎家世不妥？”
梅衝苦著臉兒道：“其父是內(nèi)府奉宸院郎中曹學(xué)楨?！?
陳斯遠(yuǎn)頓時(shí)釋然。內(nèi)府自成一體，源自太宗時(shí)的老營(yíng)。雖也要科考方能授官職，可只要有了秀才功名，往後排資論輩挨年頭，只要會(huì)做人便能步步高昇。
外朝最是看不上內(nèi)府官吏，尤其太上在位時(shí)，三不五時(shí)便有御史言官?gòu)椲纼?nèi)府官佐。便是到了如今，外朝官員也從不拿內(nèi)府官員當(dāng)做同僚。
梅翰林清流出身，又豈會(huì)自損前程與內(nèi)府結(jié)了兒女親家？
陳斯遠(yuǎn)便寬慰道：“不過(guò)一面之緣，梅兄又何必太過(guò)牽掛？須知天涯何處無(wú)芳草啊。”
梅衝點(diǎn)頭道：“也不必勸我，我如今想來(lái)，此事也不大妥當(dāng)?！?
梅家祖孫三代都是進(jìn)士，到了梅衝這兒稟賦遠(yuǎn)勝其父梅翰林，自然也想著來(lái)日金榜題名。前時(shí)欲與曹家女結(jié)親，不過(guò)一時(shí)衝動(dòng)，待醒悟過(guò)來(lái)自然也不肯耽擱了前程。
頓了頓，梅衝擡眼欲言又止。
陳斯遠(yuǎn)嗔怪道：“梅兄有話(huà)就說(shuō)，何必吞吞吐吐？”
“這……說(shuō)來(lái)我倒是有一樁心事。”梅衝思量道：“早年家父得薛家襄助，便結(jié)了兒女親家。只是如今家母年事已高，偏那薛家二房姑娘年歲還小……這些時(shí)日家母又病了一場(chǎng)，一直唸叨著我早日成婚。這個(gè)……”
陳斯遠(yuǎn)瞇眼道：“梅兄……是打算退婚？”
梅衝拱手道：“實(shí)在是家母等不得。若薛家女與我年歲相當(dāng)，刻下便能過(guò)門(mén)，我梅家自不會(huì)食言而肥，惹得天下仕林笑話(huà)。此事我思來(lái)想去，實(shí)在沒(méi)由頭。這會(huì)子說(shuō)出來(lái)，便請(qǐng)陳兄代我想個(gè)法子?！?
陳斯遠(yuǎn)眨眨眼，忽而心下恍然：這前頭說(shuō)的勞什子曹家女只怕不過(guò)是鋪墊，梅衝本意就是要與薛家二房退親啊。
想來(lái)也是，那內(nèi)府的郎中之女都與之不配，更遑論皇商家的二房之女？
常言道‘寧拆十座廟、不毀一樁婚’，這等事兒陳斯遠(yuǎn)怎麼好摻和？因是趕忙推拒道：“梅兄此事怕是尋錯(cuò)了人……若問(wèn)我討主意，我許是能說(shuō)個(gè)一二。可如今將此事託付給我，我又如何能辦得了？”
梅衝頓時(shí)蹙眉拱手道：“是在下孟浪了。”
陳斯遠(yuǎn)心下暗忖，那寶琴好似比三妹妹探春還要小一些，梅衝方纔所言也並非盡數(shù)作假，梅翰林之妻的確身子骨欠佳，如此……又怎能等薛寶琴過(guò)了及笄再嫁過(guò)來(lái)？
再者，那琴妹妹被賈母拿在前頭揶得素日嫺靜的寶姐姐都吃味不已，可見(jiàn)其品貌。這等好妹妹，合該留給自個(gè)兒，又豈能留給外人？
當(dāng)下話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，又道：“不過(guò)此事也未必沒(méi)有轉(zhuǎn)圜。”
“哦？還請(qǐng)樞良兄直言?！?
陳斯遠(yuǎn)點(diǎn)撥道：“薛家大房如今寄居賈家，據(jù)我所知，薛家兩房早有定計(jì)，將那皇商底子暫且放在二房頭上，只待大房長(zhǎng)子成年再轉(zhuǎn)回來(lái)。誰(shuí)知前些時(shí)日薛二叔驟然暴斃，單是爲(wèi)了那皇商底子就要計(jì)較一番。
且大房來(lái)京時(shí)，只怕?tīng)?wèi)防二房後悔，將兩房家業(yè)一併都帶了過(guò)來(lái)……如此，大房未必樂(lè)意見(jiàn)得此一樁婚事啊?！?
梅衝頓時(shí)興起：“竟然如此？”
陳斯遠(yuǎn)笑著頷首。心下暗忖，來(lái)日薛蝌、寶琴明面上是爲(wèi)了親事，實(shí)則更多的是爲(wèi)了本屬於二房的家業(yè)，說(shuō)白了就是尋薛姨媽討債來(lái)了。 這纔有了薛姨媽蓄意撮合，生生將薛蝌、邢岫煙湊成了一對(duì)兒，存著心思就是用情意捆住薛蝌手腳，免得兩房撕破了臉面。
梅翰林一家於薛姨媽而言可是參天大樹(shù)，便是爲(wèi)著一己之私，薛姨媽只怕也不樂(lè)意讓寶琴真?zhèn)€兒嫁給了梅衝。
梅衝思量一番，笑著道：“多謝樞良兄點(diǎn)撥，還請(qǐng)樞良兄私底下與薛家太太透透口風(fēng)，來(lái)日在下也好登門(mén)商議此事。”
陳斯遠(yuǎn)自是應(yīng)下不提。他本待得空便去尋薛姨媽透透風(fēng)，誰(shuí)知學(xué)業(yè)繁重，眼看又要季考，陳斯遠(yuǎn)便只好沉下心來(lái)研讀時(shí)文、習(xí)練八股。
待六月初三張了榜，眼看自個(gè)兒再次名列榜首，陳斯遠(yuǎn)立時(shí)舒了口氣。兩次月考、兩次季考，陳斯遠(yuǎn)足足積了六分，只待湊足八分便能趕上八月秋闈。
這日往各處走動(dòng)，不拘是晴雯，還是尤二姐、尤三姐，聽(tīng)聞此事俱都喜形於色。那尤三姐一高興還許了個(gè)好處，惹得陳斯遠(yuǎn)遐思不已。只是這好處須得等到休沐時(shí)才能兌現(xiàn)，如今只能望洋興嘆。
這日申時(shí)末回返家中，用過(guò)晚點(diǎn)又略略小憩，趁著天色還亮便往東北上小院兒行來(lái)。
從陳斯遠(yuǎn)的小院兒往薛姨媽處有兩條路，一則沿著東面的夾道直行，二則穿大觀園而過(guò)，再轉(zhuǎn)上夾道。
陳斯遠(yuǎn)也不耽擱，徑直沿夾道而行，須臾便到了王夫人院兒側(cè)後的東北上小院兒。
他上前叩門(mén)，須臾便有同喜開(kāi)了門(mén)扉，觀量一眼不禁訝然道：“原是遠(yuǎn)大爺來(lái)了，我還道這會(huì)子會(huì)是誰(shuí)呢。”
陳斯遠(yuǎn)笑道：“姨太太可在？我有事兒要尋姨太太計(jì)議?！?
“在呢，大爺先進(jìn)來(lái)，我稟報(bào)太太一聲兒?！?
陳斯遠(yuǎn)應(yīng)下，緩步進(jìn)得內(nèi)中。
此處東北上小院兒乃是客院，前後兩進(jìn)格局，偏前頭是個(gè)三合院形制。自打薛家搬了來(lái)，薛蟠便住在前院兒，薛姨媽與寶釵住在後院兒。
沿著抄手遊廊穿過(guò)一進(jìn)院東側(cè)的穿堂，迎面正撞見(jiàn)柳燕兒行了出來(lái)。
那柳燕兒瞥見(jiàn)陳斯遠(yuǎn)頓時(shí)面上訝異，旋即趕忙屈身一福。有同喜在場(chǎng)，又是在薛家居所，陳斯遠(yuǎn)便只點(diǎn)頭應(yīng)承。
待陳斯遠(yuǎn)隨著同喜往後園正房去了，那柳燕兒停在穿堂心下納罕。有心偷聽(tīng)陳斯遠(yuǎn)與薛姨媽說(shuō)了什麼，偏生半點(diǎn)機(jī)會(huì)也無(wú)。
這些時(shí)日薛姨媽仔細(xì)掃聽(tīng)夏金桂名聲，卻是難得的半點(diǎn)口風(fēng)也不曾透露。柳燕兒可不是個(gè)本分的，她私底下將夏金桂是如何人物掃聽(tīng)了個(gè)一清二楚。
待聽(tīng)聞此女時(shí)常使性弄?dú)猓磉呇诀咻p罵重打的，柳燕兒頓時(shí)倒吸了一口涼氣。
她早年入了燕字門(mén)，內(nèi)宅中的糟心事兒什麼沒(méi)見(jiàn)過(guò)？每回扮做妾室進(jìn)了大戶(hù)，那正室都恨不得即刻將她掐死。
柳燕兒情知這等女子做了自家奶奶，自個(gè)兒只怕落不得好兒，因是一面尋陳斯遠(yuǎn)做援手，一面又生出捲了錢(qián)財(cái)遠(yuǎn)遁千里的心思。
奈何那薛蟠遲遲不歸，薛姨媽又一直看顧著，柳燕兒只能在榮國(guó)府中打轉(zhuǎn)，任一身本事也使不出來(lái)。
眼看前頭臻兒來(lái)催，柳燕兒蹙眉回了前院兒正房裡。略略閒坐，心下愈發(fā)不安。薛蟠什麼性子，她最是知曉。她自個(gè)兒什麼情形，柳燕兒也知曉。
說(shuō)來(lái)她不過(guò)略有幾分姿色，全仗著狐媚子手段哄了薛蟠去，薛蟠方纔待她言聽(tīng)計(jì)從?？蛇@世間男子從來(lái)都是喜新厭舊的，聽(tīng)聞那新奶奶生得貌美，保不齊薛蟠那廝到時(shí)就會(huì)見(jiàn)異思遷。
如此，來(lái)日自個(gè)兒豈非便要任憑新奶奶磋磨？
她原還想著安安分分給薛蟠做個(gè)妾室，如今看來(lái)……真真兒是爹親、孃親、不如銀子親！
刻下柳燕兒早已拿定了心思，若新奶奶是個(gè)麪糰兒性子也就罷了，若真是那夏家姑娘，不若三十六計(jì)走爲(wèi)上。捲上幾千兩銀子，來(lái)日改頭換面扮做俏寡婦，尋個(gè)相貌堂堂的窮書(shū)生嫁了，說(shuō)不得來(lái)日自個(gè)兒也能得誥命呢！
因著一時(shí)無(wú)法可施，柳燕兒心下煩悶，便起身往外行去。臻兒要隨行，柳燕兒蹙眉道：“我這會(huì)子心下煩悶，自個(gè)兒轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)就好。你留在家中，若太太尋我，你便來(lái)園子裡知會(huì)我一聲兒?！?
臻兒不疑有他，當(dāng)面應(yīng)下，柳燕兒便挪步離了客院，往園子內(nèi)行去。
卻說(shuō)柳燕兒進(jìn)得園子裡，一路過(guò)得蜂腰橋，正苦悶著往蓼風(fēng)軒尋去，誰(shuí)知竟從一旁水榭裡轉(zhuǎn)出個(gè)錦衣公子來(lái)。
柳燕兒瞥了一眼，認(rèn)出來(lái)人乃是賈璉，趕忙斂身一福：“見(jiàn)過(guò)璉二爺?！?
賈璉停步掃量一眼，頓時(shí)眼前一亮。收攏摺扇砸在掌中，不禁笑道：“原是小弟妹……文龍近來(lái)可有信來(lái)，他何時(shí)回來(lái)？”
柳燕兒柔聲道：“大爺這幾日還不曾來(lái)信，想來(lái)還要一些時(shí)日方纔能處置了金陵事務(wù)吧。”
“原來(lái)如此，夏日奔波總是辛苦，可苦了文龍了?！?
柳燕兒蹙眉道：“可說(shuō)是呢，大爺這一去，一直不曾來(lái)信兒，奴家這心裡一直記掛得緊呢?！?
說(shuō)話(huà)間好似西子捧心一般手搭胸口，賈璉順勢(shì)便瞥見(jiàn)那脖頸下的一片雪膩。
柳燕兒素來(lái)煙視媚行，最是得了賈璉的意，早先璉二爺瞧了一眼便念念不忘。近來(lái)鳳姐兒遵醫(yī)囑不許他同房，也不許平兒與他行房，璉二爺心下實(shí)在憋悶。這會(huì)子瞧見(jiàn)了柳燕兒，頓時(shí)心下蠢蠢欲動(dòng)。
於賈璉而言，這柳燕兒不過(guò)是個(gè)妾室，又不是正房夫人。便是兜搭了又如何？莫非薛文龍還能因著此女與自個(gè)兒翻臉不成？
當(dāng)下不禁笑著上下掃量柳燕兒，問(wèn)道：“小弟妹往哪兒去？”
柳燕兒回：“奴家心下憋悶，正要四下逛逛?！?
賈璉四下觀量，眼見(jiàn)周遭無(wú)人，便說(shuō)道：“這園中免不了有些蛇蟲(chóng)，小弟妹自個(gè)兒遊逛實(shí)在不妥。不若……我陪著小弟妹遊逛一番？”
柳燕兒燕字門(mén)，哪裡不知賈璉心思？當(dāng)下只故作不知，嬌滴滴道：“還有蛇蟲(chóng)？這……那就謝過(guò)二爺了。”
賈璉哈哈笑道：“我與文龍粘親，小弟妹不用外道……”說(shuō)話(huà)間摺扇往北一引，道：“那咱們這就走著？”
柳燕兒屈身一福，這才羞答答綴後賈璉半步往石洞方向而去。
……………………………………………………
卻說(shuō)薛姨媽正房裡。
二人分賓主落座，陳斯遠(yuǎn)飲了半盞茶，一直聽(tīng)薛姨媽絮叨夏金桂事宜。
這不仔細(xì)掃聽(tīng)還好，待仔細(xì)掃聽(tīng)過(guò)了，薛姨媽頓時(shí)嚇得冷汗淋淋。那夏金桂還不曾及笄，單是這二年因著她攆出去的丫鬟便有三個(gè)，其中一人更是被生生被其用刀子戳瞎了雙目，蓋因那丫鬟一雙眸子靈動(dòng)，惹得夏金桂心生嫉妒。
這等潑婦、悍婦，若果然娶進(jìn)家門(mén)，那可真就是家門(mén)不幸了。
薛姨媽愁苦道：“虧得遠(yuǎn)哥兒提醒，不然我還當(dāng)夏家姑娘是個(gè)好的……誰(shuí)知她私底下竟然是這般！”
陳斯遠(yuǎn)道：“所謂‘畫(huà)龍畫(huà)虎難畫(huà)骨、知人知面不知心’，概莫如是。且古有‘孟母三遷’‘殺彘教子’之典。尋常人家，多是男主外女主內(nèi)，這女子擔(dān)負(fù)相夫教子之責(zé)。若娶個(gè)賢惠的，真?zhèn)€兒是福澤三代。
立下家風(fēng)來(lái)，後輩子弟自不會(huì)行差踏錯(cuò)，待偶有賢才便會(huì)趁勢(shì)而起；反之，真娶了個(gè)禍根，只怕就……禍及後世子孫啊?！?
薛姨媽全然沒(méi)往自個(gè)兒身上想，只頷首附和道：“是極是極，正是此番道理?！鳖D了頓，又嘆息道：“哎，這蟠兒的婚事……只怕又要仔細(xì)計(jì)較了。奈何親朋故舊人家中，並無(wú)太合適的女子。若遠(yuǎn)哥兒有合適的，不妨也幫著文龍推介一番。”
說(shuō)者無(wú)意、聽(tīng)者有心，陳斯遠(yuǎn)頓時(shí)心下一動(dòng)，說(shuō)道：“姨太太可知內(nèi)府曹郎中？”
薛姨媽思量了一番才說(shuō)道：“可是奉宸院郎中曹學(xué)楨？”
“不錯(cuò)，”陳斯遠(yuǎn)低聲道：“我聽(tīng)聞曹郎中有女生得清麗溫婉，又溫良賢淑，如今年方二八，正待字閨中。漫說(shuō)是內(nèi)府人家，便是外朝官員子弟也有不少上門(mén)提親的。若文龍與此女皆爲(wèi)伉儷，想來(lái)來(lái)日薛家定會(huì)家業(yè)興旺。”
“果真？”薛姨媽大喜，隨即又犯愁道：“只是……這一家女百家求的，只怕曹家未必瞧得上蟠兒。”
陳斯遠(yuǎn)笑道：“那曹郎中雖是內(nèi)府出身，卻是個(gè)謹(jǐn)慎仔細(xì)的。雖爲(wèi)官多年，卻並不曾攢下多大家業(yè)，聽(tīng)聞如今還住在外城一處二進(jìn)小院兒。此女爲(wèi)曹郎中次女，雖性子極好，可論及相貌卻比不上其姐、其妹。
姨太太家中本就是內(nèi)府皇商，若託人走動(dòng)，說(shuō)不得就能玉成此事呢。”
薛姨媽頓時(shí)動(dòng)了心思。一家女百家求又如何？這親兒子婚姻大事總不能馬虎了，便是舍了臉面也要娶個(gè)合意的兒媳進(jìn)門(mén)，如此方纔對(duì)得起過(guò)世的相公。
不知爲(wèi)何，想到此節(jié)時(shí)薛姨媽禁不住隱晦地瞥了陳斯遠(yuǎn)一眼，又趕忙收攝目光。故作沉思了好半晌，這才拍案道：“遠(yuǎn)哥兒說(shuō)的是，不試試又怎知不成？來(lái)日我便尋人遞個(gè)話(huà)兒，再擇日登門(mén)拜訪，就算舍了臉面也管不得了?！?
陳斯遠(yuǎn)拱手笑道：“姨太太爲(wèi)文龍兄這般上心，想來(lái)文龍兄來(lái)日回返定會(huì)感念不已。”
“他？他但凡有遠(yuǎn)哥兒三成懂事兒，我便心滿(mǎn)意足了?！?
陳斯遠(yuǎn)打了個(gè)哈哈，轉(zhuǎn)而又道：“姨太太可知我從何處得知曹家之事？”
“這卻不知了?！?
“是梅翰林家?！鳖D了頓，陳斯遠(yuǎn)說(shuō)道：“前幾日我去登門(mén)求教，梅翰林之子梅衝支支吾吾，好半晌才求告一番，說(shuō)其母老邁只怕壽元不長(zhǎng)，唯念梅衝婚事。奈何薛家妹妹年歲實(shí)在太小，只怕梅家等不得了。”
“寶琴？”薛姨媽頓時(shí)蹙起眉頭來(lái)。
薛姨媽不過(guò)是內(nèi)宅婦人，雖有些算計(jì)，卻也不過(guò)是小道，又哪裡懂得外頭的大事。且金陵一案生生將薛蟠判成了活死人，薛姨媽自是風(fēng)聲鶴唳、草木皆兵，心下提防王家，更加提防薛家各房。
此前皇差落在薛家二叔身上，薛姨媽更是疑心薛蟠一案就是出自二房手筆。因是心下又哪裡會(huì)待見(jiàn)薛寶琴？
她女兒寶釵小選一直沒(méi)信兒，那金玉良緣又懸在半空，偏薛寶琴與梅翰林家定了親事。人有我無(wú)，薛姨媽自是嫉恨不已。又想著來(lái)日薛家二房借了梅家的勢(shì)，說(shuō)不得反過(guò)來(lái)就要壓大房一頭，是以薛姨媽自是巴不得寶琴那婚事立時(shí)黃了。
聽(tīng)陳斯遠(yuǎn)提起此事，薛姨媽頓時(shí)心下竊喜，面上強(qiáng)自板著臉道：“這好好的婚事，怎能說(shuō)反悔就反悔？”
陳斯遠(yuǎn)道：“只因梅衝之母上了年歲，只怕……”
“哎，家家有本難唸的經(jīng)啊。”薛姨媽順勢(shì)便道：“要說(shuō)寶琴的確差了年歲，這婚事一直拖著也不是個(gè)事兒。這樣，待回頭我給金陵去一封信，好好與二房弟妹說(shuō)道說(shuō)道，看看她是何意吧。”
陳斯遠(yuǎn)頷首應(yīng)下。
諸事停當(dāng)，陳斯遠(yuǎn)也不多留，徑直起身告辭。薛姨媽心下異樣且不提，此番得了陳斯遠(yuǎn)點(diǎn)撥，自是感念不已，因是親自將其送出門(mén)外。瞧著其進(jìn)了園子，這才戀戀不捨回返正房思量去了。
卻說(shuō)陳斯遠(yuǎn)春風(fēng)得意，眼看方纔日暮，乾脆信步在園中游逛起來(lái)。轉(zhuǎn)過(guò)沁芳橋、翠煙橋、蜂腰橋，溜溜達(dá)達(dá)往北而行，只覺(jué)天光正好，神清氣爽。
因賈母一行往海淀避暑去了，這園中難免顯得有些空蕩。陳斯遠(yuǎn)繞過(guò)暖香塢，到得芍藥圃左近，眼看一旁有一架鞦韆，忽而生出頑鬧之心，乾脆坐了鞦韆蕩悠起來(lái)。
方纔蕩悠兩下，驟然便有一聲女子失聲驚呼自石洞方向傳來(lái)。
陳斯遠(yuǎn)又非吳下阿蒙，哪裡聽(tīng)不出此聲乃是女子情動(dòng)時(shí)所出？當(dāng)下停了鞦韆留心探聽(tīng)，果然隱隱聽(tīng)得異樣聲響。
心下不禁古怪起來(lái)，暗忖莫非是有小廝、丫鬟趁著園中空蕩，乾脆跑到石洞裡茍且去了？
正思量間，忽而又有一身形自石洞出來(lái)，腰間汗巾子還不曾繫好，慌慌張張四下觀量。
陳斯遠(yuǎn)一看是賈璉，緊忙矮身躲進(jìn)芍藥花圃之中，又探手撥開(kāi)花枝偷眼觀量。那賈璉眼見(jiàn)四下無(wú)人，往洞中說(shuō)了幾句，旋即便有一女子嚶嚶哭泣著行將出來(lái)。
陳斯遠(yuǎn)頓時(shí)愕然，那不是柳燕兒還有誰(shuí)！
好傢伙，先前賈璉這廝便對(duì)柳燕兒心存覬覦，本道過(guò)了這些時(shí)日早就忘了乾淨(jìng)，誰(shuí)知竟趁著薛蟠不在到底茍且在了一處！
轉(zhuǎn)念一想又覺(jué)不對(duì)！柳燕兒平白無(wú)故怎會(huì)跟賈璉湊在一處？嘶……這女子只怕存了卷錢(qián)跑路之意啊！
(本章完)